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《批判性思维工具(原书第3版)》努力做到思维公正

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尽管没有人会将自己定义为自我中心者,但是每一个人都应该认识到,自我中心是我们了解自身思维时所需理解的一个重要内容。应对自我中心的一个方法就是探索我们被自我中心塑造的程度。例如,就像我们之前强调的,我们都出生在特定的文化、国家和家庭中。父母向我们反复灌输某一信念(与家庭、个人人际关系、婚姻、童年、服从、宗教、政治、教育等),我们与有某些信念的人建立各样的人际联系(那些鼓励或期待去被接受的人)等。我们是这些影响的产物。只有通过自我理解,我们才能成为一个不是仅仅受到影响,而是能够独立进行批评性思考的人。

如果我们不加辨别地去相信他人的灌输,我们的信念很有可能就是自我中心的,并且深深影响我们的思考习惯。例如,一个关于态度的研究显示,我们无意识地使用自我中心标准去证明自身信念的合理性。

(1)“它是真的,因为我相信它。”虽然人们并不会公开做出这样的声明,但是却经常采取这样的模式:当别人认同我们时,便觉得他们是对的;反对我们时,便觉得是错的。我们对他人的回应方式表明,我们自我中心地认为自己的视角一定是正确的。

(2)“它是真的,因为我们相信它。”我们自我中心地认为自己所属的团队看待事情的视角是正确的。在这样的思维方式下,我们的宗教、国家、朋友是特别的,并且比其他宗教、国家和朋友都更好。

(3)“它是真的,因为我想相信它。”我们更乐意相信自己愿意相信的事物,不考虑事物是否是荒谬的。

(4)“它是真的,因为我曾经总是相信它。”我们更乐意相信与自己信念一致的事物。我们自我中心地假定自己信念的正确性。

(5)“它是真的,因为相信它符合我的利益。”我们更乐意相信那些有益于自己财富、权力和地位的观点,哪怕这些观点与自己的道德信仰相冲突也无所谓。

如果我们能自觉地意识到自身的这些倾向,并有意识地通过客观思考去克服它,这种对于自己的清晰理解就能够帮助我们成为一名批判性思考者。这要求我们将自己的思维分为两类:①自我中心的思维方式;②发展理性公平心的思维方式。而为了有效地进行分类,我们必须清楚我们思维的运作方式,就像病理学家理解大脑的运作方式一样,我们必须对我们的思维运作方式有深刻的洞察。