事实证明，360的免费模式成功地实现了突围，而中国网民也受益了。2013年微软官方发布的安全报告指出，中国电脑的恶意软件感染率指标为千分之0.6，只是全球平均线的十分之一。360免费安全软件普及对中国网络安全形势的改变起了关键作用。
而在进军免费安全的同时，我们的团队对于商业模式的探索已经慢慢开始了。我们的商业化之路，甚至比想象的还要顺利一些。这些都归功于我们通过安全卫士和免费杀毒，积累了海量的用户。
2008年5月，360推出了“360安全浏览器”。凭借着360安全卫士的巨大用户基数，浏览器的装机量也是一路高歌猛进。根据后来的市场调查，360浏览器活跃用户达到2.55亿，市场占有率位居第二，仅次于微软IE浏览器。
后来我们又有了360安全网址，并将360浏览器的默认主页设为这个站点。随着导航流量的增加，里面每一个网址链接入口其实都能开发成一个广告位。虽然360杀毒让我们损失了大量的收入，但是这些有机进化的商业模式在基本应用、免费安全软件的基础上逐渐裂变，让360很快有了新的、更多的收入。这也奠定了360公司后来的成功，以至于形成了迅速走向资本市场的基础。
再后来，360的产业布局从浏览器扩展到了搜索，从软件服务扩展到硬件产品，从PC端扩展到移动端，是一个基于安全服务的庞大互联网产业帝国。360的利润来源涵盖了网址导航、搜索分成、软件下载、游戏运营等诸多方面。
总结起来，这是360适应互联网大潮流的结果，这个趋势就是免费。回望整个过程，虽然360实现免费的过程冒险激进，但是顺应潮流的结果，就是让网民迅速用脚投票。就如同我在演讲中所说的那样——
任何企业都可以找最强的竞争对手打，但是有一个对手你是打不过的，那就是趋势。趋势一旦爆发，就不会是一种线性的发展。它会积蓄力量于无形，最后突然爆发出雪崩效应。任何不愿意改变的力量都会在雪崩面前被毁灭，被市场边缘化。
免费有时候看似一条冒险的道路，但是就如同《颠覆性创新》的作者所说的那样：
将会有越来越多的管理者认识到，保守而谨慎，必将引向毁灭之路，而不可能逃避经济风暴的摧残或将此作为长治久安的生存方式。
我一直希望，360不要失去冒险的基因。
2011年8月，虽然免费之路实施的时间并不长，我们的CFO姚珏对360成长走势有了清晰的预判——360的商业模式已经形成，并且走在快速发展的道路上。于是，她在一次董事会上提出建议，360拥抱美国资本市场的日子应该到了，我们可以提请上市。
没有想到，360在美国资本市场寻求上市的日子，将伴随着中国互联网最为惊心动魄的一场战役——“3Q”大战。
(1) 根据风险投资人王功权的口述：“无论是在3721还是在360的董事会上，周鸿祎的决议基本没有被否决过。真正的风险投资人，从来不会干涉创始人的战略。有的时候在董事会上，我们对一些决议感到高度担心，对有一些也倾向反对，但是最后都没有进行反对。这是因为想驳倒周鸿祎很难：第一，他对这个行业的理解，确实有前瞻性，很多道理他可以自圆其说，他有对行业的理解，而你只是靠本能觉得这件事情不行，但是靠本能是没有办法驳倒他的；第二，他太有激情，你说半个小时，他说两个小时，而且热情不减。你说谁能有多少意志力和他辩驳，他的坚定和顽强最后总是让他赢得胜利。投资人通常是被他说服，最终认为也许他是对的。”