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《中国智慧故事》东方朔三答武帝

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西汉时,武帝的宫中有个叫东方朔的人,滑稽多智,三寸不烂之舌能令人惊奇。

汉武帝为了长生不老,竟大肆挥霍财富寻求仙丹妙药。据说有一次,一个方士献给汉武帝一坛“仙酒”,胡 绉饮了它真的可以“万岁!万岁!万万岁!”汉武帝当时正忙着,就把它珍藏起来,准备好好享用。谁知东方朔知道此事后,竟把这坛酒偷偷地喝掉了,汉武帝知道后龙颜大怒,喝令立斩东方朔。

东方朔被捆后却大笑不已。

武帝惊问道:“你死到临头了,还笑什么?”

东方朔说:“方士说那酒是‘不死之酒’,如果这酒真能让人长生不死,那么,你就无法将我杀死。如果一刀下去,我还是死了,这酒还称得上是‘不死之酒’吗?人哪有不死的?如果皇上为了这“假仙酒’而将我杀死,不是要令天下耻笑吗?”

武帝觉得杀了机智的东方朔很可惜,而且也真得怕天下人耻笑他而终于放了东方朔。

又有一次,汉武帝对大臣们说:“我觉得《相书》上有一句话是很对的:‘人的人中如果长一寸,就可以活到一百岁。’”肃立下面两边的文武官员一齐鸡啄米似地点头称是:“对对对!皇上所言极是!”

只有东方朔却哈哈大笑起来。汉武帝面露不悦之色:“爱卿为什么要笑朕;难道朕说得不对吗?”

东方朔摇头说:“我哪里是笑陛下呢?我是笑彭祖面长!”武帝不解地问:“彭祖面长有什么好笑的呢?”

东方朔说:“传说彭祖活到八百岁。如果《相书》真的很准的话,那么彭祖的人中就应有八寸长,而他的脸就该有一大多长了。想到这儿,我怎么还忍得住不笑呢?”

汉武帝一听,也不禁大笑起来。

过了一段时间,汉武帝游览上林苑,看见有一棵树长得很奇特,问东方朔:“你知道这棵是什么树?”

东方朔并不知道此树的名称,随口胡说了一句:“它叫‘善哉’。”

武帝听后也不应声,暗中派人削掉它的枝干为记号。

一晃几年过去,汉武帝又来到上林苑游玩,又问东方朔那棵树是什么树。东方朔早就把上次的答案忘了,又胡说了一句:“叫做‘翟所’。”

汉武帝却没忘记,脸一沉说:“上次你说这树叫‘善哉’,这次又称这树叫‘瞿所’,怎么两次说的不一样呢?”

东方朔愣了一下,但马上笑着辩解道:“大的马叫马,小的马叫驹;大的鸡叫鸡,小的鸡叫雏;大的牛叫牛,小的牛叫犊;人初生时叫小儿,老了叫某老;以前这树叫善哉,现在这树叫瞿所。世上人的老小、生死,万物的衰败、成长,哪有十分固定的名称呢?”

东方朔的巧辩使武帝很是佩服,他只是连连称赞东方朔:“说得好!说得好!”