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《还阳》18

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  那是我在一看到了这段记载之后,第一个想起的问题,这个问题倒很快有了答案——不过虽有答案,但我仍然一点也不明白。
  这种情形,乍一听,像是很怪,但其实也很简单,那是因为我不懂答案的意思。
  也是同样的记述,说这两棵白楠树,是“树神所居”,还有进一步的说明:“树神者,东方乙木之神,众木之灵也,居于树中,与树合为一体,又俨然独存,为万古奇观之象。移植前庭,令神木居为万世之基。”
  这一段文字,个个字都识得,可是凑在一起,所传达的讯息,却是扑朔迷离之至。
  像什么是“树神”,它不解释,倒还可以意会,一解释就叫人如坠五里云中,“东方乙木之神,众木之灵”倒还可以理解,“居于树中”也易明白,但接下来的形容,就不知所云了,只是可以知道,那“树神”现象,是“万古奇观”。
  元朝帝国,版图幅员广大,见识自然也广,可知那“树神”确是一种奇异之极的现象,只可惜究竟真相如何,记述不详。
  从记述中知道。那幢屋子的名称是“神木居”,由宋自然的形容来看,这“神木居”的称号,倒也当之无愧,可是接下来,“万世之基”,又是什么意思呢?
  通常来说,“万世之基”这一类的词句,只有帝皇才用得上,历史上几乎所有的皇帝,都希望自己的基业可以千秋万古传下去。
  造这神木居的脱脱,又不是皇帝,只是丞相,难道他有做皇帝的野心——这很使人费解,就算他真有这样的野心,也决不能这样公然表示,那是诛九族的大罪。
  而且,我立刻又想到了第二个问题:那两棵白楠树呢?
  在那屋子(神木居)的前庭,并没有树。宋自然曾说,那屋子的范围之内,只有木头,没有树。
  那两株在四百多年前已经有一人合抱粗细的白楠树,现在若仍然存活,至少该有两人合抱,三丈高了吧。若然还在,宋自然定无看不见之理。
  可以肯定的是:神木居的前庭,曾有两棵极大的白楠树,但现在已不在了。
  大树不会自动消失,消失得如此彻底,自然是让人掘起来了。
  是什么人那样劳师动众.把两棵大树掘起来的?
  这个问题,看下去,倒也有了答案,但是更叫人又产生了许多疑问。
  解答这个问题的资料甚多,最早的是一些零星的地方志所记载的,说是在“太祖登基之初”,就有地方官建议,建立“树神祠”,以佑民生。
  那“太祖”自然是明太祖,这个建议被否决——这样提议,在接下来的几百年之中,一直被提出来,但一直没有实行,只是“百姓膜拜者众”。
  更具体的一项记载,是说“圣祖南巡”时,曾驻驿神木居。
  这确然是惊人的记载,“圣祖”是清圣祖康熙,那是中国历史上极少的好皇帝,简称“明君”。他曾几度南巡,居然曾经入住这神木居,这可以说是珍贵之极的历史资料,也是奇怪之极的行为。
  作为尊贵的皇帝,为什么要屈驾到神木居来呢?
  这一部分的资料,相当详细,还记载著当时皇帝,曾召见了一批“士”。
  这一节记载,更令我莫名其妙。稍知历史的人,都知道“术士”或“方士”这类身分的人,自古以来,一直都存在。但他们的行动是不是兴盛,和统治者的好恶大有关系。若是皇帝向往神仙位业的,那么,上有好者,下必有甚焉,术士在社会上,也必然大大活跃。
  可是,众所周知,康熙皇帝十分热衷于实用科学,并不热衷于神仙文学,那么,他为什么要在神木居中,召见了一批术士呢?
  唯一的推论是:在神木居中,有极奇特的现象,这种现象,只有术士才能了解。
  我在看到这一部分资料时,花了相当的时间。皇帝在离开的时候,还下了一道圣旨:钦命地方官员,对神木居严加防守,不准擅入,有意图进入者,严厉惩处。
  在这道圣旨之下,神木居成了禁区,那时,那两株大白楠树,还在前庭,有关它们的叙述是:“已两人合抱,高五丈,树叶婆娑,蔚为奇观。”
  看到了这样的记载,我想到的是:这可能是世上仅有的大树移植成功的例子,是一个奇迹,值得所有植物学家去研究。
  终有清一朝,这“神木居”都受到保护,甚至上司考核地方官的政绩,也看他是不是把“神木居”保护得完善而定。
  宋自然曾感叹神木居历数百年而仍和新的一样,当然是保护有功之故。
  可是,清朝消失,也已好几十年了,在这几十年,近四分之三世纪中,战火连天,时世不太平之极,这个城市,也曾经历过战争,有一两次战役,在近代史中,甚是著名,何以“神木居”仍能超然存在呢?
  资料看到这里,我的好奇心,已被引发至爆炸性的程度了,我像是乾旱已久的大地吸到水分一样,想在资料中寻找解开谜团之钥。
  再接下来的资料是,满清末任官员,曾带引攻进城来的车队指挥者,到过神木居。那指挥者日后是一位著名的将军。
  将军曾感叹那两株白楠树为“奇树”,而且立即下令,派军队保护神木居。
  令人又大是好奇的是,在接下来的日子中,许多著名的军政领袖,乃至最高领袖,都曾到过“神木居”,或逗留一天,或留下了一个月不等。
  毫无例外地,这些大人物,在到了神木居和离开之后,都没有说什么,除了赞叹屋子的精巧坚固之外,并没有别的言论。
  屋子当然是稀世奇宝,但我相信那决非吸引大人物去逗留的真正原因。
  一定另有原因在,可是大人物(包括康熙)个个都三缄其口,并不提及,照我的推测是,那事情一定古怪和不可思议之至,以致令得大人物说不出口。
  当我有了这样初步结论之后,更是急于想著看到最近的发展。
  约有三四十年,虽然战火在各地蔓延,但这个城市总算相当平静。
  到最后,又一股攻城大军,完成了对这个城市的包围之后,守军看到大势已去,所以投降,并没有发生激烈的攻防战,城市也没有受到破坏。