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《李彦宏:百度与智能时代的畅想》5 纳斯达克“封神”

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收购hao123网站

俗话说,人有三灾六难,企业经营也一样命运多舛。李彦宏带领着百度在一路跟头中,终于跨过一道道坎,朝着最高峰拾级而上。

否极泰来。百度战胜了一次次麻烦后,终于拨云见日,逮到了一块甜而不腻的大蛋糕——hao123网站。该网站并入百度,在其后相当长一段时间内都立下了汗马功劳,即便今日,此网站也是分类网站中的佼佼者。

最初的hao123网站非常简陋,可“斯是陋室,唯吾德馨”,谁说简陋的屋子飞不出凤凰?李彦宏看重的正是这份在当时复杂背景之下的简陋。

随着互联网技术的发展,上网的便捷性得以增加,网民们卸下了互联网的高科技门槛,故此用户层次和应用水平参差不齐。当时互联网上的信息分类杂乱无章,让人理不清头绪。曾有一位科幻小说家说:“在互联网搜索信息,就像是一个饥渴的人想把头伸进尼亚加拉大瀑布去止渴一样。”所以,对于那些尚不熟悉网络的新用户而言,hao123网站的价值就体现出来了。

如此,对李彦宏而言,要是能收购hao123,就能将两大互联网用户群全部揽入百度怀中。加之为了能在高端中文搜索引擎领域站稳老大的位置,百度围绕着搜索引擎开发了一些新频道,而若能顺利收购hao123,其也将会在另一大网络用户群体中占到最大优势。

2004年夏,百度分公司负责人刘计平在李彦宏的授意下,乘火车赶到广东省梅州兴宁县。抵达目的地时,已是凌晨3点钟,稍作整理,待天亮后,刘计平准备去见李兴平。

李兴平是何许人也?他是一个年少有为的年轻人,24岁的他已是互联网大鳄,正与呼风唤雨的百度争夺中国互联网市场份额。

那时,李兴平在城乡结合部,卧榻于自家建的二层小楼,优哉游哉,看似清闲无比。李兴平学历不高,初中毕业,可在互联网行业是把好手,他创建的hao123网址之家,是被世界权威查询网站Alexa所公认的全球流量最大的中文网站。

那时,街头巷尾的不少网吧里电脑的开机画面就是hao123的首页。hao123虽声名大振,可首页太过凌乱,到处都是链接,网站导航也已是雅虎玩剩下的模式。而其简陋的设计,更让业内人士不屑一顾。

今日来看,hao123具备了可以发展壮大的必要条件——大网站忽视它,也就不在意它如何成长,这样的自由空间,让它有了最初存活的可能。就这样,所有人都把它当作不足挂齿的对手,在这种漠视的放纵下,它一步步成长为了势不可挡的巨人。

hao123做大了,那些大公司开始对它打起了收购的主意。在刘计平造访李兴平之前,已有太多橄榄枝伸了过来。李彦宏见势头不妙,便命刘计平亲自上阵,暗中密会李兴平。

刘计平出发前,徐勇一直叮嘱他,言语上保留三寸,不要逼得太紧,只要表现出此行只是为了接触就可以了。此前,看到hao123的强劲势头后,百度早已向李兴平发出过邀请,希望可以收购,但遭到拒绝。此次刘计平去,李彦宏希望他能找到打动李兴平的关键点。

见到李兴平后,刘计平放松了很多。此前心里还有些打鼓,不知这样一个成绩斐然的业内老大,会是何等盛气凌人。真见面了,李兴平与他想象中的样子截然不同,没有架子,人很随和,还有些内向。后来李兴平自己介绍,说他上完初中后就出去打工了,曾在电脑城给别人装电脑。

刘计平见李兴平这么好说话,便直奔主题:“hao123.com的发展势头不错,但你一个人操作公司,会面临诸多的困难。”刘计平自己也做过生意,他随即讲了一些自己的辛酸经历。

李兴平听完,深有感触,也慢慢敞开心扉,说了更多心里话。他说,公司财务、网站线下推广等都不是自己感兴趣的方面,有时很头痛。hao123的影响力逐渐变大,稍有不测,就会引起诸多是是非非,终日提心吊胆的。其实他打心眼里排斥企业经营管理上的诸多事务,并称自己还是比较适合做个网民,每天活在自己的网络世界里,轻松自在。

透过李兴平的讲述,刘计平觉得机会来了,他看出了hao123给李兴平的压力。接着,他向李兴平描述了李彦宏对于百度收购hao123的看法:李彦宏此次出手收购,是发自内心地想让hao123有更好的发展。小规模的运营方式,会阻碍其发展。Hao123就像是一艘装满金子的小船,如果一个人划船,风和日丽的天气还好,一旦遇到暴风雨,定会觉得孤立无援,一个大浪打过来,必然人财两空。

这个比喻实在恰如其分,李兴平似乎被打动了。刘计平趁热打铁,直接给李兴平报了个靠谱的价格,李兴平虽未当即答应,却也没有反对,只称要回去和父母商量一下。

当天下午,李兴平主动来找刘计平,与之商谈了一下价格,最后敲定的价格比原来高出一点,可也完全在百度能接受的范围。一切都水到渠成了,可李兴平对商务事宜上的排斥,让刘计平出乎意料。谈到税务细节等相关问题时,李兴平的情绪产生了剧烈波动。这一切,都出在钱身上。

其一,缴纳的税务费用并不是个小数目;其二,李兴平本人不愿处理这类事情。在hao123以往的生意往来中,无论是和哪一家网站合作,hao123只接受税后款。故此,面对眼前这些让他头疼的事,情绪一上来,他当即表示hao123不卖了!

刘计平看事不妙,立即拨通了李彦宏的电话,告知详情。李彦宏很爽快,表示税务上的琐事全权由百度负责。随后,刘计平又给徐勇打电话,跟他说:“很有戏,趁我在,直接把合同给签了吧。”徐勇一口答应,随后用E-mail把合同发了过去。

本以为事情到此结束了,刘计平松口气,可还没完,倔强的李兴平嫌谈合同麻烦,便找来父亲处理。他的父亲是位退休老教师,几年来都是由他为儿子打理财务。

经过这个小小的波折,最终,事情总算圆满解决。百度以5000万元人民币的价格外加部分公司股权,成功将hao123.com纳入囊中。在价格上,百度付出的的确不少,可从后期及今日的结果上看,此次“中国互联网公司收购案例中涉及金额最高”的收购现实,对于百度来说很值当。

回到公司,刘计平把此行的细节都告诉了李彦宏。当李彦宏问及此次谈判的感触时,刘计平表示,任何合作,最重要的是要在双赢的前提下赢得合作伙伴的信任。

李彦宏的坦诚,在百度的企业文化中一脉相承,他让百度的每一名员工都如自己一样坦诚。在这次巨额投资收购中,刘计平的每一个提议,都依托于双方互利的条件,一言一行,都是站在李兴平的立场上考虑。整个谈判过程中,刘计平不但获得了李兴平的信任,还赢得了他父母的信任。

此后多年,百度始终精心打造着hao123,其广告价值亦是一路飙升。那时,百度每每举行活动,都会邀请李兴平,而他每一次都得拉上刘计平,不然心里没底。

百度上市的当天,后半夜两点多时,李兴平打电话给刘计平,电话一通,他激动地问:“高兴吧?”刘计平立即回答:“当然高兴,你呢?”李兴平则傻笑着问:“这个东西(股票)怎么卖呀?”刘计平一通狂笑。

因为hao123,李兴平和刘计平成了朋友,李彦宏也很欣赏李兴平,觉得他是个非常纯粹的人,自己的公司已经上市,却还弄不清股票到底是怎么一回事。当然,此时的他也不会意识到,百度收购hao123,正是为了上市在做准备。

李彦宏做事一向小心谨慎,且目的性极强。收购hao123,并不是盲目扩张,而是为了让百度更快地进驻纳斯达克。他曾说,百度上市只会选择纳斯达克,要在人家的地面挂牌,就得按照他们的规矩:上市公司的“盘子”不能少于3亿美元的规模。

在未收购hao123之前,百度尝试过上市,可因自己“盘子”小,绊倒在了纳斯达克的高门槛上。而此时不同以往,成功收购hao123之后,“盘子”又大又深,正所谓强强联合,打通纳斯达克的大门也变成了轻而易举的事。

百度在收购hao123的同时,也在全力吸纳其他公司,为的就是增加自己的筹码,加快在纳斯达克挂牌的步伐。