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《黑暗精灵三部曲之三:旅居》第十八章 小树林之役

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  崔斯特发现自从霍特来通报消息之后,蒙特里就看来相当忧虑的样子。
  “格勒的大军分队了?”他问道。
  蒙特里表情严肃地点了点头。“只有一小部分的半兽人骑着座狼,聚集在西边。”
  崔斯特望向石墙后方放置白兰地木槽的小径。“我们可以阻挡它们。”
  然而游侠还是一副大势已去的表情。“另一队座狼,约有二十来只,正从南边过来。”崔斯特并不了解蒙特里的恐惧。“由卡洛克所带领。我从没想到它会跟格勒在一起。”
  “是巨人吗?”崔斯特问道。
  “不,是冬狼,”冬狼(Winter
  wolf):冬狼是狼族中最危险的一种,它们身型巨大、天性邪恶。冬狼居住于寒冷的地区,可以喷吐冻气,距离长达十尺(三公尺左右)。寒冷方式的攻击不会对冬狼造成伤害,但用火来攻击,其伤害则有加成。冬狼比起它其他的狼族亲戚们来得聪明,也可以用它们复杂的语言与座狼沟通。它们是相当美丽的生物,有闪亮的银白色毛皮,还有一对淡蓝色或银色的眼睛。冬狼纯白的毛皮又软又厚重。乌斯卡特的蛮族多半将它制成外袍保暖。它也是作为高贵披肩的材料,这在宝剑海岸是贵妇的象征。蒙特里回答他。当他说出这几个字的时候,关海法随即压低了耳朵,愤怒地低吼着。
  “它知道,”当崔斯特讶异地看着关海法时,蒙特里说道。“冬狼是自然界的祸害,也是所有遵循自然法则生物的大敌,因此也是关海法的敌人。”
  黑豹再次怒吼着。
  “它的体型很大,”蒙特里继续说着,“也远比一般的狼聪明。我曾经有与卡洛克交手的经验。光是它就会让我们花上许多功夫!其他的座狼会围着它,而当我们忙着与半兽人作战时,它早就达到目的了!”
  关海法第三度低吼,并用它的大爪子耙着地面。
  “关海法会去对付卡洛克。”崔斯特说。
  蒙特里走过来抓住黑豹的耳朵!用他那双已经失明的眼睛凝视着关海法。“小心冬狼喷吐的气流,”游侠说道。“那可是冰柱,会冻到你骨子里去,我曾看过一个巨人被这样的攻击打倒!”游侠转身面向崔斯特,也知道他必定露出了忧虑的神情。
  “在我们将格勒与他的部下们赶走之前,关海法必须牵制住卡洛克,”游侠说着,“然后我们再回头一起对付它。”他放开紧抓着黑豹的手,重重地拍了一下它的颈背。
  关海法发出第四次的低吼,像一枝黑色的箭,瞄准毁灭的红心迅速飞去。
  格勒的军队正如先前所预料的,从西边进军,他们一路欢呼、吼叫着,尽情蹂躏所到之处的树林。大军分成两队通过茂密的丛林。
  “瞄准南边的队伍!”蒙特里对崔斯特说道,他正站在绑有十字弓的绳桥上。“北边有我们的伙伴!”
  像是为了回应游侠的话似的,北边的队伍此时突然传来半兽人的叫声,听起来不像是战斗时的呐喊,反而像是恐惧的尖叫。尖叫声中还伴随着阵阵的低吼。崔斯特明白了,大熊霸斯特应蒙特里的召唤而来,若由声音判断,他似乎还带了一群朋友来助阵。
  崔斯特不用想也知道这队人马的命运。他架起最近的一把十字弓,放出的箭正中南边队伍里的一个半兽人。黑暗精灵顺着绳桥跑下,敏捷地沿途发射弓箭。蒙特里则站在下面,朝着石墙外射箭。
  在蜂拥而至的半兽人中,崔斯特也不确定他究竟射中多少,但一阵箭雨之下,确实让他们减缓了进攻的速度,也打乱了其阵型。有些半兽人倒下,虽然他们人数众多,有些却掉头跑回树林中。还有一些则跑去加入另一队继续前进。
  蒙特里在射出最后一箭之后,便跑回他设下陷阱的中央隐蔽处,此处有三面树林所形成的屏障。他一手握着弓,在检查完箭之后,便用另一只手去碰触绳子。
  崔斯特注意到游侠移动到低于他对侧二十尺处的地方,便心想这是最后的机会了。他掏出蒙特里挂在脖子上的东西,将法术施展在上面。
  箭雨确实对平原上的半兽人造成一阵混乱,但显然陷阱对他们更为有效。半兽人一个接着一个踏入陷阱,之后便从队伍中传来惨叫声。其他的半兽人见到同伴受苦受难,便会放慢速度,甚至全部停在原处。
  这场骚乱在平原中蔓延着,崔斯特暂停下来,仔细考虑最后一箭要射到哪里。他注意到一个体型巨大、装备精良的半兽人,正躲在距北边队伍最近的树干后面观察。崔斯特知道他就是格勒,但他的目光立刻被一个站在半兽人王身旁的人影所吸引。“该死!”黑暗精灵认出这个人是麦葛斯特,暗自低声骂道。他感到相当不安,但还是架起十字弓射向敌阵。崔斯特实在很想一箭射穿罗狄,就此解决他俩的私人恩怨。但罗狄并不是半兽人,崔斯特发现,自己对于杀死人类这样的念头感到相当不舒服。
  “格勒比较重要,”为了分散心中的苦痛,黑暗精灵如此告诉自己。在找到其他的理由之前,他迅速地瞄准目标射出箭。箭身飞得快又远,正中离格勒脑袋不到一寸的树干上。罗狄敏捷地抓住半兽人王,并将他拉回到更远的掩蔽处。顶替他俩位置的是石巨人,他手里握着石块,咆啸而至。
  石块击落崔斯特身旁的树枝,树干与绳桥因此摇晃不已。第二波的攻击接踵而来,这次则是直接打中支撑的梁柱,绳桥的前半部也因此掉了下去。
  崔斯特有看见石头砸过来,但对于在这样远的距离下能投掷得如此准确,他感到相当讶异而恐惧。绳桥的前半部在他脚下断裂,崔斯特纵身跃起,抓住树丛里的枝干。当他跳下来时,则面临了另一个问题。狼骑兵正挥舞着手中的火把,从东边攻来。
  崔斯特看了看圆木陷阱,又看了看十字弓。支撑它的部分并没有被石块打坏,但黑暗精灵无法想象他要如何通过这摇摇欲坠的绳桥。
  大军的领队现在正站在崔斯特的后方,往石墙的方向推进。幸运的是,由于第一个越过石墙的半兽人落到可怕的铁颚陷阱里,因此他的伙伴并没有立刻跟上来。
  关海法在断垣残壁中往北边跃进。黑豹听见小树林传来代表战斗的第一声吼叫,但他更专注于聆听那逐渐逼近的狼群所发出的嚎叫声。黑豹跳上一块突出的岩石,等待着。
  卡洛克,银色的巨狼正带领着队伍。他的目标是远处的小树林,当黑豹倏地跃到他面前,凶猛地以爪耙地时,着实令冬狼吓了一跳。
  大块的银色毛皮四散在空中,卡洛克惨叫着翻向侧面。关海法像个在水中滚动圆木的筏木工,用脚掌踢滚、挥抓着冬狼。但卡洛克可是只身经百战的老狼。当这怪物滚成四脚朝天时,一道冰冻的气流便直直喷向黑豹。
  关海法问到一边,同时躲掉了冻气与数头座狼的突袭。但直击黑豹正面的冻气,还是冻僵了关海法的下颚。这场追逐战持续着,黑豹在狼群中跳跃翻滚,座狼们与愤怒的卡洛克都紧追着黑豹不放。
  崔斯特与蒙特里的时间所剩无几。更重要的是,崔斯特知道他必须防守后侧翼。崔斯特踢掉靴子,同时拿起打火石,将铁片含在嘴里,跳上一根装置着大型十字弓的树枝。
  不久之后他便已就定位,一手握着弓,用力地敲击打火石。火花很快地熄灭了,他一而再、再而三地敲击,火花才总算点燃了那块绑在箭前端、被油所浸湿的破布。
  但现在黑暗精灵可没那么幸运了。不论他怎么摇晃、扭动身体,都没法让脚构到扳机。
  当然,蒙特里什么都看不见,但他知道大致的情况。他听见从小树林后方传来座狼接近的声音,也知道前方的敌人已经将石墙破坏掉了。他再次射出一箭,穿过被折弯的浓密树荫,同时并以猫头鹰的声音鸣叫三次。
  一大群猫头鹰回应这项呼唤,从松树上俯冲而下,压制住站在石墙附近的半兽人。就像陷阱一样,这些猫头鹰所能造成的伤害有限,但这场混乱可为防守一方争取更多的时间。
  此时防守小树林的一方,惟一明显占上风的,便是与北边队伍对抗的大熊霸斯特,以及他的三个兄弟。他们已经撂倒十几个半兽人,另外还有二十几个人落荒而逃。
  有个正想从熊群里逃跑的半兽人,在绕过树的时候差点儿一头撞上霸斯特。半兽人很聪明地将他的矛向前刺去,但他的力量却不足以用这把钝器刺穿霸斯特坚硬的熊皮。
  霸斯特猛一挥臂,便将半兽人的头打飞过树林。
  另一只大熊将手臂环抱在胸前,缓慢地踱步而来。只见有双半兽人的脚在大熊紧拥的双臂下猛力踢着,其他的部分则深陷到大熊的浓密毛皮里头,看不见了。
  霸斯特注意到一个敌人,比半兽人小,动作也更敏捷。大熊怒吼着朝他攻击,但这个小家伙早在他靠近之前便逃之夭夭。
  特法尼斯根本无意参与这场战斗。他是为了不要被格勒看到,才加入北边的小队,而且他原本就计划好要躲在树里头,等战斗结束后再跑出来。看来树也不是什么安全的地方了,小妖精偷溜出来,准备跑去加入南边的队伍。
  就在往另一座树林的途中,小妖精的计划又失败了。当他通过陷阱的时候,铁颚以迅雷不及掩耳的速度阖上,差点就把他夹在里头,但那可怕的锐齿还是抓到了他的脚。随之而起的震动打乱了他的呼吸,小妖精觉得头晕目眩,接着便一头栽在草地上。
  崔斯特知道点了火的箭是相当显眼的目标,所以当巨人将石块砸过来时,他一点也不感到意外。石块击中了崔斯特所站立的树枝,碎裂声响起,整个树干随即向下倒去。
  当崔斯特向下掉时,便用脚钩住十字弓,并在准头偏掉之前立刻扣动扳机。他顽固地将自己保持在同一个位置上观察情况。
  燃烧的箭划过黑夜,越过东边的石墙,俯冲过草地,沿途激起一些火花,最后则击中装满白兰地凹槽的外侧面。
  有半数的狼骑兵已经通过这个陷阱,但在后面的三个则没有那么幸运了,他们经过时,火舌正从圆木里窜出。当骑兵们一脚踩进陷阱,白兰地与木材便猛烈地爆出火焰。座狼与半兽人在草地里四处乱窜,又引发了一些着火的小区域。
  前方的队员由于这场突发的火灾迅速掉头。有个半兽人被重重地甩下来,刚好掉在他自己的火把上,另外两个则勉强稳住。此外,座狼们痛恨火焰,看着他们的三个同伴着了火在地上打滚,也确实减弱了他们对这场战斗的信心。
  关海法来到一处平坦的小空地,附近有棵枫树。黑豹敏捷的动作会令每一个见到他的人目瞪口呆,甚至会怀疑树旁应该有靠着枝干,关海法才能如此迅速地跳上去。
  座狼群很快地追赶上来,四处踱步嗅闻着,他们确定那只豹正在树上,却无法在黑暗的树枝中区分出它的身形。
  黑豹很快便现身,它再次重重地跃到冬狼背上,紧咬住卡洛克的耳朵。
  关海法用爪子猛挥向敌人,冬狼则剧烈地摆动身体吠叫着。卡洛克想转过身来,此时关海法听见尖锐的吸气声,与上次在喷吐冻气时发出的一样。
  关海法用力扭转颈部,迫使卡洛克张大的嘴巴朝向侧面。可怕的冻气还是喷了出来,当场打中三只准备扑上前攻击的座狼。
  这时关海法猛然将头扭向另一边,便听见卡洛克的颈子发出清脆的声响。冬狼沉重地落到地上,而关海法仍然踩在上面。
  离关海法最近的三只座狼,由于被卡洛克的冻气击中,已经不构成威胁。其中一只侧躺着,努力地想吸气进入他那被冻结的肺部,另一只则缩成一团,已经瞎掉了,最后一只则是僵立着,前脚已被冻得完全不听使唤。
  然而剩下的这群座狼,约有二十来只,开始将黑豹紧紧包围。关海法四处观望,想找出口逃脱,但座狼却完全不采取攻势,以免露出空隙。
  他们合作无间,渐渐缩小包围住的区域。
  带头的半兽人在错综复杂的弯树枝间兜着圈子,试着走出此地。有些人已经前进了一些,但整个陷阱是相互连接的,数十条引线中只要触发其中一条,所有的松树都会向上甩出。
  有个半兽人发现了蒙特里设下的网子——以相当辛苦的方式。他绊到一条绳子,整个人面朝下摔进网子里,然后被吊到半空中,另一个站在他身边的同伴也被网住了。他们绝对料想不到,自己跟那些被留在下面的人比起来,是多么幸运,尤其是那个不小心踩中连着刀刃绳子的半兽人。当树枝弹起时,这个恐怖的陷阱也同时启动,刀子挖出这家伙的内脏、割下他的头,抛到遥远的空中。
  即使没有中第二个陷阱的半兽人,也不见得比较幸运。他们被树枝缠住、刺人的松针扎满全身,有些人因此抓着痒到处乱窜,搞得其他人也分不清东西南北了。
  更惨的是,蒙特里借由半兽人在树林中所发出的摩擦声,作为瞄准的指标。一箭接着一箭,大多都命中目标。有个半兽人举起矛准备投出,却立刻在头上、胸部各中一箭。另一个人立刻掉头就跑,疯狂地喊着“魔法!”
  至于那些越过石墙的,有个半兽人尖叫着!似乎是飞了起来,他的脚悬空踢着,背部插满大量的箭跑回来。这时他的伙伴才弄清楚状况。
  崔斯特依然蹲在那摇摇欲坠的栖木上,忙得没时间赞叹蒙特里的计划居然执行得如此有效率。在西边的巨人开始行动了,另一方面,两个仅存的狼骑兵已经稳定下来,他们高举着火把,准备进攻。
  座狼吠叫着逐渐逼近。关海法几乎可以闻到它们恶臭的气息,要突破这紧密的包围是不可能的,而它也无法迅速地撂倒所有敌人然后逃跑。
  关海法找到另一条出路。后腿猛力蹬下卡洛克还在抽搐的尸体,整只黑豹便像箭般地弹到空中!离地面有二十尺以上。关海法用前脚的利爪抓住枫树最低的枝干,挂着,然后把自己拉上去。接着黑豹便消失在树丛间,留下那些座狼在原地咆哮怒吼。
  关海法很快便又现身,从侧边跳到地上,狼群立刻追上去。过去数周以来,黑豹就已经相当熟悉此处的地理环境,而现在关海法清楚地知道该把这些座狼带去哪里。
  它们沿着山脊飞奔,左侧是一片空虚的黑暗。关海法认出此处的石砾与稀疏的树木,但看不见溪谷的对岸,只能全凭记忆。刹那间,关海法敏捷地纵身飞跃到夜色之中,越过了相当长的距离,轻巧地落在对岸,并加速奔向小树林。如果狼群想追上关海法,就必须跳得相当远,或是绕过一段很长的距离,这对大部分的座狼来说实在太困难了。
  它们咆哮着以爪耙地,一步步靠近边缘。有只座狼压低身子,试着要跳过去,这时却有只箭从侧面射中它,阻止了它的行动。
  座拒并非居笨的生物,它们立刻采取防卫的姿态。但由凯林迪尔与他同伴们所射出的箭如雨般落下,多得超出它们的想象。数十只箭快速地射过来,座狼前仆后继地倒下。仅有少数逃过一劫,它们四散奔逃,很快就消失在黑暗的夜色中。
  崔斯特再次使用魔法来阻挡那些拿着火把的狼骑兵。妖火是一种无害的火焰,崔斯特使其随着火把的木制把柄向下延烧,直到半兽人的手上。妖火并不会燃烧,甚至没有温度,但是当半兽人眼见自己的手被火焰吞噬,便立刻失去了理智。
  他们其中一个人把火把丢得老远,这突然的举动使他从坐骑上跌落下来,掉到草丛里,座狼回头看着他,愤怒地咆哮着。
  另一个半兽人便只是松开手,却将火把落在他坐骑的头上。焰舌在座狼浓密的毛皮上剧烈燃烧,刺痛了它的眼睛跟耳朵,使它陷入了疯狂的状态。它将头着地翻滚着,并撞上那个饱受惊吓的半兽人。
  半兽人步履蹒跚地走着,他头晕脑胀,满身淤青。他将两手摊开表示歉意。但被烧的座狼可不接受,它扑了过去,以那有力的下颚迎面咬向半兽人。
  崔斯特并没有看见这些情况。他只希望这个策略能成功,因为在他释出法术的同时,也放开了踏在十字弓上的立足点。他随着断裂的树枝整个人掉了下去。
  两个半兽人终于找到了目标,黑暗精灵一着地,他们便冲上前去,但是当崔斯特放开树枝的同时,也抽出了弯刀。半兽人失去理智地攻过来,而崔斯特将他们的武器打飞,并且砍倒了敌人。黑暗精灵为了走到他预先准备的地点,费劲地通过了许多零星的敌人。当他感觉到金属三叉戟正躺在脚下时,脸上浮现了狡猾的微笑。他想起了那个在马多巴滥杀无辜的巨人,现在,对于能解决掉另一个这种邪恶的生物,他心中感到十分快慰。
  “马咕啦——卜克——乌克洛克!”崔斯特大喊,他的一只脚踩住支点,另一只脚则放在这把隐藏武器的尾端。
  当蒙特里听见黑暗精灵的声音时,脸上露出了微笑。由于这位有力的伙伴就在附近,使他觉得更有信心。他再次弯弓射出数箭,却感觉到半兽人想用迂回的方式,利用茂密的树林作为掩护接近他。游侠静静地等待,引诱他们上钩。就在他们正要靠近之前,蒙特里丢下弓,拔剑砍断身旁一条打上结的绳索。断裂的绳子向上飞去,结则刚好卡在最低的枝干上。这时蒙特里的盾便精准地落到他手中,其上附有崔斯特所施予的黑暗术。
  黑暗不会对失明的游侠造成什么影响,但对那些靠近蒙特里的半兽人而言,则是陷入了相当危险的处境。他们互相推挤,四处乱挥着武器,有人甚至砍倒了自己的伙伴,蒙特里这时便悄悄溜开这场乱斗,去继续进行他的计划。不过一会儿的时间,五个半兽人中就有四个已经死亡或是濒死,剩下的那个则逃跑了。
  游侠兴致勃勃地带着他的黑暗结界追上前去,仔细聆听半兽人所发出的声音。远处再次传来吼叫声,蒙特里的脸上又浮现了笑容。
  “马咕啦——卜克——乌克洛克!”崔斯特喊道一个半兽人对他掷出长矛,却被崔斯特档开。现在这个远方的半兽人已经手无寸铁了,但崔斯特并不打算追上去,而是继续留在原位。
  “马咕啦——卜克——乌克洛克!”崔斯特再次大喊。“来啊!你这个大笨头!”此时巨人正朝蒙特里那儿的石墙前进,他听到这些话以后顿了一下,好奇地上下打量着黑暗精灵。
  崔斯特抓住机会对着他大喊。“马咕啦——卜克——乌克洛克!”
  巨人怒吼着将石墙踢破一个大洞,以排山倒海之势大步朝崔斯特走来。
  “马咕啦——卜克——乌克洛克!”崔斯特抓准时机,将脚转向适当的角度。
  巨人猛冲向崔斯特,愤怒地将手中的石块与木棒朝他扔去,站在一旁的半兽人则是吓得四处逃窜。巨人连珠炮似地痛骂崔斯特,黑暗精灵很庆幸自己听不懂。巨人是黑暗精灵的三倍高、重量更是好几倍,他充满压迫感地逼近,确信自己可以就地解决这个黑暗精灵。
  巨人全心全意地朝崔斯特冲过来,两人相距仅剩两大步,这时崔斯特将全身的重量放到后脚上,三叉戟的尾端便落到洞里,尖端则朝上弹起。
  当三叉戟戳进巨人的身体时,崔斯特便向后跳去。这把武器的尖端倒钩进巨人的腹部,朝上穿过他的横隔膜刺入心脏与肺脏。金属杆的尾端深埋进土里一尺多,阻力大到几乎要让它断掉。
  三叉戟停住了,巨人也僵在那儿。棍棒与石块从手里落下,他试着要握住金属杆,却在还没碰到之前就断了气。巨人的眼球突出,透露出错愕、恐惧而惊讶的眼神,他的嘴张得大大的,扭曲成奇怪的形状,却无法尖叫。
  崔斯特也差点就惊讶地大叫出来,但话到了嘴边,又吞了下去。“真是不可思议,”他望向蒙特里所在的位置,因为他刚刚险些就叫出赞美女神梅莉凯的话。崔斯特无奈地笑着摇摇头,佩服于他那残而不废的伙伴所拥有的惊人洞察力。
  这样的念头使他无愧于心,崔斯特跃上金属杆,挥舞双刀割断巨人的喉咙,踩上他的肩膀与头,一面欢呼着,跳向那些围观的半兽人。
  半兽人目睹巨人的惨状,早就丧失了斗志,当这个全身黝黑的卓尔族怪物凶暴地冲过来,他们便乱了阵脚。崔斯特冲向两个离他最近的半兽人,迅速地砍倒他们,然后继续前进。
  在黑暗精灵的左侧二十尺处,有个黑暗的球体从树上掉了下来,在他前面有数十个吓坏了的半兽人。他们知道这藏在黑暗里的人将会带来死亡。
  带着火把的狼骑兵目前仅剩下两个半兽人跟三只座狼,他们再次集结起来,偷偷潜入小树林的东边。他们相信如果能绕到敌人的后方,那么这场仗或许还有希望可以赢。
  离北边最远的半兽人根本没看到一团迅速奔过的黑影。关海法向下扑去,将他撂倒在地,这一击之下,他再也无法站起来了。
  紧接在后的是只座狼,它的反应比半兽人快。座狼迅速地转身面向关海法,并露出牙齿,上下颚有力地开合着,发出清脆的声响。
  关海法停在它的身旁咆哮着。一对巨爪轮番猛挥向敌人。座狼的速度比不上黑豹,无法在爪子甩过来之前躲掉,便被打得左右摇摆。在五个巴掌之后座狼倒下了。他的一只眼睛再也无法打开,被扯裂一半的舌头则是无力地垂挂在嘴外,上下颚也无法对合。另一个目标的出现救了这只座狼一命,趁着机会它顺着来路逃跑,关海法没有追上前去,因为又有猎物靠近了。
  崔斯特与蒙特里将大部份的入侵者赶出了石墙外。“魔法,”逃跑的半兽人都如此绝望地喊着。霍特与他的伙伴使他们更加狂乱,大鸟迅速地飞扑向半兽人,爪子与喙一阵乱啄后,便盘旋往上飞去。还有个半兽人在逃跑时中了陷阱。他的怒吼与哀嚎更加深了同伴的恐惧。
  “不会吧!”罗狄·麦葛斯特不可置信地大叫着。“两个人就打垮了你们的军队!”
  格勒瞪着眼前的壮汉。
  “我们可以把他们召集回来,”罗狄说道。“如果他们看到你,便会回去参与战斗。”他的话不无道理。如果格勒与罗狄加入的话,剩下的五十几个半兽人战士便会再次集结起来。而且崔斯特与蒙特里的陷阱大多已被触发,现在进攻,他们可就难看了!但半兽人王发现北边出了问题,对此事他已下了决定,他不理会罗狄的抗议,为了对付一个老人跟黑暗精灵,不值得他花这么多力气。
  在北边的半兽人知道危机即将来临,因为霸斯特一路上发出了不小的声音。熊群发现在他们的疯狂突击中,实在很难于一群半兽人里选好目标攻击。所以他们只好沿途掴打,把半兽人赶到矮树丛后方的河岸,位置就在他们的洞穴旁。现在是春季,空气中弥漫着活力与欢欣,爱嬉戏的熊群爱死掌击半兽人的游戏了!
  一大群随波逐流的尸体正飘过昏厥的小妖精身旁。当特法尼斯醒来时,却发现身处于尸横遍野的地方,自己是惟一的生还者。西边传来低吼与尖叫声,逃跑的士兵与战斗的呐喊依然飘荡在游侠的小树林间。特法尼斯知道自己在这场战役中的任务已经结束了,虽然他实在没做什么事。剧痛从小妖精的腿部传来,他从未经历过如此的痛楚。看着自己被撕裂的腿,若想逃离这个陷阱,就必须做一件恐怖的事,那就是砍掉脚踝以下的部份。这个想法令他惊恐万分。但这件事并不难完成,毕竟脚掌仅剩一小块皮肤与腿部相连,特法尼斯深恐黑暗精灵会趁机逮到他,心一横便动手了。
  小妖精忍住尖叫,用撕碎的上衣包扎伤口,一跛一跛地走出树丛。
  半兽人安静地潜行,暗自庆幸有黑豹与座狼打斗时所发出的声音作为掩护。他见到伙伴被熊群追赶的样子,心中要干掉老人与黑暗精灵念头早已烟消云散。现在这个半兽人只想逃离这里,但低矮的松枝错综复杂,想离开并不是件容易的事。
  他来到一处开阔的林中空地,踏上干燥树叶时发出巨大的回音,吓得他僵在原地。半兽人紧张地左顾右盼,然后猛跳向前方,以为敌人会从后面袭来。但什么都没发生,除了远处还有豹的低吼与狼的哀嚎外,万籁俱寂。半兽人放松心情,深深地叹了一口气,回望向林中的小径。
  半兽人突然停了下来,他直觉地回头往上看去。一个黑暗的身影正蹲踞在他头顶的树枝上,银色的闪光以迅雷不及掩耳的速度劈下。弯刀的弧度使得刀刃在进入半兽人的下颚后,顺势滑入喉咙。
  半兽人僵在那儿,他张开双臂抽搐着想要尖叫,咽喉却已被切开。弯刀迅速地飞出,半兽人向后倒下死去。
  就在不远的地方,另一个半兽人在费了九牛二虎之力后,才把自己从悬吊着的网子里弄出来,并救出他的伙伴。这两个人暴跳如雷,在好好打一仗之前并不急着逃跑,于是便安静地潜入树林里。
  “在黑暗里上当他们通过灌木丛时,发现有一团很明显的不透明球体时说道。“在深处。”
  两个半兽人同时举起矛掷出,同时野蛮地呼喊着。长矛消失在黑暗结界的正中心,其中一枝发出金属碰撞的声音,另一枝则似乎击中了某样较为柔软的东西。
  半兽人胜利的欢呼被两声低沉的弦音所打断。其中一个人蹒跚地向前驶舱了几步,在他倒地之前便死去。但另一个则依然站在原位,他向下看着自己,有只箭头突出于他的胸膛。最后,他看见蒙特里神色自若地大步走过,捡起掉在地上的盾牌,而后又消失在黑暗中。
  崔斯特从远处目睹了这一幕,他摇摇头,感到相当不可思议。
  “结束了,”精灵斥候这么说道。其他的精灵追上他,到了位于蒙奇小树林南边的巨石间。
  “那可不一定。”凯林迪尔好奇地望向西方,空气里回荡着熊的怒吼声与半兽人的尖叫。凯林迪尔怀疑有人在背后策动格勒的这场攻击行动,而且可能与黑暗精灵有关,他想知道这究竟是怎么回事。
  “游侠与黑暗精灵打赢了这场仗,”斥候解释着。
  “同意,”凯林迪尔说道,“所以你们的任务已经结束了。大家都回去营地里去吧。”
  “那你会回来吗?”其中一个精灵问道,虽然他早已猜到了凯林迪尔的答案。
  “如果有缘的话。”凯林迪尔回答。“但现在我还有其他的事要办。”
  其他人并没有再多问什么。凯林迪尔原本就很少回到他们的领地,更没有久留过。他是个冒险者,道路即为其归宿。凯林迪尔立刻就动身出发,想赶上逃跑的半兽人队伍,并紧跟在队伍的南边一起移动。
  “你们居然给两个人打得溃不成军!”罗秋不满地抱怨着。他与格勒这时正停下来喘口气。“两个人耶!”
  格勒将沉重的棍棒挥过来作为回答。罗狄挡掉一部份的攻击,但其重量却使他向后踉跄了几步。
  “你要为此付出代价!”猎人怒吼着,将嗜血从腰间抽出。数十个格勒的手下出现在他身边,立刻就了解了整个状况。
  “你害惨了我们!”格勒猛然扑向罗狄。并对其他的半兽人大喊:“杀了他!”
  罗狄的狗缠住最靠近他的半兽人,罗狄见机不可失,便赶紧逃跑。他转身以全速奔入黑夜之中,用尽各种办法要甩掉在后面紧追不舍的队伍。
  他的努力很快便看到了成果,事实上半兽人今晚也已经不想再打仗了,罗狄头也不回地往前跑去。
  头顶上传来一阵树叶摩擦的声音,他立即回头,却正好被挥砍而来的剑迎面打中。挥剑的力道再加上罗狄本身的冲力,使猎人栽倒在地上昏厥过去。
  “我一点都不感到意外。”凯林迪尔望着地上痛苦扭动着的人这么说道。