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《花的日记》12、新年一过

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    新年一过完,学生们的眉头就一下子锁紧了。她们迎来了一年中接受最后审判的一个学期……
    开始显得短小的外套和校服,还有几经缀补的鞋子。大家默默忍受着,从不抱怨。
    这是因为她们的内心中充满了希望:只要迎来了春天,迎来了那草木吐出新芽的四月的晴空,那么,一切都将和新学期一道换上崭新的容颜。
    痛苦的考试,数九寒天里的孜孜求学,无一不是为了那即将造访的春天做好准备……
    班上的头号秀才为了不把桂冠让给别人,而名列第五的人则为了赶上第三名,每个少女都为了各自的目的而倾注了全部的心血。
    “森,如果我像你那样成绩全优的话,可能就会对学习失去兴趣吧。”
    “怎么会呢?你为什么那么说?”
    “因为啥也不做也照样得满分呗。更何况再怎么用功,不是也没法更好了吗?”放学后值日做清洁时,一个同学对直美这样说道。
    直美正在记值班日志。她停下手中的笔,瞪大眼睛望着那个同学的脸,说道:
    “你真会损人,居然说什么啥也不做也照样得满分。会有那种好事吗?就现在这样子,我也是竭尽全力才争取到的呀。要想提高成绩,只要努力,谁都能做到的,可是想把提高了的成绩一直保持下去,那就是难上加难了。”
    “可是,成绩好的人打一开始就成绩好呗。所以,成绩不好的人不管后来多么用功也赶不上了呀。”
    “才不是那么回事哪。成绩好与不好,并不是打一开始就注定了的,而是在一个很长的时间内因努力的多少逐步形成的。”
    “我呀,想在最后一年毕业时成为全班的代表,或许办不到吧?”
    听见别人坦率地谈起自己遥远的希望,直美觉得十分有趣,鼓励道:
    “能办到的。我预祝你成功!”
    “那么,首先得战胜森,对吧?噢,这太难了。”
    一起值日的那帮同学终于忍不住大笑了起来,说道:
    “那我们就当证人吧!”
    “请吧。”直美也微笑着说道,“不过,我也不会甘心输给别人哪。”
    “大家都光明正大地公平竞争吧。”
    “哎,事实上还剩3年零2个月哪。”
    “一场漫长的战斗……”
    她们一边说着,一边把桌椅重新摆放整齐。
    “喂,这花儿怎么办?”一个人指着倚墙而立的花瓶中的水仙说道。只见那水仙花已经打蔫了。
    “是啊,扔掉算了吧。”
    “可是,教室里一点儿花也没有,不是死气沉沉的吗?”
    “我明早就带来。”直美说道。
    “是吗?那就这么办吧。”
    于是,她们把花瓶也清洗得一干二净,还把教室里的每一个地方都用抹布擦拭得一尘不染。
    直美暗自打定主意:明天带梅花和油菜花来。
    梅花嘛,就从自家院子里的梅树上折一枝好了。因为光线充足的枝头上早已绽放出黄色的花朵了。
    可油菜花呢?那就去花店买吧!——一看见那黄灿灿的花儿,教室里的同学们就会联想起春天的原野吧。
    因冻疮而红肿的手在戴手套时,有一种紧绷绷的感觉。直美有些酸楚地思忖到:如果英子姐姐康复了的话,就能给我织一双温暖而厚实的手套吧。可此刻她却只能戴着紧绷绷的小手套,走出了校门。姐姐和直美相互约定冬天的礼物,还是在圣诞节之前哪……
    可是,圣诞节早已过去了,新年也过去了,又迎来了第三学期,那些约定却依旧没有兑现。平时,即便是再微不足道的琐事,姐姐也肯定会信守诺言的。如今她既不是忘了,也不是偷懒,而是可恶的疾病阻止了她履行诺言。
    当直美去探望她时,她总是说:
    “对不起,我现在还不能为你织。毛线早就买来了,才刚刚开始织了手腕的那一部分。”
    “没事的,姐姐。”
    “我真想早点送给阿直一双又温暖又漂亮的手套哪。”姐姐对手套的事一直念念不忘。
    一想到这些,一阵悲哀便顿时攫住了直美的心。
    她想用别的事情来排遣积滞在心中的悲哀,正好这时,她看见公共汽车里又上来了两个貌似兄弟的西洋男孩。他们只穿了一件夹克衫,没有穿大衣,精神抖擞地从短裤下面露出一双健壮的大腿。
    而自己却穿着大衣和厚厚的长袜,还戴着手套,将整个身体严实地包裹了起来。与那两个男孩相比,直美不禁感到无地自容。
    ……手套已经不需要了,因为一点儿也不冷。不久又将是阳光明媚的春天。而姐姐能够康复如初,才是送给直美的最好礼物
    她想给姐姐写这样一封信。
    在下车之前,直美一直全神贯注地思考和修改着这封信上的语句……
    打新年以来,住在-堂的姐夫不时来拜访父亲。等两个人简短地说过话以后,姐夫又马上回去了。
    “哇,是直美呀!个头又长高了一大截,人也蛮精神的。”
    “因为饭菜好吃得不得了。一到冬天,总觉得自己就会像小鸡一样长胖。”
    “那好啊。如果有时间,我真想带直美去滑雪哪。”
    “那敢情好。下次去吧。”
    “说起下次,要是你姐姐也康复了的话,就能大家一块儿去了。”
    “对呀,下次见着姐姐时我要对她说,因为要一起去滑雪,你就快点好吧……”
    “要是一听说去滑雪,你姐姐的病就痊愈了的话,那该多好啊!”
    “一定会那样的。”直美肯定地说道。看见姐夫在姐姐生病以后一副无精打采的样子,她想给他加把劲儿。
    “那么,下次再到-堂来吧。不过,不能和姐姐一起玩有点儿无聊吧。”
    “没那回事。要是下次我去之前,姐姐已经能离开病床坐到椅子上的话,那就好了。”
    “嗯,等天气转暖之后……”
    和直美聊了一阵之后,姐夫看了看手表,又匆匆地回去了。
    姐姐的病到底怎么样了呢?每当姐夫回去以后,直美就更是担心得不得了。她无法承受那种揪心的感觉,总是到清子那儿去倾诉。
    “清子。”
    “哇,昨天和前天我们俩都没见成面哪。”
    “是啊,好久不见了。”
    随即两个人都扑哧地笑出了声。
    对于她们俩来说,哪怕一天不见面,也是鲜有的事情。
    “-堂那边有什么消息吗?”
    “没有。”
    “是吗?那样倒说明还好吧。”
    “这我可不知道。”说着,直美早已是泪眼婆娑了。
    “直美不去探望吗?”
    “嗯,说是和谁都不大见面。我前一次去,还是在新年的时候哪。我在姐姐旁边呆了一个小时,但却只说了三句话。”
    “情况有那么糟糕吗?”
    “才没有哪。”直美又连忙矢口否认道。她暗自想,要是姐姐的病情真有那么糟糕,那可就……
    “脸色什么的,还挺不错哪。因为一直卧床休息,也不显得特别消瘦,就跟平常的姐姐没什么两样,让人禁不住直犯嘀咕:她那个样子怎么会生病呢?还不如干脆从床上爬起来,和我一起去采摘鲜花呢。或许那样很快就能康复了。”
    “是啊,我也觉得,睡得太多反而容易生病哪。”
    直美和清子与其说是感受到了那侵蚀着姐姐身体的病魔的可怕,不如说是对姐姐卧床不起感到忧心忡忡。
    “所以,我盼着天气早点变暖,那么,紫罗兰花和蒲公英花就会遍地开放了。那样一来,哇……”直美睁大了眼睛,向清子使了个眼色,问道,“你明白我的意思吗?”
    清子也马上点了点头,说道:
    “我明白。就是把英子姐姐带到那个叫作“姐姐的椅子”的地方去,对吧?”
    “是的,那样一来,我想她的病就会好的吧。”
    “那么,我们必须得祈求春天女神快点降临。”
    “好的,我们一起祈求吧!”
    直美和清子并排着仰望天空,合掌祈祷道:
    春天的小河哗啦啦地流
    岸边的紫罗兰和莲花
    芳香扑鼻,色彩娇柔
    仿佛在轻声低语道
    花儿快开,花儿快开
    两个少女齐声唱起了春之歌。
    在学校里,作为冬季锻炼的内容之一,每天早晨都在礼堂里进行静坐。
    在全校起立的朝会之后,大家双目紧闭,静心而坐,在5分钟之内进入到万念皆空的境地。
    其中不少人根本谈不上万念皆空,相反唤起了所有的记忆,忽而背诵考试中可能出现的问题,忽而乐滋滋地设想着本周星期天去看新闻电影的情景,抑或没法忘记昨天的口角,暗自想报复对方一下。总之,在这5分钟的时间里,整个学校寂静得就连掉下一根针也能听到响声,真是奇妙得很。
    有时这种静坐会长达10分钟之久。这是根据修身课老师的情绪来决定的。而学生们只能战战兢兢地坐在那里,悄悄地把眼睛睁开一条细缝来观察四周的动静。
    其他的老师也和学生们一样紧闭双目,静心而坐。惟有修身课老师瞪大了双眼,监督着大家。
    “总之,闭目仅仅是统一精神的一种手段,其实并不一定真正有紧闭双目的必要性,只要自己的精神不为外界所动,那么,无论是睁着眼睛,还是身体直立,都能迅速进入那种境界。不过,大家眼下还不具备那种修养,所以,一旦睁开眼睛,就会看见外界的东西,而一看见外界的东西,就会产生种种心结。这是万万不可的。即使睁开眼睛看见外界的东西,也不为之动心,这就是修养的力量。”
    既然修身老师在这样训话,想必他自己正好体现了那种境界吧。
    谁知与他的训导相反,即便是不得要领的学生在静坐中间睁开眼睛东张西望,也会马上被他当场发现。这时,他就说全校还没有达到精神的统一,因而需要延长静坐时间。学生们并不喜欢静坐,因为又冷又枯燥。但只要闭上眼睛,自己做过的种种事情就会栩栩如生地重现在记忆的荧屏上,倒也不无乐趣。有时候本想再静静地思考思考,谁知却传来了“静坐结束”的号令,让人好不惋惜。
    当大家依次退出礼堂走向教室时,绫子她们班总是排着队从直美她们面前走过。只有在这时候,直美才有机会和绫子聊上几句:
    “今天早展你看上去好精神啊。”
    “和平常没什么两样哪。”
    “回家时等我一起走吧!”
    “我也有话对你讲。”
    她们就是这样匆匆地说上只言片语,彼此传递着眼神,然后便各奔东西了。
    操场上有不少手拿教科书的学生。
    “我呀,代数总是没把握。”
    “代数这东西,如果打一开始没有搞懂的话,那么,到最后也还是稀里糊涂的。”
    “不光是代数,理科都一样。”
    “明天有地理课吧。地理课和历史课只要能背下来,就能得满分。历史课该不会有什么应用题吧。”
    “是啊,惟独数字光靠背功是行不通的。如果没有真正弄懂,就不可能对它进行思考和推理。一般说来,人的思考能力总是至关重要的。”
    “是啊,囫囵吞枣可不行。”
    “可一旦提起玩耍的主意,却是要多少就有多少哪。”
    “擅长写作文的,或许是脑瓜子灵的人吧。”
    “不过,考试倒也蛮有趣的。”
    “哇,你还说那种话哪。成绩好的人就是大不相同。”
    直美对同学们的种种议论置之不理,因为今天一大早就出了一件让她深感不安的事情。
    在上学的途中,看见汽车开了过来,直美急匆匆地就想上去。正在这时,她头上的帽子竟被风刮跑了,可能是橡皮筋断了吧。到了学校后,她解开鞋带正要换成室内拖鞋时,鞋带又“噗哧”一声断掉了。
    她的心里涌起了一种讨厌的预感,过了好久还耷拉着脑袋闷声不响地思考着。
    ……或许是姐姐……她拼命地遏制着这种不祥的念头,心中布满了愁云。第三节课时,她在操场上与绫子不期而遇。
    “直美,你怎么啦?”
    “没什么。”
    “那倒好……”绫子的目光一直驻留在直美的脸上,“不久前你借给我的那本书真是很有趣哪。”
    “那本《格林童话》我在小学时就读了,但不久前又重读了一次,依旧是兴趣盎然。”
    “是啊,所谓的好书,无论读多少遍都不嫌多。书里经常出现小小人,对吧?既有丑恶的小小人,也有善良的小小人,他们还治好了公主的病哪。要是有人能像小小人那样治好英子姐姐的病该多好啊。”
    “前阵子姐姐说想吃冰淇淋哪。于是姐夫就给她买了。”
    “那她还喜欢吃什么东西呢?”
    “姐姐喜欢吃的东西我知道得一清二楚,但有什么办法呢?无论多么喜欢吃的东西她现在都吃不下哪。病魔真是讨厌。”
    “所以,得不心不要生病了。”
    “前阵子,我给她送去了赤坂的千代木寿司和茶巾寿司。据说她也只吃了一半。姐姐自己也很伤心哪。要知道她身体健康时,可喜欢吃千代木寿司和茶巾寿司了,她甚至说她能一口气吃下一百个哪。”
    “那么,挑选那种只是饱眼福的东西怎么样?”
    “你是指鲜花吗?”
    “偶人和画也行啊。”
    “是啊,说起来还是画比较好。那就画一张漂亮的画来装饰姐姐病的室吧。绫子,你倒是提出了一个好建议。”
    “我画一张也行吗?”
    “行啊,你和我,清子和桃子,四个人各画一张给她送去吧!”
    “哇,太高兴了。”
    “我马上通知清子。这个星期天以前一定要……”
    “那就画一张杰作吧。”
    “你们的考试怎么样了?”
    “今天考的是国语。”
    “我们下午开始考体操。”
    “明天是算术和地理。”
    “哎,冰雪快点融化吧。一旦冰雪融化了,花儿也就要开了。”
    “……哎呀,敲钟了。”说着,两个人急匆匆地分了手,走进了各自的教室。
    四个少女已经约定星期六相聚在直美家,直美和绫子,清子和桃子,分别结伴从各自的学校径直赶往直美家,一起吃完盒饭后开始作画。
    星期六直美她们只有英语课和唱歌课的考试,下午便闲了下来。
    尽管那一天并没有图画课,但绫子还是背来了一大包画纸和颜料,让班上的同学甚感蹊跷。一想到四个人一起作画,绫子就兴奋得不得了。在和直美一起放学回家时,两个人就像是出门郊游一样兴致勃勃,眉飞色舞,差一点儿忘记了她们的行动乃是为了安慰病床上的英子姐姐……直美和绫子先一步回到了家中,于是忙乎着收拾房间,还让阿松生起了柴火。不一会儿,清子和桃子也走了进来。
    “哇,欢迎欢迎。这一位是中川绫子,这一位是濑木桃子。”
    绫子和桃子是初次见面。桃子的脸上一副忧心如焚的表情,说道:
    “哎,听说姐姐这阵子老是不退烧,身体虚弱得厉害,让我母亲伤心不已。”
    “是吗?”
    直美的心顿时被忧虑彻底攫住了。
    绫子和清子都默默地注视着火盆。桃子也一反常态变得少言寡语了。
    “那么,我们就快点把画给她送去吧。我们可要好好画呀。”
    “是的,再不快点画,或许姐姐就看不到了。”
    “喂,桃子,我讨厌你说那种话。”
    四个少女在不祥预感的笼罩下,面面相觑。
    “阿松,快放上蒸笼,把这些盒饭热一热吧。”
    直美的饭盒是耐酸铝的椭圆形饭盒,而绫子的饭盒则是大红色的四方形饭盒,清子的饭盒也是耐酸铝的四方形饭盒,而桃子的饭盒则是那种圆圆的、带有鲜花图案的饭盒。
    “画什么呢?”
    “我要对偶人进行写生。”
    “我画庭院。”
    “那么我就画室内吧!”
    “那我画山茶花吧!”
    在热盒饭的时候,四个人谈到了春天的计划。如果姐姐到时候身体康复了,能和大家一起去山上玩,那该多快乐啊!
    “喂,已经热好了哟。”
    阿松送来了热气腾腾的盒饭,餐桌上还整齐地摆放着各种各样的咸菜。
    “哇,看起来真好吃。”
    就像在学校里那样,把一个大水壶放在桌子中央,四个人打开了盒盖。
    “哇,绫子的盒饭做得真漂亮,就像是春天的原野一样。”
    炒鸡蛋和鸡肉松形成了黄褐相间的条纹图案,上面还点缀着绿色的荷兰芹。
    “桃子的盒饭闻起来真香。”
    “是火腿饭外加紫菜。”
    “我今天也特意叫阿松做了盒饭。我喜欢盛在饭盒里吃哪。”
    “我也是……就像是去了某个外地似的。”
    四个人的脸上都吃得红扑扑的。房间里飘荡着饭菜的香味。
    “考试也快要结束了。”
    “这倒是件大快人心的事,只是姐姐身体欠佳,让我感觉不到一丁点儿春天的气息。”
    “下个星期天左右,紫罗兰花就该开了吧。”
    “还早哪……”
    “我想让姐姐看到紫罗兰花。”
    “那么,我们去花店里给她买些紫罗兰花吧。”
    “会有吗?”
    “大家分头找找吧。如果有的话,就给她买很多送去。”
    “是啊,把她的病床装点得像春天的原野一般。”
    说着说着,饭已经吃完了。四个人一起拾掇完毕后,取出了各自的画纸,然后各选了一个地方开始写生。尽管天空中依旧刮着冷嗖嗖的寒风,但梅花早已竞相怒放了,宛若在深情地呼唤着温暖的春天一样。
    又是一个寒冷的日子。直到晌午,水池里结的冰还没能溶化。学生们正在做体操。这时,学校的勤杂工跑了过来,对老师耳语着什么。然后老师急匆匆地跑到学生旁边,大声叫道:
    “森,家里有急事,快回去!”
    全班同学的视线一下子全都汇集到直美身上。直美的双脚直打哆嗦。因为她知道,肯定是又传来了姐姐性命攸关的可怕消息
    “阿松——”
    她一跑进大门就声嘶力竭地喊叫道。阿松好像正在抽泣着。
    “喂,赶快出发吧!”
    “是父亲那么说的吗?”
    “是的。”
    直美披上了大衣,来不及换下里面的校服就匆匆地往车站赶去了。
    她紧闭着双眼……面前又浮现出姐姐那像是散发着香味似的白皙面孔,微笑的容颜,还有她不胜悲凉的脸庞……姐姐的脸渐渐与已故母亲的面影重叠在了一起。
    直美一边擦干涌上眼帘的泪水,一边透过车窗眺望着两旁的景色。
    外面能看见让人感到暖洋洋的窗户,晾晒在阳光下的新被褥,正在玩耍的孩子们……每个人似乎都幸福无比。
    今天惟独自己是最不幸的人。直美在-堂下了车,没想到桃子也来了。
    “直美。”
    “哇,桃子。”
    两个人跑到了一起,你望着我,我望着你。
    “喂,姐姐还不要紧哪。”
    “真的?那太好了。”
    她们争分夺秒地坐上了汽车。
    “她的口齿还很清楚哪,只是已经虚弱得不大开口说话了。”
    “她一定很痛苦吧。”
    “她很喜欢我们画的画哪。”
    “是吗?”
    仅仅是听到有关姐姐的消息,直美的内心便早已是百感交集了。
    两个人一起静静地走进了姐姐家中。父亲马上就出来了。
    “噢,直美快去见姐姐。”
    听到父亲这么说,直美的眼泪扑籁籁地流了下来。
    “哭什么呀?会被姐姐笑话的。”
    濑木家的人也全都来了。
    一走进病室,呆在姐姐枕边的姐夫马上迫不急待地微笑着对姐姐说道:
    “直美来了哟。”
    姐姐动弹了一下她那瘦弱的单薄身体,小声地呼唤着“直美”的名字,用眼神来表达着她内心的声音。
    直美挨近姐姐身边,嗫嚅道:
    “姐姐,你要快点康复哟,因为马上就到春天了。”
    “嗯”
    姐姐点点头,想笑。但仅仅如此,她仿佛已经累得精疲力尽了。
    直美默默地端详着姐姐的脸,一边强忍住不要让眼泪掉下来
    过了一会儿,医生来了。大家都走出了病室,只有姐夫和父亲继续留在了病室的角落里。
    直美站在走廊上。桃子来到了她身边,说道:
    “即使姐姐不在了,直美,你也要做我的好朋友哟。”
    “你也是。”
    两个人用盈满泪水的眼睛默默地互相起誓。
    庭院里已经摆放着好些盆栽的花草,或许原本是大家为了安慰姐姐而放在病室里的吧。其中有瓜叶菊、仙客来、一品红、樱草、兰花……
    那天夜里,姐姐去了天国。她曾像梦一般美丽,现在却悄无声息地消失了。
    当善后工作结束以后,姐夫说暂时让-堂的家保持原状,自己一个人先在这里住上一段时间。她还对直美和桃子说道:
    “怎么样,考试结束后还来玩吗?在此之前,我会让人好好消毒的。病菌这玩艺儿必须得好好处置才行……”
    直美和桃子发现自己是多么依赖眼前的这个哥哥。或许他也依赖着直美和桃子,因为彼此分享着同一种回忆……
    直美去了学校以后,绫子马上跑到她身边说道:
    “你一定很沮丧吧。不过,千万要挺住哟。”
    “没事的,因为我觉得姐姐还活着。”
    “是的,姐姐永远活着,活在我们的心中。”
    “是啊,当我看到她为我织了一半的手套时,真不知该说什么才好……那手套至今还原封不动地留在棒针上,好好地保存着。”
    “真的?”绫子低着头静静地听着。
    “而且我还收下了《花的日记》。”
    “直到去世之前她还在写日记吗?”
    “好像是的。不过全都很短。尽管如此,却记满了具有姐姐特色的种种事情。不是像我们曾经装订过的那本《花的日记》那样洋溢着青春的快乐,而是弥漫着一种痛切的悲哀。眼下我们还没法理解那种感情哪。”
    在她们俩之间,对姐姐的追忆漫无止境。
    “对了,我们四个人不是一起画了画吗?那些画送到姐姐那儿的当天,她写下了那本日记中最长的一篇日记。”
    直美随即读了起来:
    今天送来了少女们画的画。对于她们温柔而体贴的
    安慰,我是多么高兴啊!真想给她们每个人都发一封电
    报。桃子的画色彩很美,绫子的画则显得细腻而精致。
    清子的画在其中画得最好。而阿直的画则很有她自己的
    风格,显得那么生机勃勃,画中的山茶花开放得鲜艳夺
    目。
    山中早已是一片春色了吧。
    在我的病床周围,总是有四个少女在嬉戏玩耍。这
    是多么令人欣慰的事情啊。
    “能够让她看到那些画,真是太好了。为什么没有早点想到送给她呢?”
    “是啊,事后大家都后悔不迭。不过,姐姐肯定一直在天国上看着我们吧。不知道她是在天空的哪一片云彩之上……”
    直美和绫子把目光从撒满温暖阳光的校园移向了高高的蓝天。
    天空中飘浮着春天的云彩,就仿佛是姐姐身上的漂亮衣裳一般……