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《鬼车》10

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  四、他们被鬼车吃了
  我们已经知道,霍夫曼兄弟神秘消失了。现在知道的是,他们的消失与那辆一九一0年的车有关,但到底是怎么回事,良辰美景还没来得及介绍,因为此时,车已经到了云堡。当然,在这之前,我们还曾停下来看过那辆“作祟”的车,自从出事后,那辆就被安置在出事地点不远处,搭了一个临时棚户。这样做正是良辰美景的主意,目的是等我们到了之后好开展研究。
  云堡并没有太多人,如果没有主人住在这里,便只有十几个下人在这里打理一切,查尔斯太太来的时候,又带了几个下人,再加上我们几个,也只不过二十三四个人而已,在如此之大的一座古堡中,二十几个人简直就像没有人一样。
  我们到了以后,自然免不了与查尔斯一家见面,吃了晚饭,便坐在其中的一个小厅里,由他们接着介绍霍夫曼兄弟消失的事。
  这件事发生的时候,现场只有霍夫曼兄弟二人,良辰美景因为对那辆古车没有太大的兴趣,因此,驾驶着那辆大众型汽车下山去了,查尔斯兄弟因为有客人来访,并没有与良辰美景一起。
  因此,那件事发生时,良辰美景并不在古堡,也不是很清楚是怎么回事,后来她们在回程中看到了霍夫曼兄弟,因此成了一种见证。
  当然,在介绍那件事之前,我们还需要介绍一下霍夫曼兄弟对那辆车做了些什么。他们向查尔斯提出在将那辆车拆开,得到了同意,两兄弟说干就干,几乎是没有任何停留。当然,他们对车的其他部位并不感兴趣,主要还是在研究那辆车的主机部分。
  他们每拆下一个零件,便对这个零件进行拍照,这样做当然是必要的,一方面有利于他们今后对那辆车进行研究,另方面,如果万一遇到什么问题,不能将车复原的话,也可以从这些照片得到相应的参考。
  最初,查尔斯兄弟以及良辰美景还在一旁看着他们工作,但这件事对于另外四个人来说,显然是极其枯燥乏味的,他们看了几个小时,觉得霍夫曼兄弟所做的工作,与两个汽车修理工所做并没有区别,完全失去了兴趣,然后便告辞了。
  霍夫曼兄弟对他们的离去,没有表示任何意见,他们的全部心思,都用在了那辆古老的车上。
  查尔斯兄弟和良辰美景离开后,四个人一起在这古堡的四周游玩。
  这座古堡虽然是查尔斯家族的产业,但查尔斯兄弟对这里其实并不熟悉,他们只不过是第三次到达此处,前两次来时,他们都还很小,而且,也没有在这里住太长时间。这次,虽说是旧地重游,但与到一个新的环境,也没有太大区别。
  这四个人在一起玩了四天,这已经大大地超出了良辰美景当初的计划了,究其原因,一方面是因为霍夫曼兄弟一头扎在那辆汽车里,根本就不再出来;甚至连午饭和晚饭,也是下人送到那间车库中去的,他们在车库中每天工作十五个小时以上,另一个原因是古堡附近的海边有一片海滩,那片海滩非常开阔,海沙很细,可以说是一个非常好的天然浴场。这样的一片海滩,如果得到很好的开发,定会成为一处极佳的度假胜地。
  就像霍夫曼兄弟将大量时间耗在那辆汽车上一样,良辰美景姐妹将大量的时间耗在了那片海滩上,她们自从第三天到了那片海滩之后,只要一有机会,便到那里去晒日光浴。
  在这四天中,他们几乎很少见到霍夫曼兄弟,各人都有自己的事在忙着,见不见,意义似乎不大。
  直到第四天的晚上,他们六个人才又坐到了一起。
  良辰美景见到霍夫曼兄弟竟然从那间车库中出来了,似乎大为惊奇,问道:“你们有什么特别的发现?”
  霍夫曼兄弟便说:“真难以置信,一百年前,竟然会有如此完美的汽车了。”
  良辰美景便又问了一句:“那车还能发动吗?”
  霍夫曼兄弟答:“当然,我们认为那不会有太大问题。”
  查尔斯兄弟对这话大感兴趣,对他们说道:“据我母亲说,她也知道有这样一条禁令,那已经是四十多年前的事了。但是,没有人知道那条禁令是怎么回事,也从来没有人驾驶过那辆车。”
  另一个查尔斯说:“一辆至少四十年以上没有人发动过的汽车,竟然还能发动?我认为这种可能性不大。”
  霍夫曼却坚持说:“这是不会有任何问题的。而且,我们也想试一试车。毕竟,我们将车子拆开过,试车是非常必要的。”
  关于这个问题,查尔斯兄弟发生了一点小小的分歧,老大坚决不同意试车,因为古堡中有不准任何人将车开出去的禁令,这条禁令至少也有四十年以上,至今仍然有效,不能在他们手上被打破。
  查尔斯对此不以为然,他认为只不过是试试车,并没有什么了不起。何况,任何一辆车都需要保养,霍夫曼兄弟将这辆车拆开又重新装好,实际上等于对此车进行了一次大修,大修后需要试车,这是常识。
  两兄弟争论了几句,后来是谁都没有说服谁,但从他们的表情上看,两个人似乎都作了一点让步,大查尔斯觉得虽然有那条禁令,但小范围地试车,也不算是一件特别的事,要试的话,可以在车库里试,只要发动机能够正常工作就行。小查尔斯以为,反正没有谁会将这样的一辆车当作交通工具,也就是说,这辆车早已完成了其历史使命,不试也没有什么特别,所以没有坚持自己的意见。
  当晚,如果这两兄弟坚持不能破了禁令的话,第二天的事可能不会发生。
  事实上,第二天,除了霍夫曼兄弟以外,谁都没有将这件事放在心上。
  这一天的早晨,查尔斯兄弟来了两个朋友,这两个朋友是他们前两次来云堡时交下的,就住在云堡的附近,二十多年来,彼此只是见了两次面,大家的交往,一直都是靠书信。这次,查尔斯兄弟来到云堡,便给那两个朋友去了一封信,他们便在这一天赶到云堡看望查尔斯兄弟。
  因为来了这样的两个朋友,查尔斯兄弟便没有陪良辰美景。
  良辰美景二人驱车去了附近的一个小镇,像两个真正的旅游者,在那个小镇上转了一上午,吃过中餐,然后驱车返回。她们没有直接进古堡,而是去了那片沙滩,在那里享受日光。
  直到下午四点多钟,她们才离开海滩。
  但是,当她们返回时,却在那条盘行的路上发现了那辆古老的车子,那辆车正迎面向她们驶来。
  她们当时就想,霍夫曼兄弟还是不听劝告,将那辆车开出来了。
  因为那条路很窄,她们便将自己驾驶的车停在一边,等霍夫曼兄弟前来。她们原想,不管怎样,霍夫曼兄弟看到她们,定会停下来与她们打招呼。
  正在这时,盘行公路的上一层却传来一阵呼喊声,有人在冲着她们叫:“拦住他们,快,快拦住他们。”
  良辰美景并不清楚发生了什么事,而且,她们的车子已经停在了路边,对面那辆古老的车也并没有减速,如果突然发动会拦那辆车的话,后果堪虞。因此,她们并没有重新启动车子,只是分别伸出头和手,向那辆车招手。
  霍夫曼兄弟果然坐在车上,还向她们按过喇叭,却并没有停下来。他们的脸上,有着得意的笑容,他们似乎是在为自己的恶作剧而得意。
  那辆车并没有在她们身边停下,这多少有点令她们诧异,不过,当她们看到后面有一辆车追上来时,她们于是知道,霍夫曼兄弟是不想被查尔斯追上,能够驾驶一辆如此古老的汽车的机会毕竟不多,对于当代人来说,简直就是没有。他们兄弟有了一次这样的机会,不肯轻易放过,这是很自然的。
  那时候,良辰美景并不觉得这件事有什么特别之处,因此并没有放在心上。
  直到查尔斯兄弟驾驶的车子追上来,超过她们时,她们心中才猛地惊了一下。
  她们对此感到吃惊的原因是查尔斯兄弟的脸色。良辰美景与他们的交往当然是有一段时日了,她们知道,查尔斯兄弟有着极好的性格,不仅仅是处事不惊,且还有着别人无法相信的冷静初宽容。但是这一次,当他们的车子从旁边经过时,良辰美景看到这两兄弟脸上是既愤怒又惶急的表情。
  看情形,他们是想追上霍夫曼兄弟,然后将他们狠狠地教训一顿。
  良辰美景意识到这件事发展下去,可能会引起一场纠纷,到时候,这两对兄弟如果真的为了此事闹了起来,旁边当然得有人调解才好。
  这样拿定主意,她们便重新启动了汽车,向前驶了一段,找到了个稍宽的地段,将车调过头来,然后追了下去。
  几天来,她们一直驾驶着车子走在这条路上,对路段的情况可以说是非常了解,她们也知道,盘行山道在前面不远便结束了,再过去便是平胳,那时,她们便可以将驾驶技术发挥到极至。
  对这一点,我是有信心的,这一对姐妹,不仅仅是身法极快,车技也确然是超一流,但也有遗憾之处,她们所驾驶的汽车,并不是性能极佳,只不过是普通型,在设计的时候,便没有考虑过车速要求,因此,她们想提高车速的时候,与自己的想象也有着很大一段距离。
  另一方面,她们也不是太担心,因为霍夫曼兄弟所驾驶的车辆,并非现代车,而是一辆有八十岁的老车,那个时代的车,就是性能再超卓,其速度也是与现代车无法相比。
  如果去哪一家拍卖行拍卖,霍夫曼所驾驶的车辆被卖后,至少可以买到良辰美景现在驾驶的这种车二十辆以上,甚至更多,但如果论实用价值,后一辆车又不知要胜出多少了。查尔斯兄弟所驾驶的是一辆高档豪华车,车辆性能更好,所以,良辰美景估计,用不了二十分钟,霍夫曼兄弟就会被查尔斯兄弟拦下来,拦下来后会发生什么事?她们谁都无法估计。
  有一点,让她们感到非常不安,那就是查尔斯兄弟的车经过她们身边时,她们从那摇下来的车窗中看到了两个人的脸色,那脸色给人留下的印象实在是太深刻了。她们也非常清楚地记得昨晚关于试车的那一场争论,如果从那场争论的结果分析,查尔斯兄弟似乎不应该太在乎这件事的,然而现在,他们的表情又像是发生了异常特别的事。
  这种变化是怎么产生的?她们实在是弄不清楚。