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《思考的艺术(原书第10版)》进行重要区分

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批判性评价的一个基本要求就是要进行区分,下面提到的这些区别是最重要的,也是常被人们忽略的信息。

区分人物和观点

你对以“希特勒说过……”开头的句子的反应,可能与以“丘吉尔说过……”开头的句子的反应完全不同。在前一个例子中,你很可能不会继续往下读了,至少你会带着严重的怀疑去读,或者做好准备来反对这句话所表达的意思。其实,这不足为奇,因为你早已知道希特勒和丘吉尔,并很难摆脱这些信息的影响。从某种意义上来讲,对这些信息你不会做到置之不理。然而,从另一个角度来讲,要成为一个好的思考者,你又不得不将这些信息抛在脑后。因为,就算是一个疯子有时也会有好想法,而即便是天才也会偶尔犯错。

如果不能控制自己依靠先验信息而接受或拒绝信息,你一定会扭曲地读到、听到和看到信息的内容。你会根据演讲者的民族、宗教信仰、政治派别或出生年代来判断是否接受其传递的信息。这会致使你接受了无意义的内容,而拒绝了智慧的信息。亚里士多德同时代的人告诉我们说,亚里士多德腿很细,眼睛小,喜欢炫耀衣着和珠宝,对自己的发型很挑剔,走路都会梳理头发。2很难去想象一些雅典的无知者,对他们古希腊的朋友们嘀咕说“不要关心亚里士多德说了什么,他是一个无能的人”。

为了防止将人物和观点混淆,需要你意识到自己对人物的反应,并试图去弥补。也就是说,对于自己不喜欢的人,你需要更仔细地听,而对于你喜欢的人,则需要用更批判的方式倾听其观点。我们要严格地判断论点的合理性,但仅限于针对论点的优缺点进行判断。