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《短篇小故事》郑板桥行酒令

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世称“扬州八怪”之首的郑板桥,在潍县做县令时,逮捕了一个外号叫“地头蛇”的恶棍。他的伯父是个有钱有势的老员外,舅舅又是郑板桥的同科进士,两人带着酒菜连夜登门求情。酒席上,进士提出要行个酒令,并从桌上拿个刻有“清”字的骨牌,一字一板地念道:“有水念作清,无水还念青,去木添心变成精。”郑板桥更正道:“年兄差矣,去木添心当讲情。”进士见郑板桥已领会他的来意遂大喜。郑板桥猛然悟到中了他的说情圈套,紧接着大声念道:“酒若换心方讲情,此处自古当讲情,老郑身为七品令,不认酒情但认清。”那两人见状,知道郑板桥已回绝了说情的事,只好扫兴而归。

还有一回,话说潍县有个姓林的盐商,是个胸无点墨的人物,虽有万贯财产,但为人却非常吝啬,他有了钱后还想弄个官做。在他过60岁生日的时候,他备了个大红帖子,请县令郑板桥吃寿酒。郑板桥对这种为富不仁的财主最为厌恶,便一口回绝。可林盐商派人再三登门来请,无奈之下,只好勉强答应。

这天,郑板桥前去赴宴,只见场面热闹非常,当地的头面人物都请到了,真是宾客满堂,座无虚席。酒席办得十分丰盛,郑板桥想着潍县还有许多人吃不上饭,心里很不是滋味。

那时寿宴席间盛行酒令,郑板桥灵机一动,借机让林盐商出出洋相,便说:“今天是林府庆寿盛宴,行酒令何不就以‘林’字为头?”众人一致赞同。郑板桥先举杯说:“‘林’字拆开成两木,左边木升官,右边木发财。”

林财主听了,正中了他要为官的心意,喜形于色地说:“谢父母官的金口,升官发财,心想事成。”在场的人虽多,不过都是些不通文墨的粗俗之人,当然不知酒令的含义奥妙,众人都一起举杯共祝林盐商升官发财,心想事成。

等客人退尽,林财主的账房先生禀告林财主说:“郑板桥讥讽你了!”林财主还蒙在鼓里,等账房先生作一番解释后,他才明白,原来郑板桥那三句话是两个字谜,谜底为“棺材”二字。林盐商听了之后气得脸色铁青,半天说不出一句话来。