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《世界著名童话全集》灰脖鸭

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●[俄]马明。西比利亚克

秋天的初寒使青草枯黄了,所有的飞禽都大大地惊慌起来,开始做远行的准备。大家的面容都是严肃而焦虑的。是的,完成一段有几千俄里远的飞行,可不容易……多少不幸的乌儿在半路上累得精疲力尽,多少不幸的鸟儿由于各种意外而死去——总之,确实有必要认真考虑一下。

仪表庄重,个头较大的候鸟——天鹅、大雁和野鸭,意识到当前要做的事情十分困难,面带做慢的神气准备起程!而喧嚣、忙碌和张罗得最欢的,是那些小鸟——沙钻、鳍鹬、黑腹滨鹬、草鹬和金眶鹆王等。它们早已集聚成群,沿着浅滩和沼泽,迅速地从这边岸转移到那边岸,它们的动作速度,快得活像有谁扔了一把豌豆似的。小小的鸟儿竟要做这么重大的事情……

森林显得阴郁而沉默,因为主要的呜禽不等夭冷,早已飞走了。

“小家伙们干吗这样急着走呢!”不爱着急的老公鸭嘟嘟囔囔他说,“到时候,我们都得飞走。我真不明白,这有什么可担心的。”

“你一向很懒,所以你不喜欢看别的鸟忙乎。”他的妻子老母鸭道。

“我一向很懒?你对我有偏见,就这么回事儿,其实说不定我比谁都关心呢,只是我不表示出来罢了。假使我从早到晚在岸边跑来跑去,吵吵嚷嚷地给别的鸟捣乱,让别的乌感到厌烦,又有什么用处!”

老母鸭本来就对丈夫不太满意,现在简直气得要命了,她说:“懒汉,你瞧瞧别的鸟!赌,瞧瞧我们的邻居大雁或天鹅——瞧他们一眼心里都痛快。他们情投意合地生活在一起……天鹅或大雁恐怕不会放弃自己的窝的,而且随时都领着自己的一群孩子。是的,是的……可你,根本不考虑孩子的事情。你只顾你自己,只想着怎样填满嗉子。总而言之,你是个懒鬼……连瞧你都觉得讨厌!”

“老婆子,别唠叨-…你的脾气这么坏,我不也没说什么吗!

每个人都有每个人的缺点……大雁是一种愚蠢的鸟,所以照看自己的一群孩子——这不能怪我呀。总之,我的原则是,不干涉别的鸟的事情。干吗要干涉呢?让每一只鸟按照他自己的方式生活好了。“

老公鸭喜欢认真地推想,不过不知为什么,每次最后都证明老公鸭他是正确的,总是他顶聪明,他顶好。老母鸭对这早已习以为常,但是这一回,她却为了一个非常特殊的原因感到焦急不安。

“你算个什么父亲呀?”她责备丈夫说:“做父亲的全关心孩子,你却漠不关心-…”

“你是在说灰脖鸭的事吗?她不能飞,我有什么办法呢?这又不能怪我……”

他们给残废女儿取名叫灰脖鸭。春天,狐狸偷偷走到新孵出的小鸭跟前,捉住她,咬断了她的一扇翅膀,老母鸭勇敢地向敌人扑去,救下了小鸭,但是小鸭的一扇翅膀永远地残废了。

“连想想都可怕,我们怎么能把灰脖鸭独自丢在这里。”老母鸭两眼含泪,来回重复这句话。“大家都飞走了,把她独自留在这儿。是的,完全孤苦伶仃的……我们飞到温暖的南方去,可怜的她却留在这儿挨冻……要知 道,她是我们的女儿,我多么爱她,我多么爱我的灰脖鸭啊!你知道么,老头子,我干脆留下来在这儿跟她一起过冬吧……”

“那别的孩子呢?……

“他们身体健康,没有我也行。”

每次一谈到灰脖鸭,老公鸭就总是想法岔开话头。当然,他也爱她,但是何必白白地让自己心烦呢?如果她留下来,冻死了,当然心疼得慌,可是有什么办法呢?再说,也应该想想别的孩子。妻子总着急,其实看问题应该简单一些。老公鸭暗暗的怜悯妻子,但是他毕竟无法充分了解她作为母亲的痛苦,假使那一次灰脖鸭索性被狐狸吃了。也许更好一些,——因为冬天反正她也活不成的。

因为快要离别了,老母鸭对残废女儿借加温柔。可怜的灰脖鸭还不知道离别和孤寂的滋味,怀着初次体验到的好奇心,观看别的野鸭集合准备出发。不错,有时她也羡慕哥哥姐姐们这样兴高采烈地做起飞前的准备,羡慕他们又要到那遥远的、没有冬天的地方去了。

“你们春天就回来,不是吗?”灰脖鸭问母亲。

“是的,是的,我们春天就回来!我的亲爱的……那时,我们大家又将一起生活了。”

母亲发现灰脖鸭已开始考虑这个问题,想安慰安慰她,便给她讲了几件事,几个野鸭留下来过冬的先例。她自己就认识两对这样的野鸭。

“亲爱的,你总有办法熬过去的。”老母鸭安慰她说,“开头你会感到寂寞,以后慢慢就习惯了。如果能让你搬到温泉去住就好了——温泉冬天也不冻冰。温泉离这儿不远……不过,这全是白说,我们反正没法让你搬到那儿去!”

“我会时刻想念你们……”可怜的灰脖鸭来来回回他说,“我将经常不断地想:你们在哪几,你们在干什么,你们快乐不快乐……那样,我就像是跟你们在一起了。”

老母鸭不得不拿出很大的毅力,才不流露出绝望心情。她尽力想法显得愉快一些,哭总是悄悄地背着大家。唉!她多么心疼她那可爱的、不幸的灰脖鸭-…别的孩子,现在她几乎不理会了,不去注意了,她甚至觉得自己已经完全不爱它们了。

时间过得多么快!连续几天早上出现了霜冻,使白桦树发黄了,白杨树变红了。河水变得黑乎乎的,河也显得宽一些了,因为两岸变得光秃秃的,岸边的灌木丛在很快地落叶。寒冷的秋风把枯叶扯下卷走了。天空常被阴沉沉的乌云所遮盖,乌云撤下萧瑟的秋雨。总之,很难看到好天气了。已经好几天,一群群的候鸟飞过……

最先动身的,是沼泽里的飞禽,因为沼译已开始结冰了。留得最久的,是泳禽类。最使灰脖鸭难过的,是仙鹤的迁飞,他们发出悲哀的唳声,仿佛在召唤她与他们一块儿飞走。她头一次因某种暗中的预感难过起来;她久久地目送着在空中逐渐远去的鹤“他们一定幸福极了!”灰脖鸭想道。

“天鹅、大雁、野鸭也开始准备飞走。一窝窝候鸟合并到大候马群里去。有经验的老鸟在教年轻的鸟。每天早晨,年轻的候鸟欢声鸣叫着飞很久,这 是为了遥远的迁飞要先把翅膀练结实一些。聪明的领队老鸟先分组训练候鸟,然后训练整群。有多少叫声和年轻的欢乐……多么愉快……

只有灰脖鸭不能参加这种试飞,她只能远远地看他们。有什么办法!只好听天由命。不过她游得非常好!她潜水的本领非常大!对它来说,水是一切。

“该出发了……到时候了!”领队的老鸟们说。“我们还在这儿等什么?”

时间飞逝,迅速地飞逝……决定性的一天来临了。

整群野鸭热热闹闹地在河上集合。那是秋季的一天清晨,当时水面上笼罩着浓雾。这群野鸭共有三百来只。这时只有主要的须队野鸭发出叫声。

老母鸭一夜没睡着,这是她与灰脖鸭一同度过的最后一夜。

“你就呆在那边岸附近吧!有泉水从那儿流进河,”她给灰脖鸭出主意道,“那儿的水一冬不结冰……”

灰脖鸭像外人似地躲着野鸭群……

野鸭们为了准备一同迁飞,全忙得要命,谁也没有注意她。老母鸭为了可怜的灰脖鸭,‘苦恼得不行。有好几次,她暗自决定留下来;但是,她还有别的孩子,她不得不与老公鸭一同飞走,怎能留下来呢?……

“好了,起飞!”总领队的野鸭大声发出命令,于是野鸭群一下子飞上了天。

灰脖鸭独自留在河里,久久地注视着飞走的野鸭群。起初,那群野鸭闹哄哄地挤作一堆飞,后来排成一个三角形的队伍,逐渐消失在云端里。

“难道只剩下我自己了吗?”灰脖鸭流着眼泪想道。“那一次,如果狐狸把我吃了,比现在还要好些……”

灰脖鸭留在河里了。这条河生气盎然地从长满茂密森林的山里流过。灰脖鸭呆的地方很偏僻,周围没有人们,清晨,岸边的水已开始结冰,但是一到白天,像玻璃一样薄的那层冰就化了。

“难道说,这条河将整个冻成冰么?”灰脖鸭惊骇万分地想道。

她独自感到很寂寞,她时刻想念飞走的哥哥姐姐们。他们现在在哪里?顺利抵达目的地了么?他们能想起她么?她有足够的时间来思前想后。她尝到了孤寂的滋味。河面上空空荡荡,只有森林里还保留着生气,松鸡在啼,松鼠和兔子跳来跳去。

有一天,灰脖鸭实在太烦闷了,便走进森林里去看看。一只兔子翻着跟头,从灌木丛下滚出来,吓了她一大跳。

“哎呀,傻瓜,你把我吓坏了!”兔子定了定砷,说道,“把我的魂都吓掉了……你干吗在这儿闲逛?所有的野鸭不都早已飞走了嘛……”

“我不能飞,我还很小的时候,狐狸把我的翅膀给咬坏了……”

“我顶恨狐狸-…没有比狐狸更坏的野兽了。它也早就在打我的主意……对他,你得小心点,特别是河水整个结冰后,它正好去抓你……”

灰脖鸭就这样和兔子认识了。兔子跟灰脖鸭一样没有自卫能力,只能用逃跑的办法保全性命。

“如果我像鸟似的有两扇翅膀,那在这世界上,我一定谁也不怕了-…你现在虽然没有翅膀,可是你会游泳,发生了意外,马上可以潜入水里,”

兔子说,“我却经常只能吓得哆咦……在我周围,尽是敌人。夏天,我还能找个地方藏藏;冬天,却在哪儿都看得见啊!”

不久,落了一场初雪;但是河面还没有冻结实,夜间冻的冰,到白天又被水冲破。可以说,这是生死的斗争。最危险的时刻,是满夭星斗的晴朗夜,那时周围万籁无声,河里风平浪静。河仿佛入睡了,严寒努力想将它冰封在睡梦中。

事情就这样发生了。那是一个宁静的星光灿烂的夜晚。黑乎乎的森林悄然无声地耸立在河边,好像一个由巨人组成的警卫队。山岗显得更高了,夜里总是这样。升到中天的月亮把颤动、闪烁的银光撒在大地上。白天潺潺奔腾的山溪平息了,严寒悄悄接近了它,紧紧拥抱住这傲慢而任性的美人儿,仿佛一层明镜般的玻璃将它罩了起来。

灰脖鸭感到悲观失望;因为只有河中间没有结冰,那里有宽宽的一条水面。顶多只剩下十五俄丈①畅通无阻可以游水的地方。

当狐狸出现在岸边时,灰脖鸭的苦恼增长到了最大限度——这就是咬伤她翅膀的那只狐狸。

“啊,老相识,你好呀!”狐狸在岸边停住脚步,表示亲热地说,“好久不见了……祝你冬天好!”

“走开!我根本不想理你。”灰脖鸭回答。

“你竟这样对待我的热心和好意!你可真不错,没什么说的-…其实,说我闲话的人很多。他们自己干了坏事”,过后都推到我头上……现在再见吧0

狐狸走开后,兔子一瘸一瘸过来了,说道:“灰脖鸭,你要小心点!它还要来的。”

于是灰脖鸭也开始像兔子一样害怕。可怜的灰脖鸭甚至无心欣赏出现在周围的奇迹了。真正的冬天已经来临。大地铺上了一条雪白的地毯,连一个黑点也看不到了。那些光秃秃的白桦、赤杨、柳树和山梨树,也都像裹上一层银色绒毛似地挂上了白霜,云杉的姿态更加妄自尊大了。它们被积雪覆盖着,好像穿上了暖和和的贵重皮大衣。

是的,周围美极了!但是可怜的灰脖鸭只知道,这美丽的景色不是供她欣赏的,她想到河中间那条水面马上要结冰了,那儿一。结冰,她就没有地方可呆了,为此她愁得不行。

过了几天,狐狸果然又来了,他坐在岸边,又说了起来:“小鸭子,我真想你……你从水里出来,过来吧!要是你不愿意过来,那我就亲自到你那边去……我是没有架子的……”

狐狸小心翼翼地从冰上向河中间那条水面爬去。灰脖鸭紧张得仿佛心都停止了跳动。但是狐狸不能走到水边,因为靠近水边的冰还非常保他把头放在前爪上,舔了舔嘴唇,说道:“小鸭子,你真傻……你从水里出来,到冰上面来吧!不过,现在再见吧!我忙着要去办点自己的事情……”

狐狸每天来看河中间那条水面结冰没有;新袭来的严寒在进行它的工作。未结冰的水面本文还挺大,现在只剩下一俄丈大小的一个冰窟窿,像扇窗产似的。冰冻结实了,因此狐狸一直坐在冰窟一边上了。可怜的灰鸭吓得时不时潜入水底,狐狸却坐在那儿,恶毒地嘲笑她说:

①一俄丈等于2.134米。

“没关系。你潜水吧,我反正早晚要吃你的……你还不如自己出来呢!”

兔子从岸上看到狐狸的行为,他那兔子的心里感到十分愤慨,说道:“唉,这狐狸多么霸道-…灰脖鸭多么可怜!狐狸会把她吃掉的……”

等河中间那个冰窟窿结冰后,狐狸就把灰脖鸭吃掉,这是完全可能的,但情况并不是这样。兔子用吊眼梢的眼睛,亲眼看见了一切。

一天早晨,兔子从窝里跳出来寻食吃,还想跟别的兔子玩一会儿。天冷极了,兔子拍着脚掌取暖。虽然冷,但还是挺快活。

“弟兄们,当心!”一只兔子喊道。

真的,危险就在眼前,一个驼背老猎人站在树林边,他脚登滑雪板悄没声儿地滑了过来,心里琢磨朝哪只兔子开枪好。

“晦,可以给老婆子做件暖和的皮大衣!”他这样想着,选中了最大的兔子。

他甚至已经用枪瞄准了,但是兔子发现了他,便发狂似地向森林里逃去。

“唉,真狡猾!”老头儿气愤地说,“瞧我好好收拾你们……真糊涂,竟不懂,老太太没有皮大衣不行。总不能让她挨冻碍…不管你们跑多远,也骗不了阿金齐奇,阿金齐奇比你们精得多……老婆子对阿金齐奇下了命令:”老头子,当心点,不弄到皮大衣就别回来.可你们,全跑了……“

老头儿跟着兔子脚印追踪兔子,可是兔子活像撒出一把豆子似地,早在森林里散开了。老头儿累坏了,骂了狡猾的兔子一顿,在河边坐下休息。

“唉,老婆子,老婆子,我们的皮大衣逃走了!”他想着,说出了声,“好吧,等我歇一会几,再去找。”

者猎人正坐在那儿发愁,一眼瞧见狐狸朝河里爬过去了一活像一只猫那样爬着。

“嘿嘿!这可是个好玩意儿!”老猎人高兴他说,“一条皮领子自己爬过来了,配老婆子的皮大衣……大概口渴了,再不然,也许想捉几条鱼吃。”

狐狸真的爬到灰脖鸭所在的那个冰窟窿跟前去,趴在冰上。老猎人的眼睛看不清,他注意了狐狸,就没有看见灰脖鸭。

“开枪的时候得小心,不要打坏皮领子,”老猎人瞄准狐狸的时候,这样想,“如果皮领子上尽是洞洞,老婆子可要骂人了……干什么都得有好技术……”

老猎人瞄了半天,想在未来的皮领上选一个合适的地方打。终于枪响了。透过开枪时冒出的一团烟雾,老猎人看见有什么东西在冰上乱转,便急匆匆地朝冰窟窿跑去。中途他跌倒两次,等跑到冰窟窿前时,只无可奈何地把两手一摊;皮领子早已不知去向。

只有受了惊的灰脖鸭在冰窟窿里游着。

“这可真新鲜!”老猎人把两手一摊,惊叫着,“头一回看见狐狸变成了鸭子……这野兽真狡猾!”。

“老爷爷,狐狸逃走了。”灰脖鸭解释道。

“逃走了?老婆子呀,配你皮大衣的皮领子逃走了……现在怎么办呢?啊?唉,真糟糕……可是你,傻瓜,为什么在这儿游呢?”

“老爷爷,我没能跟别的野鸭一起飞走。我的一扇翅膀坏了……”

“唉,傻瓜,傻瓜-…要知道,在这儿你会冻死的,不冻死也得被狐狸吃掉……是的……”

老猎人考虑了片刻,摇摇头,作出了决定:“这么办吧:我把你带回去给孙子们,他们一定高兴……春天,你给老太太下几个蛋,孵几只小鸭子。我说的办法好吗?就这样吧,傻瓜……”

老猎人把灰脖鸭从冰窟窿里抱出来,塞在怀里。

“我什么也不告诉老婆子。”在回家的路上,他想道,“让她的皮大衣和皮领子一块儿再在树林里闲逛几天吧。主要是——小孙子们会特别高兴……”

兔子什么都看见了,他笑得非常开心。不要紧,老太太待在炉顶上,不穿皮大衣也冻不着。

(王汶译)