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《黑暗精灵三部曲之三:旅居》第二章 良心的疑惑

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  崔斯特开始使用精灵的夜视能力,这个能力可以让他在黑夜中清楚分辨物体的温度,就好像在白天看东西一样。现在,双刀因沾上鲜血的余温而发光,而豺狼人尸体的热气则逐渐消散。
  崔斯特试着不去看身边的一切,想把注意力集中在豺狼人逃走的小径上。然而,他的目光总是会回到那沾血的弯刀和豺狼人的尸体。
  “我做了什么?”崔斯特自己也答不上来。豺狼人想杀死幼儿的意图激怒了黑暗精灵,但他根本不了解人类和豺狼人。万一人类,甚至人类幼儿,是恶魔怎么办?也许人类曾经掠夺豺狼人的村庄,屠杀无辜的豺狼人也说不一定。也许豺狼人是在万不得已的情况下反击,因为他们必须自卫。
  崔斯特离开这片混乱,开始寻找关海法。如果能在黑豹杀死最后一名豺狼人前赶到,并活捉对方,他也许就可以得到渴求的答案。
  崔斯特迅速而优雅地前进,几乎没发出任何声响。他轻易地找到豺狼人的足迹。崔斯特相信,关海法一定也看到了,而这正是自己所担心的。当黑暗精灵来到矮树林时,搜寻结束了。看见站在尸体旁的关海法让崔斯特的心沉了下去。
  黑豹好奇地看着崔斯特。黑暗精灵的脚步有点踉跄。
  “我们做了什么,关海法?”崔斯特低语。黑豹歪头望着黑暗精灵,似乎不甚了解。
  “我有什么资格审判别人?”黑暗精灵继续自言自语。他转身背对关海法和豺狼人的尸体,走到矮树旁擦去弯刀上的血渍。“豺狼人不但没攻击我,在小溪边还饶了我一命。而我竟然这样回报他们!”
  崔斯特回头面对关海法,似乎希望黑豹能够狠狠地责备自己一顿,然后赦免自己的罪。然而,关海法一动也不动,黑夜中闪烁着黄绿色光芒的双眼,无法看透黑暗精灵的心思,也无法责难他的行为。
  崔斯特自怨自艾了一阵,但关海法依旧无动于衷。在他们独自生活于幽暗地域荒野的那段日子里,每当崔斯特失去控制地渴求杀戮时,关海法便会违背他的命令,有一次甚至还自行回星界去了。而现在,黑豹没有任何失望或者要离开的意思。它站起来,抖去光滑毛皮上的灰尘和落叶,在崔斯特身边磨蹭着。
  崔斯特渐渐平静了下来。他拂去刀身上的杂草,收刀入鞘,满怀感谢地拍拍关海法的头。
  “他们的言语显露了邪恶的本性,”崔斯特想让自己安心些。“是他们逼我这么做的。”尽管他的话缺乏说服力,但此刻的崔斯特却必须相信它们。黑暗精灵做了一次深呼吸稳定情绪,在内心寻求支持的力量。崔斯特知道,关海法已经在身边待了一段很长的时间,必须回到星界休息。他把手伸到小袋中。
  就在黑暗精灵要拿出小玛瑙像时,关海法伸出了爪子干扰他。崔斯特好奇地望着黑豹。黑豹则紧紧靠着他,几乎要将他推倒。
  “我忠实的朋友。”崔斯特知道疲倦的黑豹不愿离开自己。他把手伸离小袋,单膝跪地,紧紧地拥抱关海法。最后,他们俩并肩离开了矮树林。
  那晚,崔斯特辗转难眠,只是望着夜空沉思。关海法感受到他的不安,彻夜守在黑暗精灵身旁,直到隔天凌晨崔斯特要去看日出时,黑豹仍然拖着沉重而疲惫的脚步跟随着。他们找了一处视野良好的小山丘,坐下来观赏即将来临的美景。
  村落中的灯火在晨光中逐渐消失。东方的天空则出现了一片片淡红,接着转艳红的彩霞。然而,崔斯特的心并没有放在日出的景致上,他的视线落在远方的小农村中,他的思绪正试着将所知的一切拼凑起来。黑暗精灵必须为昨天的事件找到一个合理的解释。
  崔斯特知道,这些人类是农夫,而且是很勤奋的农夫,因为他们天色未明就开始照料田地了。尽管如此,黑暗精灵还是无法了解一般人类的行为。
  太阳慢慢地升起,将晨曦洒在小农村的木造建筑和田野上。此刻,崔斯特做了一个决定。“我必须了解他们,”他轻声说。“如果我…我们…想在这个世界生存下去,就必须认识我们的邻居。”
  黑暗精灵用力点了点头。他深深地了解,要在地面世界保持中立是不可能的,他无法做一个旁观者。崔斯特行为的动机通常来自于他的良心。如果对地面世界的了解不够,那么,他的良心将会使他做出错误的抉择。那可能会使无辜的人受害,这是崔斯特不愿见到的。
  在阳光下,崔斯特眯眼眺望远处的村落,寻找问题的答案。“我要去拜访他们,”他对黑豹说。“我要去观察、学习。”
  关海法一直安静地坐在一旁。崔斯特不知黑豹是否同意自己的做法,甚至连它是否明了自己的想法也无从得知。这次,当崔斯特再度伸手拿小玛瑙像时,关海法不再抗拒了。黑豹顺利地从界道界道(planartunnel):连接各个界域(plane)的通道,异世界的生物便是经由界道穿梭于各层界、之间,比如关海法便是星界(Astralplan)的生物。在被遗忘的国度(ForgottenRealm)里,世界是由各个不同的界城(plane)所组成,而一般人所谓的世界,则仅仅是其中的物质界(materialplane)而已。同样的概念在异域世界(Planescape)中,设定则更为庞大复杂,在此便不加以赘述了。回到了它星界的家。黑暗精灵起身,沿着下山的小径前往人类村落寻找他的答案。途中,他在豺狼人的尸体旁逗留了一会,取走了死者的斗篷。尽管崔斯特不喜欢这么做,但天气很冷,他自己的魔斗篷又化成了灰,只好从权了。
  到目前为止,崔斯特对人类及其社会几乎一无所知。生活在幽暗地域深处的卓尔族是不和地面世界来往的。但有一次,当他还在魔索布莱城学院的卫士学校修习魔法时,教师们曾经警告他,“别像人类那样使用魔法,”那是有人轻率地使用魔法时发生的事。
  “人类法师,”教师们说,“比卓尔族法师更有野心,不过,卓尔族人有五世纪的时间可以追求他们的目标,而人类只有短短的几十年。”
  崔斯特对这一席话印象深刻。尤其最近几个月来,每当他俯瞰山下的村落时,总是会回想起这件事。如果所有的人类,不只是法师,都像黑暗精灵一样野心勃勃怎么办?他们会不会把一生中最精华的时间花在追求自己的成就?他们会不会狂热地埋头专注于自己的目标?又或者,这些关于人类的一切又是学院教师们编造出的偏执谎言?崔斯特希望真是这样。也许人类不和卓尔族一样地好高骛远,可以从短暂生命中的小小成就找到喜悦和满足。
  崔斯特曾经在通往幽暗地域的路上遇见一名人类法师。那人的举动极不合理、无法预测又充满危险性。他把崔斯特的岩精朋友,一个无害的类人生物,变成了可怕的怪物。当崔斯特前往那名法师居住的高塔,想把同伴变回来时,法师又用闪电术攻击他们。最后黑暗精灵不得不杀了那名人类,而他的朋友喀拉卡,则永远无法恢复原形了。
  崔斯特心里感到一阵苦涩的空虚,那名人类似乎印证了卓尔族教师的警告。因此,当崔斯特接近村落时,他变得越来越谨慎,脚步也因害怕错杀豺狼人,而越发沉重了起来。
  崔斯特决定先到豺狼人想攻击的农舍去看一下情况。那栋建筑是木造的,长而矮,有一扇门和许多紧闭的窗户,屋前延伸出一座有顶棚的门廊。农舍旁有个二层楼的谷仓,谷仓宽大的门可以让马车通过。乱七八糟的栅栏散布在庭院中,围着鸡、猪、一只山羊、和一列列崔斯特不认得的茂盛植物。
  农舍三面都是田地,只有屋子的背面靠山,山脚则布满杂乱的矮树和石块。崔斯特躲在农舍后的一棵松树下,在那里,他可以观察到整个农舍的情形。三名成年男子正在田里工作。由于距离太远,崔斯特无法看得很清楚。不过黑暗精灵猜想,这些人大概是祖孙三代。屋子附近有四个小孩,其中三个是男的,还有一个则是接近成年的女孩。他们做着杂务,照顾牲畜,并拔去菜园中的杂草。整个上午大家都各自默默工作着,彼此没有交谈过一句话。这让崔斯特无从了解他们之间是如何相处的。当接近中午时,一名有着和所有小孩相同发色的妇人来到门廊,开始摇一个大铃铛。一下子似乎所有人都振奋了起来。
  三个男孩大喊大叫地跑向屋子,用腐烂的蔬菜丢掷他们的姐姐。起先崔斯特以为这是一次严重冲突的前兆,但女孩并没有回手。最后,当四个小孩开心地笑闹成一团时,崔斯特才恍然大悟——他们是在玩游戏。
  过了不久,田里最年轻的男人,大概是哥哥吧,挥舞着锄头冲进庭院。女孩笑着迎接回来的家人,男孩们则四散奔逃。不过,男人的动作更快。他一把捉起跑得较慢的淘气鬼,随手把他丢到猪圈里去。
  门廊上的妇人无奈地摇摇头,开始一段无止尽的叨絮。一名削瘦的灰发老妇人则来到她身旁,激动地挥舞一把木汤匙。年轻男人大概也觉得够了,便搂着女孩的肩膀,和两个男孩进到屋子里。最后一个男孩挣扎着从从泥泞中爬起,也想进去屋内,但木汤匙阻止了他。
  崔斯特听不懂他们说的话,但他知道,在男孩把自己弄干净之前,老妇人是不会让他进去的。顽皮的男孩在老妇人背后咕哝了几句,没料到就在此时,最后两个男人回到了庭院。
  他们一个留着浓密的灰色胡子,另一个脸上则修整得干干净净。两个男人悄悄溜到碎碎念的男孩身后,转眼间,男孩又回到了猪圈。他们相视一笑,走进屋内接受众人的喝采。全身泥泞的男孩坐在猪圈里,不满地咕哝着,双手乱舞着,将泥水溅到正一旁看戏的母猪脸上。
  崔斯特看着这一切,越来越好奇。尽管他没得到什么决定性的结论,但他们快活的神情,以及游戏输家接受失败的坦然态度都鼓舞着他。黑暗精灵觉得,这一家人的心是相连的,所有成员都为着共同的目标而努力。如果村落中所有人都像他们一样,那么,这个地方就不会像魔索布莱城,而比较像地底侏儒的住所,布灵登石城。
  下午的情形和早上差不多,人们在农庄中努力工作,尽情游玩。他们很早就寝,太阳一下山便熄灯。崔斯特悄悄地离开,走到灌木丛深处思考他所看到的一切。
  他还是无法确定什么,但那晚黑暗精灵睡得很安稳,豺狼人的死不再困扰他了。
  接下来三天,崔斯特都躲在暗处看着这家人工作、游玩。很明显地,他们彼此的关系非常亲密。每当男孩们真的打起来时,附近的大人总是会很快赶到排解纠纷,而每一次,发生争执的男孩都马上和好。
  崔斯特再也不迷惘了。“当心我的刀,掠夺者,”他向着沉默的群山宣布。年轻的黑暗精灵下定决心,任何企图打扰这家人的豺狼人、地精,不管是什么,都必须先通过崔斯特·杜垩登手上的双刀这关。
  崔斯特当然知道这次观察的风险。如果农夫们发现他,一定会惊慌失措。但此刻的崔斯特愿意承担这份风险,他甚至暗暗希望有人能看到自己。
  第四天清晨,太阳尚未升起前,崔斯特就沿着农舍四周的树林开始了每天的例行巡逻。当黑暗精灵回到他的位子上时,农舍里的一切似乎都还进行得很顺利。崔斯特在一片苔藓上舒服地坐了下来,从树叶间隙窥视万里无云的明亮天空。
  一小时后,一个孤单的影子从农舍悄悄地往崔斯特的方向走了过来。是那个淡棕色头发、最年幼的淘气鬼。崔斯特从最近几天的观察中发觉,虽然并非出于自愿,但他待在猪圈里和猪圈外的时间恐怕差不了多少。
  崔斯特不知道小男孩想做什么,连忙躲到附近的一棵树后。淘气鬼溜进灌木林,在黑暗精灵身边喘气休息,接着,回头望了望农舍之后,便吹着口哨走进树林深处。他显然没有看到崔斯特。虽然知道这悠闲的小子想偷懒,但崔斯特仍旧不放心让他独自在野外闲逛。毕竟,他只有十岁不到的年纪。现在,瘦弱的小男孩正睁着天真无邪的蓝色眼睛,四处张望。
  崔斯特在原地逗留了一会,等淘气鬼通过,顺便看看有没有人跟来,接着便跟着口哨声走去。
  小男孩远离了农舍,往深山中前进。崔斯特在他身后保持约一百步的距离,暗中看顾着他。
  在幽暗地域的地道里,崔斯特可以轻易地跟踪一个小男孩、地精、或任何生物,他甚至能无声无息地潜行到他们背后,恶作剧偷摸对方的屁股。
  但半小时之后,小男孩开始在树林中绕来绕去,不停变换行进的速度,并且不再吹口哨。淘气鬼似乎发现有人正跟踪着自己。
  崔斯特歪着头思考,难不成还有别人在附近?他拿出小玛瑙像召唤关海法,让它掩护自己的侧翼。接着,黑暗精灵再度小心地展开跟踪。
  前方忽然传来小男孩痛苦的叫喊声。崔斯特慌忙拔出双刀。虽然他听不懂人类的语言,但小男孩的惊慌语气说明了一切。
  “关海法!”黑暗精灵大喊,想唤回远处的黑豹。但他实在按耐不住了,没等关海法回来,就自己一个人冲上前去。
  小径蜿蜒着上升,坡度越来越陡。忽然,两旁的树消失,前方豁然出现了一个二十尺宽的峡谷。小男孩吊在横越峡谷的独木桥下,正睁大了眼睛望着突然出现、手持双刀的黑色精灵。淘气鬼说了几句崔斯特听不懂的话。
  崔斯特的心中燃起一阵罪恶感!小男孩八成是为了躲避他的跟踪,才会失足掉下去。峡谷的深度大约也是二十尺,谷底则布满了乱石和荆棘。起初,崔斯特为了这出奇不意的会面,和它所可能带来的后果而迟疑不前,然后疑虑很快就被抛在一旁。他收起双刀,手臂交叉在胸前表示黑暗精灵的善意,接着便一脚踏上了独木桥。
  小男孩一从见到陌生人的惊吓中回复,便开始左右摇动,试着将自己摆到对面山壁的岩石上。独木桥开始晃动,崔斯特只好回到崖边。当小男孩到达对岸时,独木桥也被晃得掉下峡谷去了。现在崔斯特知道,其实小男孩并没有陷入危险,他是假装失足以诱出跟踪者。倘若跟踪者是家人,这种处境可以使他免去一顿责骂。
  现在变成崔斯特陷入困境了,小男孩发现了他。黑暗精灵在脑中思索着和小男孩沟通的方法,想安抚对方的情绪。但害怕的淘气鬼没等崔斯特开口,便熟练地爬上峡谷,转身逃进了灌木丛中。
  黑暗精灵无助地望着四周。“等等!”他用卓尔语大喊。崔斯特知道小男孩听不懂,就算听得懂,恐怕也不会停下来。
  一个黑色的影子从崔斯特身边掠过,轻易地跃过峡谷,随即窜入灌木丛中。
  “关海法!”崔斯特大喊着阻止黑豹。他无法预测关海法会对小男孩做出什么事。记忆中,关海法只遇过一个人类,就是把他朋友变成怪物的疯法师。崔斯特试着跟上去。他是可以爬下峡谷,再爬上对岸,但得花很长的时间。
  没有选择了。崔斯特退后几步,助跑,跃入半空施展浮空术。当身体脱离地心引力的影响时,崔斯特不禁松了一口气。他已经很久没用过浮空术了,对生活在地面世界的黑暗精灵而言,这个法术似乎没有太大的用处。崔斯特助跑的冲力将他慢慢带到了对岸。接着,他开始专心控制身体缓缓下降,可是法术效力突然消失,使他重重摔在地上。崔斯特没时间去管膝盖上的瘀伤,也没时间停下来想法术为什么突然失效,他马上爬起来,拼命追着关海法。
  当崔斯特看到黑豹时,心情顿时轻松不少。关海法坐在树林里的开阔地,随意挥舞着爪子,威胁小男孩乖乖躺在地上。小男孩则毫发无伤,不断地大喊大叫。黑暗精灵猜想他应该是在呼救。
  “过来,关海法,”崔斯特平静地说。“别管那个男孩了。”黑豹懒懒地打了个哈欠,悠闲地走到主人身边。
  小男孩在地上躺了一会,然后便鼓足勇气,跳起来面对黑暗精灵和黑豹。他肮脏的脸上睁着一对大眼睛,害怕地看着这两个人。
  “你是谁?”小男孩用人类语问。
  崔斯特双手一摊,表示听不懂。忽然他灵机一动,指着自己说:“崔斯特·杜垩登。”崔斯特发觉小男孩正悄悄地移动脚步后退,想开溜。他不觉得奇怪,并吩咐关海法别再追了。忽然一个不注意,小男孩转身拔足狂奔,一面大喊着:“救命啊!有崔斯怪!”
  崔斯特望着关海法,耸了耸肩,关海法也耸了耸肩。