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《李自成》李自成(③长风驾高浪)

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内容提要

崇祯十四年十二月下旬,李自成与罗汝才一起率领联军主力,再次围攻开封,发动了以炮轰为主的激烈的攻城战,还采用了挖洞、引爆等战术,但直到十五年正月十五日,未能破城,于是决定暂时撤围。

同年二月中旬,对崇祯来说又是祸不单行的时候。十七日,李自成攻破襄城,将汪乔年捉到杀死。十九日黎明前,清军攻破松山堡,洪承畴被俘。在押往盛京途中,洪决心为明朝慷慨尽节,抵盛京后不久就开始绝食,但在永福宫庄妃亲送人参汤后,他的想法逐渐改变,最后变节降清。

三月中旬,活跃在豫东的农民起义领袖袁时中迫于形势,前来归顺李自成。李为了笼络袁,不顾慧梅正与张鼐相爱,将她认为义女,嫁给袁时中。但婚后不到一个月,就在农民军攻占商丘城后第三次前往开封途中,袁时中叛逃了。

五月初闯罗联军第三次兵临开封城下;中旬,农民军正在城外全力抢割麦子,获悉前来援救的官军已经到了尉氏县境,李自成当即决定抢先在朱仙镇占据有利地形。由于被农民军切断水源,十七万明军不战自溃;作为主力的左良玉几乎全军覆没。下旬,赢得大捷的闯罗联军重新将开封围困起来。

四个多月时间内,农民军对开封围而不攻。从六月开始,城中粮食日趋困难;到了八月,已普遍断粮,出现人吃人的惨象。九月,正值黄河秋汛,北岸官军于十四日深夜驾船来到南岸,炸开河堤。滔滔洪水直扑开封,全城顿时成为泽国,死者不计其数。驻扎城外的农民军也被淹死一万多人。

闯罗人马撤到许昌附近休息整顿。十月上旬,忽闻今春刚刚出狱的陕督孙传庭在崇祯催逼下已出潼关来到河南,正向东边开来;同时获悉袁时中到了杞县圉镇准备长驻。于是李自成兵分两路,自己与罗汝才率联军主力迎击官军,随即凭借优势兵力在冢头镇一举打败了孙传庭。另一路人马由李过率领前往圉镇。在消灭袁时中的战争中,慧梅陷于两难选择,最终大义灭亲,然后自尽。

十一月中旬,闯罗联军攻克汝宁,俘杀杨文岳,随即与前来会师的革左五营一起向襄阳进军。攻占襄阳后,联军南下,于十六年正月初一攻破承天;随即一面继续追击左良玉,直到将他赶出武昌;一面分兵攻占德安、荆州乃至大江以南各县。三月初,为了建国称王,独占胜利果实,李自成罗织罪名,火并了罗汝才、贺一龙,随即改襄阳为襄京,自称新顺王,设立了中央机构。

十六年夏,为了解江南的军备、民情、物产等各种情况,李自成派尚炯、华叔敏以采购药材、棉布为由前往南京。途经武昌时,他们受到了自称西王的张献忠的热情接待。

八月,孙传庭再次出潼关。李自成不断以弱军诱敌,最后在郏县附近通过切断粮道大败官军,随后乘胜前进,于十月初六攻破潼关,十一日进入西安,建立大顺政权。一个多月后,李自成在文武簇拥中率万余骑兵回家乡米脂祭祖。