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《三国全史》五十、曹休之死

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魏军在西线战场取得大捷,消息传到合肥,负责东线战场指挥的大司马曹休既感到鼓舞,也感到了压力。

曹魏东线战场主要指的是扬州,对手是孙吴。曹操在世时魏吴双方多次在这一线交战,主要的战场一是合肥,二是长江边上的濡须口,双方互有胜负。曹丕在位时,东线的主战场逐渐移向了濡须口以东的广陵郡一带,曹丕不止一次亲征广陵郡,但都无功而返,双方以长江为轴线展开了攻防,长江以北除少数地方外基本都为曹魏控制。

近年来,孙吴趁曹魏政权交替之际不断向长江以北蚕食,魏吴实际控制线已经向江北深入了很远,最北端离巢湖都不太远了,孙吴在这里建立了皖城基地,濡须口也一直在孙吴掌控之下,这些地方过去属孙吴的庐江郡,后来一度纳入新设的鄱阳郡管辖。

曹魏三大战场中数东线最被动,这让曹休的压力很大。他是大司马,是曹魏品秩最高的朝臣,如果长期被动下去会很没面子,所以他一直想找机会反击,至少把孙吴的势力全部赶到长江以南。

想什么就有什么,机会突然来了。

孙吴的鄱阳郡太守名叫周鲂,原本倒也没什么名气,曹休对他也所知甚少,这个人却突然派人秘密前来联络,表示愿意举全郡投降曹魏,让曹休又惊又喜。鄱阳郡的郡治在江南的鄱阳,即今江西省鄱阳县,他提出投降让曹休并不敢轻信,但也不想放弃这个机会,曹休于是派人秘密渡江,潜入鄱阳郡进行调查。

调查的结果,周鲂投降居然是真的。

周鲂字子鱼,少时好学,举孝廉,有一定才干,担任过县长,孙权的老家钱塘县发生了彭式等人聚众作乱事件,周鲂因为有能力,被任命为钱塘侯相,上任一个月即斩杀彭式及其党羽,周鲂被孙权提拔为丹杨郡西部都尉。这时鄱阳郡发生了彭绮叛乱,攻陷城池,聚众数万,孙权任命周鲂为鄱阳郡太守,在吴将胡综的协助下进行征讨,最后把彭绮活捉,孙权命周鲂以郡太守的身份兼任昭义校尉。

这是一个有本事也有业绩的人,正为孙权所重用,怎么会投降呢?据密探报告,就在不久前孙权派人到鄱阳郡检查工作,查出了周鲂不少问题,孙权治下一向严厉,周鲂吓坏了,自己剃光头发到郡政府门口请求宽恕。

接到这些密报曹休对周鲂的怀疑解除了,决定接受周鲂的投降,以此为契机展开东线战场反击,不仅能肃清孙吴在江北的势力,而且可以占领江南的鄱阳郡,如果一切如愿,东线战场的形势将立刻改观。

孙吴的传统势力范围在吴郡一带,现在着力经营着荆州,鄱阳郡正好处在二者中间,如果在这里站住脚,等于把孙吴拦腰斩为两截,令其首尾不得相顾。但这毕竟是一项重大决策,曹休不敢直接做主,于是向魏明帝进行了报告,同时还上报了一份详细的作战方案。

魏明帝接到报告也挺高兴,西线战场刚刚大胜,如果东线战场再胜一局,意义显然不只是锦上添花。魏明帝同意曹休的作战计划,为配合曹休的行动,魏明帝给在荆州的骠骑大将军司马懿下达密诏,要他在中线战场同时发起进攻,攻击孙吴控制下的荆州重镇江陵,另外又命令建威将军贾逵率兵攻击濡须口。

江陵、濡须口都是掩护,目的是让曹休的东线反击计划实施得更顺利。三路大军同时行动,你孙权这一回还如何应对?

设计得很好,可惜落入了对手的圈套。

魏明帝不知道的是,所谓周鲂来降不过是一个陷阱,目的就是要钓曹休这条大鱼。诸葛亮第一次北伐结束后曹休急于建功,这个心理被孙权及时捕捉到,于是给他下了一个大饵。

孙权开始设计的方案是,让周鲂秘密寻找鄱阳郡的那些被清剿过、又为曹魏那边熟知的部族首领,说服他们为孙吴效力,之后让他们去诈降曹休,但周鲂认为这个办法不够稳妥,因为这些部族首领让人信不过,所以建议由自己直接去诈降。周鲂给曹休写了一封密信,信中说他对孙吴原本忠贞不贰,无奈受到了陷害自身难保,现在已祸在眉睫,所以愿意归顺曹魏。信中故意透露,近期孙权正在秘密筹划一次对曹魏的大行动,拟派吕范、孙韶进攻淮河方向,派全琮、朱桓进攻合肥,派诸葛瑾、步骘、朱然进攻襄阳,派陆逊、潘璋征讨梅敷,孙权本人将举武昌一带的主力进攻石阳,如此一来武昌就将空虚,届时守城的兵力不足3000人。

信中说,鄱阳郡的百姓虽然愚昧,但都是一根筋,上面征发赋役没人搭理,你招呼大家造反却保准一呼百应,前鄱阳郡太守王靖就想投降曹魏,只可惜事情败露而被杀,鄱阳郡及其周边几个郡的百姓都曾举过事,他们都羡慕曹魏的老百姓,如果听说要投奔曹魏,谁不争先恐后呢?周鲂为曹休勾画了一幅更加诱人的蓝图:只要曹休派大军前来,他将去历口进行接应,大军过江后鄱阳郡及周边各郡就将闻风而动,孙权的军事部署就会被打乱,曹魏可趁武昌空虚之际将其一举夺下。

周鲂派去秘密联络的人是他的心腹董岑、邵南,为把戏演得更逼真,周鲂在信中反复说此二人跟随他多年,情谊深厚,自己待二人如儿子一般,所以请求务必做好保密工作,以免二人的家眷有杀身之祸。周鲂同时开出了此次叛降的价码:请曹魏为他的手下颁发侯印、将军印各50枚,郎将印100枚,校尉、都尉印各200枚,以激励士众。50个军长、200个师长,这个要价太离谱了,至于侯爵,曹操当年平定荆州后为奖励荆襄士人也只给了十几个而已,一口气要50个侯爵,简直疯了。

但是,看起来越不讲理就越像是真的,曹休不怕对方要价高,怕的是对方给他玩阴的,只要事情顺利,什么条件都可以先答应下来,至于将来,那还不是一切由自己说了算。周鲂把这封信送出前,专门抄写了一份给孙权秘密送去,请孙权过目、核准。

孙权批准了。

孙吴黄武七年(228)8月,距离诸葛亮第一次北伐结束约半年,曹魏东线战场迎来了一场悄悄进行的大战。

曹休正在秘密准备,而孙权和陆逊也神不知鬼不觉地来到了位于江北的皖城,和他们先后来皖城的,还有分头秘密开至的数支人马,总兵力多达6万人。

孙权在皖城成立前敌指挥部,任命陆逊为大都督,朱桓、全琮为左右督。孙权亲手将诛杀部属用的黄钺交给陆逊,命陆逊代行王事,统领包括自己禁卫部队在内的所有吴军,孙权亲自为陆逊执鞭,众将都对陆逊行参拜礼。

陆逊做出布置,将各支人马分别安排就位,形成一个包围圈,只等曹休送上门来。此时曹休还浑然不知,他也准备就绪了,按照与周鲂的约定,他先接收皖城,之后再图过江。曹休亲自率魏军主力浩浩荡荡地由合肥南下,越过双方的实际控制线继续前进,奔皖城而来。

由合肥到皖城大部分是山路,山路的北口叫夹石,南口叫石亭,中间数百里山势险峻,很容易被伏击。随同出征的琅邪郡太守孙礼提醒曹休注意,建议暂停进军,曹休认为自己兵力足够强大,吴军即便有埋伏也不足为惧。

好不容易走过了这段死亡地带,石亭皖城也就在不远处了,大功即将告成。曹休很兴奋,然而吴军的伏击战开始了。吴军6万精兵同时上阵,利用有利地势向魏军发起突然进攻,魏军在石亭惨败,被迫原路退回。

魏军在山路上狂奔,又经受了巨大的损失,终于到了夹石。这时有一支魏军前来接应,他们是贾逵派来的。本来贾逵的任务是攻击濡须口以策应曹休,但他感到有些不对劲,就派出一支人马向曹休方向赶来,在夹石挡住了吴军,掩护曹休撤离。

战前吴军左督朱桓认为曹休如果被打败必然沿原路返回,夹石是其必经之地,于是向孙权建议:“曹休因为是皇亲才得以重用,其实算不上智勇双全的名将,料定他此战必败,之后必然逃走。他有两条路可走,一条经过夹石,一条经过挂车,这两条都是凶险的乍路,如果派1万人用树木石头把路堵死,定可把曹休及其人马全部俘虏。”

朱桓请求派他去执行这项任务,认为如果把曹休活捉,而他又愿意归降,吴军就可乘胜长驱,直取寿春、淮南,进而攻占许县、洛阳,朱桓认为这是千载难逢的好机会,机不可失,时不再来。孙权觉得朱桓的建议看起来也有道理,但又觉得不会那么容易,他于是向陆逊询问,陆逊一听就否决了这个计划。

现在,曹休果然败回夹石,如果此时真有一支吴军埋伏,把魏军的归路堵死,那么即使有贾逵的援军前来接应,魏军的损失也将更惨重,说不定曹休真的就回不去了。

是陆逊失算了吗?不是,陆逊是对的。这是因为,此次胜算的关键是出其不意,这是周鲂诈降的目的,所以务必要做到保密,如果魏军发现是圈套一定会随时退回,所有的努力也都前功尽弃了。按照朱桓的计划,1万吴军必须深入数百里穿插到敌后,再隐蔽也会弄出动静,那样就因小失大了。

石亭之战吴军取得大捷,此战斩杀和生擒魏军1万多人,曹休大军远袭,随行带着大量车辆辎重,逃命时都顾不上,全部成为吴军的战利品。

孙权下令在皖城摆下酒宴庆贺,席间专门来到周鲂面前,对他说:“你为了大义而削去头发,这才成就了孤的大事,你的功名一定记入史册!”孙权升周鲂为裨将军,赐爵关内侯。

酒席宴上,孙权提议此战的总指挥陆逊跳舞,陆逊跳时孙权上前与陆逊对舞。舞毕,孙权脱下所穿的白鼯子裘赠予陆逊,又脱下钩络带亲自给陆逊穿上。陆逊要回西陵,孙权又赠送自己的翠羽车盖给他,命陆逊假黄钺,这是一种授权,比“假节”“持节”级别更高,孙权还亲自为陆逊执鞭。这么高的荣耀对陆逊来说也是应该得到的,他成为吴军高级将领以来参与了夺取荆州之战,指挥了夷陵、石亭两大战役,全部取得大捷,对孙吴事业的贡献无人可比。

胜者喜气洋洋,败者垂头丧气。

曹休退回合肥后上表请求治罪,魏明帝下诏不予追究。但曹休是个要面子的人,又愧又气。曹休认为自己虽然姓曹却不是官二代,他今天的地位是一仗一仗打出来的,以前都是他追着别人打,很少被人修理成这样。曹休越想越难受,背上竟然长了一个疮,这种因心情郁结而长的背疮叫背疽,弄不好会要命,刘表就是得这个病死的,而这一次真的又要了曹休的命,没出一个月曹休就死了,年仅40来岁。

曹丕终前指定的四位托孤大臣,才两年就死了一个,而且是曹魏政坛的头号人物。魏明帝任命前将军满宠接替曹休担任东线战场的总指挥(都督扬州诸事军)。过去这类职务非曹即夏侯,司马懿算是唯一的另类,现在“诸夏侯曹”纷纷谢幕,唯有曹真硕果仅存,不用外人也不行了。

从这个意义上说,石亭之战也是曹魏国运的一个重要转折点。