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《人面桃花》第三章 小东西10(1)

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  第二天一早就出了殡。
      夫人的墓地最终选在了离金针地不远的一块棉花田里。宝琛在墓旁移栽了一株月桂,一棵塔松,一丛燕竹。在刚落葬的那些天里,宝琛每天晚上都要去看坟。
      他提着马灯,手握一把利斧,整个晚上都在墓地里转悠,天亮的时候才回到家中睡觉。
      那时,宝琛已经在准备打点行装回庆港老家了。他成天唉声叹气的,有时还会一个人在账房里流泪。
      要不要把小东西也带走?他有些犹豫不决。
      宝琛说,他要为夫人守坟四十九天,七七做完,他就回庆港。一天都不多耽搁。喜鹊每次听他这么说,就偷偷地躲在灶下哭。老虎知道,她没地方可去。
      有一天晚上,宝琛去墓地转了一圈,早早就回来了。喜鹊问他为什么这么早就回来了。宝琛脸色铁青,嘴里一个劲地说着脏话,似乎只有不断说着脏话,才能缓解自己的紧张。
      “日他娘,日他娘,有人在那儿,吓死我了。”
      喜鹊问:“谁在那儿?”
      宝琛就叹了口气:“除了她,还会是谁呢?”
      宝琛说,他到了坟地之后,就点上一锅烟。还没等到他把这锅烟吸完,就隐隐约约觉得坟包的另一侧一个人影晃了一下。“我还真的以为碰见鬼了呢!”一开始他还以为自己看错了,可没想到这个人影朝他走过来了。她披头散发,脸上黄幽幽的,用沙哑的声音对他说:“歪头,不用怕,是我,秀米。”
      秀米走到宝琛的身边,挨着他坐下来,问道:“能不能把你的旱烟给我吸一口。”
      宝琛就抖抖索索地把烟管递给她。她接过烟,一声不吭地吸了起来。看她吸烟的样子还真在行。宝琛定了定神,问她:“原来,你也会吸烟?”
      秀米笑了笑,道:“会,我还吸过鸦片呢,你信不信?”
      她吸完了烟之后,将烟管在鞋底上敲了敲,递给宝琛:“你再替我装一锅吧。”
      宝琛又给她装了一锅烟。点火的时候,他看见她的手、嘴唇、整个身体都在发抖。
      “家里的地契是你收着的吗?”她猛吸了几口烟,忽然问道。
      宝琛回答说:“老夫人收着的。”
      “你回去把它找出来,明天让老虎送到学堂来。”
      “你要那地契干什么?”宝琛问。
      “我把家里的地卖了。”她平静地说。
      “你把哪块地卖了?”宝琛吓了一跳,他本能地从地上站了起来。
      “全卖了。”
      “秀秀,你,你……”宝琛急得直跺脚,“你把地全卖了,那我们以后吃什么吗?”
      秀米道:“你操什么心哪?再说,你和老虎不是要回庆港去了吗?”
      宝琛说,她站起来的时候,样子十分可怕。他再次怀疑自己是不是遇见了鬼,于是,他傻乎乎围着秀米转了好几圈,怯怯地问道:“姑娘,姑奶奶,你是秀秀吗?我不会是在跟鬼说话吧。”
      秀米笑道:“你看我像个鬼吗?”
      她这一笑,宝琛更加相信自己是碰到鬼了。宝琛不再理会她的疯话,跳起来,朝后面退了几步,扑通一声,趴在夫人墓前,一个劲地磕起头来。不过,他磕了两个头之后,就像僵尸一样呆住不动,因为一只白皙的手搭在了他的肩上,用喑哑的声音轻轻地对他说:“你回过头来,好好看看我……”
      宝琛不敢回头,嘴里道:“你是鬼是人,我一问便知。”
      “什么事?你问吧。”
      宝琛道:“你说你把所有的地全卖了,可你知道咱家一共有多少亩地?”
      “一百八十七亩二分七厘。”
      “咱家的地近的在村边,远的在一二十里之外,你从来不问庄稼又如何知道?”
      “翠莲知道。卖地的那天,她领我去的。”
      “这么多地,请问方圆几十里,有哪一个财主能够买得起?”
      “我把它卖给梅城的龙庆棠了。要不了多久,他就会派人来索要地契。”
      “你画押了吗?”
      “画押了。”
      “你干吗要卖地呢,这些地,可是陆家祖祖辈辈传下来的。”
      “我等钱用。”
      “你卖了多少银子?”
      “这个不用你管。”秀米的语气突然变得严厉起来。
      虽然是冬天,宝琛的汗水一下就出来了。他知道,秀米刚才所说的那个龙庆棠,是清帮头目徐宝山手上的安清道友会的头目,长期以来,一直把持着镇江、扬州的私盐和妓院。
      这个人是如何认识秀米的呢?
      从那以后,宝琛变得不爱跟人说话了。他早晨踩着露水出去,晚上顶着露水回来。一个人背着手,在陆家的所有地头转悠着,等到他把那些地都转遍了,就把自己关在账房里不出来了。
      他一看到小东西,就流泪。用他那粗糙的大手捧住他的小脸,说道:“普济啊,普济,你现在变成一个穷光蛋了。”
      到了交割的日子,普济来了三顶绿绒大轿。龙庆棠的大管家冯麻子带着两名精干的伙计来到家中。宝琛把账本,租地佃农的名册、地契码得整整齐齐,往大管家面前一堆,就完事了。
      龙庆棠的大管家喜滋滋地翻看着账本,笑得合不拢嘴。
      末了,他看了看失魂落魄的宝琛,道:“俗话说,千年田地换百主,一番交易一番新。沧海桑田,世道历来如此。宝管家不应过于伤感。你既管理得一手好账目,不妨就带了家眷,跟了我们龙大爷,搬去梅城住,这些田地仍由你来照管。”
      《人面桃花》