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《史记新读》刘邦的左膀右臂(12)

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陈平前往投奔项羽,受到了项羽的重用。他就一直跟随项羽东征西讨,四处作战,为项羽最终入关攻破秦国,立下了汗马功劳,被项羽封爵。项羽得胜东归后,在彭城称王。而此时刘邦回军平定了三秦向东进军,与项羽部队展开交战,殷王也开始反叛楚国。项羽为了迅速平叛,于是封陈平为信武君,让他率领魏王留在楚国的部下,讨伐殷王,陈平经过多次交战,击败并降服了殷王,将整个殷地全部占领。项王接着又任命陈平为督尉,赏给他黄金二十镒,让他把攻下来的殷地守住。过了不久,刘邦的大部队杀到,一鼓作气,又攻下了殷地。项王大怒,觉得前次平定殷地的将领原来都是些废物,决定将他们全部杀害。陈平知道后,发现项羽竟是如此残暴,害怕就这样不明不白地被杀了,便封好项王赏给他的黄金和官印,派人送还给项王,自己单身拿着宝剑抄小路逃走了。陈平一口气跑到了黄河边上,面对滔滔河水,湍急的水流,心想:只要过了黄河就安全了。陈平在岸边找到了一个船夫,让他把自己带到对岸。船夫是个贪财的人,见他一个仪表堂堂的美男子单身独行,身上带着宝剑,就怀疑他是个逃亡将领,腰中一定藏有金银珠宝,就一直盯着陈平,打算杀掉他。陈平心里很害怕,没想到自己刚离开虎口,又进入了狼窝,反正船夫就是图财,他于是就干脆解开衣服,赤身裸体地帮助船夫撑船。船夫看到他身上一无所有,才没有下手。

良才逢主

陈平逃到汉军驻地,投降了刘邦。他通过故交魏无知求见汉王刘邦,汉王召他和另外七个人一起进见。汉王知道他们都是些风云人物,就设宴款待他们。汉王对他们说:“各位豪杰,吃完了之后,就到客舍去好好休息吧!”陈平放下手里的碗筷急忙说:“大王,我这次有要事前来,所说的话不能拖过今日。”汉王感到好奇,就跟他交谈起来,想看看他到底有什么过人之处。陈平就当时的政局和应该做的军事部署与刘邦进行广泛交流。陈平讲得深入浅出,句句在理。刘邦也听得津津有味,边听边点头附和。等听完了之后,对他大为赞赏,没想到他竟有这样广博的知识和远略。汉王就问他:“你以前在楚军时担任什么官职?”陈平说:“做都尉。”汉王当天就任命陈平为都尉,让他做参乘,主管监军工作。众将得知后,个个心里不满,到处喧闹起来说:“大王刚刚得到楚国的一个逃兵,还不知道他本领高低,就跟他同乘一辆车子,并且反让他监督我们这些老将!”汉王听到这些议论后,反而更加宠幸陈平。汉王于是带着陈平往东讨伐项王。到了彭城,汉军被楚军打败。汉王又领兵返回,一路上收集散兵游勇,到达了荥陽,任命陈平为副将,隶属于韩王信,驻扎在广武。

君臣相疑

看到刘邦对陈平如此宠幸,周勃、灌婴等老将都十分嫉妒不满,纷纷诋毁陈平说:“陈平虽然是个美男子,只不过像帽子上的美玉罢了,他里面也未必有真东西。我们听说陈平在家时,曾和自己的嫂子私通,是个婬乱好色之徒;在魏王那里做事不能容身,逃亡出来归附楚王;归附楚王也不相合,又逃来归降汉王。现在大王对他如此器重,让他做高官,任命他为护军。我们听说陈平接受将领们的贿赂,钱给得多就好好对待,钱给得少就不好好对待。陈平是一个反复无常的作乱奸臣,希望大王明察。”汉王知道他们说的并不是空穴来风,也怀疑起陈平来,召来当初推荐陈平的魏无知,责问他:“你到底给我推荐了个什么人啊?听说他是个贪财好色之徒!魏无知却说:“我所说的是才能,陛下所问的是品行。现在如果虽有人有高尚的品行,但才能平庸,成事不足,败事有余。陛下哪会任用这样的人呢?现在楚汉对峙,形式严峻,我给大王推荐一个善出奇谋的人,只关心他的计谋是否能够有利国家就行了。至于私通嫂子、私受钱财,那是个人私事,无关大局?”汉王又召来陈平责问:“先生在魏王那里做事不相合,便去楚王那里做事而又半道离开。如今又来跟从我,讲信用的人是这样三心二意吗?”陈平理直气壮地说:“我在魏王那里做事,魏王不能采用我的建议,所以我离开他到项王那里做事。项王不能够信任人,他所宠信的都是身边亲近之人,即使有奇才之人也不能重用,稍有不满,就大开杀戒,我这才离开楚王。后来听说汉王能够用人,所以来归附大王。我空身而来,不接受钱财便没有资本。如果我的计谋确有值得采纳的地方,希望大王采用;假若没有值得采用的,钱财都还在,请允许我封好送回官府,辞职回家。”汉王知道错怪了他,于是便向陈平道歉,更加丰厚地赏赐了他,任命他为护军中尉,负责监督全部将领。那些不满的将领们这才不再说话。