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《聊斋鬼故事》考场上的冤魂

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清乾隆年间永平府建安县有一户远近闻名的大财主,家有良田几百亩,骡马成群,又在城里开了几处商号,日进斗金,家财万贯。遗憾的是刘家世代没出过一个做官的,这就使老当家的刘百万感到富而不贵,虽然富甲一方终究是个“土包子财主”。据说陽宅主“财”,陰宅主“人”,要想出做官为宦的后代必须祖莹的风脉硬。刘百万就想请一位高明的陰陽先生为他家寻找一个上好的风水宝地。离他家五十里外有个柏树庄,柏树庄有一位对风水学研究颇为精深的王先生,据说无论什么样的山川河流王先生一眼便看出是盛衰兴亡之地。这位王先生曾为多少大户人家看过陽宅陰地,在永平府所辖五县之内名望甚高。刘百万便派人将王先生请到家里,待以上宾之礼,一日三餐美酒佳肴,王先生大受感动,表示一定要竭力效劳,决心为刘家寻到一块好茔地。

刘百万亲陪王先生一连在野外转了三天,走遍了村外四周的山岭平川却没发现什么好风水。第四天,两个人来到一处小山下,王先生抬头一看不由得一惊,对刘百万道:“恭喜老东家,好风水找到了!”王先生说着伸手指着对面的小山说,“老东家请看,这座小山如同一条龙,龙头下有清清流水,是块难得的风水宝地。若将刘家上三代的祖坟迁至此处,保准下三代子孙就要龙虎榜上标名!”

刘百万听了惊喜不己,拱手抱拳道:“王先生连日不辞劳苦,总算为刘家找到了好风水,如此大恩大德刘百万没齿难忘……”

刘百万按王先生择定的吉日将祖坟迁至新茔地,又雇了看坟人日夜守护,并在墓地四周栽植松柏,以壮风水。

迁坟事毕,刘百万对王先生千恩万谢,肉山酒海珍馐美味款待三日,又赏给王先生白银百两绸缎两疋。第二天,王先生辞别刘百万骑着小黑驴带着银两绸缎回家。没承想在半路上的一条山沟里遇上了拦路劫财的强盗,将王先生杀害劫走了银钱远遁他乡。王先生的的儿子报告官府为父申冤报仇,官府派人四处查访缉拿罪犯,却一直未能发现罪犯的踪迹,这一桩抢劫杀人案只好不了了之。

刘百万将祖坟迁到新茔地的第二年,儿媳妇生了个男孩,白白胖胖,五官端正,谁见了都夸这孩子面带福相,将来一定大富大贵。刘百万高兴万分,说不定新坟茔的好风水出个金榜题名的状元、探花什么的就应在这个宝贝孙子身上! 

孩子长到七八岁后,刘百万便请来一位教书先生教孙子读书。开学之初,刘百万请先生给孙子取学名,先生便给这个学生取名“刘天锡”(上天赏赐之意)。刘天锡果然聪颖过人,读书过目不忘,而且非常用功。不上几年便熟读了五经四书穷尽诸子百家,学得经纶满腹,又写得一手好文章,二十岁就考中秀才,二十三岁中了举人,只待大比之年蟾宫折桂了……

这一年,适逢朝中大开考场,刘天锡满怀信心来到京城赴试。开考这天,考场门口上悬挂着皇上圣谕,两边兵勇列队,主考官、监视官各守巽位,整个考场庄严肃穆。举子们入场后,监考官便高声喊道:“举子入场,天地神灵护佑大德,冤魂怨鬼,有仇报仇,有冤报冤!”考场上立刻变得陰森可怖,众举子个个毛骨悚然……刘天锡定了定神,铺好纸便开始按题作文。奇怪的是才思敏捷文词奔涌的刘天锡却心乱如麻难以入境,三场下来均考得糊里糊涂,开榜后自然是榜上无名。

后来刘天锡又数次赴考竟场场名落孙山。到乾隆辛未又值大考,时年四十三岁的刘天锡仍不肯罢休又进京应试,决意生死一搏!举子们进考场后,监考官又像以往一样高喊“举子入场,天地神灵护佑大德,冤魂怨鬼,有仇报仇,有冤报冤!”已经有了多次考场经验的刘天锡镇定自若,调整好心息,铺好纸探好笔墨,便准备挥毫落纸。突然间一股陰风吹来,眼前竟出现一个满身血污的老头!那老头二目圆睁对刘天锡说:“你怎么又来了?你祖上无德,要想登科万万不能!”说罢倏忽不见。刘天锡吓得魂飞魄散浑身颤栗,哪里还作得了什么文章?万分沮丧的刘天锡又落榜而归,从此便绝了求取功名的念头,永不再进考场!

这年,建安县衙联合永平府衙破了一桩杀人抢劫案。在开堂审问中,两个年过五旬的罪犯自知难以活命,不待动刑便交待了多年来抢劫杀人的全部罪恶,想不到当年杀害看风水的王先生也是他俩所为!

原来,那天王先生骑着小黑驴走进一条山沟时已近中午,王先生感到口渴难耐,山沟里又前后没有村庄。王先生正欲下驴寻找山泉,突然从树林中蹿出两个年轻的汉子手持刀棍拦住了他的去路。王先生一看事情不好,知道遇上了拦路劫财的强盗,便跳下驴背跪地哀求:“请二位爷行个方便饶我一命,驴背上的银两和绸缎二位爷拿走就是了……”其中一个汉子嘿嘿冷笑道:“没那么便宜!我们今天就是要你的命!”王先生说:“我与二位往日无冤近日无仇,二位为何要杀害我?”那汉子道:“好,那就让你死个明白——实话对你说吧,我们是受刘百万重金所雇……”王先生说:“我给刘财主家寻到了上好的风水宝地,日后他刘家定要出一位做官之人。我王某本来有恩于刘家,那刘财主岂能暗中雇人杀害我?”汉子道:“可是你哪里晓得,那刘财主怕你日后再给别的人家寻到更好的茔地、出更大的官,那样岂不是要超过他家?所以他才决定要除掉你这个后患!”王先生听了惊骇不已,又哀求道:“刘百万如此不仁不义,二位为何要替他干这种伤天害理之事?”两个汉子说:“少说废话!干我们这种生意的,只要给钱哪管什么伤天害理?”二人说罢,手起刀落便结果了王先生的性命……

王先生被害一案事隔三十年后才得以大白,但杀害王先生的元凶刘百万早已下世,知府便判定刘天锡代祖受罚,除罚银五百两抚恤王先生子孙,并将刘天锡发配边关服劳役。至此刘天锡终于明白了,考场上冤魂惊扰使他屡试不第,原来是祖上无德,殃及子孙……都怪自己投错了胎,也是命中注定,功名不成倒做了边关囚犯……