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《烈日孤鹰》第三章 龙王忧起三江涛

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  山脚下的这间野店,亦笼罩在绵密的烟雨之中,店开在这里,原该生意冷清才是,但看样子,买卖似乎还不错,纵然是在如此的天气下。
  屈归灵到达店前的时候,门口两侧的横栏上已经栓着四匹马儿,他下了坐骑,全身透湿的推门入内,脚步刚踏进门槛,便感到气氛不对。
  店家呆呆地站在屋角,好像没有看到有这么一位客人进来,反而是盘踞一桌的四名黄衣大汉倏然自板凳上起立,四个人一齐迎向屈归灵。
  整个店里,除了这四个不知来历的黄衣汉子,再不见其他客人,而且,屈归灵也注意到,这四个人刚才所据的桌面上,并没有任何吃食,甚至连一双筷子、一只杯碗都没摆。
  他静静的站在门边,静静的注视着向他迎来的四个黄衣人,水滴顺着他的发梢衣角往下流淌,有清晰的回响传来。
  四个人在屈归灵身前三步的位置站定,竟然同时抱拳躬身,态度上十分恭谨;屈归灵微微让开,回施一礼,却仍嘴唇紧闭,未出一言。
  四个黄衣人里,那满脸于思的一个,再往前轻趋半步,声音粗宏地唱喏起来:“雪舞风朔,一柱不移;劲节凛然,唯我黄香……”
  屈归灵深沉地一笑:“原来四位是”黄香社‘的朋友,’黄香社‘威震黄河两岸,力撼五湖四海,声名传扬天下,却不知四位来到这荒山僻野,冲着我屈某人亮招牌,又有什么指教?“
  满脸于思的这一位哈着腰身,必恭必敬地道:“在下佟无双,隶属‘黄香社’‘接引舵’,汞列舵主之职,顷奉敝上曹老当家谕令,要在下等专程赶来,有请屈壮士前往一晤!”
  “黄香社”是江湖上最具实力的水面帮会之一,不但控制着黄河上下的大半船运营生,就连沿河两岸的邻近地盘也全在他们的势力范围以内,但凡与河漕有关的事项,无论扬帆走水,设仓开栈,或是公私两道,明暗称量,全得看“黄香社”的颜色而定,“黄香社”之下除了设有“接引舵”、“红棍坛”之外,另有“宣日堂”“昭月堂”“寒星堂”的编制,所属之中,尽多能人异士与悍将杀手,绝对是一个不可轻视的码头:“黄香社”老当家“三龙王”曹笃,更是一位名震天下,德术双修的前辈,不同于一于关着房门起道号的二流子货,曹老当家为人公正,心存仁厚,只要在圈子里混过几天的角色,一提起“三龙王”,大都尊一声“三老龙王”,那股子敬仰之情,可是由衷而生,当然,屈归灵久经江湖,人家的行情不会不知,佟无双这么一说,他倒觉得颇为纳罕:“佟舵主,三老龙王是山顶上的一座颠尖,要望他,得仰着脖颈,却不知他老人家有什么事会突然传见于我?”
  佟无双陪着笑道:“回屈壮士的话,我们老当家只传下了这道谕令,要在下等务必把尊驾请到,至于请屈壮士前去,待商谈些什么,就不是在下所知道的了,屈壮士枉驾一趟,不就可以明白了么?”
  屈归灵道:“佟舵主,你们消息倒灵,怎会将我的行踪探查得如此准确清楚?”
  佟无双坦诚地道:“本来没有这么清楚,是因为尊驾踹了‘九连帮’的招牌,消息外传之后,上头经过仔细研判,才断定尊驾可能会循这条近路越山而下,方遣了在下在此恭候,算时间,也等了大半天啦……”
  “哦”了一声,屈归灵若有所悟地道:“看样子,三老龙王早就在找我?”
  佟无双颔首道:“是的,早就在寻找屈壮士了。”
  屈归灵紧接着道:“大概,三老龙王也明白我待去往何方吧?”
  双目中光芒微闪,佟无双的口风紧了:“老当家并没有明说屈壮士的去处,在下等亦不敢妄测他老人家是否知晓。”
  不禁沉吟起来,屈归灵有些为难地道:“佟舵主,照说三老龙王相传,我是一定该应召的,但因要务缠身,且此去贵组合堂口所在‘伏波岛’也实在过于遥远,来回费时,怕误了我待办之事,能不能请佟舵主上回三老龙王,等我此行返转,再行拜谒求教?”
  佟无双和悦地道:“有关这一层上,我们老当家早已替屈壮士顾虑到了,如今老当家并不在”伏波岛“,人已抵达前面三十里处的‘三清宫’静候大驾,三十里路,有快马代步,转眼便到,事情谈过,约莫不至耽误屈壮士的行程……”
  话说到这里,屈归灵意会到是非走一趟不可了,再加回思,他与“黄香社”素无瓜葛,三老龙王也是一位德高望重的武林前辈,料想亦无恶意,这位“黄香社”的首脑人物,既然费煞苦心,不惜移樽就教的做了这番安排,一定有其道理,若是不去,非但失敬,说不定还将误了大事,岂非自己找自己的麻烦?于是,他摊开双手,笑吟吟地道:“佟舵主,三老龙王既然这么体恤后辈,不计舟车劳顿前来相就,我再有一千个理由,也不敢推托,否则,就是不识抬举了!”
  佟无双明明白白地道:“屈壮士无须多疑,老当家的有请,仅只为某项隐忧就商于尊驾,绝对没有其他意图,屈壮士高明,当能体悟敝上心念。”
  屈归灵笑道:“当然,如果三老龙王要找我的碴,可用的方法多得很,又何必劳师动众,费这么一番手脚?”
  佟无双有些窘迫地道:“屈壮士言重了。”
  屈归灵忽然冒出一句话:“‘千帆帮’是否与贵组合有着牵连?”
  略一犹豫,佟无双道:“都是在水面上混饭吃的江湖同道,难免有声息相通的地方,亦难免少不了利害争执,但大体来说,我们和‘千帆帮’的兄弟还处得不错,屈壮士有此一问,莫非与‘千帆帮’有什么渊源,或是听到了外间什么闲话?”
  知道佟无双是明知故问,以退为进,屈归灵耸耸肩膀,若无其事地道:“只是随便问问而已,佟舵主可别想深了;我们走吧?让三老龙王多等,就是我们的罪过!”
  四位“黄香社”的伙计簇拥着屈归灵走出大门,外面,雨仍在飘着,他们却视若无睹,五人五骑,直放三十里处的“三清宫”而去,是的,可不能让三老龙王候久了。
  “三清宫”供奉的是三清祖师,小小一座道观,座落在一片平岗之下,四周由深郁的竹林子围绕,雨洗幽篁之后,越见碧绿欲滴,人还不曾踏入观内,一股沁凉,业已透进心脾。
  道观跨院后,有一个小巧的月洞门,穿门而过,是一间雅致朴实的斋屋,白发苍苍,却满面红光的“黄香社”大当家“三龙王”曹笃正当门迎立,冲着屈归灵,老远便抱拳为礼,呵呵笑道:“这一位,想是那只永远盘旋于九天之上,凌风振翼,翱翔千里的‘孤鹰’屈老弟了。”
  屈归灵深深一躬,沉静地道:“三老龙王溢美太甚,在下不敢承当,倒是‘黄香社,雄踞天河,声威日隆,三老龙王颂袖群伦,仰之弥高,幸蒙宠召,在下不胜惶恐之至!”
  曹笃连道“客气”,然后伸手肃客,并不曾多望恭立于侧的佟无双等同人一眼,进入斋屋,只见纤尘不染的白木地板上,仅置两张席垫,一张黑漆矮几,矮几上两杯清茶,犹在冒着袅袅水气,除此之外,屋中四壁皆空,再无其他陈设。
  二人分宾主坐下,曹笃先举起矮几上的细瓷茶杯敬客,待各自啜过一口,这位名扬天下的“三龙王”才长长吁了口气,放下茶杯,神态十分从容地道:“此茶名唤‘竹青’,是这座‘三清宫’的特产,茶园便是他们的庙地,由几个老道专司负责收撷茶尖,经过精心烘焙,再用观后山泉烧沸冲沏,茶味清纯隽永,为不可多得的妙品,老弟细润几口,沿喉缓吞,包管五内滋畅,舌底留芳……”
  屈归灵连声称谢,只好又浅啜两口,当然,茶是好茶,奈何他此刻实在无心品尝,就算王母娘娘的琼浆玉液,也一样引不起他的兴趣来,他在琢磨的是,曹笃以素昧生平之交,约他至此相见,玄机所在,不知是否和他先时的臆测相同?
  曹笃睁着那双威而不凌,明而不锐的眼睛端详着屈归灵,语气和悦地道:“老弟,此番相请,实嫌冒昧,承你给脸赏光,我这里先谢过了。”
  隔着矮几,屈归灵微微欠身道:“三老龙王言重,有缘拜识前辈,正是在下求之不得的事,若非前辈遣人传见,恐怕便有心一谒犹难寻其门呢。”
  曹笃笑道:“好说好说……”
  沉吟片刻,他又接着道:“我为什么费上如许周折,把老弟你请来此处,老弟心里可有个底?”
  知道就快接触正题了,屈归灵坐直身子,双目正视,颇为谨慎地道:“还请三老龙王示下。”
  曹笃的脸色慢慢凝重起来,他将双手平搁在盘曲的两膝上,先是半晌无语,模样似在考量着如何措词,然后,才放低声调道:“前几日,老弟是否曾经过‘落月湾’?”
  心腔子收缩了一下,屈归灵颔首道:“曾经路过。”
  两掌叠起于腹前,曹笃又道:“在老弟你经过‘落月湾’的时候,曾伸手管了一桩闲事?”
  屈归灵意识到自己的判断并没有错,果是为了那件事,他镇定地道:“三老龙王,在下不认为管的那档子事是闲事,一个垂死的少女,一点不悖常情的要求、任何具有侧隐之心的人,相信都不忍推托他顾,不但在下,甚至包括三老龙王你!”
  曹笃笑了笑,道:“话是不错,但老弟,人世间有许多事,却并不像浮面那样单纯,譬喻一座冰山,露在水面上的只是个尖,谁知道底下还连着一大串呢,你揽下的事,正是如此,不止是一个濒死的女人,一点这女人的请托而已,它的背后,尚潜伏着莫大的危机,张布着交叠的血腥,其中思怨纠缠,极可能发展为白骨架山,哀鸿盈野的结局!”
  屈归灵有些不敢置信,他微显愕然之色。
  “三老龙王,既然有人不是寿终正寝,恩怨轮回当所难免,但是,其中牵涉,真有这般深远,后果会有如此严重?”
  叹了口气,曹笃沉重地道:“老弟,我还会骗你不成?我宁愿我是说错了,判岔了,然而,事实俱在,且必定将朝那不可收拾的局面演进,自我宽慰,非但无补于未来,尤更坏事!”
  屈归灵默然半晌,始低缓地道:“三老龙王,能不能请你说得更详细点?这件事的经纬到底如何,又有什么样的内情,关连着哪些人,又哪一种因由使得它具有如此强烈的爆炸性?”
  曹笃端起茶杯喝了口茶,眼睛望着浮在淡碧色茶水上的几片叶梗,慎审地道:“一是基于私德,二则我受人所托,必须严为保密,三来此事内涵十分错综复杂,一旦外泄,便足以引起漫天烽火,遍地杀伐,是以其间因果始末,还是不说为妙……”
  屈归灵道:“那么,在下又以什么根据来断定这真是一桩影响重大的事故呢?”
  曹笃放回茶杯,抬起视线:“以我的忠告与劝谏,老弟。”
  屈归灵道:“三老龙王传召在下来此,当不只是给予在下这番忠告与劝谏吧?”
  点点头,曹笃道:“不错,我是抱着一片慈悲心怀,有意化解这段冤孽,平息这场纷争,避免众多无辜牵连受害,进而消弥那可能随时将起的江湖浩劫!”
  屈归灵道:“三者龙王想已成竹在胸,有了解决问题的方法?”
  曹笃正色道:“这就要看你肯不肯合作了,老弟,或者可以说,你愿不愿意同我一样抒发慈悲?”
  咬咬下唇,屈归灵道:“尚请三老龙王明示,若为力之所及,在下必不敢推辞。”
  曹笃简单明了地道:“何如霜在临死之前,有一封信交给你,这封信,她必然嘱托你亲转‘千帆帮’的何起涛,老弟,如果你想挽救那些条人命,化除连番的血雨干戈,这封信就万万交不得!”
  屈归灵锁着眉心道:“若不转交,又待如何处置?”
  曹笃道:“你可以把信给我,也可以自行烧毁!”
  深深思忖了一会,屈归灵道:“在下必须知道这样做的理由,然后,才能决定适当的因应方式。”
  曹笃有些失望地道:“我不能告诉你详细的内情,原因我已经说过,老弟,你的诚挚信守令人钦佩,但择善方可固执,这封信是个祸源,相信我,毁了它始能天下太平,始能保住许多不该牺牲的人命――”
  屈归灵平静地道:“在下可以断言,三老龙王,那何如霜何姑娘及另外几条性命,必然是赔在这封信上,以生死做代价,来换取此信送达适切的对象手中,这封信的内容便一定关系重大,在下不能为了一个不可知的理由,便自行做主,加以销毁,如此,不仅有负死者所托,亦永远分不出事情的黑白是非,前辈明人,当能体谅在下苦衷!”
  曹笃望了屈归灵好一阵,不禁颇生叹喟地道:“我早就明白叫你交出信来,不是一桩容易的事,因为我清楚你是一个有原则、有主见、有强烈责任感的人,但形势所在,于心不忍,再加受人重托,亦不宜袖手规避,老弟,我的难处,你也要谅解。”
  屈归灵道:“未能从命,还请前辈包涵。”
  从矮几前站起身来,曹笃负着双手往返踱了两步,忧形于色地道:“不过,我可要奉劝老弟你几句话,我固然尊重你,赏识你,佩服你的行事为人,你不愿交出信件,我决不愿以其他方式强求,但是,想要这封信的人,却会不计任何手段,不惜一切代价,倾其全力达成目的,老弟,那封信对你而言,怕是怀壁在身,象以齿危……”
  屈归灵感激地道:“多谢前辈关怀,更感前辈宽容,身携此信,足以招凶惹祸,在下谒及前辈之先,已有警觉,更明确的说,在下早经一劫了!”
  “哦”了一声,曹笃扬着一双花白的寿眉,有几分惊讶地道:“他们的行动却是好快,老弟,可知是什么人对你不利?”
  屈归灵道:“动手的人毫不掩藏身份,举止大方得很,是‘昆仑黑摩韧’宫子郁。”
  曹笃摇摇头,微带迷惘地道:“奇怪,宫子郁和他何来渊源,竟能驱使这样的高手为其效命?此人也真算神通广大,手眼通天了,唉,看情形,他是果不罢休!”
  屈归灵淡淡地道:“敌暗我明,防范较难,这背后主使夺信之人,三老龙王能否略透端倪?”
  曹笃苦笑道:“如果能够,我岂有不说之理?老弟,透露此人底细,即等于揭开了此事隐密的序幕,灾难就会来得更快,老弟,我知道这般相待,对你颇不公平,但为了迁就形势,抑压祸端,只得委屈你了……”
  屈归灵道:“三老龙王的难处,在下省得,往后在下自将加意留心,时刻谨慎,等带到了信,大概就算跳出火坑,远离是非了。”
  曹笃表情阴晦地道:“若是有这么简单,我倒要预祝你马到成功之后远走飞扬;怕的是你一朝惹上这个麻烦,便身陷泥沼,难以自拔,想摆脱都摆脱不得!”
  屈归灵笑道:“三老龙王明鉴,无论在任何情况的压迫下,在下这一生来还没有做过不愿去做的事,进退在我,主动由心,强加逼从,在下决不屈服!”
  曹笃深沉地道:“没有人会强加逼从于你,但老弟,你却是个重情感、讲道义、论是非的人,这是你的长处,然而在今天的世风之下,何尝又不是你的弱点?路见不平,目睹冤郁,你岂会拂袖他顾,横心不管?要是你没有这样的铁石肝肠,麻烦就将缠身了……”
  回味着曹笃的语意,屈归灵若有所悟,他抬起头来,声调极低地道:“由前辈的话里,在下大约能辨识出一点意思来,前辈,信中所牵连的事情,恐怕其曲在于那企图夺信之人吧?”
  曹笃的面颊抽搐了一下,脸上的红润也消褪了些,他艰涩地道:“我并没有表示过任何意思,老弟,但凭你自己琢磨就好!”
  屈归灵忽然感到有些儿落寞孤单,也有些儿失望,他缓缓地道:“不知前辈与这欲图夺信之人是何种特殊关系,也不知前辈是受迫于何种境况之下,竟对此人如此包容偏袒?三老龙王素以公正耿介著称于世,莫非在这场风波里,便会失却原则,扭曲形象?”
  皓白的发丝突然无风自动,曹笃不是愤怒,而是激动,他努力控制着自己情绪的震荡,一再深深呼吸,片刻之后,才算平静下来,却双目幽沉,未发一语。
  屈归灵跟着起身,语气变得相当婉和:“三老龙王,请恕在下直言无状,只因一时感慨,修词遣句有欠斟酌,放肆之处,备乞宽宥……”
  摆摆手,曹笃的动作首次显示出龙钟老态,他吃力地道:“你没有错,老弟,也讲得对,然则人生在世,诸般苦恼,不如意事甚多,就连统驭万众、指调千桅者如我,在舳舻相接的浩荡局面下,也很有些不足为外人道的隐衷……老弟,关于此事,我的立场非常困难,现在不便明言,终有一天会真象大白,水落石出,那时,或许你就多少能够谅解我今日的态度了!”
  屈归灵恳切地道:“在下相信三老龙王必有苦衷,在下亦深知人处情、理交迫之间的无奈,对于前辈的人格操守,在下仍抱有坚定的信念,不管最后的结果为何,三老龙王永远是在下心目中的三老龙王――劲节凛然、一柱不移!”
  曹笃的反应十分复杂,感动掺和着宽慰,被人认知肯定后的喜悦中,尚有那么一丝丝无以言喻的愧疚,他轻叹一声,道:“老弟,只有你这几句话,老大我已自认不亏晚节,甚可面对天下……”
  一顿之后,他又接着道:“此去‘千帆帮’总坛所在述有一段路程,这一路去,我可断言滋扰必然迭生,险厄层出不穷,稍不留神,即有杀身之祸,老弟你要千万小心了。”
  屈归灵道:“多谢前辈关怀指点,在下自当慎加防范;前辈,那意图夺信之人,似乎颇有份量,来头不小?”
  曹笃迟疑须臾,始隐晦地道:“我只能这样说,他是个极有威望,更具实力的人物,也是个深负野心,表里完全迥异的枭雄,如果他要不惜手段的对付你,老弟,容我客观的说,你的机会只怕不大!”
  屈归灵平淡地道:“前辈,人活一生,总会遇到几次该为却难为的事,如果俱以成败的比算来论定良知的收发,则恶势横行,天下尚有什么公理正义可言?”
  望着屈归灵,良久,曹笃才感叹又赞许地道:“你是对的,老弟,但愿诸佛佑你,保你益寿延年,岁岁平安,比起你来,我真是老朽昏庸了!”
  屈归灵欠身道:“前辈无须自谦太甚。‘黄香’一脉,流传久远,事功俱在,若非前辈领导有方,何来今日?老朽实乃不朽才是!”
  曹笃拱了拱手,微微露出一抹笑颜:“抬举抬举,老弟,江山代有人才出,与你们年纪较轻的一辈相比,我们的看法同做法,确有许多跟不上时尚了,他日有缘,还得向老弟有所请益――”
  屈归灵道:“不敢――前辈如若再无他事,尚容在下告辞,此去‘海口集’,犹有数百里之遥,早走早到,也算了却一桩心事。”
  曹笃道:“一路小心,老弟。”
  离开“三清宫”,雨已歇了,屈归灵快马加鞭,直奔“海口集”的方向,他赶得那么急迫,宛似要将这几百里的路途一口气走尽!
  “惊雷”在发力奔驰的时候,便显示出它无穷的潜能来,鬃毛飞扬间仿佛腾云驭风,蹄声滚滚,果似惊雷,就在这么密集的蹄声里,有一个尖厉的音响突兀插入,调门之高,竟然压过了连串的蹄声!
  这声尖厉的号叫,来自离路边不远的一片杂木林子里,听音调,像是个女人,而且,还是一个在极度恐惧情况下的女人所发出的尖叫,不在那种惊悸的慑迫中,要想发出如此腔调,只怕还不容易!
  “惊雷”的奔速并没有减慢,它的动态完全操纵在主人的示意下,当屈归灵不曾传达第二个命令,它就会一直按照第一个命令继续下去,屈归灵当然也听到林子里发出的这声尖叫,但他却犹豫着是否要去查看,只是这略一迟疑,马儿已奔出十多丈外。
  当第二声更形凄厉高亢的呼号传来,才使屈归灵缓缰停马,他扭回头来,暗自品味着叫声中的意义――那是由情绪里的绝望、焦急、颤悸、不甘又悲愤所融合成嘶号,是一种声音的反抗与控诉,人在走头无路却乏力自保的时候,往往就会有这样的叫声并现;于是,他转过马头,奔回林边。
  几乎在坐骑尚未停稳的刹那,屈归灵的身形已怒矢般射向林内,触目所见,是一幅最最令人憎恶又发指的景象――一个少妇被四仰八凡的缚在地下,手脚全用鹿皮筋紧套在四只木桩上,衣裳尽遭撕裂,赤裸裸张躺在那里,活似一头无助的白羊!
  另一个五六岁的稚龄童子,呆呆站在远处,神情恐惧、不知所措的望着眼前这一幕不是他所能理解、却体会得到其中邪异内涵的惨况,正浑身颤抖个不停。
  孩子与女人,延伸关连,显然若似母子的干系。
  四条虎背熊腰,形容狰狞的大汉,有两个已经捞起下衫,霸王硬上弓的姿态业已摆出,典型的强暴轮奸惨剧,又待重演――天晓得,像这样坏人贞节,泯灭人性的罪孽,却已沿传循环了多少岁月!
  屈归灵身形入林,脚尖不曾沾地,沾着的乃是人肉,只见他一个旋身,那两位裤子褪下一半的仁兄已怪号连声,双双表演了一对黄狗吃屎,上身伏在地面,各自啃了一嘴泥土!
  另两个汉子惊得“嗷”的一声嚎叫,分向左右跃开,跃开的瞬间,已各自抽出别在后腰带上的“鬼头刀”,亮晃晃的摆出架势!
  背朝着仰躺地下的少妇,屈归灵斜肩脱去长衫,回手抛出,竟那么准确的落在少妇裸露的身子上,恰好遮盖住大部分不该现示的所在。
  执刀的两位仁兄彼此互觑一眼,眼神中已有着难以掩隐的怯意,但灰土抹了满脸满头,却不能就此下台,其中那个缺了半片左耳的汉子先是夸张的一声大吼,拉开嗓门叫嚣:“好个大胆狗头,你是寿星公吊颈,嫌命长了?通天道路你不走,却跑来管我们兄弟的闲事,你八成是不想活啦?!”
  屈归灵面无表情地看着这亮刀的两个人,语声仿若一颗颗跳动的冰珠子,冷进人心:“是禽兽一类的事,人就不该做,你们做了,就不能算人,既然不算人,活着便算多余,所以,你们通通要死,半口不存!”
  缺了半片左耳的那个,手中“鬼头刀”一扬,朝天狂笑――却透着中气十分的不足:“你算什么东西?口气竟是不小,爷们随意找点乐子,小小不言的把戏,轮得着你来张牙舞爪?他娘,你可知道我们是什么人?太岁头上动土,‘青衫府’的招牌你惹得起?”
  屈归灵厌倦地道:“不管你们是哪个码头,哪个堂口,今天是通杀无赦――说吧,你们是自行了断,还是要劳我相送?”
  另一个全身黑毛茸茸,有若大猩猩变种的汉子,突然眼神一硬,咬着牙道:“开口杀,闭口杀,我操你的血亲,你当我哥几个都是木头,便摆在这里任你劈砍?你有本事便动手哇,看看到底是谁能宰得了谁!”
  这时,两位满口泥沙的朋友也摇摇晃晃的爬将起来,一边朝外吐着唾沫,一边嘶哑着嗓调叫嚷:“咱们并肩子上,活做了这个杀千刀的野种,四个对一个,压也压死他!”
  左耳半缺的那位猛的挽了个刀花,劲风呼呼里,似是勇气顷增:“围上去,兄弟们,宰了这王八蛋,还有那骚婆娘留得玩!”
  “穿心刺”的银芒只若深云浓雾中的那么一抹电闪,稍现即逝,左耳半缺的这一位已猝然全身僵直,双目凸瞪着,宛如不敢相信这样的结果似的空茫望向前方,紧接着一阵抽搐,人像脱了水般萎缩于地。
  这人并没有遭受什么重创,只是,喉头对穿后颈,多出一个小小的血孔罢了。
  俄顷的震窒之后,大猩猩似的仁兄狂吼如雷,挥刀暴砍,刀刃划过一度半弧,光亮还凝聚在空间,“穿心刺”已从他前心进出三次,血水喷洒得像开了泉,不禁令人怀疑,这家伙身上哪来这么丰盛的源头?
  剩下的两个刚待往上冲,才骇然发现在起步的前后一瞬,已与他们的伙计告了永别――幽明异途,就跨得如此快法!
  于是,那两位再也顾不得颜面,顾不得地下的伴当,双双向后转,拔腿便逃,而“穿心刺”便活似魔鬼的咒语,如影随形,附骨钉肉,闪掠的刹那,奔逃中的两人尖嗥着前仆,更同在后胸勺下标出一溜血箭!
  “锵”的一声收回竿身,屈归灵把手中的尺长银管掖回腰间;四条人命的幻灭,在他手中只是一瞬,而一瞬并非快意,却亦是一种无奈的苦恼,他一直有这么一项观念――人的行为如果失去做人的最低准则,活着便是多余,这些多余的人,总该有个慈悲的人站出来送他们上路,很不幸,他往往就扮上了这个角色,对他而言,实在也叫不得已。
  少妇的一声呻吟,唤回他的注意,转过身来,他的视线却投向另一个看不见少妇身体的角度:“希望我来得尚是时候,没有使你遭到进一步的屈辱,这位嫂子。”
  覆盖在枣红长衫下的躯体微微蠕动,传来的声音依旧是悸惧颤栗的:“多谢相救……要不是壮士你伏义伸援,我,我便死了也不能瞑目;壮士,那几个丧天害理的强徒,你已经把他们赶走了?”
  少妇是被横缚在地上,由于目力能及的方位受到限制,当然看不真确始才发生的那一幕打杀,但由声响的回示中,至少她知道必已经过一番冲突,而施救的人站在面前,多半便脱难有望了。
  屈归灵低沉地道:“放心,我已经把他们赶走了,从这个阳间世整个赶走了,这位嫂子,你也好起来收拾收拾,早点离开这个是非之处吧。”
  少妇哼唧了一声,显得十分羞窘地道:“壮士,还要麻烦你一下,因为……因为我现在没有法子起来……”
  屈归灵小心地蹲下身子,口中应道:“我来帮你――”
  这是一只纤细白嫩的足踝,五趾修长,有若半透明的象牙骨般依序并排,叫人见了,有忍不住轻轻摸上一把的欲念;足踝关节部位,正好被那一圈软韧的鹿皮筋紧紧缚套着,鹿皮筋打了死结缠绕在深钉入土的木桩上,受缚之处的肌肤便被勒陷下凹,四周的表皮突浮,业已泛青显紫,瘀肿起来。
  屈归灵从软皮靴附连的暗鞘中抽出一把长只三寸的柳叶窄刀,弯下腰来,轻巧的将那圈鹿皮筋割断,同时注意着不使自己的手指沾触到少妇的脚踝。
  就在刀锋挑起,鹿皮筋截断的刹那,他感到背后猝然起了一阵极其细微却来势急锐的劲风,虽在绝对的意外之下,本能的反应仍促使他往斜刺里飞扑而出,他的动作够快够猛,但依然稍迟半步――躲过了锐风袭击的主目标背心位置,却未能毫发无损的全身退避,“嗤”的一声轻响下,他的右臂衣衫已被那股锐劲洞开,肤绽肉裂,血花涌现,模样仿若是遭到什么利器划过!
  缓缓回身,屈归灵视线所及,那原来被四仰八叉绑在地下的少妇,这时刻居然已好端端的站在那里,身上披着他的枣红色外衫,半敞着前襟,玉体玲珑,丘壑隐现,带着一种似笑非笑的神情,和刚才完全换了一个人似的挑眉瞅着屈归灵。
  屈归灵望一眼呆在远处的那个稚童,孩子依旧不明所以,满脸惊惧空茫的形色愣愣看着这边,似乎实在弄不明白几个大人在玩什么把戏。
  目光又落回少妇的面庞上,只有这时,屈归灵才算较为仔细地端详过对方的颜容,这是一个看上去大约二十六七岁的女人,肤色如雪,显露着脂玉似的柔润光泽,但面貌五官却不是很美,脸庞稍嫌宽大,嘴唇略阔而厚,尤其是那双眼睛,流波欲滴,睥睨之间宛若带着几分挑逗,此情此景,她以这付姿态站在全然陌生的屈归灵身前,竟怡然自得,毫无忸怩之状!
  于是,那女人稍稍昂头,轻轻笑了,语声清朗中透着不欲掩隐的得意:“千思万想,你都不会想到我有这一招吧,屈归灵?”
  屈归灵吸了口气,好像不曾发生过任何事情一样,以他惯有的冷凝音调道:“你是谁?谁支使你来做这件事?另外,现在你就笑,未免笑得太早了。”
  那女人向前走近一步,有意无意使披在身上的长衫开合着:“我叫沈鹰艳,知道我的人,都喜欢称我为‘水鹫’,屈归灵,你明白‘水鹫’是什么吗?”
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