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《读佛即是拜佛:弥勒佛传》欢乐的未来之佛——弥勒菩萨

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每当我们走进寺院,首先看到的,便是那个袒胸露腹、笑脸相迎的弥勒佛。在中国老百姓中,弥勒是人们喜闻乐见、虔诚信仰的佛菩萨,可以说是家喻户晓、妇孺皆知。他不仅不像其他佛菩萨那样庄严神圣、华美高贵,反而不修边幅,活脱脱就是一个平常人的模样。

在佛教大菩萨之中,弥勒代表大慈——给予人们欢乐,所以他还有一个名称:慈氏菩萨。释迦牟尼曾授记他续自己之道统,绍自己之佛位,将来在娑婆世界作佛。因此,在过去、现在、未来三个时空之中,弥勒属于未来[1],代表着明天。

根据《佛说弥勒下生成佛经》记载,弥勒下生之时,将给人间带来一片净土。那时的世界会变得环境优美,四海大同。那时的人相貌美若天仙,寿命长达八万余岁,无病无灾,福乐安康……因此,在古代中国,“弥勒出现,国土丰乐”的观念深入人心。

千百年来,各个寺院在新年伊始——正月初一这一天都要举行弥勒法会,念诵“南无当来下生弥勒尊佛”,这表示学佛人新年的第一件大事就是共同发愿:祝弥勒佛早日下生到我们这个世界。

可是,佛经中明明记载,弥勒菩萨要等五十六亿七千万年之后,才降生娑婆世界。弥勒果真能提前临世吗?答案是肯定的。因为,这是弥勒菩萨的本愿。

《大宝积经 弥勒菩萨所问会》中提到,“若有众生,薄淫怒痴,成就十善”,弥勒菩萨即可下生成佛。“淫怒痴”,即贪、嗔、痴。贪是贪爱五欲,嗔是嗔恚无忍,痴是愚痴无明。此三者是一切烦恼产生的根本,人人都应该舍弃。“十善”是指十种善业,即不杀生、不偷盗、不邪淫、不骗人、不搬弄是非、不恶语骂人、不惑乱人、不贪、不嗔、不邪见。如果我们所有的人都远离烦恼,奉行十善,这将是一个多么和谐美好的世界。而这,正是弥勒菩萨从兜率陀天降生人间的条件。

这就表明,人间净土不是佛菩萨恩赐给我们的,而是要我们每一个人用自己的实际行动净化心灵、扬弃邪恶、完善自己、努力实干,从而构建出人人向往的理想世界。因此,弥勒净土,不在天上,不在幻想中,就在人世间,要凭借我们自己的力量,用智慧去创造完成!

[1] 过去之佛燃灯、现在之佛释迦牟尼、未来之佛弥勒,并称三世佛。