安艺之助梦游记
许久以前，大和国十市郡，住着一位名叫宫田安艺之助的乡士。（乡士，在日本封建时代，是拥有自己土地，并从事农事的武士，属特权阶级。）
安艺之助家中的庭院，有一棵极大的古杉木，夏日炎炎之际，他经常于古杉木下纳凉休憩。
一日午后，安艺之助邀了两位同是乡士的好友，备了佳酿小菜，边浅酌醇酒，边谈笑风生，在古杉木下把酒作乐。或许是夏日炎炎，凉风徐徐吹来，加上酒气上升，带有催眠作用，顿时间，安艺之助觉得困盹非常，向两位友人说了声抱歉之后，自己就地躺在树下呼呼大睡。就在半睡半醒之间，安艺之助作了个梦。
隐隐约约之间，一列样似大官排场的壮观行列，越过附近小丘，缓缓向安艺之助的庭院走来。安艺之助不禁探头出去，瞧个究竟。
果然是前所未见豪华壮观的队伍，正向他的住处趋近。走在队伍最前头的，是身着华服、拉着大车的几位年轻侍佣，那大车色彩鲜明，冠盖还拖着长长的宝蓝丝绢，看得出是极为讲究的宫车。
一行人走到接近安艺之助家大门口时，便全部停了下来。这时，一位气质高雅，身分看似不凡的传令者，从队伍中走出来，徐徐向安艺之助走近，极为礼遇地向他说话：
“非常冒昧，敝人是常世国王的家臣。敝国陛下命令我代理他前来此地，向您请安。同时要我传达，敝国陛下有事与您商讨，希望您能亲往敝国造访一趟。接迎公子的座车已在外等候，望请公子上座。”
事出突然，安艺之助一时找不出适当的回话，惊讶之际，连话都说不出来。而此时，他像是意志无法控制行动似的，神智恍惚地，便随着常世国王的家臣跨上宫车。同时，家臣向前面拖引宫车的侍佣作了手势，侍佣放下宫车两旁的门绢，载着安艺之助及简单行李，向南驶去。开始踏上旅途。
不多时，车子在充满中国风的大楼门前停了下来，屋宇雕梁画栋，宏伟的气派是安艺之助前所未见的。正当安艺惊叹之时，引导的家臣下了车，向他作揖说：“我先进去禀告公子已经到来。”随即不见踪影。
过了片刻，两位身着紫色绢服，戴着高贵头冠，气质高雅的人，在大门前出现。
他俩深深向安艺之助作个揖，毕恭毕敬地搀扶他下宫车，接着带领他走过大楼门，穿越广大的庭院，又通过正面宽达数哩的正殿门口，之后，来到深广华丽的贵宾室。两位向导引领他上座之后，便正襟危坐在远处。
不一会儿，一位穿着宫服的侍女，端着茶点迎上前来。安艺之助用过餐点茶饮之后，穿着紫色宫服的两位侍佣，趋前向安艺之助再作了个深揖，并且十分客气地轮流向他说道：
“非常抱歉，想向您说的是……此次恭请您来此地是因为……敝国国王希望招您为女婿……而今天，陛下希望您与公主完成婚礼，稍待，将引领您谒见我们陛下。……陛下已在殿前等候您多时……不过，烦请您先行换上已为您订做好的宫服。”
说完，两位侍佣立身走向一个有描金大柜子的置衣间。两人打开金柜，从中挑选出质地细腻的宫服及各种衣带及头冠，并帮忙安艺之助穿上。穿戴一番之后，驸马的模样也显了出来。
一切准备就绪后，安艺之助来到殿前。眼前迎上的正是端坐在龙座上，头戴堂皇黑色高冠，身着黄袍龙挂的常世国王。左右文武百官不计其数，就如寺院雕像般，个个神气若定，高冠艳服，灿烂夺目，并列于两旁。
安艺之助进入殿前，通过两旁文武百官，迎向国王。他依照宫例，毕恭毕敬向国王连拜三拜。
国王亦语气和缓礼貌地向他说道：
“今日唤你来到宫前，正如先前侍佣所言。朕决定招你为王婿。现在，即刻举行婚礼。”
国王说完此言，欢庆的音乐随即响起，宫中美女曼妙地排成长列，自罗帐中缓缓走出，引领安艺之助走向新嫁娘久候的宫房。
宫房极为豪华宽广，而且早已挤满了前来祝贺的达官显贵。安艺之助在侍佣宫女的引导下，步向公主，并在备好的坐垫上坐定。于是公主与安艺之助两人并坐于宫前，接受众人的祝贺。
新嫁娘美如天仙，衣裳是用天蓝丝绢细织而成。婚礼就在众多祝贺、欢愉的气氛下完成。
婚礼仪式完成后，两位新人被领到特别为他们布置的房间，接受众多达官贵人的祝贺，房间里还堆满了不计其数的贺礼、贺金。
数日之后，安艺之助再次被招唤至殿前。此次，他所受的礼遇比先前还要隆重，而国王语重心长地对他说道：
“我国领土的西南方，有一座莱州岛。现在，我想任命你接受此岛。岛上的人民忠节顺从，不过，一切法令规章尚待明定，千头万绪，目前尚无法与常世本土一致，而岛民的风俗习惯也待重新整治。无论如何，希望你此行统领之后，能够教化岛民德智、化民成俗。前往莱州旅途的必要准备，早已备妥，你即刻成行。”
接受了陛下的旨意，安艺之助与公主随即出了皇宫。动身出发时，众多贵人、百官及侍佣，送行至海边，他们乘坐国王下令特别打造的豪华宫船，步上了旅途。
一路顺风行驶，座船平安地抵达莱州。岛上人民早已齐聚在岸旁，等候两人驾临，欢迎他们的到来。
亲民爱民的安艺之助，事必恭亲，每件法律民事，必征民意。加上他本身的才智，辅治莱州岛民并非难事。同时，统治岛上最初三年之间，因为还有贤明的官吏在旁辅佐，让主要的法律规章都能明确规定施行，一切渐入轨道；而安艺之助也乐在公事中，日复一日，岛上逐渐欣欣向荣。
法令规章严加施行之后，除了岛上先祖所遗留下来的陋规风俗尚待重整外，并无特别需要教化的事宜。莱州岛自始以来，就是物产丰饶、土地肥沃，同时居民勤奋耕作，民生乐利；而且岛民纯朴善良，夜不闭户，所以根本没有人会铤而走险、亲触法网的。
如此政通人和治理莱州二十年，加上最初改革的三年，在岛上驻守二十三年的安艺之助，每天与公主悠游自在，任何悲伤陰影，从不在身上掠过。
可惜好景不常，就在安艺之助治理岛上的第二十四个年头，遇上了一整年不幸的事。
曾为安艺之助添了七个子女（五男二女）的公主因病过世了。安艺之助为爱妻举行了盛大葬礼，并将爱妻葬于鄱菱江旁，一座风景秀丽的山丘上，且立下豪华壮观的墓碑。
失去爱妻的安艺之助，悲伤过度，觉得人生乏味，而有了厌世的念头。
另一方面，隆重的葬礼仪式结束后，皇室派遣了一名国王使者来到莱州。使者除了向安艺之助传达王室的哀悼之意，并宣读如下圣旨：
“今本国陛下常世国王，请您领旨：‘莱州统领，请即刻动身返国。七位子女，皆为皇室王孙，必得妥善照顾。不必为子女之事挂念操心’，圣此。”
安艺之助领受圣旨，并导照旨意，准备返回故土。整理好一切公事，交与师爷以及可信赖之人。举行过交接仪式和简单隆重的饯别仪式之后，安艺之助便踏上归途。
安艺之助乘坐前来迎接的宫船，缓缓驶向海天相连的青蓝海洋。渐渐地，莱州岛变成青色、转为灰色、终至消失在眼前。……
突然，安艺之助奋力张开了双眼，大梦初醒似地。乍见之时，自己仍身在自家庭院的杉木之下。
一时之间，安艺之助神智不清，头晕目眩。等到定晴一看，两位友人依然陪坐在自己身旁，饮酒作乐，谈笑风生。安艺之助好似吓破胆地，两眼无神，直瞪着两位好友，然后大声嚷叫：
“真是不可思议。”
“安艺之助，你刚刚是不是作了梦？”其中一人笑道。
“你说不可思议，什么事情那么新鲜？你又梦到些什么了？”
于是，安艺之助将自己的梦——包括在常世国的莱州岛，逗留二十三年的林林总总，从头至尾向两位好友述一遍。
两人听完此话，面面相觑，不觉讶然。事实上，安艺之助只不过躺下二、三分钟，短短的数分钟，竟有如此奇遇。
当中一位好友接着说道：
“是呀！真是奇怪，我们两人，也在你小睡顷刻间，发现了一件令人纳闷的事。有一只黄色蝴蝶，就在你眼前飞来晃去好一阵子。我俩觉得非常奇怪，就盯住这只蝴蝶，想看个究竟。
接着，蝴蝶在你睡的地面旁，靠近杉木边，停了下来。才一转眼功夫，有一只从未见过的大蚂蚁，从洞穴里爬出来，随即将那只蝴蝶拖进穴内。
差不多就在你眼睛张开的同时，先前那只蝴蝶，又从穴中飞了出来，同样它又在你面前晃了一会儿，随即消失不见踪影。到底飞到哪儿，也不得而知了。”
“也许是安艺之助的灵魂也说不定。”另外一位好友说。
先前的那位好友又说︰
“不过，我们确实觉得，那只蝴蝶像是飞入安艺之助口中。……如果说，那只蝶儿正是安艺之助灵魂的化身，那么这件事，应该不只是个梦而已，只可惜，那只蝶已消失无踪，无法从那儿获得些蛛丝马迹。或许，我们可以从大蚂蚁那儿了解事情真相。蚂蚁是种奇妙而有灵性的昆虫。依照这件事情看来，大蚂蚁可能是妖魔鬼怪的化身……无论如何，我们就到那棵古杉木下，瞧个究竟如何？古杉木下，正有个大蚂蚁穴。”
“好吧！探个究竟也好。”禁不起好友怂恿，安艺之助心也动了起来，应声附和。
随即，三人备好铁锹，准备开始行动。
杉木周遭及地底下，住着一大群蚂蚁，蚂蚁穴深广绵延，永无止境似地。
众多的蚂蚁，就在自己挖掘、广大舒适的洞穴中建造家园，而用稻草、黏土、细木茎组合而成的细小建筑物，就好似精巧细致的小城镇。
另外，尚有一些较大的建筑物散落其中。就在最大的一座，看似城堡的建筑物前，有一只身形呈黄色，神貌威严，头大身长的大蚁王，它的身旁，围绕着不计其数、令人瞠目的小蚂蚁群。
安艺之助惊叫道︰
“对呀！这正是我在梦中所见到的国王。这里是常世的宫殿。……真是豪华，真是奇妙呀！莱州岛位在哪里呢？应该就在皇室的西南方。大树根的左侧。……是呀！就是这里。你们看，多么神奇。那么，鄱菱江旁的小丘上，也该可以找到公主陵墓才是。”
安艺之助在残破的巢穴中，前后左右寻找一番。最后，终于找到了一座小冢。小冢状似石塔，由水和着细碎砂石堆砌而成。
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