为了把事情说得更清楚，回过头来再说说仇鸾的事情。
曾铣因河套事件获罪被斩，仇鸾出狱，在严嵩的保荐下再次出任大同总兵。明廷为了加强边防力量，利用边境开设马市，用粮食和布帛换取对方的马匹，用于军队骑兵之备。但人们却发现，换回来的都是些残弱之马，根本不能用于冲锋陷阵。朝廷用了那么多的粮食和布帛换了这些无用的马，价值如此不对等，显然是有人从中牟取私利。于是，兵部员外郎杨继盛就参了仇鸾一本，告他坑害国家，有通敌卖国之嫌。
尽管交易的价值不对等，但除了能证明生意亏了外，不能说明其他问题。大同是明朝西北的一个重要门户，仇鸾也是一个令夷匪闻风丧胆的名将，就因为生意上吃了亏就给他安上一个通敌的罪名，这也太牵强附会了。何况参劾边关大将是一个非常敏感的问题，没有证据，弄不好就会酿成大祸。所以，嘉靖皇帝就定了杨继盛一个诬陷大臣的罪名，将他贬到甘肃狄道县当了一个典吏，负责缉捕盗贼事务。实际上是把杨继盛贬成了一个九品小吏，勉强保留了他朝廷命官的资格。
徐阶当国子监祭酒时，杨继盛在国子监学习，他是徐阶名正言顺的学生。徐阶此时是副宰相，再怎么说手里也还有相当大的权力。他为杨继盛送行，说：“仇鸾勾结俺答坑害国家，这是毋庸置疑的事情，我一定会拿到证据，还你一个清白。”
杨继盛说：“老师，我的清白事小，再这样下去，只怕国家又要生乱呀！”
徐阶说：“你放心，我自有办法。”
从此以后，徐阶就派出暗探，死死地盯住仇鸾，一定要拿到他通敌的罪证。一天，十几个夷民赶着七八匹骡马，驮满了东西，在一条山道上向前走来。这里有一个小小的关口，住着两百官军把守。一名把总领着七八名官军在检查来往行人，见了那群夷民，便要他们停下来检查。夷民中为首的一人向把总递过一张纸，说：“老总，这是我们从马市上贸易的生活物资，我有免检令。”
把总接过纸条看了一眼，便挥手放行：“走吧，走吧。”
徐阶派出的两个兵部暗探刚好游弋到这里，他们看到夷民们驮了那么多的东西，把总看了一眼纸条就免检放行，心里大惑不解。他们连忙上前，探甲对夷首说：“对不起，我们要检查你们的这些东西。”
夷首不屑地乜了一眼探甲，傲慢地问：“你们是什么人？”
探甲说：“我们是县衙的捕快，正在追查一批失盗的珠宝，我们怀疑就藏在你们的这批货物里面。”
夷首鄙视地说：“一个小小的县衙捕快也想检查我们的货物，胆子不小啊！”
探甲说：“对不起，我们职责所在，不能不履行公事。”
夷首又将刚刚装进口袋里的那张纸掏出来递给探甲，轻蔑地说：“你还是先看看这个，然后再说检不检查的话吧！”
探甲接过纸条，和探乙一起观看，见上面写着：……兀突拉罕所带物资一律免检放行，违令者斩。上面盖有大同总兵仇鸾的大印。
探甲看了仇鸾的手令，仍然问夷首：“能告诉我，你们贸易的都是什么东西吗？”
夷首傲慢地说：“我贸易的是什么东西，有必要告诉你吗？”
探甲和探乙对视了一下，一起走到那群骡马跟前，正想查看一下都是些什么东西时，却被两个夷民凶狠地拦住了。探甲正色地说：“我们不归大同总兵管，职责所在，不能不查。你们若敢阻拦，我们就视为盗贼，立斩！”
夷首一看情况不对，闹起来对自己不利，就换了一副嘴脸，掏出几锭银子，嬉皮笑脸地递给探甲探乙：“你们看，这些东西都装得好好的，抬上抬下多不方便。一点小意思，还请二位高抬贵手。”
探甲探乙越发起疑，强行检查，结果发现夷民们驮的根本不是生活物资，而是朝廷禁运的兵器 ———铁箭头。探甲变了脸色：“这是什么生活物资？”
夷首说：“大漠豺狼甚多，这些都是我们用于射狼的，怎么不是生活物资。”
探甲亮明了自己的身份，命令把总说：“我俩是兵部的稽查，这些人必是夷匪奸细，把他们抓起来。”
那些化装成夷民的人其实都是武林高手，夷首一看不对，立即亮出兵器反抗，无奈关口旁边就是军营，两百官军一拥而上，十几个夷匪死的死，逃的逃，夷首被活捉了。
俺答夷匪惯骑善射，但大漠既无铜铁资源，也无造箭工匠。为了跟明朝军队作战，他们无孔不入，从内地往外偷运箭头。不用言喻，明朝对箭头也禁运得很厉害，凡发现往外偷运的，不问情由，一律诛杀。为了找到一条运箭通道，俺答不惜高价买通了仇鸾，又在内地秘密建了两个造箭点，两年来，夷匪往外偷运箭头也不下千万支了。
此时仇鸾身患疾病，闻听兵部派人抓住了夷匪头子兀突拉罕，缴获了自己给他们开出的免检令，知道大祸临头，不等朝廷派人来抓，就惊吓而死。仇鸾的罪名既然坐实，因参劾他而获罪和直接被他所害的人理所当然都要平反。死了的恢复名誉，活着的如果有过硬的关系，可以根据情况官复原职，仍然在官场上游弋。官位被人占了又无过硬关系，那就恢复名誉给点经济补偿算了。
杨继盛在徐阶的保荐下，一年四升，官至兵部武选司，位在他原来的兵部员外郎之上，很顺利地回到了京城。他对徐阶说：“严世蕃在京城无恶不作，人人恨不得食其肉寝其皮，学生回来首先就要参他。”
徐阶说：“严世蕃不是仇鸾。严嵩不倒，你能岂参得倒他？”
杨继盛说：“那怎么办？”
徐阶久久没有说话，他现在是副宰相，只差一步就上天了，可七十七岁的严嵩仍然霸着相位，丝毫没有下来的意思。自己去推吧，没有那个胆量也没有那个实力，不推就这样等下去，何时才是个头啊！
杨继盛见徐阶久久不说话，就追问了一句：“老师，您说话呀？”
徐阶决定借杨继盛之手走一步险棋。他对杨继盛说：“参严世蕃不如直接参严嵩。”
杨继盛说：“皇上对严嵩太相信，他的罪名差不多大臣们都参过，无济于事。我再参，也不过是陈词滥调，不会有什么意义。何况巡按御史赵锦刚刚因参严嵩获罪，我这时再参，不是不识时务吗？”
徐阶想了想，说：“那么你就谁也别参，否则，你会更加倒霉。”
杨继盛坚定地说：“不，我一定要参严世蕃。那个禽兽不如的东西，一天不除，一天就会为害人民。”
徐阶打定了主意，决心把杨继盛当一支箭，射一下严嵩试试看。他说：“要参就参严嵩，第一，正因为赵锦刚刚参劾了严嵩，你再参才有影响力。第二，仇鸾是严嵩最得意的干儿子，他通敌卖国牟取暴利不可能跟严嵩无关。严嵩的屁股揩得再干净，皇上也不可能不意识到这一点。所以，以这个罪名参严嵩，管叫他不死也要脱层皮。”
杨继盛点了点头：“对，这是人人都可以想到的事情。”
徐阶说：“另外，还有一招险棋，不知你敢不敢走！”
杨继盛：“什么险棋？”
徐阶：“严世蕃在外面无恶不作人人皆知，只有深居皇宫的皇上不知道，还以为他是一只好鸟。其实，严世蕃索贿竟然索到了两位殿下的名下，这要让皇上知道，如何得了。”
杨继盛大为惊讶：“有这种事？”
前面说过，裕、景二家王府为岁赐的事曾联合凑了一千五百两银子向严世蕃送礼。事后严世蕃为了夸大自己的权势，每每向人夸耀：天子的儿子尚且要送给我银子，谁敢不给我送银子？闹得满城风雨，人人皆知。徐阶先向杨继盛讲述了这件事，甚至连时间、地点、在场人物都说的一清二楚。然后说：“这段时间你在甘肃不知道，但在朝的文武百官无人不知。只是严嵩太狡猾，就像一只缩成一团的刺猬，让人无从下口。”
杨继盛听了，分外兴奋：“太好了。严世蕃竟敢勒索两位殿下，并大肆张扬。皇上要是知道了这件事，他就是有一百个脑袋也保不住了。”
徐阶十分明白严嵩在朝中的权势，尽管大家都知道这件事，只怕事到临头却无人出来作证。他既想杨继盛就此事试试嘉靖皇帝的态度，又对喜怒无常的嘉靖皇帝摸不着底，唯恐一点不慎就会招来杀身之祸，便说： “继盛，尽管此事大家都知道，只怕大家到时都不肯出来作证啊！”
杨继盛说：“学生不信，满朝文武就没有一个正直的人。”
徐阶沉吟良久，一副有苦衷的样子：“继盛，为师把话说在前头，此事只怕为师不好出面为你作证……”
杨继盛说：“学生明白，老师若为学生作证，那就有结党营私之嫌。学生为了国家，不惜一死，也要参他严氏父子一本，绝不牵连老师。”
杨继盛热血沸腾，告别徐阶回去作准备了。徐阶将杨继盛送出门来，望着杨继盛远去的背影，心里暗暗得意：这是一支射出去就收不回来的箭，自己要看严嵩的戏往下怎么演了。
兵部武选司是个什么官呀？就是兵部里的一个参谋、秘书或干事，通俗地讲就是一个办事人员。杨继盛的妻子听说杨继盛要参劾严嵩，大为惊骇，说：“你一个兵部的办事人员，一非专司谏议的御史言官，严氏父子罪恶滔天也用不着你参，自有人去参。二来你不是六部尚书，还没有管理国家的资格和责任，你凭什么参他呀？三来你跟他隔了不知多少级，不属于直属关系。就像一个县里的办事员，你大不了可以参县里的官，有什么资格参省里的官呀？你参仇鸾还可以，因为他属于兵部管，你参严嵩有什么道理？四来他跟你没有个人怨仇，如果他陷害了你，你要鸣冤参他也还可以，但他不但没有陷害你，还让你一年四升，你参他，说好点是狗拿耗子多管闲事，说坏点是以德报怨。你说你……”
杨继盛很不高兴地打断了妻子：“国家兴旺，匹夫有责。你一个妇道人家，懂得什么？”遂不听妻子劝说，连夜写了一份奏折，列举了严嵩的十大罪五大奸，送到了司礼监。