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《续客窗闲话》张廉访

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  津门档子班主,以钱十余缗买张姓童子,貌俊而性敏。教之歌,不数月,观听者莫不叫绝。但张故旧家子,父母俱没,为堂兄所略,卖身习败业,郁郁不甘。然年仅十二,不能逋逃也。随班至正定郡,寓土地祠,夜梦锦衣绣裳天使降,从者呼土地接天符,见殿内老翁伏地听命。使者曰:“帝命布疫,授一册一囊,命散药河井,以收数内之人。”翁叩首曰:“小神庙内寓张臬使不应遭殃,何以安顿?”天使曰:“速引之出,而后从事可也。”言毕冉冉乘云去。翁回首曰:“贵人在此耶,速回登厕。小神引道西行,自有善士相遇。班主疫数内人也,性命不保,何能追捕?放心前去。”张喜极而觉,潜起出探。果见老翁执拂前引,随之逾墙,复逾城,甚轻捷。翁指命西行,张力奔至曙,入一城,问人曰灵寿县也。力竭不能前,卧于巨室大门下。

  未几,一翁出,见童子倦眠,貌甚清俊,心爱怜之。唤醒叩其所自,张跪而啼曰:“小人张姓,天津人。父母俱殁,被堂兄欲卖充档班,畏惧行丐至此。如长者见怜,仆役自甘也。”翁曰:“儿与老夫同姓,既有志不愿作档班,岂可为僮仆?随老夫来,有以处子。”呼其子出,曰:“此儿有志向上,后必有为。汝其子之。”其子曰:“此人来历不明,且已行丐,儿不愿有此下贱子也。”翁怒曰:“汝不欲耶,我子之,汝其弟之。”乃引入室,见其爱妾曰:“汝素日以无子为戚,今为汝得一佳儿矣。”命张拜为亲母,妾乐而抚之。翁使入学读书,既勤且敏,五年而学成。文笔清灵,一试入泮,年仅十七。翁为之娶妇分家,亲子得其六,螟蛉得其四。乃兄敢怒而不敢言。未几翁卒,乃兄以异姓乱宗告逐。幸父党及张之同学诸生,辩非异姓,系其父爱继。官怒其兄曰:“汝父尸骨未寒,即欲逐其爱子,以不孝论。”欲重责之。张为哀求,官以张情,断令各安其业。张知日久必不见容,随携受分之物,奉嗣母入都。时前明中叶,大珰王振用事,张以赂结。珰谕学使以张名贡入成均肄业,期满选得中州某县丞,益媚事珰,不十年官至廉访使。值土木之变,王振死,失所依,且忆土地张臬使之言,知官止于是矣。引疾归,置业津门,优游林下,又十余年而卒。

  芗厈曰:惜乎,张廉访之为人,虽脱其身,究不能脱档子气,故媚事大珰,以奔竟功名。若有贤父兄教之,得为正人君子,既命应廉访终,必至此地位,益为后人所景仰,岂仅为档子出色已耶?