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《菜根谭》文求恰好 品如本然

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文章做到极处,无有他奇,只是恰好;人品做到极处,无有他异,只是本然。

一个人写文章写到登峰造极的水平时,并没有什么奇特的地方,只是把自己的思想感情表达得恰到好处而已;一个人的品德修养如果达到炉火纯青的境界时,和普通平凡人没有什么特殊的区别,只是使自己的精神回归到纯真朴实的本性而已。

子贡向孔子请教说:“君子看重美玉,却看不起像玉那样的美石,为什么?是不是因为真玉少而像玉那样的美石多呢?”孔子说:“唉!端木赐,这是什么话!君子难道因为多就看不起它,少就看重它吗?玉,是君子用来比喻道德品质的。玉柔润有光泽,好比君子的仁慈;坚实而有纹理,好比君子的智慧;坚固刚毅而不弯曲,好比君子的道义;有棱角而不伤人,好比君子的德行;能被折断却不弯曲,好比君子的勇敢;玉上的斑点和美丽同时表现出来,好比君子坦荡的情怀;敲击它,声音清脆响亮,远方也听得见,不敲击了,声音便断然停止,好比君子的言辞干净利落,所以,即使像玉的美石雕上花纹,还是比不上玉的晶莹生光。《诗经》上说:‘思念君子,温和如玉。’说的就是这个意思啊!”

《庄子·在运》中引用了老子教诲孔子的一番话:孔子拜见老聃讨论仁义。老聃说:“播扬的糠屑进入眼睛,也会颠倒天地四方,蚊虻之类的小虫叮咬皮肤,也会通宵不能入睡。仁义给人的毒害就更为惨痛乃至令人昏聩糊涂,对人的祸乱没有什么比仁义更为厉害。你要想让天下不至于丧失淳厚质朴,你就该纵任风起风落似的自然而然地行动,一切顺于自然规律行事,又何必那么卖力地去宣扬仁义,好像是敲着鼓去追赶逃亡的人似的呢?白色的天鹅不需要天天沐浴而毛色自然洁白,黑色的乌鸦不需要每天用黑色浸染而毛色自然乌黑,乌鸦的黑和天鹅的白都是出于本然,不足以分辨谁优谁劣;名声和荣誉那样的外在东西,更不足以播散张扬。泉水干涸了,鱼儿相互依偎在陆地上,大口出气来取得一点湿气,靠唾沫来相互得到一点儿润湿,倒不如在江湖里生活将彼此彻底忘怀。”

老聃的话告诉我们:为人处世,贵在自然,指出名声和仁义都是身外的器物;不能因为这些身外之物而使自己丧失了淳厚质朴的本性,实际上也就是讲做人要回归本然,不要给自身套上伪装。这种回归本然是指经过一番修省磨练以后高一个层次的回归,这种回归会使人的言行变得自觉而高尚。