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《魔磁》6

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  不能力敌,我除了接受邀请之外,也就决没有别的办法可想了。
  我向前走去,一面道:“我相信你的话,因为单只是和你这样的人会面,已经可以写成一篇小说了。”
  柯克船长仍然“呵呵”笑着,他走向前来,伸手拉我,当他的手抓住我的手之际,我立时感到这个身形矮胖,其貌不扬的中年人,握力之强,远在我的想像之上!
  他将我拉了上船,才对方廷宝道:“请上来,方先生,多谢你代请到了卫先生,来,我喜欢立即开始工作,不喜欢耽搁时间。”
  方廷宝显然也想不到他的委托人,会是这样的一个人,是以很有点神色不定。他也上了船,我和他跟着柯克船长,一起来到了一间舱房之中。
  我虽然还未曾有机会参观这艘船的全部,但是我已有理由相信那艘船上,有着一切现代化的设备,可是当我走进那间舱房时,我却几乎笑了出来。
  那毫无疑问,是一间船长室,宽敞、豪华,可是它的一切布置,全是十八世纪的,置身其间,根本不觉得自己是在一艘现代化的机动船上,而真的像是在一艘古老的海盗船上!
  柯克船长也看出了我的神情有点古怪,他摊着手:“觉得奇怪?没有办法,我是一个极其怀旧的人,我怀念海盗纵横七海的时代,那时,海盗就是海的主人,不像我现在那样,只是一个要靠东躲西藏,逃避追捕的小偷,所以我怀旧!”
  我冷冷地道:“你能够像老鼠一样地逃过追捕,已经很不容易了!”
  我的话,可能很伤了他的心,是以在我讲完了之后,他瞪着我好一会,然后才道:“好了,从此之后,为了避免不愉快,我们不再谈这个问题,你们来看!”
  他说着,走到了一张桌子前,桌上摊着一大幅地图,柯克船长指着一处,道:“方先生,我知道你在这里,曾有过潜水经验。”
  方廷宝仔细审视了地图片刻:“不错,在这里,我曾深潜过三百五十尺。”
  柯克的手指,在地图上面南移,移到了许多插着小针的地方,道:“这里,便是军警联合在搜寻沉机的地方,他们一共派出了十二艘船,但是他们找不到沉机。”
  我沉声道:“为甚么?”
  柯克船长连头也不抬,十分平静地道:“因为沉机不在他们找的地方!”
  他的手指向西移,移出了寸许,照地图的比例即距离大约是十五哩,他道:“在这里!”
  我立时道:“你怎么知道?”
  但是柯克船长却并没有回答我这个问题,他只是自顾自道:“这里的水深六百尺以上,方先生,你认为找到沉机的机会是多少?”
  方廷宝沉吟着:“那很难说。”
  他一面回答柯克船长的问题,一面望了我一眼,我又道:“我绝非深海潜水专家,你找我来干甚么?”
  柯克船长仍然不回答我的问题,只是道:“方先生,请你和我的大副去联络,准备下水,我已下令驶往沉机的地点了。”
  直到柯克船长如此说了,我才感到,船的确已在向前驶,可能速度还很高,但由于船身极其稳定,是以若不是他说了,还当真觉不出来。
  方廷宝的神情很害怕,他像是决不定如何做才好,柯克船长的态度仍然很客气,但是他的话中,已然有了命令的意味:“请出去,我的大副已经在外面等着你了!”
  方廷宝神情犹豫地望着我,我虽然是被他骗到这里来的,也很卑视他的为人,可是,这时我却很可怜他,他显然完全没有那样的经验。
  我道:“方先生,你放心,柯克船长虽然是着名的海盗,但是他目的是要你工作!”
  方廷宝苦笑着,无可奈何地走了出去,船长室的门关上之后,柯克船长忽然吁了一口气:“你知道么?我讨厌和蠢人在一起,和愚蠢的人在一起,我会不能控制自己的紧张!”
  我冷笑道:“多谢你将我当作聪明人!”
  柯克船长指着一张安乐椅:“请坐!”
  他自己,也在我的对面,坐了下来:“那架飞机中,有三个着名的科学家──”
  本来不知有多少疑问要问他,但是他一坐下来,就已开始谈到了问题的中心,是以我也不再发问,由得他讲下去,只是点了点头。
  柯克船长又道:“那三个科学家之中,有一个齐博士,他带了一件礼物,是赠送给博物院的,你知道那是甚么东西?”
  我吸了一口气:“不知道,齐博士保守秘密,没有人知道。”
  柯克船长道:“我知道,那是一个中国人,交给齐博士,要他送给博物院的。当这件东西,未到齐博士手中的时候,有人曾经出极高的价钱,向这个中国人购买这件东西,可是他不肯脱手!”
  柯克船长讲到这里的时候,略顿了一顿,才补充道:“你们中国人的脾气真古怪,叫人难以理解。”
  我冷笑着,并不和他辩论有关中国人的性格。
  柯克船长又道:“那方面的价钱十分高,可是得不到,他们知道那东西到了齐博士的手中,于是,就只好用最不得已的办法了!”
  我只觉得一股怒火,直向上升,我涨红了脸:“谋杀!”
  柯克船长皱了皱眉:“你不必对我大声叫嚷,弄跌飞机的并不是我,是某方面的特务,在他们而言,弄跌一架飞机根本是一件小事,他们甚至可以挑起战争,那才是他们的拿手好戏。”
  我瞪着他:“你扮演的又是甚么角色?”
  柯克道:“我在飞机失事之后,才接到委托,要在飞机之中,将那东西取出来,交给他们。”
  我霍地站了起来:“那和我有甚么关系?”
  柯克船长道:“你听我说下去,我和你一样,是一个好奇心极强的人,当我接到这样的委托之际,我的心中,便自然而然地想起了一个问题来──”
  当他说到这里的时候,我现出十分厌恶的神情来,表示对他所讲的话,一点也不惑兴趣。
  但是,柯克船长却一点也不在乎我这个听众的反应如何,他还是自顾自地说了下去:“我想到的问题是:那究竟是甚么东西?”
  我脸上的神情尽管仍然同样厌恶,但是我的心中却也不禁在想:的确,这是一个很令人感到兴趣的问题,那东西究竟是甚么?