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《清朝秘史》97回 弹内监盛世发危言 建御园圣朝彰孝治

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话说韩事结束,日本依然优胜,袁公愤甚,就在吴、续两星使前,请了个假,乘坐超勇兵轮,回到北洋。谒见李伯爷,痛陈治韩妙策,宜趁此机会,请旨责问韩王政治不修,迭生变乱之罪。选派监国,代执其柄。李伯爷不置可否,只说将来再瞧罢了。袁公又上书痛切陈言,请仿汉封建设相事,否则韩终非我有。今之论者,曰省事,曰省费;夫失今不治,待至事发,必倾中国全力而后可图。今日多事,即异日省事;今日多费,即异日省费。李伯爷老成持重,终不肯轻举妄动。到了光绪十一年春季里,日本特遣宫内大臣伊藤博文、农务大臣西乡从道,到天津来议订朝鲜条约,朝命伯爵李鸿章为全权大臣,吴大澄为副大臣,跟日使开议。偏李伯爷会搭架子,直隶总督衙门里,自辕门到大堂,满满都是兵队,铜叉、马刀、长锚、大旗、刀牌、洋槍,密密层层,齐齐整整,好不威武。架子搭足,才请伊藤、西乡两使进见。两日使也真厉害,李伯爷虽是威严,开议约款,倒并不肯退让。一总议定三款:第一,两国屯在朝鲜的兵,都各撤还;第二,朝鲜练兵,两国都可派员为教练官;第三,将来两国如派兵至朝鲜,须互先行文知照。李伯爷是中兴名将,旷世英雄,无奈于国际法学,不很明白。订立了这共同保护条约,还向人家说朝鲜是我属国呢。此时越南,朝鲜两大交涉,都已结束。朝廷锐意奋发,训饬封疆大吏,如有仍蹈旧习,瞻顾因循,一经查出,轻则立予罢斥,重则分别治罪。又划台另为一省,改福建巡抚为台湾巡抚,驻扎台湾。原有福建巡抚事,改由闽浙总督兼管。筹办海防,创设海军衙门,命醇亲王奕譞总理海军事务,沿海水师,悉归节制调遣;并命奕劻、李鸿章会同办理,善庆、曾纪泽帮同办理。先从北洋精练水师一支,此外沿海省份,分年次第兴办。君卧寝室之薪,臣鼓中流之揖;君臣一德,上下一心。不防英吉利国,趁这当儿,因利乘便,竟由印度派兵进据缅甸,一鼓就灭掉了。驻英大臣曾纪泽奉着朝旨,跟英外部交涉,说到个唇焦舌敝,究竟不能立君存祀,不过争到个所有贡例由英国驻缅大员,按期遣使贡献而已。

慈禧太后素性心高气傲,要把中国做成天下第一个强国。

垂帘以来,频遭多难,迭丧屏藩,把那争强好胜之心,渐渐消磨了个尽。缅甸交涉结局后,就下谕自本年冬至大祀圜丘为始,皇帝亲诣行礼,并于明年正月内,举行亲政典礼。醇亲王奕譞、礼亲王世铎等一见此旨,先后上疏,恳请皇帝亲政后,太后再行训政数年。慈禧后鉴其心诚,恩谕允从。

这一年,北洋海军成立,李伯爷奏请巡阅,降旨派醇亲王到天津巡阅,总管太监李莲英随往伺候。李伯爷札委干员办差,当面吩咐:“行辕里头,要总管房间,须要比众讲究,草饰了我可不依的。”委员应着,自去小心办理。糊裱墙壁,装饰字画,布置几椅,一应事情,无不亲自提调,办理得千妥万贴,才敢禀复李伯爷。李伯爷走来一瞧,摇头道:“这种地方,如何好住李总管,如何好住李总管。”随喊委员问道:“我为你是老公事,才把这件事交给你办,竟办得这个样子。你自己瞧瞧像什么?我当初怎么吩咐你来?”李伯爷说一句,委员应一句,候伯爷说完之后,才慢慢辩道:“这一间房间,比了王爷的,只差得一级,卑职已算格外讲究的了。”李伯爷怒道:“王爷的差一点半点,倒不要紧,李总管的,如何差得?还不替我快换了。”委员诺诺连声,于是赶忙的调换。

原来这李莲英,是太后身旁第一个得宠太监。清制太监勿得越六品,宣宗酷好男色,有宠的内监恳求加衔,宣宗特制一种白玉顶戴赏给他。独这李莲英因为服勤,太后特恩赏给他二品顶戴。莲英人很机智,每能先意承旨,太后的汤药、喂饵、器玩、服饰一切物件,不消你开得口,早替你早早安排下了。莲英要是请了假,承值的内监,总不能如意,总要受着鞭挞。阖宫大小太监,虽然妒忌他,本领上,能耐上,没一个及得上,只好涕泣着求他销假。有一日,太后到恭亲王府去,路过莲英家,见门首贴着玛瑙漆门条,大书“总管李寓”四个字,触目惊心,不禁盯了他两眼。到了王府,莲英乘机请了几个钟头的暂假。一会子,回邸销假,面奏道:“奴才在内廷当差,家里头事情,不很留意。不料小内监无知妄作,竟贴起总管字样来,奴才恨得什么相似,才把他们痛笞了个半死。恳求天恩,把这起没王法奴才,饬交内务府严办。”太后笑道:“你已经办了,就算了何必再交内务府呢。”莲英得宠太后,即此可见一斑。

所以李伯爷这么巴结呢。

当下委员受了排喧,只得忍了气从新布置。到了这日,醇王、李监同时抵津。李伯爷兢兢业业的接待,到校阅时候,不过醇王安坐在前,李监随侍在后,其余礼节,毫不分主仆上下。事毕回京,恰遇着荒灾,御史朱一新上了一折,奏的是遇灾修省,预防宦寺流弊,内有李莲英随奕譞巡阅,恐蹈唐代监军覆辙。太后大怒,谕令明白回奏,旋命以主事降补。这时光,四海艾安,八方无事,醇亲王是懿亲重臣,与国家体戚相关的,不免想出点子事业来点缀升平,歌舞盛世。好在海军经费,很是宽裕,拨调三千万金,就清猗园旧址,大加扩充,改名叫颐和园。一转移间,化无用为有用。到光楮十四年二月,园工告竣。慈禧太后率同德宗,临幸驻跸。琼楼玉宇,复道琳宫,说不尽的繁华,描不尽的富丽。时人杨小欧,有赋为证,其辞道:

大清国慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后,福丽天地,寿齐山河。皇上至孝,薄海讴歌,以为文王之囿。择地西山之坡,山曰万寿,园名颐和,是盖圣天子之所以养其亲,亿万年之所以乐其寿。鸠工庀材,经营结构,殿宇辉煌,山水碧秀,泉石拥翠,林木郁茂,百物效灵,天工俯就。以媚于天子,以娱待皇太后者也。园之中,开仁寿殿。阁启文昌,亭知春色,楼倚夕陽,霞绚之室,玉澜之棠,馆宜芸碧,榭沁藕香,藻绘呈端,恩风记扇长。明目达聪,昂间古乐,纵之皦如,以成始作。园曰德和,殿号颐乐,上下三层,整齐错落,景福高阁,乐寿华堂,亭含新意,岫挹芝苍,水木自清,仁风斯扬,养云轩外,含绿随香,意迟云在,川泳云翔,半山之坡了无尽意,瞰碧园朗凭临俯视,寻云写秋别饶风致。千峰拥翠,佛殿排云,众香宗树,智慧海滨,堂称介寿,阁耸宝云,云松巢密,湖山意真,鹂黄清听,畦绿成茵,窝中邵老,画里游人,盖至此,而仰太虚清无点尘者矣。尤复楼可借秋,门工邀月,秋水依衡,寄澜壮阔,舫对鸥盟,藻深鱼悦,以石为船,因贝成阙,是盖山色湖光共一楼,鬼斧神工皆叫绝者矣。若乃半水之座,寄澜之堂,莕桥虹拱,堂殿风凉,云岸烟屿,蔚翠霏香,可以泛桂掉,流琼觞,风流水面,荷净纳凉。其他玉带之桥禅宗之窟,庄严华丽,结构缜密,极天下之大观,非浅人所能窥万一。但见三伏无暑,四时皆春;阁峦若剑,草浅成茵;水湖镜清,山光媚人;鱼鸟驯伏,花木精神;金碧镜绣,纵横杂陈。光怪陆离,其殿堂也;深邃广敞,其阖阊也环绕曲折,其垣墙也;文石铅砌,其康庄也;层楼叠阁,其戏场也;轮转波接,其舟船也;宝塔佛殿,如众香也;石恫寻丈,如周行也;湖光山色,浑相当也;玉泉香山,其可望也。于以避炎热、得清凉、觐外使、朝侯王、是乃化工大造。弦穹彼落,策河巅,辟上方,为之颐养圣德,万寿无疆者也。是用卑太极,陋未央,驾九成,傲建章,轶汉晋,薄齐梁,湘宫无宋,骊宫无唐,而何夸乎迷楼,遑足谕乎阿房哉!

慈禧后见园居壮丽,心下自是欢喜,从此大小政务,便都在园中裁夺施行。十月癸未,特降懿旨,副都统桂祥之女叶赫那拉氏立为皇后,侍郎长叙之十五岁女他他拉氏,封为瑾嫔,十三岁女他他拉氏,封为珍嫔。明年二月,德宗大婚,慈禧后举行归政典礼,雍容肃穆,那个排场,那个热闹,说出来人也吓得煞。归政后,第一桩要政,就是恭上皇太后徽号。欲知德宗亲政而后,有何举动,且听下回分解。