前文很多处都提到调度中心，那么调度中心到底是怎样一个存在呢？
调度中心在整个电商系统中起到的是承上启下的中介作用，类似一个中央处理器。举个简单例子，系统将用户买了哪些商品、收货地址告诉调度中心，调度中心就会输出结果：从哪些仓库发货，用什么物流发货，多长时间能到。调度中心主要有管理仓库、选择发货仓、更新库存这三点核心功能。
【管理仓库】
稍微大一些的电商企业都会有多个仓库，甚至上百个仓库。而仓库管理系统又是一个相对独立的系统，调度中心在中间就起到统筹调度所有仓库的作用。在调度中心中，需要维护仓库信息及仓库对应的物流公司信息。
仓库信息主要包括仓库名称、地址、联系信息、仓库类型以及配送区域。仓库类型主要有自营中心仓、自营区域仓、供应商协同仓等，仓库类型决定了仓库等级，在选择仓库时，是从优先级高的仓库轮询到优先级低的仓库。配送区域是指仓库的配送区域，有些仓库的发货区域有限制，不会全国覆盖，例如供应商协同仓可能只负责某个城市的配送，不支持跨区。
另外，在选择仓库时也有区域优先级，每个仓库会区分一级配送区域、二级配送区域、三级配送区域，主要通过距离（即物流时效）来确定，例如广州中心仓的一级配送区域是广东，二级配送区域是广西、福建、湖南，三级配送区域是其他地方，或者仅有一级、二级区域，其他地区不送。在用户下单时，优先从区域优先级高的仓库配送。
物流公司信息是指仓库使用的物流公司，相关信息主要维护在物流中心。详细内容见第7章“物流管理”。
维护的仓库信息除了日常的仓库信息管理，主要是为调度中心进行调度时提供基础资料。
【选择发货仓】
选择发货仓的核心在于维护调度规则。维护调度规则是指维护发货仓库的选择规则，实际就是调度库存的过程，主要的考虑因素有仓库等级、物流时效、业务需求等。具体的规则在调度中心中进行维护，没有固定的规则，主要视业务发展阶段和战略需求而定。详细的调度规则举例在第6.3节的“库存调度逻辑”以及第7.3节的“后端物流管理”中有相关论述。
根据设定的调度规则在下单时进行预调度，预估发货仓库与到货时间。下单后，在调度层选择发货仓库，扣减调度层库存，进行拆单，下发发货单给仓库，若是供应商订单则传给供应商。为发货单选择最优的物流公司，若是跨境电商的保税仓订单，还需要锁定物流单号。
【更新库存】
在第6章“库存管理”中讲过调度层库存，有关调度层的库存变动都是通过调度中心来完成的。
（1）下单后调度层拆发货单，锁定库存，将发货单下发给对应的仓库和供应商，及时更新库存。
（2）退货时，将退货入库单下发给仓库，入库后更新库存。
（3）盘盈盘亏后，更新库存。
（4）采购时，将采购入库单发送给仓库，更新在途库存，到货后更新库存。
（5）采购系统调拨仓库间的商品库存，调度中心将调拨出库单下发给出库仓库，将调拨入库单下发给入库仓库。
调度中心是一个与库存中心、订单中心、采购系统、WMS系统、物流中心等都联系非常紧密的中间层系统，串起了各系统之间的信息交互。在实际业务中，调度中心的规则可能更加繁杂。