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《白话史记》卷七十五 孟尝君列传第十五

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孟尝君名叫文,姓田。田文的父亲叫靖郭君田婴。田婴是齐威王的小儿子,是齐宣王的异母弟弟。田婴自从齐威王时担任职务,掌管政事,跟成侯邹忌以及田忌带兵去援救韩国,攻打魏国。成侯和田忌争宠,成侯陷害田忌。田忌害怕,偷袭齐国的边疆城镇,失败,就逃跑了。恰好齐威王去世,齐宣王继位,知道成侯陷害田忌,才再一次召回田忌用他做将领。齐宣王二年,田忌跟孙膑、田婴一起攻打魏国,在马陵打败了魏军,俘虏了魏国的太子魏申,杀死了魏国的将领庞涓。齐宣王七年,田婴出使到韩国和魏国,韩、魏两国归服齐国。田婴跟韩昭侯、魏惠王在阿邑南面会见了齐宣王,订立了盟约就离开。第二年,齐宣王又跟魏惠王在甄邑会见。这年,魏惠王去世。齐宣王九年,田婴在齐国担任丞相。齐宣王跟魏襄王在徐州会见并相互承认王位。楚威王听到这件事以后,恼怒田婴。第二年,楚军在徐州打败了齐军,便派人追逐田婴。田婴派张丑去劝说楚威王,楚威王才罢休。田婴在齐国做丞相十一年,齐宣王去世后,齐闵王继位。齐闵王继位三年,就把薛邑封赐给田婴。

当初,田婴有儿子四十多人,他的贫贱小妾有个儿子名叫田文,田文在五月五日出生。田婴告诉田文的母亲说:“不要养育他。”田文的母亲偷偷地养活了他。等到他长大了,田文的母亲通过兄弟向田婴引见自己的儿子田文。田婴责怪田文的母亲说:“我让你抛弃这个儿子,你却胆敢养活他,是什么缘故?”田文叩头,接着说:“你之所以不愿养育五月五日出生的儿子的原因是什么?”田婴说:“五月五日出生的儿子,会长得跟门户一样高,将对他的父母亲不利。”田文说:“人生是受命于上天呢,还是受命于门户呢?”田婴默不作声。田文说:“如果是受命于上天,你忧虑什么呢?如果是受命于门户,那么加高那个门户就是了,谁能达到那样的高度呢?”田婴说:“你住口。”

很久以后,田文趁便问他父亲田婴说:“儿子的儿子叫什么?”田婴说:“叫孙子。”田文接着问:“孙子的孙子叫什么?”田婴说:“叫玄孙。”田文又问:“玄孙的孙子叫什么?”田婴说:“我不知道。”田文说:“您在齐国做宰相掌权,到现在经历三代君王了,齐国没有扩大,而您自己家里财富累积成千上万金,门下却看不到一个贤能的人。我听说:‘将帅家门一定出将帅,宰相家门一定出宰相。’如今您的姬妾身着绸缎,而士人穿不上粗布衣服;您的奴仆侍妾有多余的粮食和鱼肉,而士人连粗劣的饭食也吃不饱。现在您还广加积累收藏,想把财产遗留给您所不知道的什么人,却忘掉国家的事业一天一天地被损害,我田文私下感到奇怪。”这时候田婴才器重田文,让他主持家事,接待宾客。宾客一天一天地增多,田文的名声传扬各国。各国都派人请求薛公田婴把田文立为太子,田婴答应了他们。田婴去世后,谥号称为靖郭君。田文果然在薛邑接替君位,这就是孟尝君。

孟尝君在薛邑,招徕各国宾客和有罪逃跑的人,他们都来归附孟尝君。孟尝君为他们安家立业优待他们,因此揽尽天下的士人。食客有几千人,不论贵贱一律跟田文平等相待。孟尝君接待宾客座谈时,屏风后面经常有随从秘书,负责记录孟尝君跟宾客的谈话,询问亲属的生活情况。宾客离开的时候,孟尝君已经派遣使者去慰问并赠送财物给他们的亲属。孟尝君曾经招待客人吃夜餐,有一人遮住了灯光。另一客人发怒,以为饭菜不一样,中止吃饭,告辞离开。孟尝君起身,自己端着自己的饭菜跟他比较。客人惭愧,自己割脖子死了。士人因此大多归附孟尝君。孟尝君对门客无所选择,都很好地对待他们。人人各自认为孟尝君亲近自己。

秦昭王听说孟尝君贤能,就先派泾阳君到齐国作人质,来要求会见孟尝君。孟尝君将要去秦国,宾客没有谁想让他走,劝阻他,他不听从。苏代对他说:“今天早上我从外边来,见到木偶人跟土偶人一起交谈。木偶人说:‘天下雨的话,你将会毁坏了。’土偶人说:‘我从泥土里产生,毁坏了就回归泥土。如果天下雨,把你飘流走,不知停留在什么地方。’现在的秦国是如狼似虎的国家,而您却要前往,如果不能回来,您能不被土偶人所讥笑吗?”孟尝君才作罢。

齐闵王二十五年,又终于派孟尝君去秦国,秦昭王就要用孟尝君作秦国的丞相。有人劝说秦昭王道:“孟尝君有才能,而且又是齐国的王族,如今若做了秦国的丞相,一定是先考虑齐国然后才考虑秦国,秦国也就危险了。”这时候秦昭王才作罢,并囚禁孟尝君,企图要杀死他。孟尝君派人冒昧要求秦昭王的爱妾请求解脱。齐昭王的爱妾说:“我希望得到您的白狐皮衣。”这时孟尝君有一件白狐皮衣,价值千金,天下无双,到了秦国后把它献给秦昭王,再没有另外一件白狐皮衣了。孟尝君为此而忧虑,问遍门客,没有谁能奉告。最末位有个能像狗一样善于偷东西的人,他说:“我能够得到白狐皮衣。”便在夜里装成一只狗,潜入秦国王宫的仓库里,窃取所献的白狐皮衣回来,把它献给秦昭王的爱妾。爱妾替他向秦昭王求情,秦昭王便释放孟尝君。孟尝君能够出来,立即飞驰离开,更改通行证,为了出关而改变姓名。半夜到了函谷关。秦昭王后悔让孟尝君出来,寻找他,已经离开了,立即派人乘坐快速车马追赶他。孟尝君到了关口,关口法令规定鸡叫时才能让旅客出入,孟尝君恐怕追兵赶到,有个位居末座的门客能够模仿鸡叫,他一叫,许多鸡都啼叫起来,于是出示通行证出了关。出关的一顿饭的工夫,秦国追兵果然到了关口,但已经落后于孟尝君出关的时刻,只好回去。当初孟尝君安排这两个人在宾客中,宾客都感到羞耻,等到孟尝君遭到秦国灾难时,终于是这两个人拯救了他。从此以后,宾客都佩服他们。

孟尝君经过赵国,赵国平原君用客礼待他。赵国人听说孟尝君贤能,出来观看他,都笑着说:“原以为薛公是魁梧的样子,现在见到他,竟然是一个矮小的汉子而已。”孟尝君听到了,发怒。跟他同行的宾客跳下车来,连砍带打杀死了几百人,终于灭绝全县的人才离开。

齐闵王内心不安,因为是他派遣孟尝君到秦国去的。孟尝君回国后,就用他做齐国的丞相,主持政务。

孟尝君怨恨秦国,准备利用齐国为韩、魏两国攻打楚国,从而跟韩、魏两国一起进攻秦国,因而要向西周借用军粮。苏代替西周对孟尝君说:“您通过齐国为韩、魏两国攻打楚国九年,夺取了宛邑、叶邑以北的土地去加强韩、魏两国,现在又要攻打秦国来使它们得到好处。韩、魏两国南面没有来自楚国的忧虑,西面没有来自秦国的患难,那么齐国就危险了。韩、魏两国必定轻视齐国而害怕秦国,我替您感到危险。您不如让我国跟秦国深交,而您不要攻打它,又不用借军粮。您兵临函谷关而不进攻它,让我国把您的实情对秦昭王说:‘薛公一定不会打败秦国去加强韩、魏两国。他进攻秦国,是想要大王让楚王割让楚国东部的土地来给齐国,并请秦国释放楚怀王,从而和解。’您让我国用这个办法方便秦国,秦国能够不受攻击,并且因割让楚国东部的土地自己可免受齐军的攻击,秦国一定愿意这样做。楚怀王得到释放,一定感激齐国。齐国得到楚国东部的土地而更加强大,而薛邑可以世世代代没有忧患了。秦国不会被削弱,并且位于韩、赵、魏的西边。韩、赵、魏必定借重齐国。”薛公说:“好。”便让韩、魏两国向秦国道贺,让韩、赵、魏三国不要攻打秦国,而齐国也不向西周借用军粮了。这时候,楚怀王抵达秦国,秦国拘留了他,因此孟尝君一定要秦国释放他,但秦国始终不肯释放楚怀王。

孟尝君担任齐国的宰相,他的家臣魏子替孟尝君收缴封邑的租税,往返三次,却没有一次得到租税。孟尝君问他,他回答说:“有个贤人,我私下把收的租税用您的名义给了他,因此没有得到租税。”孟尝君生气地斥退了魏子。过了几年,有人在齐闵王面前毁谤孟尝君说:“孟尝君将要作乱。”等到田甲劫持齐闵王,齐闵王内心怀疑孟尝君,孟尝君便外逃。魏子送给粮食的那个贤人听说这件事,便上书申诉孟尝君不会作乱,请求用生命作保证,于是在王宫门前割脖子自杀来给孟尝君作证明。齐闵王才大吃一惊,就派人跟踪调查,孟尝君果然没有反叛阴谋,便又召回孟尝君。孟尝君趁此借口有病,告老回薛邑去。齐闵王答应了他。

此后,秦国外逃的将领吕礼担任了齐国的宰相,他想要难为苏代。苏代就对孟尝君说:“周最对于齐国,是非常忠厚的,但齐王驱逐了他,而听信亲弗、任用吕礼作宰相的原因,是想取信秦国。如果齐国和秦国联合,那么亲弗和吕礼就会被重用了。有了可重用的人,齐国和秦国必然轻视您。您不如赶快使军队北上进击赵国,而跟秦国和魏国和好,召回周最因而忠厚之道可行,并且能挽回齐土的信誉,又能防止时局的变化。齐国要不是因为秦国,那么天下就会归向齐国,亲弗势必被迫逃离,那么齐王还能跟谁来治理他的国家呢?”当时孟尝君听从苏代的计谋,因而吕礼嫉妒并想加害孟尝君。

孟尝君恐惧起来,于是送给秦国宰相穰侯魏冉一封信说:“我听说秦国想要由吕礼来结交齐国,但齐国是天下的强国,您一定会被轻视了。如果齐国和秦国互相联合去对付韩、赵、魏三国,那么吕礼一定会兼任齐、秦两国的宰相了,这是您促使齐国提高了吕礼的地位。如果齐国避免了天下的军事进攻,吕礼对您的仇恨必然加深了。您不如劝说秦王攻打齐国。齐国失败了,我会请求把所得到的土地封赏给您。齐国失败了,秦国害怕魏国的强大,秦国必然重用您去结交魏国。魏国受到齐国的挫伤,又害怕秦国,魏国一定会重用您来结交秦国。这样,您靠打败齐国建立了功劳,又倚仗魏国而受到重用;这样,您打败了齐国必然受到封赏,秦、晋两国就都器重您。如果齐国不会失败,吕礼再受重用,您一定非常难堪。”于是穰侯建议秦昭王进攻齐国,因而吕礼逃跑了。

后来齐闵王灭掉了宋国,更加骄傲,想清除孟尝君。孟尝君害怕了,就前往魏国。魏昭王用他作宰相,西边跟秦、赵两国联合,又跟燕国一起打败齐国。齐闵王逃亡到莒邑,终于死在那里。齐襄王继位,而孟尝君在各国中持中立态度,不归属于谁。齐襄王刚刚继位的时候,害怕孟尝君,就跟他结交友好,重新亲近薛公。田文死后,谥号称为孟尝君。他的几个儿子争着继位,而齐国和魏国共同灭掉了薛邑。孟尝君断绝了继承者,没有后代。

当初,冯谖听说孟尝君爱好宾客,穿着草鞋来见他。孟尝君说:“先生远道辱临,有什么指教我呢?”冯谖说:“我听说您爱好士人,而我因为贫困,所以托身给您。”孟尝君把他安顿在下等客所住的传舍十天后,孟尝君问传舍的舍长说:“客人做了些什么?”舍长回答说:“冯先生很贫穷,不过有把剑罢了,又用草绳缠着剑把。他弹着那剑吟唱道:‘长剑回去吧,吃饭没有鱼。’”于是孟尝君让他迁移到中等客所住的幸舍,吃饭有鱼了。五天后,孟尝君又问舍长。舍长回答说:“客人又弹着剑唱道:‘长剑回去吧,出入没有车子。’”孟尝君让他迁移到上等客所住的代舍,出入乘坐车子了。五天后,孟尝君又问舍长。舍长回答说:“先生又常常弹着剑唱道:‘长剑回去吧,无法养家。’”孟尝君不高兴。

过了一整年,冯谖没有说什么。孟尝君这时候担任齐国的宰相,在薛邑受封一万户。他的食客有三千人,封邑的收入不够用来供养食客,便派人到薛邑放债。一年多了,却收不回债款,借款的大多不能还给他利息,食客的供养将会不足。孟尝君忧虑这件事,问左右的人:“什么人可以派遣到薛邑收回债款?”传舍的舍长说:“住在代舍的客人冯先生的形状相貌看来能说会道,年纪大,没有别的技能,可以让他去收债。”孟尝君就让冯谖进来并告诉他说:“宾客不知道我田文不成器,但光临我田文门下的有三千多人,因为封邑的收入不够用来供养宾客,所以在薛邑放出有息债款。薛邑年成不好,百姓普遍不能还我利息。如今宾客的供养恐怕不足,希望先生去向他们索取利息。”冯谖说:“好吧。”冯谖辞别孟尝君出发了,他一到薛邑,就号召凡借了孟尝君钱的都来集会,收到利息钱十万。他就多酿些酒,买了肥牛,号召凡借钱的,能还利息的都来,不能还利息的也来,都带着借钱的契约来验证。大家一齐为此集会,当天宰牛买酒。酒正喝得酣畅的时候,他拿着契约到大家面前验证,能还利息的,跟他们约定期限;贫穷不能还利息的,把他们的契约拿来烧掉。冯谖说:“孟尝君之所以放债,是因为没有钱的百姓能借此从事他们的事情;之所以索取利息,是因为自己无法供养食客。现在富足的给约定期限,贫穷的烧掉契约给废除债务。各位先生请尽情吃喝。有这样的主人,难道可以辜负他吗?”在座的人都起立,拜了两拜。

孟尝君听说冯谖烧掉契约,一气之下派遣使者去召回冯谖。冯谖一到,孟尝君说:“我田文有食客三千人,所以才在薛邑放债。我的食邑收入少,而且百姓还多数不能按时还我利息,食客的供养恐怕不够,所以才请先生去向他们收取。我听说先生得到利息钱之后,就用来准备了很多牛肉酒食,然后烧掉契约,为什么?”冯谖说:“是这样。如果不准备很多牛肉酒食,他们就不可能都来集会,我就无法知道他们哪些人有余哪些人不足。有余的,给他们约定期限。不足的,即使坐守着向他们追讨十年,也只能利息越欠越多,追讨得急,他们就会用逃跑来自我废除债务。如果追讨得急,他们终究无法偿还,上面就会认为您贪图财利不爱护士人和百姓,下面就会有背叛和抵抗人君的罪名,这不是勉励士人和百姓、显扬您的名声的办法。烧掉没用的图有虚名的债券,废除不可能得到的图有虚名的账目,使薛邑的百姓亲附您,同时显扬您的好名声,您还有什么怀疑的呢?”孟尝君于是拍着手感谢他。

齐闵王由于秦、楚两国的毁谤而迷惑了,认为孟尝君的名声超过了他的君主并且独揽齐国的政权,于是罢免了孟尝君。众食客见到孟尝君被罢免,都离开了他。冯谖说:“借给我一辆可以进入秦国的车子,我一定使您在齐国受到重视,而且食邑更加广大,行吗?”孟尝君就准备车子和礼物,派他出使秦国。冯谖就往西游说秦昭王道:“天下的说客驾着车马西行来到秦国的,没有谁不想加强秦国而削弱齐国;驾着车马东行往齐国的,没有谁不想加强齐国而削弱秦国。这是两个难分雌雄的国家,势必不可能并立为雄,称雄的就能得天下了。”秦昭王跪着问他说:“用什么办法使秦国不败而可以称雄呢?”冯谖说:“大王也知道齐国罢免孟尝君的事了吗?”秦昭王说:“听说了。”冯谖说:“使齐国受到天下重视的是孟尝君。如今齐闵王由于听信谗言而罢免了他,他内心怨恨,必然背叛齐国。如果他背叛齐国,来到秦国,那么他会把齐国的实情以及人际关系的内幕,全部端出来给秦国,那么齐国的领土就可以得到,难道只是称雄吗!您赶快派人带着礼物偷偷地迎接孟尝君,不可以错过时机呀。如果齐国觉悟了,重新任用孟尝君,那么雌雄属于谁是不能预料的了。”秦昭王非常高兴,便派遣十辆车子载着百镒黄金去迎接孟尝君。冯谖辞别秦昭王先走了,到了齐国,劝说齐闵王道:“天下的说客驾着车马东行来到齐国的,没有谁不是想加强齐国而削弱秦国的;驾着车马西行往秦国的,没有谁不是想加强秦国而削弱齐国的。秦国和齐国是雌雄难分的国家,如果秦国加强了那么齐国就削弱了,这样势必不能并列称雄。现在我私下听到秦国派遣使者用十辆车载着百镒黄金迎接孟尝君。孟尝君不西行那也就罢了,如果他西行去担任秦国的宰相,那么天下就会归属秦国,秦国成为强者,而齐国就会成为弱者,齐国成为弱者那么临淄和即墨就危险了。大王为什么不在秦国使者还没到来以前,重新使用孟尝君,并多给他采邑来向他表示歉意?如果您能这样做,孟尝君一定会高兴地接受。秦国虽然是个强国,但是难道可以聘请人家的宰相并迎接他吗?只要挫败秦国的阴谋,就能断绝秦国称霸逞强的策略。”齐闵王说:“好吧。”便派人到边境伺候秦国的使者。秦国使者的车马正好进入齐国境内,齐闵王的使者掉头飞快报告齐闵王,齐闵王召回孟尝君并恢复他的宰相职位,然后给他原来封邑的土地,又增加一千户给他。秦国的使者听说孟尝君重新担任齐国的宰相,掉转车马就离开了。

自从齐闵王因听信谗言而罢免孟尝君以后,众食客都离开了。后来齐闵王召回孟尝君并恢复他的宰相职位,冯谖迎接他。还没到达国都,孟尝君长叹说:“我田文一直爱好宾客,对待宾客没有半点差错,食客有三千多人,是先生所知道的。宾客看见我田文一旦被罢免,都背弃我田文而离开了,没有谁回头看我田文的。如今依赖先生得以恢复我的职位,客宾又有什么面目再来见我田文呢?如有又来见我田文的,我一定往他脸上吐口水,重重地侮辱他。”冯谖驻马下车跪拜,孟尝君下车扶起他,说:“先生是替宾客道歉吗?”冯谖说:“不是替宾客道歉,是因为您的话错了。事物有必然的归宿,人情有固然的倾向,您知道其中的道理吗?”孟尝君说:“我不知道您说的是什么。”冯谖说:“有生命的东西必然有死亡的时候,这就是事物有必然的归宿;富贵的人有很多门客,贫贱的人很少有朋友,这就是人情有固然的倾向。您难道没有见到那些赶集的人吗?天一亮,侧身夺门而入;日暮以后,经过市井的人甩着胳膊,却不回头看一眼。他们不是爱好早上而厌恶傍晚,而是所希望的物品在那里已经没有了。现在您失去职位,宾客都离开了,不值得因此埋怨他们以致徒然断绝宾客的门路。希望您照往常一样对待他们。”孟尝君拜了两拜说:“我恭敬地遵从指教了。听到先生的这席话,岂敢不接受教益呢?”

太史公说:我曾经到过薛邑,那里的风俗民间大都有很多残暴枭雄的青少年,跟邹国和鲁国大不一样。我问了其中的原因,人们说:“孟尝君招徕天下的力士侠客,奸邪的人乘机来到薛邑中的大概有六万多家了。”世上传闻孟尝君以爱好宾客而沾沾自喜,名不虚传呀。