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《史记新读》安邦虎将(13)

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善于立身的卫青

汉军的胜利并不意味着匈奴势力的衰弱,匈奴人的侵掠没有减轻的趋势。于是,汉廷命大将军率领诸位将军继续出击。在一次征讨中,右将军苏建与前将军赵信合军一处,共有骑兵三千多人,他们遭遇了单于的主力部队。经过一天多的激战,汉军死伤殆尽。赵信原本是匈奴人,投降汉朝以后受封为侯。他看到此次形势危急,而单于又派人来诱降,便率领手下的八百多名骑兵投降了匈奴。而苏建的军队却全军覆没,他独自一人逃回到大将军营中。卫青询问自己身边的参谋人员,苏建的罪过应当怎么判决。有人建议说:“自从您出征以来,还不曾杀过副将。如今,苏建打了败仗逃了回来,您可以杀掉他显示您的威严。”也有人反对说:“兵法有言:‘人数少的部队无论怎么拼死力战,也终会被人数多的敌方部队击败。’如今,苏建率领几千人抵挡单于的几万人,奋力作战一日有余,士卒都死光了,到了山穷水尽的时候,他也不敢有叛逆的想法,只身返回。如果处死他,就意味着今后如果将士们打了败仗,就别想返回汉军中了,所以苏建不能杀。”

卫青说:“我凭借着皇亲的身份在军中供职,不担心没有威严。有人劝我杀将以树立威严,这不符合我的意愿。况且,假使我的权力允许我斩杀有罪的将军,我也不会那么做。我认为,天子的宠臣也不能在国境之外擅自诛杀罪臣。我把详情上报给天子,让天子来裁处,来表明臣下不敢专权,不也是可以的吗?”军官们都同意大将军的看法,于是,他们把苏建拘禁起来,押往天子巡行的停留处。天子赦免了苏建的罪过,苏建缴纳了赎金后成为平民。而卫青则率军回到塞内,停止了出击。

卫青回朝后,天子赏赐他千金。当时,王夫人受到了天子的宠爱,卫子夫已经有些失宠了。宁乘劝大将军说:“您的功劳还不是很多,自己却有万户食邑、三个儿子都被封侯,这主要是因为卫皇后的缘故。如今,王夫人受宠,而她的亲戚们还没有得到富贵。所以,我建议您用天子的赏赐给王夫人的双亲祝寿。”卫青听从了宁乘的建议,用五百金去祝寿。天子听说后很高兴,更加地看重卫青,而宁乘则被任命为东海郡都尉。

后起之秀

霍去病,河东郡平陽县(今山西临汾)人,是大将军卫青的外甥。他的母亲卫少儿,是汉武帝的姐姐平陽公主家里的奴婢,在与平陽县衙役霍仲孺私通后,生下了霍去病。他小的时候就被带进宫里,受到当时天子汉武帝的宠爱,十八岁那年,霍去病已经长成了一个相貌奇伟、性格坚毅、智勇过人的青年,皇帝十分赏识他,任命他为侍中。十八岁,正是一个拥有梦想的年龄,舅舅的巨大成功无疑对他是一种榜样,也许正是这个时候,少年立下远大的志向,驰马北疆,建功立业。

霍去病善于骑马、射箭,曾两次跟随大将军出征。大将军奉皇上的诏命,拨给他一些壮士,让他当剽姚校尉。霍去病和八百名轻捷勇猛的骑兵,径直离开大部队几百里去寻找战机,斩杀和捕获的敌人大大超过了自己损失的数量。这次战役,霍去病宝居第一,其他各路有胜有负。汉武帝对霍去病大加赞赏说:“剽姚校尉霍去病斩杀敌人两千零二十八人,其中有相国、当户这样的官员,杀死了单于祖父辈的籍若侯产,活捉了单于的叔父罗姑比,他曾经两次在全军中荣获功劳第一的美誉。因此,汉廷赏赐霍去病封邑一千六百户,封他为冠军侯。”

河西地区,即今天的河西走廊,在黄河以西,祁连山、合黎山之间,地势低平,是汉朝通向西方的黄金通道。原来这里由月氏人居住,后来被匈奴侵占,成了匈奴浑邪王、休屠王的领地。汉武帝想与大月氏及西域各国取得联系,以便共同对付匈奴,于是发动了河西战役。公元前121年春天,汉武帝任命霍去病为骠骑将军,率领精骑一万人,从陇西(今甘肃省临桃县)出发,攻打匈奴。在霍去病的指挥下,汉军所至,势如破竹,穿过五个匈奴王国,转战六日,越过焉支山(今甘肃省山丹县境内)一千多里,在皋兰山(今兰州黄河西)与匈奴激战,霍去病率部勇猛异常,横冲直撞,阵斩匈奴折兰王、卢侯王,活捉了匈奴浑邪王的儿子及相国、都尉等,歼敌八千九百多人,并且缴获了匈奴休屠王的祭天金神像。汉军大获全胜。汉武帝非常高兴,下令增封霍去病食邑两千户。