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《论语解读》天才、勤奋者与懒汉

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天才、勤奋者与懒汉

【原文】

孔子曰:“生而知之者,上也;学而知之者,次也;因而学之,又其次也;困而不学,民斯为下矣。”

【译文】

孔子说:“生来就知道的是最上等的;通过学习才知道的是次一等的;遇到困难才学习的又是次一等的;遇到困难仍然不学习的人是最下等的了?”

【读解】

这是根据天赋和学习态度来划分的四个等级。生而知之者是智力最上等钓人,具有非凡的天赋,也就是我们今天所说的天才人物。因而知之者是一般勤奋好学的人,天赋虽然没有什么特出的地方,但通过刻苦学习仍然可以读大学,做研究生等成为有用的人才。这是第二等级的人。困而知之者是在生活或工作中遇到困难时才知道努力学习的人,“书到用时方恨少。”这种人,作个不恰当的比拟,有点像我们今天读电大,成人自修大学或职工夜大一类学校的人。按照孔子的看法,属于第三等级的人。最后还有一种困而不学的人。明明已经在生活与工作中感到非常困难了,却仍然不愿意花,久时间和精力在学习上,而是以滥为滥,打牌喝酒“混”日子。这种人,按照孔子的看法,是属于最下等的不可救药的人。既然有这样四个等级的划分,那么,孔子自己属于哪个等级的人呢?以我们的看法,他当然应该属于天才的级别,是生而知之的了。可他自己却并不这样认为,在《述而》篇里,他曾说过:“我非生而知之者,好古,敏以求之者也。”可见,他自己排队是在第二个等级里,也就是学而知之的人。圣人如此,我们自己对号入座,又该属于哪一等呢?