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《史记新读》百家争鸣(6)

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庞涓行军到第三天,非常高兴,说:“我早就知道齐国军队胆小,进入我们国境才三天,士兵逃跑的已经超过半数了。”于是庞涓便舍弃了他的步兵,带领他的轻锐部队日夜兼程追赶齐军。孙膑估算庞涓的行程,晚上应当到达马陵。马陵位于鄄邑北六十里处,沟深林密,道路曲折,适于设伏。孙膑派人把一棵大树的树皮削白写上字说:“庞涓必死在这棵大树底下。”然后放在道路中间。同时选派齐军中善于射箭的士兵一万人,在道路两旁埋伏好,约定说:“夜里一见到火光亮起来,就一齐放箭。”庞涓果然夜里来到被削白树皮的大树下,见到白色的地方写着字,就取火把照亮。还没读完那上面所写的字,齐国军队万箭齐发,魏军一片混乱,四散溃逃。庞涓自己知道智谋穷尽,败局已定,于是刎颈自杀,临死前说:“一着不慎,最终还是成全了这小子的名声!”齐军乘胜追击,正好太子申率后军赶到,一阵冲杀,魏军兵败如山倒,魏惠王的太子申也被齐军俘虏了。

此战后,魏国势力由盛转衰。孙膑却因善于用兵而名扬天下,他的兵法著作也在世上流传开来

吴起其人

吴起原本是卫国人,当时卫国弱小到处受到大国的凌辱,国君又软弱无能,于是他毫不犹豫地离开了卫国,前往鲁国,求学于名人曾参的门下。曾参问他生平志向,他爽快地回答是权位、金钱、美女。一心崇尚礼仪教化,修身治国齐天下的大儒曾参听到此话,伤心得差点吐血。吴起虽然没有丝毫的道德意识,但的确才华出众,是其他学生所没法比的。

后来吴起为鲁国国君效力,起初立过几次功劳,受到了国君的欣赏。齐国人进攻鲁国时,鲁国举国上下无不惊惶失措,因为鲁国与强齐相比,国力根本不是一个档次的。文臣武将没有一个敢带兵反击齐国进攻的。这时吴起拍着胸膛自告奋勇,说只要自己带兵,保证可以打败齐军。

鲁王被他的自信打动了,打算让他做将帅,但是吴起的夫人是齐国人,他本人又是卫国人,怎么可能专心帮着鲁国对付齐国?鲁王始终对他不放心,不敢委以重任。吴起当时一心想成就功名,于是狠下心杀死了自己的妻子,以表明他与齐国没有任何牵连,对鲁国是忠诚的。鲁王终于用他做了将帅,他带兵反击齐军,大败齐军胜利凯旋。

鲁人嫉妒厌恶吴起,对鲁王说:“吴起为人刻薄毖恩,无情无义。他年轻时,家里积聚千金资财,因游历散财求官不成,最后导致他的家族败落。乡里人讥笑他,吴起便杀了诋毁自己的三十多个人,然后朝东走出了卫国城郭的大门。他母亲苦苦哀求他留下来,涕泪俱下,他却走得义无返顾,并咬破臂膀,发誓说:‘如果我吴起做不了卿相,就再不回卫国了。’后来他追随了曾参。过了没多久,他的母亲去世了,他却行为如常,谈笑风生,没有一丝悲伤之意,连回家看看的意思都没有。曾参也因此鄙视他,最终跟吴起绝交。于是吴起又来到鲁国,想谋求您的重用,以取得高官厚禄。因为看到大王您不信任他,他就杀死妻子来表示忠诚,谋求将帅的职位。他这种反复无常的人,很难讲以后对您有多忠心。更何况,战胜齐国对鲁国未必是件好事,鲁国是个小柄,如果背负上战胜国的名誉,那么各诸侯国就会不安,引来更多的战祸。而鲁国和卫国是兄弟关系的国家,如果您重用吴起,就等于是抛弃卫国,两国必会交恶。”鲁国国君认为很有道理,于是找了个借口免了他的职位。

吴起辅魏

吴起当时听说魏文侯非常贤明,就想去投靠他,开创一番事业。魏文侯问李克说:“吴起是个怎么样的人?”李克说:“吴起贪名好色,然而带兵打仗,谁都比不过他。”当时的魏文候是贤明的,一心想有一番作为,但是当时魏国被西邻虎狼之国秦国欺侮地抬不起头,听了这番话,火速擢拔吴起为大将。吴起很快为魏国虎口拔牙,攻城略地,一连攻占秦国的五座城池,兵悍将勇甲于天下的秦军对他也是无可奈何。