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《白话史记》卷六十二 管晏列传第二

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管仲名夷吾,是颍上人。年轻时经常同鲍叔牙交游,鲍叔牙知道管仲贤能。管仲因为贫困,曾经欺骗鲍叔牙,鲍叔牙一直友好地对待他,从不提起过去的事。后来鲍叔牙服事齐公子小白,管仲服事公子纠。到了小白即位成为齐桓公,公子纠死了,管仲被囚禁,鲍叔牙就推荐管仲。

管仲被任用后,在齐国掌管政务,齐桓公因此而称霸,多次会合诸侯,一度匡正天下,靠的是管仲的计谋。

管仲说:“当初我贫困时,曾经和鲍叔牙一起做生意,分配钱财时自己多得,鲍叔牙不认为我贪财,因为他知道我贫困。我曾经替鲍叔牙谋事,反而使他更加艰难,鲍叔牙不认为我愚蠢,因为他知道时机有利也有不利的时候。我曾经几次做官几次都被君王罢免,鲍叔牙不认为我没有才能,因为他知道我没有碰上恰当的时机。我曾经几次打仗几次败退,鲍叔牙不认为我胆怯,因为他知道我有个老母亲。公子纠失败以后,召忽为此自杀,我被囚禁遭侮辱,鲍叔牙不认为我无耻,因为他知道我不会因为小节而感到羞辱,而是以功名不能显扬于天下为可耻。生育我的是父母,了解我的是鲍叔。”

鲍叔牙推荐管仲以后,使自身屈节处在管仲之下听从指挥。他子孙世世代代在齐国享受俸禄,有封邑的经过了十几代,常常有人成为著名的大夫。天下人不称道管仲的贤能,而称道鲍叔牙能知人善任。

管仲做了齐相掌管政务以后,利用小小的齐国处在东海之滨的条件,通过流通货物、积累资财,使国家富裕、军队强大,符合人民的爱憎愿望。因此他说:“仓库充实,人民就懂得礼节;衣食丰足,人民就懂得荣辱;在上位的人遵守法度,上下左右就团结一致;如果礼义廉耻得不到张扬,国家就会灭亡;发布命令如同流水自有源头,要让它能顺应民心。”所以政令切合下情就容易实行。民众需要的,就顺着发展给予满足;民众不需要的,就顺从愿望加以废除。

管仲处理政务,善于化灾祸为福利,变失败为成功。能够重视事物的轻重缓急,并谨慎地权衡事物的利弊得失。齐桓公本来是因为少姬而发怒,南下袭击蔡国,管仲趁机征伐楚国,谴责楚国不向周朝进贡包茅。齐桓公本来是北上征伐山戎,而管仲趁机劝说燕国实行召公的政教。在柯地会盟时,齐桓公想背弃跟曹沫的盟约,管仲顺应形势让齐桓公守约,各诸侯国因此都归服齐国。所以说:“懂得给予正是为了取得,是从政的法宝。”

管仲的财富可以和国君相比,拥有三归台和诸侯们举行宴会时用来放置酒杯名叫反坫的土台,但齐国人不认为他奢侈。管仲死后,齐国仍然遵循他的政令,因此常常比别国强盛。一百多年以后,齐国又出了个晏子。

晏平仲名婴,是莱地夷维人。服事过齐灵公、齐庄公、齐景公,因为节约俭朴又能努力办事而受齐国人敬重。做了齐相以后,吃饭不用两样肉食,侍妾不穿丝织品。他在朝廷上,国君对他说到的事,他就正言以对;没对他说到的事,他就直道而行。国家有道的时候,他就服从命令;无道的时候,他就斟酌而行。因此他连续三朝名声都传闻于各国诸侯。

越石父有才能,但正在囚禁当中。晏子外出时,在路上遇到了他,便解下车子左边的马把他赎出来,用车子载他回家。晏子不告辞,就径自进入内室。过了些时候,越石父请求离去。晏子感到惊奇,整理好衣帽道歉说:“我晏婴虽然不仁慈,但是也把您从困厄中挽救出来,为什么您这么快就请求离去呢?”越石父说:“不是这样的。我听说君子因为有不了解自己的人而受到委屈,因为有了解自己的人就得到了伸展。当我正被囚禁的时候,别人是不了解我的。先生既然已经被感动醒悟而赎买我,这是了解我;了解我却不以礼相待,我倒不如仍被囚禁。”晏子即时请他进入,奉为贵宾。

晏子做了齐相以后,有一次外出时,他车夫的妻子从门缝里偷偷地观看她的丈夫,她的丈夫替齐相驾车,顶着大车盖,鞭打着驾车的马,得意扬扬,非常满意自在。不久回到家里,他的妻子要求离开他。丈夫问她的原因,妻子说:“晏子身高不到六尺,做了齐相,声名传闻在诸侯当中。今天我见他外出时,思虑深沉,总是显出谦卑的样子。而今您身高八尺,却给人做仆役驾车,然而您的神情显得很满足,我因此要求离开。”从此以后丈夫自我抑制收敛。晏子奇怪地问他原因,车夫把实情告诉了晏子。晏子便推荐他做了大夫。

太史公说:我读管仲的《牧民》《山高》《乘马》《轻重》《九府》,以及《晏子春秋》,书里所说的很详细啊!已经看到他们的书,又想观察他们的行为事迹,因此编列了这篇传记。至于他们的书,社会上已有很多,因此不再论述,只叙述他的逸事。

管仲是世人所称道的贤臣,但孔子小看他。难道是因为周朝政治衰败,齐桓公既然贤明,管仲不勉励他成就王业,而只称霸主吗?古语说:“因为顺从君王的美德,纠正挽救君王的过失,所以君上臣下能够亲密相处。”难道说的是管仲吗?

当初,晏子伏在齐庄公的尸体上哭他,尽到礼节以后才离开,难道是所说“见到正义的事不去做、没有勇气”的人吗?至于晏子进谏说服国君,冒犯国君的威严,这就是所说“在朝想要竭尽忠义,在野想要弥补过失”的人吧!假如晏子还活着,我即使给他赶车,也是心甘情愿的啊!