所有老部下里面，要说最不服气的还得数汤玉麟。作为张作霖患难时期的结义兄弟，汤玉麟为张家立下了汗马功劳：金寿山进攻中安堡，他先是替张作霖解围，接着在金寿山的人马突入堡内时，又背着张作霖的大女儿逃出；辽西剿匪，无役不从，特别是剿灭陶克陶胡，张作霖两次被困，都是由他率敢死队舍生忘死给救了出来；奉天告急，又是他率马队跟着张作霖星夜赶到省城，从而为张作霖夺得大权奠定基础……
正因为倚仗着是张作霖的老兄弟和大功臣，汤玉麟一向有恃无恐。他曾屡次向省内各行政机关强行荐人，大有效法张锡銮督奉时代张作霖“大吃县局”的作风，行政机关的主官们又不敢向张作霖报告，致使其越发无法无天。只有王永江完全不理会他那一套——你想往我的警厅塞人，弄个某某县警察所长的职务？对不起，门都没有！
汤玉麟的要求得不到满足，自然十二万分的不爽。同时他当时身兼奉天省城密探队长一职，与王永江的职权有些重叠，因此他除了认为王永江态度傲慢、目空一切、不买自己的账外，还视之为是与自己争权，两人之间的矛盾变得越来越激烈。
汤玉麟这人从好了说，叫作心地宽厚，他对部下很少谩骂，带兵三十年更是从未杀过一官一兵。部下犯了错误，他最大的责罚不过是驱逐，过了些日子，被驱逐的部下重返军营，仍然会照旧录用（宋文郁任省警察厅长时，他抢去并声称枪毙的那名士兵，自然也不可能是真被枪毙了）。汤玉麟如此放纵，致使部下扰民事件层出不穷，各处发生的劫案，要么不查，一查几乎全都是他手下官兵干的，有知情者批评他是“有奖无罚，最误事”。
汤玉麟有一个部下公开在省城设赌抽头，原先谁都不敢管，王永江断然下令将其逮捕送警务处关押。汤玉麟闻讯气势汹汹地来到警务处要人，王永江不予理睬，汤玉麟竟派兵包围了警务处。王永江大怒说：张作霖叫我整顿警政，我就要秉公办理，汤玉麟要包围我的警务处，我就和他拼！
王永江随即命令警察荷枪实弹，准备进行反击。汤玉麟这时候还只想吓王永江就范，没想到对方敢来真的。他之前已经多次向张作霖进言，想搞掉王永江，但每次都遭到拒绝，而且总要挨上一顿臭骂。这次因为骑虎难下，他只好又硬着头皮去找张作霖告状，坚决要求撤王永江的职。
王永江知道后，自忖汤玉麟与张作霖关系至深，为了不让张作霖为难，便以到温泉地休养为由，向张作霖递交了辞呈。见王永江要走，张作霖着急了，他一边对王永江极力挽留，一边大骂汤玉麟：“枪杆子能打天下，不会治天下，你们懂得什么？给王岷源（王永江）牵马扶镫都不配！”
张作霖这句过了头的气话让张景惠、张作相、孙烈臣等一众高级将领都不淡定了——居然骂我们给人牵马扶镫都不配，那你当年被仇敌追杀，需要我们舍命辅佐时，为什么不说？
汤玉麟更是气炸了肺。有一天，他去军署请张作霖赴宴。张作霖正和王永江等几个人打牌，于是头也没抬地对汤玉麟说：“你们先走，回头我和岷源（王永江）晚点去。”
汤玉麟横了王永江一眼，说：“谁他妈请他。”
张作霖不听则已，一听怒不可遏，他一把将牌桌掀翻，咣咣咣地就和汤玉麟大吵起来。王永江见情形不对，赶紧悄悄溜走了。
一直到1917年春节，按照惯例，二十七师和二十八师都要请省城文武长官们吃年茶。初五这天，二十八师做东，张作霖前去赴宴，他在席上没看到王永江，心里很不高兴，但二十八师是冯麟阁的部队，又正值年关，也就没有说什么。
初六是二十七师请客，还是没请王永江。张作霖忍不住了，说：“我为地方考虑，才用了王处长，诸位对王处长不敬，就是对我不敬。”
话说完无人吭声，张作霖情知众人不服，更加来气，当下便厉声质问道：“为什么没有请王处长？”仍然没人搭腔，张作霖接着又说：“二十八师不请王，我不说什么，怎么你们也不请呢？”
见场面尴尬，孙烈臣赶紧出面对张作霖说：“我们把王漏掉了，改日再请他吧，您甭生气。”
有孙烈臣这句话，张作霖本来可以找台阶下了，未料张作霖反倒来了劲，他愤愤地训斥道：“我看上的人你们就反对。我用定这个姓王的啦，谁反对谁辞职！”
说者无心，听者有意，汤玉麟腾地跳了起来，对张作霖说：“你甭骂街，辞职那算不了什么。要是姓王的这狗东西不去掉，我们不敢奉命。”
从来是只有张作霖训别人，没有别人朝着他吼的，汤玉麟此举惹得张作霖勃然大怒，顿时就拍着桌子骂了起来：“这么说，你们是反对我呀！”
众人一看不妙，赶紧上前劝解，宴会不欢而散。