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《成语故事》死而不朽

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公元前549年,鲁国的大夫穆叔奉命到晋国去访问。晋国的卿范宣子接待了他,并且与他交谈起来。 范宣子问穆叔道:“古人有话说:‘死而不朽。’你知道它说的是 什么吗?”穆叔不清楚范宣子提出这个问题的用意,没有马上口答。

范宣子以为穆叔答不上,得意他说:“我的祖先,虞舜前是陶唐 氏,夏朗后是御龙氏,在商朗是象韦氏,在周朝则是唐社氏。周王室 衰败以后,由晋国主持中原的盟会,执政的是范氏。所谓‘死而不 朽’,恐怕说的就是这个吧!”

穆叔听他这样说,觉得很不入耳,便说: “据我所听到的,这叫做世禄,也就是世世代代享受禄位,而不是‘不 朽,。鲁国有一位已经去世的大夫,叫藏文种。死了以后,他的话世世 代代没有被人们废弃。所谓‘不朽’,说的是这个吧。”他接他又说:“我听说,最高的是树立德行,其次是树立功业,再其次是树立言论。 如果能做到这样,虽然死了也久久不会被人们废弃。这叫做三不朽。 若只是保存和接受姓氏,用来守住宗庙,世世代代不断绝祭祀,那是 每个国家都有的,不能说是不朽。”