我也知道，一个垂危的老人，心跳率突然加强，那并不值得恭喜，这种情形，有一个专门名词：“回光反照”，这只说明他加速在迎接死亡。
　　如果是一个有秘密要告诉他人的垂危者来说，有这种现象，却又很有用，因为在短暂的回光反照期间，垂危者就算原来是昏迷的，也会有短暂时间的清醒，把他心中的秘密说出来——这种生命处于生死边缘时所产生的奇异现象，或许就是冥冥中的安排。
　　由于那老人实在老得可怕，所以我会产生许多联想，那是其中之一。别的也不必详述，总之所有的联想，都和生命，以及生命的安排者，冥冥之中的那股神奇力量有关连。
　　老人的眼珠，也开始转动，他的视线焦点，看来无法集中，我忙略微摇摆一下自己的身子，可以使他比较容易发现我的存在——弄蛇人不住摇摆身子的作用，就是使视力不佳的蛇看到他。
　　老人的眼珠总算有了固定的目标，他的手发着抖，向上伸来。看起来，他像是想来摸我的脸，但是人人都看出，他实在无法达到这个目的，我在他努力了二十秒之后，伸出手去，让他握着。
　　他握住了我的手，我无法在他的手上，感到任何生命的力量。
　　他先是在喉际，发出了一阵咕咕的声音，接着，说了一句话，虽然声音十分虚弱，可是由于病房中人人屏住了气息，十分寂静，倒也人人可闻。
　　他说的那句话，也使在场的所有人，都感到极度的意外，他说的是：“卫斯理，你……也老了。”
　　这句话，本来十分普通，多年不见的朋友，在又见面时，都会有这样的感叹。可是此情此景，却再也想不到他会那样说。
　　我不知道如何回答才好，最普通的回答，自然是“是啊，大家都老了”。岁月催人，过一年，人人都老一岁，绝无例外，可是我又没有他老得那么厉害（我假定他是陶格先生），所以，不但无法接腔，脸上的神情，也不免大是古怪。
　　老人像是看出了我神情的犹豫，他又道：“你不认得我了。”
　　我忙道：“不，我……认得……你是……”
　　我实在是不认得，可是为了避免刺激他，却又不能直说，然后我又真说不出他是谁来，所以也就更尴尬。
　　还好，这时他自己先开了口：“怕你不认得我，我带了一块冰来……当年在冰原上……卫斯理……你躺在睡袋中，我和妹妹走近你，你还以为我们会杀害你。”
　　这一段话比较长，老人说来，十分吃力，但总算挣扎着讲完了。
　　由于我和胡温二人，已经进行过讨论分析，所以对于这时，老人表示了自己的身分，不是很诧异，我尽量使自己的声音平静，拍着他的手背：“当然，你是伊凡，伊凡，你……也老了。”
　　那老人不是陶格先生，正如我所料，他是陶格先生的儿子伊凡。我见他的时候，他是一个可爱俊美之极的男孩子，如今躺在床上的老人，绝没有半丝半毫当年活泼可爱的伊凡影子，虽然两者之间的组成细胞，现在的是那些，过去的也是那些。
　　老人一听得我那么说，居然点了点头，脸上的皱纹，一阵波动。
　　他又想挣扎着说话，我不等他开口，就用十分坚决的语气道：“伊凡，你父母曾向我发出讯息，说要来见我，究竟是为了什么事？”
　　在讲完了之后，看到老人没有什么反应，我就又重复了一句：“你们找我，为了甚么？”
　　第二次发出了问题之后，老人忽然激动起来，另一只手也扬了起来，我忙又伸出另一只手去，让他握着。他道：“他们……他们……他们……”
　　他连说了三声“他们”，却没有下文，而且，声音越来越是怪异——并不是越来越低，或是恐惧，或是发颤，只是听来更空洞，不像是从人的口腔之中直接发出来。
　　我看到，温宝裕在一旁，急得胀红了脸，我立时用眼色示意他千万不要催促。
　　老人的喉间，又发出了一阵咯咯声，那年轻的医生，用双手去按摩老人的胸口，老人才能继续：“他们……临灭亡之前……布下了……许多圈套，一个大圈套……大圈套……许多小圈套……”
　　老人的话，病房中人人可闻，但是我相信连我在内，没有人明白是什么意思。
　　老人又道——我们都不懂老人的话，但是都知道他的话，一定十分重要，所以都凝神听着，老人说的是：“他们知道过去未来，知道他们有辉煌的时代，他们……要他们的时代……来临……所以……布下了那个……大圈套……大圈套……又布下了许多……小圈套，叫人人都……”
　　他说到这里，好象还有一句话，可是给他喉际的“咯咯”声盖了过去，全然听不清楚。
　　老人的话，疑问重重，我们都在等着他作进一步的说明，可是接下来的一分钟，他只是喘气和发出“咯咯”声，这一分钟，对老人的生命来说，珍贵之极，居然就在等待中浪费了，事后，我们都十分后悔。
　　当时，我只是感到，我们不能等下去了，有许多问题要问，最先应该问的，自然是“他们”究竟是谁。可是我对这个问题，已略有概念，所以一看到温宝裕想问，就立刻阻止了他——我假定他要问的，就是这个问题。
　　我疾声问的是一个更直接的问题：“什么大圈套？什么小圈套？”
　　老人的双眼尽量睁大，可是他的目光仍然浑浊，但是倒也可以感到他那焦切的眼神，他道：“大……小圈套……你知道……别人不知道，你知道。”