冯道在写《长乐老自叙》的时候，已经是干祐三年（950），而当初郭威西征李守贞前请教于冯道，是在干祐元年（948）。
三年时间，冯道变得更加沉默。除了上朝按例给小皇帝刘承祐叩头请安，处理一些日常政务外，冯道闭门不出，养鱼读书饮酒自乐。而在这三年里，曾经被冯道看好的郭威则经历了他人生中最为辉煌，也最为惨痛的故事。
把历史的时钟拨回到干祐二年（949）的四月。
受冯道一策而深得士卒拥戴的郭威，意气风发地站在河中城下，指挥诸军死死围住李守贞最后的城池。
城中粮食快吃光了，百姓饿死十之五六。李守贞困兽犹斗，他现在最想的就是与郭威一战定胜负，但李守贞手上的散兵游勇怎么会是中央禁军的对手，五千叛军瞬间就被禁军吃掉一大半。
面对这么一个即将破产的穷老大，河中城的弟兄们对李守贞已经失去了兴趣，城中出现大面积叛逃事件。郭威开始发起总攻，但河中城甚高，非一时可以攻下，直到七月，中央禁军才攻下河中外城。
李守贞的帝王梦被刺眼的阳光惊醒，他知道自己再无生还的余地。悲怆的李将军在城头聚起一堆柴火，携妻带子，燃薪自焚。
在冲天的大火中，郭威面色如春风拂水。
官军冲进城里，却发生了一个极意外的情况。在李守贞的府上，一个满身珠光宝气的少妇端坐在闺榻上，指着一头雾水的兵大爷喝道：“你们敢动我一根汗毛，我父亲必杀汝等。”
“你父亲是谁？”
“中书令、魏国公、守太子太保、平卢节度使符！”这个少女冷笑着。
这是“符第四”符彦卿的女儿！众人惊呼，自然没人敢轻动。
当郭威闻讯起来时，对符家女儿的壮举大为赞赏，认为此女英武，与自己的养子柴荣极相匹配。只不过当时柴荣还有妻刘氏，所以郭威干脆收下符氏当干女儿。
平定了三叛中势力最大的李守贞，爱生食人肝的赵思绾也穷极无路，伏首投降。但赵思绾在长安杀人太多，引起民愤，郭威留他无用，斩！
至于最西路的凤翔王景崇，虽有蜀兵为奥援，但已经掀不起大风浪，有赵晖围之足矣。是年十二月，走投无路的王景崇效仿李守贞，积薪自焚。
富贵迷梦，化成一堆骨灰。
平定李守贞、赵思绾、王景崇三镇叛乱，枢密使郭威成为万众景仰的救世主。
干祐二年八月二十七日，一路风尘的郭威回到大梁城，进宫陛见了皇帝刘承祐，陈述着自己的平叛工作。少年皇帝对郭威保住了自己的饭碗非常感激，狠狠地表扬郭威为国尽忠的英雄壮举，并赐金帛、衣服、玉带、鞍马。
此时的郭威已经四十五岁，在江湖上摸爬滚打二十七年，过硬的棱角早就磨平，性格变得深沉，不再是当年那个当街杀人的青春少年。或许是当年请教冯道时，冯道以自己的官场经验告诉郭威做人要低调，即使功劳大过天，也千万不要揽功。
你蛋糕吃得越多，仇恨你的人也越多。
刘承祐要重重封赏郭威，而郭威却把平叛功劳都归功于他在汴梁城中的同僚们，以及前线将士。郭威说没有朝中诸大臣在后勤方面的贡献，也就不会取得平叛的胜利。但郭威还是很聪明地提到了自己的功劳，他认为只赏自己，对大家是不公平的，应该一起赏。
郭威立下这么大的功劳，不封是不可能的。但郭威在加封侍中的同时，苏逢吉、苏禹圭、史弘肇、杨邠皆加封。枪打出头鸟，郭威聪明地拉来一群鸟吃食，大大降低了自己被人盯上的可能。