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《菜根谭》方圆并用 宽严互存

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处治世宜方,处乱世当圆,处叔季之世当方圆并用。待善人宜宽,待恶人当严,待庸众之人宜宽严互存。

治世:指太平盛世,政治清明,国泰民安。

方:指品行端正。

乱世:治世的对称。

圆:没有棱角,圆通,圆滑,随机应变。《易经·系辞》说:“是故蓍之德,圆而神,卦之德,方以知。”

叔季之世:古时少长顺序按伯、仲、叔、季排列,叔季在兄弟中排行最后,比喻末世将乱的时代。《左传》云:“政衰为叔世”,“将亡为季世”。

生活在政治清明天下太平时,待人接物应刚直严正,爱憎分明;处在政治黑暗天下纷争混乱的时代,待人处世应圆滑老练随机应变;当国家将要衰亡的末世时期,待人接物就要刚直与圆滑同时施展。对待善良的君子要宽厚,对待邪恶的小人要严厉,对待一般平民大众要宽严互用。

孔子说:“天下太平,就出来做官;政治黑暗,就退避隐居。因为,天下太平而自己贫贱是耻辱;政治黑暗而自己富贵也是耻辱。”

《论语》里,孔子不只一次说过应该以两种方式处世的话:《公冶长》篇中,他赞扬南宫适“邦有道,不废;邦无道,免于刑戳”,并把侄女嫁了他。《泰伯》篇中,他说“有道则见,无道则隐。”《宪问》篇中,他又说:“邦有道,谷(做官领薪奉);邦无道,谷,耻也。”《卫灵公》篇中,他称赞蘧伯玉,“邦有道,则仕;邦无道,则卷而怀之(把本领收起来揣在怀里,指退隐)。”这是一种“识时务”的行为,同时也是一个谋道谋国兼谋身,全身自保的策略。按照这种行为与策略,他应该赞同长沮、桀溺,他们在坏东西像洪水一样到处都是的时候,知难而退,避迹躬耕,可以“免耻”、“免刑戳”,可以洁身问道。