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《短篇小故事》京城刺客

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北宋末年,汴梁城有一家叫做“聚德斋”的酒楼,因为掌柜朱老六经营有方,在京城很有名声,是达官贵人经常聚会的地方。这天,聚德斋来了位衣着华丽的少年,要了个包间,点了店里最贵的酒菜,说是有几位朋友要来。

可菜都上齐了,却迟迟不见客人来。这位公子等得不耐烦了,把一桌子酒菜风卷残云般吃了个精光,然后对店小二说:“叫你们掌柜的来一下。”

店小二马上叫来朱老六,这位公子拿出一颗珠子,对朱老六说:“我今天被朋友耍了,他们说好请客,叫我先来点菜,这些人却不来了,我身上没带足银子,想先将这颗珠子放你这儿押着,明天再拿银子赎回。你看可好?”

朱老六接过珠子,细细一看,便知道它不是一般人能有的,就说:“行,我这就给你开一张字据。”

公子一挥手,说:“字据就不用了,我信得过你。”

朱老六客客气气将这位公子送到酒楼门口,回来经过大厅时,两个正在吃饭的大汉看到他手中的珠子,顿时脸色一变,站了起来,说:“掌柜的,你手中的珠子可是罕见的宝贝啊!”

朱老六笑道:“这是刚才那位公子忘了饭钱,押在我这的。”

“那公子呢?”

朱老六说:“刚走出去呢!”

一个大汉突然拔出刀,架在朱老六的脖子上,叫道:“三天前,皇宫里丢失了一批珍宝,其中便有这颗珠子,走,跟我们去衙门一趟!”

正在吃饭的客人听见这边吵嚷,全都围了过来。一个大汉掏出写着“尚书府”字样的腰牌,朝着众人一晃,众人一看,马上一声不响,全都回到了座位。

朱老六大声喊冤,两个大汉不由分说,拿绳子将他套了,把他带到了尚书府,将他锁在一间房子里,说:“等大人回来了,自会审你!”

朱老六想逃也逃不了,只得乖乖呆在房里,可整整两天没人理他,一直呆到第三天,才进来一名大汉,对朱老六说:“我们已经抓到盗窃皇宫珍宝的人了,果然与你无关,你可以走了。”

朱老六心里窝着气,又不敢在尚书府撒野,一声不吭,回到了聚德斋。

第二天,城东布庄的吴掌柜来到聚德斋,朱老六放下手头的事,将吴掌柜带到一间雅座,亲自陪着喝酒。吴掌柜喝了两杯,就问:“听说你被叫到尚书府去了?”

朱老六说:“是呀,真不知撞了什么霉运,无缘无故把我抓去,关了两天,又莫名其妙地放出来。”

吴掌柜奇怪了:“问都没问一句,就放你回来了?”

朱老六摇摇头,说:“关了我三天,除了送吃的,没人来问我一句话。”

吴掌柜盯了朱老六一眼,说:“皇宫里失窃,怎么会是尚书府的人来破案呢?”说完,就冲朱老六作了一个揖,走了。

第二天上午,朱老六正在店里忙着,突然听到两位客人在说:“城东布庄的吴掌柜昨夜被人杀死了。”

朱老六大吃一惊,急忙叫来一个伙计,让他前去打听。

那伙计去了不久就回来了,说,昨天吴掌柜离开聚德斋后,又去拜访了两个朋友,回到店里已是深夜,今天早上,伙计发现他被人砍死在房间里。

又过了一天,中午时分,聚德斋里来了一个大汉,找了个靠窗的位子,独自喝着酒,看到朱老六从大堂走过,他突然站起来,手一扬,一枚飞镖朝朱老六飞过来,朱老六大吃一惊,抓起身旁一张椅子向那人扔去。飞镖被这一阻,失了准头,“扑”地一下,插在朱老六身旁的柱子上。

那人一击不中,便从窗口跳了出去。店里的伙计抄起家伙,大叫着追到楼下,这时,一位巡街的军官正好经过,连忙把这些店伙计喝住,朱老六连忙上前,说了刚才发生的事,军官听了,说:“看来你是惹上仇家了,他一击不中,肯定不会罢休。这样吧,我派两名士兵来店里保护你。”

朱老六急忙推辞,军官说:“你只管他们饭就行了,别的不用操心。聚德斋是吃饭的好地方,可不能少了。”军官说着,叫来一高一矮两名士兵,换了装束,留在酒楼里。

朱老六推辞不得,只好接受了军官的安排。这一高一矮两个士兵每天都有一个人站在门口,观察进店的客人,另一个总是在朱老六身旁,朱老六叫士兵不必盯得这么紧,士兵说:“不行啊,你要是出了事,我们的脑袋就保不住了。”

过了两天,又来了一个人想刺杀朱老六,高个子士兵及时出手,将刺客的兵器打落在地,却是一把弯刀,朱老六吓得脸色都变了。

从此,两名士兵看守更紧了。

这天夜里,睡梦中的朱老六被一阵响声惊醒,外面传来激烈的兵刃相交的声音。突然,矮个子士兵撞进门来,一把拉起朱老六,叫道:“快走!”

朱老六吃了一惊,急忙问出了什么事,矮个子士兵叫道:“这次来了好几个人,我们顶不住了,你快跟我走!”果然,外面的厮杀声越来越近,朱老六还在犹豫时,“呼”地冲进一个蒙面人,手持弯刀向朱老六砍来。

矮个子士兵架住蒙面人的刀子,飞起一脚,将他踢了出去,反手将门关上,又将屋内的柜子推倒,顶在门后。外面的人开始撞门,士兵拉着朱老六,叫道:“快走,从窗口跳下楼。”朱老六吓得胆战心惊,跟着矮个子士兵,纵身跳下去。

这时,另一扇窗口也跳下来一个人,却是那个高个子士兵。两个蒙面人跟着也跳了下来,高个子士兵马上挥刀冲上去,与他们斗在一起。

这时,楼上又接连跳下几个蒙面人来,矮个子士兵拉着朱老六就跑,刚跑不远,就听到身后高个子士兵一声惨叫,矮个子士兵身子一颤,喊了声“兄弟”,拉着朱老六继续跑。

几个蒙面人在后面拼命地追,眼见就要被追上了,前面突然过来一队巡夜的士兵,矮个子士兵连忙大叫:“兄弟们,快帮我,后面有刺客!”

这些士兵一听,马上跑了过来,迎着蒙面人冲了过去。几个蒙面人一看情势,马上四散逃走。

带着这队士兵巡逻的正是上回遇见的那位军官,朱老六连忙上前感谢救命之恩,军官看了他一眼,说:“你一个开饭店的,怎么惹上这么厉害的仇家?看这架势,这些人来头不小,不是我能对付的,你要想活命,跟着我一起去见见赵将军吧!”

朱老六听说有活命的机会,连忙答应。

经过这一阵折腾,天已渐渐亮了,军官带着朱老六来到赵将军府,门丁一见他们就说:“将军早就起床了,正在等你们,快去吧!”

军官带着朱老六见过赵将军,刚刚坐下,外面又进来一位军官,禀报说,聚德斋那里有三具尸体,其中两个是蒙面人,身上有狼头刺青,另一队巡街的士兵还抓到一位蒙面人,已经审出来了,他招认自己是金人,受指派专门来刺杀朱老六。

朱老六一听,吓得魂飞魄散,大叫:“将军,救救我!”

赵将军说:“你一个开饭店的,怎么会招这些金人来杀你?不讲清楚,我又怎么能救你?”

朱老六“咚”地一声朝赵将军跪下,说:“将军,我也是金人,是金国安插在汴梁的探子。”

原来,两年前,金国与宋朝签约,联合抗辽,但金国早就不安好心,计划灭辽后继续南下,吞并宋朝。他们派了不少探子来到汴梁,以各种身份作掩护,在汴梁形成一个庞大的探子网络,朱老六就是其中一个。

朱老六说:“都怪那个盗了皇宫珍宝的强盗,害得我被关了三天。布店吴掌柜也是我的同伙,见我被关了,对我有些疑问,可他见了我一回去便被人杀了,你们的士兵天天守着我,我没法跟同伙说清楚,这样一来,那些同伙肯定认为我生了异心,这才不停地派刺客来杀我灭口。”

赵将军说:“你只有将那些探子全指认出来,才能救你自己的性命。”

朱老六点头称是,将他知道的所有探子写了张名单,交了上来。

将军将名单递给那位军官,说:“马上把上面的人全部抓起来!”

朱老六问:“将军,我怎么办?”

赵将军哈哈大笑:“你主子并没派人来杀你,一切全是我安排的。你就放心地吃我们大宋的牢饭吧!”