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《千古之谜》“七塔八幢”何处寻?

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自古以来,苏州为我国东南名城。从六朝开始,在古城内外,先后建造了大批佛寺。据清同治《苏州府志》记载,所属长(洲)元(和)吴三县,共有佛寺260余所。且有的寺庙规模宏大,庙内还建有佛塔,不仅数量众多,且风格形式各异,岧峣凌空,壮观非凡。装点苏州,成为一座“宝塔之城”。

旧时苏州传有“七塔八幢”之称,但种种说法不一,仔细考查,十分耐人寻味。现将诸说分述如下:一、关于“七塔”:最早的七塔是建在一起的,拔地而起,罗列城东。据明王鏊《姑苏志》记载:妙湛寺在长洲县东(今十梓街东段),宋初开宝年间建造七塔,至建炎年间,毁于兵火……今呼为“七塔寺”,地名七塔寺前巷。但南宋《平江图》中所画出的,妙湛寺内仅有一塔,可能是战后重建的。

以后,苏州城中又有历代所建的七塔。根据清顾震涛所著《吴门表隐》所载:一在临顿路白塔子桥东堍,名白塔;二在孟子堂东(可能在今宫巷附近);三在朱长巷东口塔弄,名虹塔,清乾隆二年倾圯;四在司狱司衙署内(地点待考),塔内原有宋熙宁年间葛蕃记碑;五在宫巷南口,名雄塔,宋嘉祐五年建,旧有石刻建塔纪年,人于其下摇动,塔上铃铎齐鸣,乾隆五十七年倾圯;六在濂溪坊(今干将路中段),名雌塔,宋靖康初建;第七,即妙湛寺塔。经过历史风雨的洗礼,上述七塔,现已荡然无存。

另说,即通常所称的城中七塔为:北寺、瑞光、双塔、白塔和北寺塔后的大同塔、专诸巷口王祖师殿后的石塔。后面的三座,亦已不存。如果你有兴趣,可去苏州郊外天平山附近的寒山岭北,地名七塔湾,在此登高眺望,尚可看到远近七塔,林立于前。南见上方、灵岩、瑞光和双塔;北见虎丘和

北寺塔。这七座宝塔,经过整修,大都风采一新,即为今日所称的“苏州七塔”。

二、关于“八幢”:与塔比较,幢的规制较小,亦为砖砌石筑,层层供佛,实为古代所建的藏经楼。城中八幢,据《吴门表隐》所载:一在孔忖使巷内,名方塔;二在装驾桥南堍宝幢寺内,久废;三在洙泗巷南口;四在石塘桥北小桥头(今北寺附近);五在桃花坞石幢弄底;六在因果巷内。尚有二处不详。又一说,除石幢弄一座相同外,其余为:西美巷况公祠大殿天井内一座;松鹤板场一座(今干将路西段);濂溪坊甫桥东一座(今干将路中段);思婆巷口一座(可能在今大郎桥巷);恤孤局前一座(今金门内)。上述六幢,都已陆续坍塌。现仅存相门内甲辰巷中的一座,幢为八角形,砖砌实心,径约一米,顶已毁,仅存四层,高三米余,每层有壶门,直棂窗,通体未施粉刷,显得苍老古朴,富有宋代建筑的特色。现已被列为市级文物保护单位。

“七塔八幢”何处寻踪?实乃姑苏一谜!

(孙鹄)