在新的世纪，俄罗斯在新任领导人的带领之下，其未来必定会绚丽多彩。只是这份多姿的背后，是无尽的利益交锋。
说到俄罗斯，就不得不提及它的老对头美国，作为在世界上都极具影响力的国家，俄罗斯与美国的关系更让世界人民关注。俄罗斯经济的恶化，再加上美国及北约不断给予俄罗斯重压，俄美关系急速下滑。在新的世纪，两国究竟是选择继续合作，还是重新对抗，一时之间众说纷纭。
自苏联解体之后，俄罗斯的国际影响力便大不如前，而美国依旧是经济、军事强国。面对两国的差距，普京当然清楚选择与美国对抗是没有好处的。
2000年，普京批准了《俄罗斯联邦外交政策构想》，他在这篇文章中写道，尽管俄美之间存在着很严重的分歧，但俄美的相互关系是改善国际形势的重要保障，是保证全球战略稳定的必要条件。在普京看来，俄美应该保持继续合作的关系，在相互合作当中谋求两国的共同发展。
俄罗斯希望与美国友好相处，可两国之间存在的矛盾非一朝一夕便能解决，而在改善关系上，美国方面还表现出了强烈的抵触心理，因此普京想要与美国改善关系，必须等待时机。
2001年，美国发生了震惊世界的“9·11”恐怖袭击事件，这次事件的发生，对世界安全局势以及外交格局产生了极大影响。普京认为，改善俄美关系的机会来了。
2002年11月初，普京访华并登上中国的长城，领略了中国的壮丽江山。在他登上长城时，俄罗斯代表团中的一个成员提醒普京，美国总统小布什访华时也曾游览过长城，并且一直登上了第三座烽火台。“我不准备同布什先生竞赛”，普京笑着说道。普京这句话看似无心之语，其实蕴含着深刻道理。这句话表面上的意思是说他本人不会与布什较劲儿去登更远的烽火台，实际上他的用意是希望能改善俄美的关系。
2002年5月，在莫斯科举行的峰会上，俄美两国的总统共同签署了《俄美新战略关系联合宣言》、《俄美关于削减进攻性战略力量条约》等文件。俄美两国正在建立新型的战略伙伴关系，普京与布什都表示，俄美关系永远都不会回到美苏冷战时期那样。同时两人还称，俄美双方将会为促进世界经济一体化努力，一同应对全球性威胁以及地方冲突等问题。
就在这次峰会结束后不久，美国商务部便承认俄罗斯为市场经济国家，这也加快了俄罗斯进入世界贸易组织的脚步，同时也为俄罗斯进入美国市场扫清了阻碍。
俄美关系在大形势上已有好转，可在具体问题上似有分歧，尤其是在北约东扩的问题上，两国一直处于僵持状态，好在彼此都在积极寻找解决办法。
当北约继续向东扩展势力时，波罗的海三国就成为其东扩的目标。波罗的海三国是指立陶宛、爱沙尼亚、拉脱维亚，三国为俄罗斯西北边境国家，若它们加入北约，对俄罗斯而言，无疑是一个巨大的安全隐患。普京曾对北约东扩予以严厉谴责，而美国及欧盟各国对北约东扩却持坚决同意的态度，普京知道，他必须灵活解决这一矛盾。
2001年11月13日，应美国总统小布什之邀，普京赴美国访问。访问期间，布什极尽地主之谊，他还热情地邀请普京夫妇去他位于德克萨斯州的农场做客。两人或把酒言欢，或相约林间漫步，在外人看来，这俨然是两个多年未见的老友再找寻往昔的斑驳岁月。不管真假，两人此时的表现使得俄美之间的关系有了缓和的机会。
在两人的交流中，就反对恐怖主义的问题有很多共同语言。普京在反对车臣恐怖主义问题上的措施得到了布什的支持，而美国在阿富汗战争问题上的表现，俄罗斯也表示理解。加之“9·11”恐怖袭击事件发生没多久，反恐话题无疑成了拉近俄美关系的一大法宝。
尽管在反对恐怖主义的问题中，俄美双方有了很多共识，可这不代表彼此间的矛盾都可“一笑而过”。北约东扩问题，实在棘手至极。
是年11月23日，普京在俄罗斯两百会议国际事务委员会中发表了讲话，在讲话中谈及俄罗斯对北约的态度，他表示，北约的东扩应该抱有一定的条件限制，只要不损害到俄罗斯的利益，俄罗斯方面愿意同北约展开积极的、有建设性的合作。
除了东扩问题，在伊朗、伊拉克等中东国家的问题上，俄罗斯与美国也存在着相当多的矛盾。或许，这是俄罗斯“制约”美国的一个手段。毕竟敌人的敌人，就是朋友。
出于对自身经济利益的考虑，俄罗斯向伊朗出售了核技术，这一做法遭到了美国的强烈反对。美方认为，俄罗斯为伊朗提供核技术会影响国际的安全形势，美方担心伊朗会利用俄罗斯提供的核技术制造核武器，因此美国要求俄罗斯终止这一行为。而俄方却认为，美国的担心纯属杞人忧天，故而并未听从劝告。
2000年3月，伊朗总统哈塔米对俄罗斯进行访问。为了推进俄罗斯与伊朗之间的关系，双方签署了两国关系基础和合作原则条约。在哈塔米访问期间，双方还达成了共识，签订了关于黑海法律地位的联合声明。哈塔米与普京在谈话中均表示，要加强两国之间的军事技术合作，普京还打算帮助伊朗建立布什尔核电站。
2000年10月，俄罗斯宣布将在和平利用原子能的前提下，加强与伊朗在原子能方面的合作，俄罗斯方面允诺将继续帮助伊朗修建3座核电站。
2003年3月20日，伊拉克战争爆发，俄罗斯与德国、法国合作，形成三角关系，在伊拉克战争的问题上他们表示，在维护国际法和联合国尊严的前提下，将会保护自身在中东地区的合法利益。俄罗斯此举，也是出于自身利益及战略利益方面的考虑，可美方对此十分不满，俄美关系迅速恶化。
俄美两国之间的关系好不容易才得到缓和，两国也都十分珍惜这样的改变，不仅俄罗斯将改善俄美双方关系看做是当前的紧急任务，美方也同样如此。可这次事件又让两国关系降到冰点。
2003年9月底，普京与布什在戴维营会面。在这次会面当中，两人都认为在反恐战争中，俄罗斯与美国的关系已不仅局限于战略伙伴关系了，彼此更像是真正的盟友。布什在会面中，首次明确地承认了俄罗斯打击车臣极端分子的行为属于世界反恐战争的一部分。显而易见，“分分合合”的俄美关系不会因一次政治或军事事件而完全修复，也未必会因此而陷入不可逆转的境地，这一如商业上的“有钱大家赚，没钱靠边站”。
近几年，俄美关系再次降温，导火索即是乌克兰危机。
乌克兰拥有4500多万人口，是东欧最大的市场，有着极大的消费前景，且乌克兰占据着十分优越的地理位置，拥有丰富的自然资源。可是，占全优厚条件的它却一直面临着经济困境。
自苏联解体后，乌克兰的经济增长便不容乐观，其经济状况更排在所有独联体国家的末端。乌克兰政府部门贪污腐败严重、失业率高、经济低迷、货币管制，都是造成此次乌克兰危机的原因，而这次危机的根本性原因即是乌克兰与欧盟签订联系协议失败。
乌克兰的大片国土连接着4个欧盟国家，俄罗斯向欧洲供应天然气时大多都经过乌克兰，故此其地理位置以及资源都有着重要的战略意义。欧盟于2009年启动了东部伙伴计划，想借此来加深与前苏联的6个成员国之间的关系，乌克兰便是欧盟拉拢的对象之一。
然而，拉拢乌克兰在内的6个前苏联成员国之举却严重地损害了俄罗斯的战略意义，为了保护自己的利益，俄罗斯强势介入乌克兰问题。这就是造成乌克兰危机的直接原因。
2014年3月1日，普京与奥巴马进行了1个半小时的电话交谈，他们就乌克兰的危机进行了深刻讨论。奥巴马称，俄罗斯“入侵”乌克兰的行为严重违反了国际法，他呼吁普京能把俄罗斯部队撤回克里米亚的军事基地内，警告普京如果再不撤军，美国以及其他盟国将会实行报复行动。但是普京强调，一旦暴力继续蔓延，俄罗斯将会为了维护自身利益以及当地的俄语语系居民的安全继续派兵。显然，硬汉普京并不妥协。
其实，乌克兰危机事件致使很多俄罗斯人都开始担忧俄美关系。2014年1月时，对俄美关系持负面评价的民众只有17%，自从乌克兰危机爆发以来，这个比例急速攀升至82%。这明显不是好兆头。乌克兰危机也让66%的人民对俄罗斯与欧盟的关系打上了“差评”。40%的人认为，俄罗斯与西方国家的关系将会进一步恶化。
利益一旦发生冲突，朋友可能也会立即转变为敌人，只看这种利益的冲突大小和类型了。俄美之间的关系是相当复杂的，说它们是合作关系并不正确，说它们是抵抗关系也不完全。但有一点可以肯定，俄美关系较冷战时期已有了很大改善。未来之路或许会越发平坦，这当是两国人民的期冀。