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《失语者》60 热气球

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外面天还黑着,我在等乔安娜穿衣服,但很快太阳就会出来了。我告诉她我们要去做一件特别的事,但她不知道到底是什么。我只说了让她穿薄的棉质衣服,因为很快就会很热——现在是天气炎热的十二月。乔安娜刚来到南非过圣诞,我们一起在丛林里的农场上住了几个晚上。我们上次见面已经是四个月前了,我知道她和我一样为不必再次说再见而欣慰。在节礼日(1)——还有六天,就到我们认识一周年的时候——我们就要飞回英国开始我们的新生活。

我为乔安娜做的戒指就藏在口袋里,用一根棉线绑在了腰带上,防止我向她求婚的时候手会颤抖将它掉下。我几乎不敢相信自己坐在这里就要向她求婚了。这可能吗?是我的生活真的发生了那么大的改变,还是幽灵男孩几个星期都沉迷于其中的一个梦?我不敢掐自己,因为我可能会醒来,而我绝不想这样。

乔安娜三天前到达,见了我爸妈之后,她带我去她住的农场上见她妈妈。我和她妈妈已经通信了几个月,因为我知道有一天我要请她把女儿嫁给我,现在我在写给她最后一封信。

“我想向乔安娜求婚。但首先我想得到您的祝福。”

她母亲沉默了许久,最后对我笑了。她是个宽厚的女人,可以看到爱情——即使有的人无法领会这种爱的形式。

乔安娜走进房间的时候,我抬头看着她笑。

“我好了。”她朝我走来。

昏暗中,她的身影映在白色的墙壁上。我的心跳快了一拍。她好美。

我们走到凉爽的晨风中,然后坐到租的车里。我告诉乔安娜该怎么走,我们在丛林中越走越远,她不再问我们去哪儿了。她知道了我的计划吗,还是以为这不过是我经常给她的日常惊喜中的一个呢?

我们上了一条尘土飞扬的泥土路,朝大草原的空地开去。前方地上有一个大热气球。乔安娜一直想要从空中看大地,她知道将要发生的事情后,笑了起来。

“我不敢相信你做了这个!”她转过头来亲我。

我们下了车,负责这次飞行的热气球师在昏暗的晨光中等待,地平线上出现了银色光晕,气球燃料发出的橘色火光也很快开始照亮黑暗。太阳正在升起,很快我们就能在云层中看到它了。热气球好了之后,我和乔安娜坐了进去,慢慢看着它从地上升起。为了和乔安娜视线平行,我坐在一张高脚凳上,抓着吊篮边缘,她在我后面爬了上来。

热气球飞行师对我们笑笑,示意我们就要起飞了。吊篮静静地离开了地面。开始上升的时候,我盯着乔安娜的脸。她笑着看地上的丛林慢慢消失。我们越飞越高,我朝远处的地平线看去。天越来越亮了。天空呈桃红色,下面模糊的灌木丛也渐渐被照成绿色和棕色。地面渐渐离我们远去,我感受着这份寂静。这里那么安静,我们只听得到加热器的声音,和偶尔几声鸟叫。

太阳正在升起,我和乔安娜挽着胳膊。明亮的白光透过灰色的云层,橙黄色将黑暗照得通红。我们前方黑色的地平线慢慢在太阳的照射下变成金黄色,我们看到了脚下的地球:一条河,树,瀑布倾泻着流入山谷;斑马狂奔,牛羚和疣猪(2)在水坑旁喝水,长颈鹿在啃着树枝。

“好漂亮。”乔安娜对我说。

时间到了。我把手放进口袋里,拉出我的手机。我在上面录了一条信息,是想让乔安娜听到的话。她看着我,接过耳塞,塞进耳朵里,然后我按下一个按键。

“任何语言的任何词语都无法真正说出我对你的感觉。”我跟她说道,“你来到我的生命,并且赋予它意义。你让我灰色的世界充满了色彩,我感觉好像认识你已经有永远那么久了。”

“我们在一起的时候,时间好像停滞了。你让我的心不仅有了一个理由跳动,更有了理由去歌唱,去欢笑。”

她笑着看我,我搂紧了她的胳膊。

“每一天过去,我对你的爱都更深、更浓、更多、更强,因为你外表和内心都那么美丽。”我说道,“生活中不可能全是牛奶和鲜花——有时候我们也会吃到盐——但我明确知道,没有你我无法工作,没有你我的生活一秒都无法继续。

“你是我的灵魂伴侣,是我最好的朋友,我的伙伴,我的爱人,我的支撑和力量,是这个疯狂世界中我可以停靠的港湾。

“这也是为什么我想要抓住你,珍惜你,爱护你,保护你,用我的所有来爱你。

“所以,你能给我这个荣幸,给我如此殊荣,让我和你共度余生,成为我的妻子吗?”

我把手伸进口袋里,拉出来那枚戒指——一枚用线悬着的金戒指,在早晨阳光的照射下闪闪发光——拿给乔安娜。她的眼睛里满是泪水。她朝我俯身。

“是的,我的爱,”她说,“成为你的妻子我将很荣幸。”

她亲了我很久才分开。我搂着她一起看着地平线。它在我们面前无限延伸着。

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(1) 圣诞节后的第一个工作日。——译者注

(2) 非洲特有的一种野猪,两眼之下的皮肤,各长出一对大疣,因而得名。——译者注