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《东周列国故事新编》104、狡兔死,走狗烹

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104 狡兔死,走狗烹 

吴王夫差自从黄池大会之后,给越王勾践打败,心里老是闷闷不乐。西施拿着一把宝剑跪在夫差跟前,请他处死。夫差把她搀起来,说:“你又没犯罪,干么叫我杀你?”西施说:“勾践无礼,得罪了大王。我本来是越国人,按理也应当领罪。”夫差挺豪爽地说:“别这么傻啦!一个人生下来总有个落地的地方。难道说这会儿在越国刚生下来的娃娃都跟我有仇吗?你又不是勾践的女儿,为什么要替他领罪呐?你是受吴国保护的,不是受越国保护的。唉!打这儿起,你别再提这些啦!来吧,咱们俩干一杯吧!——好,再来一杯吧!”打这儿起,夫差灰了心,天天陪着西施饮酒解闷,索十性十连政事也不管了。

公元前473年(周敬王的儿子周元王4年),越王勾践带着范蠡、文种,亲自率领着大队人马又来攻打吴国。吴国兵马一连气打了几回败仗。在笠泽[就是十江十苏省松十江十县]打得一败涂地。夫差打发王孙雄上越国兵营去求和,情愿当个属国。王孙雄来回跑了六七趟,勾践坚决不答应。夫差没有法子,只好叫伯嚭守着城,自己带着王孙雄逃到十陽十山[在十江十苏省吴县西北,近太湖]去了。范蠡、文种的兵马接连不断地攻打。伯嚭抵挡不住,先投降了。越国的兵马追上夫差,把他围困起来。

夫差写了一封信绑在箭上射十到范蠡的兵营里去。范蠡跟文种拿来一看,上头写着说:“狡兔死,走狗烹;敌国灭,谋臣亡。大夫为什么不留着吴国给自己做个退步呐?”他们写了一封回信,也用箭射十了过去。夫差拿来一看,上头写着:“你杀害忠臣,听信小人;专凭武力,侵犯邻国;越国杀了你的父亲,你不知道报仇,反倒放走了敌人。——你犯了这么些罪过,哪儿能不死呐?二十二年前,老天爷把越国送给你,你不要;如今老天爷把吴国送给越王,越王哪儿能违背天命呐?”夫差念到末一段,止不住流下眼泪来。王孙雄说:“我再去求求越王,瞧他还有人没有?”

呆了一会儿,王孙雄回来说:“越王看在过去的情义上,把大王送到甬东的岛上去[指浙十江十省定海],给您五百家户口,养您到老。”夫差苦笑着说:“要是不废去吴国的宗庙,让吴国当个属国也就罢了,想不到要把我迁走,我已经上了年纪,何必再受这份罪!”回头又对王孙雄说:“你拿衣裳挡着我的脸。我还有什么脸去见伍子胥呐?”说着就自十杀了。王孙雄脱十下自己的衣裳,包上夫差的十十尸十十首,他也自十杀了。跟着,士兵们有的死了,有的逃跑了。剩下的都投降了越国。

越王勾践进了姑苏城,坐在吴王夫差的朝堂上。范蠡、文种和别的文武百官都来朝见他。吴国的相国伯嚭挺得意地也站在那儿,捻着几根七长八短的十胡十子,等着受封。勾践对他说:“你是吴国的太宰,我哪儿敢收你做臣下呐?如今你的国君在十陽十山,你怎么不去呀?”伯嚭听了这话,低着脑袋,垂头丧气地退出去。勾践派人追上去,把他杀了。

公元前473年(周元王4年),勾践带着大队兵马渡过淮河,在俆州[古地名,在山东省滕县南;俆shu一声]会合了齐国、晋国、宋国、鲁国的诸侯。当初中原诸侯顶怕的是楚国,自从楚国给吴国打败以后,就转过来怕吴国;如今吴国又给越国灭了,他们只好听从勾践的了。勾践做了诸侯的头儿,就想表现头儿的样子和气派。他开始尊重天王,还叫中原诸侯都向天王朝贡去。这时候,周敬王的儿子周元王当了天王。周元王派人送祭肉给勾践,承认他为东方的霸主。各国诸侯都向勾践庆贺。楚国也打发使者去朝聘。勾践也真有一套。他把以前吴国从楚国夺去的地方十十交十十还给楚国,从宋国夺去的地方十十交十十还给宋国。又叫楚国把以前从鲁国夺去的地方十十交十十还给鲁国。这么一来,各国诸侯都说勾践大公无私。

勾践从俆州回到姑苏,就在吴王的宫里开了个庆功大会,一直闹到半夜。大家伙儿正乱哄哄地喝酒、唱歌、作乐的当儿,勾践忽然觉得好像短了个人似的,细细一查看,原来范大夫不见了。勾践赶紧叫人去找,哪儿有他的影儿呐。勾践怕他变了心,连忙叫文种去接收他的军队,一面又派人上各处去找。大伙儿忙乱了一宵,还是找不到他。

到了第二天,勾践正担心着这回事,有几个派出去的人回来了,说:“范大夫自十杀了。我们在太湖旁边找着了他的外衣,兜儿里还有一封信。”说着,就把衣裳和信递了上去。勾践赶紧先看那封信,上头写着说:“大王灭了吴国,当上了霸主,我的本分总算尽了。可是还有两个人,留着他们对大王没有好处,一个是西施。她迷惑了夫差,弄得吴国灭亡了,如果留着她,也许能迷惑大王,因此,我把她去了。一个就是我范蠡。他帮着大王灭了吴国,留着他,他也许要扩大自己的势力,因此,我把他也去了。”勾践知道范蠡杀了西施之后,他自己也死了。这才放了心。他半天没言语,拿起范蠡的衣裳,说:“我全靠你,才有今天。我正想报答你的功劳,你怎么就这么扔下我呐?”大伙儿也都有点难受,文种更觉得闷闷不乐,没十精十打彩地出来了。

过了些日子,忽然有人给文种送来一封信。文种拿过来一看,上头写着说:“你还记得吴王说的话吧,‘狡兔死,走狗烹;敌国灭,谋臣亡。’越王这个人能够容忍敌人的欺负,可不能容忍有功的大臣。我们只能够同他共患难,可不能同他享安乐。你现在不走,恐怕将来想走也走不了啦!”文种才知道范蠡并没死,他原来带着西施隐居起来了。其实范蠡已经带着财宝珠玉,弃官经商,改名更姓,到了齐国。后来搬到当时人口众多、十十交十十通便利、买卖发达的大城市定陶,称为朱公,财富多到万万,就是后来称为陶朱公的大富商。当时文种回头叫那个送信的人,那个人早就跑了。文种就把那封信烧了。心里挂念着老朋友,可不怎么真信他这些话。他认为勾践不过对待敌人刻薄点,要说他想杀害有功劳的大臣,这未免太多心了。天下不能有这么没良心的人。

勾践灭了吴国之后,反倒没有一天过着快活的日子。对那些和他一起共过患难的人,因为如今没有什么患难可共了,就慢慢地疏远了。他向来知道文种的才干,可是这种越有才干的人越是靠不住。万一他变了心,可难对付了。他真有几分怕他。加上文种也有让他起疑的地方。他为什么老病着不上朝呐?

有一天,勾践上文种家里去看望他。他坐在文种的卧榻上,对他说:“你有七个好计策,我用了你四个计策,就灭了吴国,你还有三个计策没使出来呐。我灭了吴国,万一吴国的祖宗跟我报仇怎么办?寿梦、僚、阖闾他们都是挺厉害的,你得替十我想法儿对付他们才好!”文种听得有点糊里糊涂,不知道他葫芦里卖的是什么药。他刚要问是怎么回事,勾践已经站起来走了,可把自己的宝剑落在文种的身边。文种拿起来一瞧,喝!原来是“属镂”,就是当初夫差叫伍子胥自十杀的那把宝剑。文种这才明白了。他对天叹息着说:“走狗不走,只好让主人烹了。我没听范大夫的话,真是该死!”他又笑着说:“这把宝剑杀了伍子胥,又杀了我。它把我们结成了‘刎颈之十十交十十’[生死朋友的意思],我还有什么不满意的!”说着,他就自十杀了。

评:“狡兔死,走狗烹;敌国灭,谋臣亡。”还有一句,叫“飞鸟尽,良弓藏”,讲的都是一个道理。前面说文种的时候已经说过了,还是范蠡看人看得更深刻一些。勾践这个人可以共患难,不可以共富贵,从根本上讲他是一个权力欲极强、极具猜忌之心的人。他的慷慨大度是为成大事而装出来的,他的隐忍不发等待时机才是真的。这种隐忍不发不只针对夫差,也针对他周围的能人。范蠡正是看透了这一点,在勾践就要发动前快他一步,携西施隐遁正是高人一手的妙招。引申一步说,乱世和治世人才机遇和际遇的不同,用人中用能人和用庸人的学问,都是由此而来的永恒的话题。

范蠡离开越国来到齐国,自称鸱夷子皮,由于经商“致产数千万”。齐人认为他很贤明,想让他做相国,而范蠡显然是厌倦了政治生活,散尽其财后来到定陶。来到定陶后他继续经商,“资累巨万”,天下人都知道了这个大富商“陶朱公”。

关于范蠡后来还有一个故事也很有名。他的二儿子在楚国做生意时杀了人,被囚禁。他准备让他的小儿子去联系他的老朋友庄生来救他的二儿子。结果他的大儿子认为救人是他的责任,死活要把这个差事揽下来。范蠡没办法,最后打发他的大儿子去楚国救人。大儿子到了楚国,进千金于庄生,庄生留金不用准备事成之后原封不动地退还,私下四处联络救人之事。在庄生的努力下,楚王决定要大赦。不想大儿子得到消息后认为事情已定,舍不得那千金之财,向庄生索要回了他的金子。庄生本来就是看在范蠡的面上才出手救人的,大儿子的这个举动显然惹恼了他。他又向楚王进言,楚王最终先将二儿子处死后才大赦天下。大儿子将二儿子的十十尸十十体带回定陶,全家都很悲哀而范蠡却“独笑”。他道出了当初选小儿子的理由:大儿子跟着他吃过苦,知道钱财来的不容易,所以花钱的时候会很小气。小儿子没吃过苦,花钱就大手大脚,无所谓。他选小儿子是因为小儿子正是舍得花钱办好这件事的正确人选。大儿子不是不想救他的弟弟,只是因为人十性十难改,在关键时候会办错事啊!“人事道理就是如此,没有什么好悲伤的,我在大儿子出发后就知道他只能带着弟弟的十十尸十十体回来。”

不得不叹服范蠡的识人之明,真是看透了人十性十的智者啊!太史公也感叹,评论这段往事,说:“勾践可不谓贤哉!盖有禹之遗烈焉。范蠡三迁皆有荣名,名垂后世。臣主若此,欲毋显,得乎?”算是为吴越争霸的故事画上了一个句号。