别斯兰恐怖分子劫持人质事件的性质，不单单是恐怖活动，更是对大国的挑衅，是对人民发出的挑战。这场或多或少牵连着普京的事件到底要如何收尾，也能验证普京在面对危机之事时的应变能力。是时，所有人似乎都在等待普京的意思——他要怎么做？
9月1日晚近7点钟，普京就别斯兰人质事件向联合国安理会提议召开会议，一同协商解决方案。10点50分，解救人质行动指挥部开通了热线，旨在让受困人员的家属可第一时间了解现场情况，了解亲人安危。在如此紧张情况下，一天过去了，别斯兰第一中学的危险局势仍没有得到缓解。
9月2日凌晨1点，罗沙利医生通过电话联系了恐怖分子。在电话中，他一直都在劝导恐怖分子，但这次“电话谈判”在凌晨3点时被恐怖分子挂断了。直到9月2日中午12点，谈判人员才通过电话再次联系到了恐怖分子。驻北奥赛梯的俄罗斯联邦安全局官员宣布，将不会采用武力去营救人质。后在印古什总统马戈缅多维奇的劝导之下，恐怖分子释放了26名妇女儿童。
9月3日凌晨两点，谈判人员与恐怖分子谈判破裂，他们再次切断了谈判电话。不仅如此，他们还发射了数枚火箭弹示威，在这次示威中，一名警察受伤。6个小时之后，谈判人员再次与恐怖分子取得了联系。为了保证人质的安全，行动指挥部决定要加强与恐怖分子的联系，以便为人质提供食物及水。
12点45分，行动指挥部与恐怖分子经由磋商，后者同意前者进入学校为死去的人质收尸。紧急情况部的人员，于下午1点零5分进入学校向外运送尸体。在此关键时刻，恐怖分子内部发生了冲突，致使学校多处发生爆炸，有些人质打算趁乱逃出学校，这变相激怒了穷凶极恶的恐怖分子，他们举枪向所有准备逃跑的人发起了攻击。在这场混乱中，关押人质的体育场顶棚坍塌下来，很多人被砸伤、砸死。
俄罗斯军方根据现场情况判断，人质的处境十分危险，尽早解决恐怖分子系首要任务。是时，摆在普京面前有两个选择，一个是向恐怖分子发起武装进攻，但在与武装分子火拼的时候可能会误伤到人质，这样反而会扩大人员伤亡的数量；另一个是继续与武装分子僵持、周旋，寻找非武力解决的办法，可这显然需花费更多时间，此时让人质在恐怖分子的手中多待一秒，情况就会更向难以收拾的阶段靠拢。
但是现在不是犹豫不决的时候，普京经过审慎思考，当机立断，决定采取第一种方法——武力解决。
战斗很快打响了，俄罗斯特种部队立即展开行动。这注定是一场惨烈的对战，面对处于有利位置的恐怖分子，俄罗斯特种部队显得相当被动。普京向特种部队下达了紧急行动命令——必须尽快救出人质！
俄军派出了两辆坦克撞翻了学校的围墙，突破口出现了！数十名特种兵从这个突破口冲进学校，一场殊死搏斗就此展开。
一时间，枪鸣声、爆炸声，夹杂着孩子的哭声、尖叫声此起彼伏，场面十分混乱，体育馆也起火了，房子也倒塌了。尽管俄军动用了重型武器，但一直处于弱势的他们依旧占不到一点优势。俄军炸开了体育馆的围墙，在士兵的掩护下，许多人质逃了出来，伤员也被一个个抬了出来送往医院抢救。
终于，经过一个小时的血战，俄军初步控制住了局势，而整场战斗共持续了将近12个小时。虽然有很多恐怖分子被击毙，可仍有不少趁乱逃跑。这次恐怖事件背后的主谋——车臣非法武装力量的头目库拉耶夫，当时趁乱躲在了一辆卡车下面，打算寻机逃跑，但在逃窜的时候被愤怒的民众发现。俄军拦着暴怒的俄罗斯人民才没让库拉耶夫被打死，几经周折，库拉耶夫被送交到政府的手中，等待他的是后半辈子的牢狱生活。
除了库拉耶夫之外，还有其他31名参与这次恐怖事件的武装分子都得到了他们应得的下场。有的被暴怒的民众发现，被群殴致死；有的在与特种部队枪战的时候，被特种兵打死；有的则是自己引爆了身上的炸弹被炸死。
在俄军基本控制住北奥赛梯别斯兰第一学校的局势时，普京亲自到受伤民众所在的医院慰问、探望，他向众人表示，当初俄军并没有打算用武力去解救人质，之所以下令发动攻击，实属无奈之举。的确如此，若普京不当面解释，怕是会让人误认为他不管人质死活，只求搞定恐怖分子。
事后，普京发表讲话，称赞了俄军在危机关头的英勇表现。他还下令封锁格鲁吉亚、北奥赛梯与车臣的边境，严厉打击漏网的恐怖分子。此次恐怖活动以俄军胜利告终。这次恐怖事件中，很多未成年人被害，这对这个素以坚强著称的民族而言，绝对是一个沉痛的打击，这块伤疤实在太大、太痛了。
在这次恐怖事件中，伤亡人数达数百人，俄罗斯民间对普京表示出了最不加掩饰的不满。那些批评者认为，这次事件伤亡惨重，主要的原因在于政府没有认真与恐怖分子谈判，他们认为政府可以有更好的方法去解决这个问题，完全有能力将伤亡人数减低。然而，我们不妨回过头来再次看看这个问题，当时俄军若不采取强攻之策，恐怖分子会善罢甘休吗？或许，在一味地妥协下，伤亡人数会更多。
这次恐怖事件是恐怖势力对俄罗斯的挑衅，俄罗斯一旦选择服软，那么接下来俄罗斯可能将会面临一次又一次类似事件。不能向恶势力低头，不能向恶势力服软，普京深知这个道理，所以才无奈选择强攻救人。
在别斯兰人质事件发生一年之后，俄罗斯联邦安全会议例会开始之前，普京提议，为别斯兰人质事件中所有遇难同胞默哀一分钟。整整一年，别斯兰都没有从这场灾难的阴影中走出来；整整一年，别斯兰没有举办过一场婚礼，所有人都难以忘却悲痛，整座城市也变得死气沉沉。
在别斯兰人质事件之后的新闻发布会上，曾有西方媒体问普京是否会与车臣非法武装谈判的问题，普京义愤填膺地回答，“不会！”并反问道：“你们怎么不和拉登谈谈？为什么不把他请到布鲁塞尔或者白宫去谈判，问问他想要什么，然后给他想要的，让他安静地离开？”
是的，没有人愿意去跟一个道德沦丧的恶魔谈判，这完全是无用的，一群残杀儿童的恶魔又怎么会接受谈判。
普京明白，俄罗斯面对的不仅仅是个别的恐怖势力，而是国际恐怖势力的威胁。当俄罗斯在恶势力面前表现出软弱的时候，独立分子就会鼓动民众从俄罗斯分离出去，更有甚者会为这帮独立分子提供支持，所以俄罗斯不能服软。
对于软弱的人来说，中伤与打击是他们退缩的理由，但对于意志坚定的人来说，任何恶势力都不能让他们低头。普京就是这样一个人，对待恐怖势力，就如他对自己说的那样：“我要给他们最凶狠的打击！”