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《残人传》第15章 悦来店喜得狐踪

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  街上,夜市正浓,繁灯似锦,人来人往,热闹非凡。
  朱昶一付富商巨贾模样,安步当车,缓步徐行。
  正行之间,忽然发现了四大高手所作的暗号,不禁精神大振,刚刚分手,难道宋伯良他们已有所发现不?
  当下循着暗记,一路行去,逐渐,到了街尾人稀之处,一个老秀士,迎面而至,当头一揖,道:“老弟,真是幸会,看老弟春风得意,必然鸿图大展,愚兄我是"百无一用是书生",一生潦倒……”来的,正是纪晓峰。
  朱昶还了一揖,道:“纪兄,多年不见,风采犹昔!”
  “风采!哈哈哈哈,小兄我是穷愁潦倒集一身!”
  “但不知……”
  “蜗居在城外,不知老弟肯赏光否?”
  “那里话,理当拜望!”
  “不嫌草率的话,便请移玉如何?”
  “好!”
  两人煞有介事地摆着方步,并肩出城,到了城外,四顾无人,纪晓峰道:“我们到那农舍之后去谈!”
  “嗯!”
  到了农舍后竹丛之中,朱昶迫不及待的道:“有发现吗?”纪晓峰兴奋地道:“茶楼酒肆轰传着一件大事……”什么大事?”
  “月圆之夕,"断剑残人"在城外五里的"江神庙"挑战"黑堡主人"!”朱昶激动的道:“太好了,对方居然现身了!”纪晓峰沉声道:“将军,"断剑残人"与"黑堡主人"可说是当今武林不可一世的人物,对方抬出这两块招牌,必有深意,须慎防恶毒阴谋,高昀与宋伯良已赶往场查探去了……”距月圆还有几日?”
  “七日!”
  朱昶一算时日,自己与“红娘子“约定四十日之内,由大别山回头,在当阳城会合,这一耽搁下来,时间便十分迫促,只有事完之后紧赶了。
  心念之中,道:“很好,我在城中呆上七日!”纪晓峰颔首道:“将军最好别移动住处,有事好连络……”悦来店,不会变动的。”
  “时间已不早了,将军请回吧。”
  “如此,再见了!”
  朱昶回到旅邸中,思前想后,一夜不曾合眼,他怎么也想不透冒充自己名的,是何方神圣?目的何在?月圆之夕,在“江神庙“挑战“黑堡主人“,不知“黑堡主人“是真正的本人,还是冒牌货?
  鸡声三唱,才朦胧睡去,醒来时,已是日上三竿,快近午了。
  梳洗已毕,唤来了酒菜,藉以消磨时间。
  等待,是非常痛苦的一回事,何况七日并不算短。
  他想,如果月圆之夕,来的真是“黑堡主人“,这倒是一个绝佳的报仇机会,只怕是全属子虚,完全是阴谋诡计。
  他暗自庆幸事态发展得快,否则,纪晓峰等一怒回国,便大费周章了,固然清者自清,浊者自浊,误会终有澄清之一日,但在误会未释之前,师父与段皇爷得悉这些情况,将有什么样的反应?
  想到那片王健所留写著「将军杀我“的衣襟,兀自心惊不已,对方是在什么情况下杀了王健呢?以王健的机智,难道真假都分不清楚?何况双方尚有暗号秘语连络,真假一辨即知。
  想来冒充者决未悉王健的身份,因为看情形对方未曾向王健迫供,甚至没有给王健机会,才使王健死了还以为自己下的手。
  以冒充者所行所为,功力相当骇人……
  他所包的这花厅,是在后院正屋与厢房的接合处,两明两暗,只一道角门通外院走廊,十分清静,完全不受其他房客侵扰。
  正在深思冥想之际,角门“咿呀!”一声开启,一个人影匆匆走入。
  “客官,惊扰了!”
  “谁?”
  “店家!”
  “什么事?”
  “呃!……与客官打个商量!”
  “进来吧!”
  一个青衫中年,搴帘而入,他正是店主。
  店主作了一个揖,打了个哈哈,满面无可奈何的神气,道:“客官,实在这话小的说不出口,不过……”朱昶冷冷的道:“有话就说吧!”
  “客官挪个地方可好?”
  “什么,要我换地方?”
  “呃,这……这……西跨院也很清静,还剩下一明两暗的厢房。”
  “什么意思?”
  “因为有堂客想住这花厅……”
  “堂客?”
  “是……是女眷!”
  “女眷不能住跨院吗?”
  “因为有人要分娩,恐怕不便,所以特别请客官原谅,出门在外也委实……”朱昶不由沉吟起来,既是女眷要分娩,住在大通院里,的确是不方便,这不算要求,但已与纪晓峰约好,不变动地方,这……。
  想了一会,无可奈何地道:“好,挪吧!”
  店主喜孜孜地一躬到地,道:“敬谢客官与小的方便,请慢慢用酒饭,对方稍候无妨。”
  “嗯!”
  朱昶别无行装,一个包袱,与一柄裹着的断剑而已,食毕之后,先在角门及房门作了暗记,然后招呼小二换房。
  这花厅的后窗,紧邻西跨院,朱昶一个人占了一明两暗的整栋厢房。
  就在朱昶移走之后不久,一乘小轿,在仆婢簇拥之下,直抬到角门才放落,一个盛装贵妇人,低头进入角门,随着,角门便告掩上,看那派头,这妇人定是什么达官显宦内眷。

×           ×           ×

  第三天,纪晓峰传来了消息,城内城外,来了无数武林人,有的来历不明。
  宜城顿成了卧虎藏龙之地。
  第四天、第五天,来的人更多了。
  朱昶守在旅邸中,足不出户。
  第六天,也就是月圆之夕的前一天,关于那冒充“断剑残人“与“黑堡主人“双方,半点消息也查探不出。
  这情况,使纪晓峰、宋伯良与高昀等三大密探,疑虑又起,他们想,也许事实上真的是朱昶所为,根本没有人冒充,东窗事发胡乱搪塞而已。
  朱昶本人,当然也是烦躁莫明,因为事态将如何发展,根本无法预测,一个人纵有通天本领,如果坠入阴谋暗算之中,一样无能为力。
  晚饭时,他喝了几杯闷酒,乘着晚凉一个人在院中来回踱步,他设想许多情况,盘算着应付之方。
  跨院中,也住进了不少江湖人,但对于朱昶,谁也不会注意,因为他的装束举止,完全不像是武林人。
  一个武士,最惹人注意的是眼神,而功力修为到了神仪内蕴之境后,由实返虚,眼神除了较常人清澈之外,别无异样,朱昶便是如此。
  蓦地──
  一个似曾相识的女人声音,自角院后窗中传出。
  朱昶心中一动,故意装作不经心地踱向那扇窗门,听那声音,越听越疑。
  最后,他忍不住凑近窗隙,向内瞄了一眼。
  灯光映照下,现出一个十分窈窕的侧影,云鬓高堆,身着纱衣,浮凸毕现。
  那不是新来的贵妇人吗?那里是要分娩的样子?哼!车、船、店、脚、牙,分明是店家为了讨好贵客,故意捏造……
  妇人侧影转为正面。
  朱昶一看之下,连退数步,血脉登时贲张起来。
  这贵妇,赫然正是“花月门主詹四娘“。
  冤家路窄,半点不错,想不到会在这里碰到她,这真是天从人愿了,今晚,决不能让她再逃出手去!
  朱昶回到房中,闭门静坐。
  他想:“武林生佛西门望“与“花月门主詹四娘“是搭档,狼狈为奸,她既在此西门望会来吗?如果西门望也来,那可真是老天有眼,大师兄有灵。
  是立即动手,还是等西门望现身?
  如果西门望不来,抑或他为了顾及伪君子身份,不在此处现身,而明晚事了,对方是不会再停留的,岂非坐失良机?
  想到三番两次,几乎丧命在这贱女人之手,实在恨不过。
  宰了这鸨子再说!
  这是他最后的决定。
  可是,对方有七八人之众,如果在店中动手,势必惊动房客,而近日房客中,差不多全是武林人物,这该如何办才妥当呢?
  想来想去,想不出解决之道,因为如果惊动了旁人,露了面目极可能便会影响到明晚的大事,难保房客中没有“黑堡“及“通天教“方面的线眼,自己一出手,等于是叫明了身份……
  叩门声把他从沉思中唤回。
  “谁?”
  “老弟,是愚兄!”
  “哦!纪老哥,请进!”
  朱昶打开房门,纪晓峰抱拳而入。
  双方坐定之后,朱昶先开口道:“纪老哥有何见教?”
  “没事!没事!闲来扯谈而已。”说着,哈哈一笑,然后以极低的声音道:“明晚如果双方均不露面,我三人准备返国!”言中之意,对朱昶尚未信任,所谓双方均不露面,表示朱昶已被揭破,秘密明晚可能不敢出头,如此,便证实王健确是他所杀害的了。
  朱昶沉重地道:“纪兄,三位坚持看法,小弟亦无可奈何,但愿此公案能澄清,万一那冒充者别有图谋,不肯露面,三位只管请便,小弟无话可说了。”
  “我等也切盼此事能水落石出!”
  “有何发展吗?”
  “没有,情况晦涩,双方均无动静,只是看热闹的倒不少,远道的仍源源不断赶来,名头而论,的确是一件轰动武林的大事。”
  “对方的企图何在呢?”
  “这就不得而知了!”
  “纪兄可曾发现"武林生佛"的踪迹,照理……这等大事他必到场的!”
  “没有!”
  “小弟倒发现了一样!”
  “什么?”
  “"花月门主詹四娘"就是与小弟换房的人!”
  “啊!老弟准备行动吗?”
  “当然,但怕惊动了旁人,影响明晚大事……”盯住她,等过了明晚再动手?”
  “看来……只好如此了!”
  “告辞了!如果情况无变化,我不再来连络了!”
  “好!”
  纪晓峰把声音放大,道:“老弟,明日东云阁的堂会,务必赏光!”朱昶也故意大声道:“当然!一定!”
  “明天见!”
  “不送了!”
  纪晓峰出房扬长而去,朱昶又跌进沉思中,他最担心的是“花月门门主“漏网,以后要找她便大费周章了。……
  更鼓楼上起二更。
  朱昶霍地起身,吹灭了灯火,整理了一下行裹,断剑仍裹着提在手中,他毅然决定万一张扬开来,便离店出城,伏匿到明晚。
  他施展“空空身法“,神不知,鬼不觉,越墙进入角院。
  房内灯火通明,隔着湘帘,清楚地看到“花月门主“横陈卧榻,一付娇慵之态,如果换了立场,不知她的底细,那种风情的确撩人。
  朱昶在院中轻咳了一声。
  “什么人?”
  娇喝声中,一个青衣少女,掀帘而出,一眼看到朱昶,不由吃了一惊。
  紧接着,男女下人,出现了四五个,中年汉子,欺到朱昶身前,凌厉的目光,朝朱昶上下一打量,寒声道:“朋友怎好胡闯?”朱昶冷冷的道:“区区要见你们主人!”
  “主人不在,只有内眷在此,朋友什么来路?”
  “寻芳客!”
  “什么?”
  “寻芳客!”
  所有人面色全变,那汉子一双目瞪,厉声道:“你不要命吗,这是官眷,看你是活得不耐烦……”朱昶莞尔道:“官眷吗?贵门主何时做起了官眷?”那汉子一听朱昶话中提到门主二字,脸色大变,栗声道:“朋友,交代来路?”
  “区区说不呢?”
  “那就别想活着离开了!”
  “区区见了贵门主自有交代!”
  “不行!”
  “不行也得行!”
  行字声中,施展“空空步法“在现场闪电般一绕,飞指连点,“砰!砰!”连声,两男三女,悉被点倒。
  “咯咯咯咯!朋友好俊的身手!”
  “花月门主“不知何时,已俏立在门边。
  仇人见面,分外眼红,朱昶目中掠过一抹杀机。
  “花月门主“行所无事的道:“朋友请进来谈谈如何?”说着,一侧娇躯,作出肃容之状。
  另一个娇俏人影,先对朱昶荡意盎然地一笑,然后打起湘帘,这后来出现的,赫然是曾与“花月门主“串演张芳蕙母女的“销魂女“。
  朱昶心内暗道一声,这可好,老少狐狸都在场。
  心念之中,大踏步进入明间。
  “花月门主“随后而入,在侧方椅上一坐,手指隔着茶几的另一张椅子道:“请坐!”朱昶老实不客气地坐了下来,相距咫尺,幽香阵阵,但朱昶只感到呕心。
  “销魂女“俏立在“花月门主“身后。
  “花月门主“幽幽启口道:“朋友寅夜来访,必有见教?”
  “当然!”
  “朋友刚才说是寻芳?”
  “嗯!”朱昶面上一热。
  “请教尊姓大名?”
  “这个……不必了!”
  “花月门主“荡然一笑,道:“我们见过面吗?”朱昶冷冷的道:“见过,不止一次?”
  “花月门主“一皱眉,道:“何时何地?”
  朱昶不愿多所纠缠,不答所问,直接了当地道:“区区造访,乃是受人之托!”
  “花月门主“粉腮微微一变,道:“受人之托?”
  “不错!”
  “受何人之托?”
  “"鬼手神人文若愚"!”
  “花月门主詹四娘“如中蛇蝎般从椅上跳了起来,一双春情荡漾的眸子,充满了骇异之光,粉腮微见苍白,栗声道:“朋友说是文若愚?”
  “一点不错!”
  “不知他托朋友什么事?”
  朱昶心念一转,道:“在未说明此事之先,区区请问一个问题!”
  “什么问题?”
  “门主的至友"武林生佛西门望"现在何处?”
  “什么?至友!朋友错了,我与西门望并无交往!”
  “真的吗?”
  “难道还会有假?”
  朱昶恨很牙痒痒地,对方不承认他也莫可奈何,因为他还不能抖露身份,怕影响明晚之局,当下冷冷地道:“好,门主不敢承认,不必谈了!”
  “朋友,我们言归正传,文若愚托你作什么事?”
  “门主是文前辈的夫人?”
  “曾经是的!”
  “现在不是了?”
  “他到底托你什么事?”
  “杀你!”
  “花月门主“先是一愕,既而咯咯浪笑起来。
  “销魂女“也跟着前仰后合,像是听到了什么滑稽的事。
  朱昶寒声道:“詹四娘,这没有什么好笑的!”
  “花月门主“收敛了笑声,斜着媚眼,道:“文若愚还没死,为什么把夫妻间的私事托别人呢?”
  “娶妻若此,他无缘见武林同道!”
  “我,怎么样?一门之主,难道辱没了他?”
  “辱没二字,尚不足以形容!”
  “该怎么说?”
  “使他永远无法抬头!”
  “哟!他真的请你当凶手?”
  “不错!”
  “朋友,你办得到吗?”
  “当然!”
  “花月门主“又是一阵咯咯浪笑。
  突地,一股幽香沁入鼻端,朱昶微觉脑内一沉,立即意识到对方在施故计──毒,自恃有“天蜍珠“在身,能辟百毒,只作不知。
  半晌“花月门主詹四娘“见对方了无异状,不由粉腮变色,但仍保持镇定,道:“朋友能耐不小,是本门主疏忽了,朋友既受文若愚之托,当然事先已有辟毒之方,是多此一举了!”朱昶不屑地道:“知道就好!”
  “花月门主“盈盈起立,在厅内踱了两步,道:“朋友,先交代一下来路如何?”
  “那是多余!”
  “不!能够受托取本门主性命,而且事先拉明,必非泛泛之辈……”错了,区区不过江湖上无名小卒!”
  “花月门主“窒了片刻,笑问道:“朋友准备如何下手?”
  “现时现地!”
  “时间不早,何不出手?”
  朱昶冷冷一笑,眸中顿现杀光把布包平放茶几之上,动手慢慢解开……
  “花月门主“与“销魂女“骇异地望着他的动作。
  布包打开,一柄缀满珠宝的连鞘剑,呈现眼前。
  “花月门主“与“销魂女“倚角而立,各采戒备之势。
  空气在刹那间顿呈无比的紧张,小小花厅,充满了栗人的杀机。
  朱昶犹豫了,只要断剑出鞘,就等于抖露了身份,势必一剑奏功,不留活口,否则便是影响大局。
  他左手持剑,右手抓住剑柄,缓缓站起身来,目泛青光,罩定了詹四娘。
  蓦地──
  “销魂女“娇斥一声,出手如电,扑声朱昶,狠辣无匹。
  她先詹四娘而出手,目的当然是试探朱昶功力深浅。
  剑光一闪,响起了半声闷嗥“销魂女“砰然栽了下去,鲜血洒了一地。
  朱昶的断剑斜撇向下,目光仍盯住“花月门主詹四娘“,他为了怕惊动旁人,所以出手十分快捷俐落,杀着指向对方咽喉,使她连惨号的余地都没有。
  “花月门主“粉腮惨变,目光扫处,不由骇呼一声:“断剑残人!”朱昶栗声道:“好极了,你死也可安心瞑目了……”话声未落,只见“花月门主“身形暴退,同一时间,轰然一声,一蓬烟雾,暴卷而起,视线完全被阻隔。
  朱昶大吃一惊,暗道一声:“糟!”估量着方位,一剑划了出去,但却落了空。
  花厅不大,烟雾刹时便弥漫了整个空间,伸手不见五指。
  朱昶倒弹出厅,一时之间,手足无措……。
  待到烟消雾散,厅内已失去了詹四娘的影子,后窗洞开,分明已遁走了。
  朱昶气得七窍冒烟,身份业已暴露,却让对方漏网,这一来,要再找到她,是难上加难了。
  他顿足失悔,想起老哥哥说过的出手要诀,最主要的一句是:“不给对方任何机会“,如果自己不说那么多废话,不自视太高,见面就下杀手,她能逃出剑底吗?
  然而,错已造成,悔又有何用。
  一回首,看到那五名被制的男女,这些人,不知作了多少孽,杀之不为过,留之不得,不知还要害多少人。心念之中,猛一咬牙,全点了死穴。
  此刻,要去追“花月门主“,等于浪费时间,好在此事尚未惊动旁人,詹四娘也不知道自己是投宿同一旅店之中。
  于是,他越墙回到跨院,悄然进入房中,索性不点灯火,关门上床。
  他愈想愈觉懊丧,这一打草惊蛇,平白增加了行动的困难。
  冥想中,不觉沉沉睡去。
  一觉醒来,已是日影侵碧纱的时分,侧耳一听,隔壁角院静悄悄的,想来昨夜的事,尚未被发觉。
  披衣下床,一掀帐门,不由心头狂震,几乎失口而呼,只见“花月门主詹四娘“赫然呈现桌边,仔细再一审视,登时亡魂尽冒。
  那不是人,是一颗脑袋,端然供在桌上。
  朱昶一跃下床,望着那颗人头发楞。
  是谁杀了她,把她的人头送来此地?
  会是纪晓峰他们干的吗?不可能呀!师父明白交代,他们只作密探,不许出手的呀!那是谁呢?
  谁知道自己的来历、住处,与非取詹四娘的性命不可?
  詹四娘双目不闭,除了眸内无光,险色苍白,依然如生时一样的妖媚动人。
  突地,他发现桌上似压有一张纸条,忙取在手中,只见字笔娟秀,虽草而不失工整,显然是出自女人之手,上面写着:“无心偶遇,知君志在此毒妇,特杀之献上人头,聊报昔日殊恩。芸芸。”他持笺的手有些发颤,芸芸,芸芸是谁?
  他努力往记忆中搜寻芸芸其人……
  是的,这名字并不陌生,是在那里见过或听过?聊报殊恩……殊恩……
  陡地,他想起来了,董芸芸,“巫山神女“座下的一名弟子,她乘送自己出“神女宫“的机会,恢复自由之身,当然,如果自己不得到“天蜍珠“,或是不愿意为她解禁制之毒,她是无法自由的,只有老死“神女宫“中。
  事情竟有这样巧,偏偏被她碰上了这件事。
  想着,不由下意识地打了一个冷颤,自己以为此事十分秘密,决不虞被第三者发现,所以天下事若要人不知,除非己莫为,隔墙有耳,隔窗有眼,真是一点也不错。
  于此,得感谢董芸芸,她不但助自己铲除了这淫妇,同时也避免了自己的身份败露,如果“花月门主“走脱,传出“断剑残人“在此,今晚的事,可能要起大变化。
  她怎敢来此呢?她不怕被“神女宫“的人追杀吗?
  脚步声来到门前,是小二的声音:“客官要用点什么?”朱昶想了一想,道:“这样吧,再等一个时辰,送酒饭来,两餐并一顿算了!”
  “是!”
  “还有,你给我弄几张油纸,几根细绳,记在帐上。”
  “是!”
  小二的脚步声离去了,朱昶赶紧取下人头,放在床下,然后揩干净了桌上的血迹,小二也算快,朱昶刚弄妥当,油纸麻绳就已送到。
  朱昶俟小二走后,关紧房门,在暗间里把人头用油纸层层包裹,扎紧,外面再用布与衣物捆在一起,成了一个包袱,这样携带方便了。
  “杀人了呀!”
  隔院起了惊呼之声,接着,脚步杂杳,人声嗷嘈,闹嚷成一片。
  朱昶安坐房中,只作不知,也不去凑这热闹,怕的是一个不巧,暴露身份。
  于是──
  报官!
  验尸!
  问话!
  ……一直吵嚷不休。
  中午,宋伯良传来了消息,江神庙后,靠江滩,已搭起了一座高台,但查不出是谁鸠工搭建的,那些工人,仅说出一个陌生汉子付钱要他们搭建。
  朱昶心中,十分纳闷,实在想不透内中的蹊跷。
  但,主事的一方,有某种企图,是不争的事实,不然不会故意事先传扬。
  好不容易,盼到黄昏,朱昶依然一付大商贾的装束,随带断剑,把包着人头的包袱藏在房中,锁上房门,向“江神庙“进发。
  一路之上,尽是络绎不绝的江湖人。
  “断剑残人“挑战“黑堡主人“,这是件震惊天下的大事。
  到了地头,只见一座木架高台,约莫丈许高,两丈余周径,矗立在江边,台前与左右,用竹竿拦成了三丈宽的空阁走道,看的人只能站到竹围之外。
  朱昶混在人丛中,静以观变。
  不久,纪晓峰、高昀、宋伯良等三大密探,先后来到,互以眼色打了招呼。
  台上左右各点了两支巨型火炬,照得台上一片通明。
  台下,万头钻动,喧嚷之声,有若闹市。
  时间在不知不觉间消逝,台下不见任何人影。
  逐渐,观众感到了焦急与不耐,吵嚷之声,益形加剧。
  朱昶不时以目光瞥向杂在人群中的三大密探,他不但不耐,而且感到不安,如果今晚那冒充者不现身,便坐实了自己故弄玄虚,这是难以向三大密探解释的。
  时已二更,依然一无朕兆。
  宋伯良挤到朱昶身边,自言自语的道:“看来"断剑残人"不敢露面了!”这话的弦外之音,朱昶是听得出来的。但他哑子吃黄莲,苦在心里。
  就在群众大感不耐之际,忽见一条人影,划空而起,凌虚一折,轻飘飘落在台上,姿势美妙动人之极。
  声浪在刹那之间蓦然平息,所有的目光,全紧张地射向台上。
  朱昶也不由“怦!”然心惊,暗忖,果然来了,举目望去,只见上台的是一个身披重孝,约莫三十来岁的青年武士,倒提长剑,满面杀机,朝台下扶剑行了一礼,然后厉声高叫道:“在下衡山王子朴,特来向"断剑残人"索讨命债!”台下起了一阵骚动,议论纷起,衡山掌门人被杀,女儿被奸污的事,业已传遍江湖,是以王子朴的出现,并不意外。
  朱昶心头翻涌起一股难言的滋味,对方指名索债,而冒名做案的不知是谁?帐却算在自己头上。
  近旁的宋伯良,投射过来冷冷地一眼,这一眼,使朱昶有哭笑不得之慨。
  衡山王子朴大吼道:“"断剑残人",现身出来呀!怕死吗?你这败类,禽兽,为何龟缩着……”朱昶恨得钢牙几乎咬碎,但,他能怎么样呢?如果查不出冒名的人,只有永远不用“断剑残人“这名号,可是,眼前便无法向宋伯良他们三人交待。
  就在此刻,一条人影挤到了朱昶身边,一碰朱昶,道:“怎么回事?”朱昶转头一看,身旁站了一个身高不到五尺的白发怪老人,一双精光暴射的眸子,有些灼灼迫人,他,正是师父“空空子“的至友“南极叟“。不由苦苦一笑,摇了摇头,道:“在等"断剑残人"上场!”
  “南极叟“唔了一声,不再言语。
  突地──
  又一条人影,如巨鸟般飞上台去……
  “他现身了!”人群中有人高呼出声。
  “啊!不是他!”另有人否定了前者的话。
  王子朴陡地横身扬剑,一看,把剑垂了下来。
  上台的,是一个体态魁梧的红发红须老人,手提一根乌溜溜的藤杖,双目棱芒四射,在人群中来回扫瞄,口里冷森森地道:“"断剑残人",老夫要把你砸成肉酱,不敢出来便是个灰孙子!”朱昶下意识地向“南极叟“道:“前辈,这人什么来路?”
  “南极叟“一摇头道:“没见过。”
  衡山王子朴楞楞地望着这红发怪人,眉头皱得紧紧的。
  红发怪人自顾自地嘿嘿一笑,又道:“"断剑残人"自恃剑法高明,为所却为,令人发指,老夫要食其肉而寝其皮,今晚之会,双方当事人都不现身,看来"黑堡主人"也是个老龟孙!”这句粗话,引得台下起了一片哄笑。
  朱昶的感受则不然,这红发怪人到底是什么来头,竟敢挑战“断剑残人“,还敢出言侮辱武林生死的一代神秘枭雄“黑堡主人“?他何所恃?
  蓦地──
  一条人影,出现台上两人身后,犹如幽灵显现,谁也没有看到他是如何上台的,像是本来就站在那里一样。
  “断剑残人!”
  群众中,爆起了一阵栗呼。
  朱昶激动得全身簌簌而抖,那幽然出现的,一点不错,正是自己的形像,青色儒衫,青巾蒙面,腰间悬着一柄剑,剑鞘满缀珍珠。
  宋伯良与“南极叟“骇异地望了朱昶一眼。
  朱昶双目紧盯住台上那“断剑残人“此刻他已无暇顾及别人的反应了。
  王子朴与那红发怪人,蓦地惊觉,双双朝侧方闪身,目光扫处,惊“噫!”出声。同时做出戒备之势。王子朴面上的肌肉抽动了数下,怨毒至极地道:“阁下便是"断剑残人"?”
  “不错,你是谁?”
  “衡山掌门遗孤王子朴!”
  “有何见教?”
  “讨还血债!”
  全场静得落针可闻,气氛随著「断剑残人“的出现,紧张到无以复加。
  朱昶喉头里哼了一声,脚步一移……
  “南极叟“用肘一碰他,沉声道:“事出蹊跷,不可盲动!”朱昶喘了一口大气,止住了冲动。
  只见台上那“断剑残人“向前移了数步,一跛一跷,的确可以乱真,冷冷地道:“区区今晚的对象是"黑堡主人",不及其他!”王子朴一扬手中剑,厉声道:“拔剑!”
  “你想第一个流血?”
  “拔剑!”
  “你还不配要区区拔剑!”
  “我把你碎尸万段!”
  喝话声中,王子朴手中剑挟闪电奔雷之势,攻向“断剑残人“,行家一出手,便知有没有,王子朴的剑术,无论气势招术,均已臻上乘,加之以心怀怨毒,志切复仇,所以出手就是杀着,凌厉得令人咋舌。
  “哇!”
  惨号之声,震栗了全场,只见王子朴身形幌了两幌,栽了下去,“断剑残人“手中断剑斜举,可惜,除了朱昶之外,没人看出他如何拔剑出手。
  朱昶怒极怒狂,如果自己现身,当可挽救衡山少掌门人一命。
  “断剑残人“转向红发怪人,阴冷地道:“阁下,有何话说?”红发怪人面上尽是惊怖之色,嗫嚅了好半晌,终于一个字也没说,飞遁而去。
  台上,剩下了“断剑残人“一人。
  紧张无比的空气中,夹着浓厚的恐怖意味。
  台下人数近千,但对于这新出道的剑手,仅闻其名,不知其人,现在,有目共睹,那种剑术,的确是出神入化,然而,他最近的作为,却令人齿冷,大家心里有一个共同的感受,又一个更可怖的魔主临世了,中原武林将步上末日之途。
  朱昶有些按捺不住,蠢然欲动。
  “南极叟“已看出他的神态,再次道:“绝对不许盲动,静观下文!”台上,“断剑残人“好整以暇地收回了断剑,一字一句地道:“"黑堡主人"不敢应战吗?”十多年来,从没听说过谁敢公开向“黑堡主人“挑战,所有在场的江湖人,谁都想一睹这主宰中原武林的神秘人物庐山真面目。
  场面,令人喘不过气来。
  “黑堡主人“会应战吗?
  为了地位,声望,他能不应战吗?
  无疑的,他早已到场……
  “黑堡主人“与“断剑残人“谁强谁弱?
  这是生死互见的死亡挑战吗?
  时间慢慢消逝,“断剑残人“兀立台上,像一尊恐怖之神,在蒙面巾之后,是一副什么面目,谁也无从想像。
  突地──
  一条黑影,从侧方疾射上台,赫然是一个瘦骨嶙峋的黑袍老人,手中提了一个布包,上台之后,把布包朝台中央一放,叉手而立。
  朱昶心想,这会是“黑堡主人“吗?但体型不对……
  台上的“断剑残人“侧转身,而对黑袍老者,冷冷的道:“阁下又是谁?”黑袍老者人虽瘦削,但声音不小,如宏钟般的道:“本座"黑堡"禁内武士统领奚开甲!”
  “断剑残人“嘿嘿一阵冷笑,道:“奚开甲,你不是天南霸主吗,怎地当了"黑堡"走狗?”
  “黑堡“禁内统领奚开甲报以一声怒哼,道:“阁下说话干净些!”
  “姓奚的,你上台则甚?”
  “代表堡主出面!”
  “本人挑战的对象是堡主本人!”
  “敝堡主随时候教!”
  “那何必你出面?”
  “验明正身!”
  “什么?”
  “验明阁下的身份!”
  此语一出,台下又起了一片窃窃之声。
  朱昶精神一振,知道好戏要上场了。
  “断剑残人“目中杀芒毕现,栗声道:“奚开甲,你说这话是什么意思?”奚开甲好整以暇的道:“敝堡主怀疑阁下是否真正的"断剑残人"!”
  “哈哈哈哈,这也好假冒的吗?”
  “防人之心不可无,这场盛会,疑点甚多!”
  “你试接本人一招,证实一下真假,如何!”
  “慢着,话必先说明……”
  “说吧?”
  “以敝堡主对"断剑残人"性格之了解,有数点疑问……”说说看?”
  “第一,"断剑残人"孤傲自负,决不至设台挑战。第二,阁下目光中似缺少了恨与狠。第三,体型上差了些,音调也走了样。第四,出剑的手法与往常不同。第五,最近连续发生的凶杀案件,"断剑残人"决不屑为。……”说完了吗?”
  “这尽够了!”
  朱昶心中有说不出的感受,想不到“黑堡主人“对自己认识有如是之深,这倒省了自己的辩驳。
  所有在场的江湖人,齐感困惑不已,想不到会有人指斥台上的“断剑残人“是假的,这倒是件武林罕闻。那真正的“断剑残人“呢?他到场了吗?
  台上的“断剑残人“怒哼了一声道:“奚开甲,你满口胡言,但区区不屑于辩解,区区要杀的是"黑堡主人",你既代他先行出面,就把命搁在台上吧!”奚开甲一抬手,道:“且慢,还有话说!”
  “断剑残人“霍地拔出了断剑,寒声道:“少多嘴,准备自卫……”阁下不想看看这包东西?”说着,手指台中央的布包。
  “断剑残人“似乎一楞,道:“这是什么东西?”
  “阁下要看吗?”
  “少弄玄虚……”
  “决非玄虚,只是一项证据!”
  “什么证据?”
  “证明阁下的真实身份!”
  本来充满恐怖杀机的场面,这时显得万分诡谲。
  “断剑残人“显然被这话所震惊,目光扫了布包几次,道:“奚开甲,你试说说本人的真实身份?”
  “不必老夫费话,这布包便足以证明一切!”
  “这到底是什么东西?”
  “人头!”
  “什么,人头?”
  “一点不错,这是一颗人头!”
  “谁的头?”
  “通天教襄阳分坛护法"红毛金刚"的脑袋!”
  “断剑残人“陡然一震,既而嘿嘿一笑道:“这与本人毫无关系,听着,"黑堡主人"今晚若不敢出面应战,须即日解散"黑堡",遣走所有弟子门人,今后武林中将不再有"黑堡"之名!”奚开甲哈哈一笑道:“阁下,大概今后中原武林,应属"通天教"天下?”朱昶心中倏有所悟。
  一旁的宋伯良,自言自语的道:“我明白了,原来是这么回事!”朱昶侧顾了宋伯良一眼,会心地点点头。
  奚开甲不待“断剑残人“有其他反应,闪电般跃下台去,消失在人丛中。
  “断剑残人“气得浑身直抖厉声大吼道:“"黑堡主人",我要杀你,敢当天下英雄之面上台吗?”朱昶此刻,业已心平气和,因为他已明白了大半情况。
  人丛中一个粗豪的声音大叫道:“"断剑残人",打开那布包看看!”
  “断剑残人“也许是基于好奇,也许是不甘心对方故弄的玄虚,果真把布包提起,解开了布结。
  “呀!”
  台下起了一阵惊呼,那布包里果然是一个人头,而且就是那一度上台,又仓惶而遁的红发怪人。
  “断剑残人“青巾蒙面,脸上的表情无人得知,但目光中却是充满了骇异之情,但只瞬间,骇异变成了熠熠凶焰,令人一接触便打从心底泛寒。
  他把人头,重重地往台面上一掷。
  “轰!”然声一巨响,烟硝弥漫,夹着一声惨哼。
  所有的人,个个惊魂出窍,想不到人头之内,居然藏有“霹雳弹“。
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  就在群豪惊魂未定,台上烟硝未散之际,数条人影,激射上台……
  又是一声惊天动地的巨响,黑烟冲空,木屑横飞,台下立即乱成了一片,纷纷向四下走避,人群中传出了阵阵呻吟惨哼之声。
  朱昶也是惊骇莫名。
  “南极叟“招呼朱昶道:“我们可以走了,再没有什么热闹好看了!”朱昶迟疑的道:“晚辈想找黑……”
  “他如果在场,也该早走了,对方也在找他!”※        ※        ※
  为了避嫌,朱昶独个儿回到下处,此际三鼓已过,快四更了。
  身方入房,纪晓峰已接踵而至。
  纪晓峰满面愧色,迫不及待的开口道:“我代表三人,向将军致深切歉意,冒犯之处,尚望宽宥!”朱昶略显激动的道:“事出误会,不能怪三位,请坐!”两人不燃灯,暗中低声交谈。
  “将军看出端倪否?”
  “是通天教弄的阴谋?”
  “不错,将军可知那台上的"断剑残人"是谁?”
  “是谁?”
  “九窍天魔,排行第五,为人极机智,人心有七窍,他有九窍……”哦!”
  “他便是"通天教"襄阳分坛的负责人!”
  “纪兄何以这般清楚?”
  “那红发怪人,是该坛护法,下台之后,随即被"黑堡"的人制住,酷刑迫供,他供出了所有内情……”朱昶大感振奋,沉声道:“详情如何?”
  纪晓峰把位子移到窗口,以防有人窃听。
  “"通天教"设此阴谋的目的,是要对付将军与"黑堡主人",因为将军是该教的死对头,而"黑堡"却影响该教君临天下的计划……”对方的原先打算是希望我与"黑堡主人"在台上现身?”
  “对了,台下已预埋了炸药,只要你俩上台,便点燃炸药……”啊!”
  “对方见无人上台,退而求其次,以"断剑残人"姿态出现,希望诱"黑堡主人"入壳,但"黑堡主人"却棋高一着,先注意动静,暗中下手,迫出"红毛金刚"口供,然后以其人之道,还治其人之身,首先,斩了"红毛金刚",在人头内塞入"霹雳弹",一被震动便着火爆炸……”这一招够狠!”
  “其次,控制了台下的火线,乘机点燃……”九窍天魔多半死了?”
  “当然,已被炸成碎片,连带还毁了几名抢上台去的弟子。”朱昶下意识地打了一个冷噤,如果自己按捺不住,冲上台去,后果已不堪设想。
  从这事件判断,“通天教“谋“黑堡“已十分积极,绑架“黑堡主人“的女儿,便是不择手段的表现。
  心念之中,道:“"黑堡主人"到场了吗?”
  “对方均经改装,无从判别!”
  “这一役之后呢?”
  “当然更是水火不容。”
  “三位仍要返国吗?”
  “不!误会已释,卑职等三人仍得贯彻国师的命令,协助将军行事,难得的是"南极叟"自愿顶替王健,协助我等……”朱昶十分感动的道:“这如何敢当!”
  “他是完全看在与国师的交情上,才如此做!”
  “王健兄的后事……”
  “予以火化,将来带灵骨回国,再依礼安葬。”朱昶黯然地点了点头。
  纪晓峰又道:“将军今后的行止?”
  “我目前要赶赴大别山,寻访一位前辈异人。”
  “那一位?”
  “遗世老人!”
  “何事?”
  “讨教奇门之术,对"黑堡"犁庭扫穴!”
  “哦!”
  “一月之内,我回转当阳城,在青龙客栈与"红娘子"会晤。”
  “将军尚有吩咐吗?”
  “没有!”
  “如此卑职告退!”
  “请!”
  纪晓峰起身,轻轻推开窗户,飞窜而出,一闪即逝。
  朱昶想起了床下“花月门主詹四娘“的那颗脑袋,心想,詹四娘在此现身,“武林生佛“西门望可能也来到了宜城,何不利用这人头引他现身,也好为大师兄何文哉报仇,心念之中,连睡意都没有了,结束了一下,留一锭银子在桌上,算是房饭钱,然后提起人头,出房越屋而去。
  全城业已进入沉睡之中,除了更鼓之声外,万籁俱寂。
  朱昶选了一根大街转角的路灯杆,把人头吊了上去,然后隐入暗处。
  四更,五更,天明了,街上开始有了早起的人,大多数是赶来看热闹而离去的江湖人物。
  朱昶现身出来,在附近兜着圈子。
  终于,人头被人发现了,于是,好奇的人纷纷麇集,七嘴八舌,在猜测这颗美人头的来历。
  这在看惯了杀伐的江湖人眼中,不算一回什么事,但在一般普通人看来,可就惊世骇俗了,杀了人还把人头挂在通街大衢,而且是个美人。
  蓦地──
  一条人影,冲空而起,划过灯杆,人头不见了,人影也消失了,好快,快得使人无法转念紧接着是一阵惊呼。
  朱昶此刻是在对过的拐角处,距现场有五六丈之遥,他也不曾看清那人影,但却没有失去对方消逝的方向,一幌身,越屋追去,快如一缕轻烟。
  那人影好快的身法,转眼之间,便越过了城墙。
  朱昶身形一紧,只先后之差,追踪出城。
  城外,行人更多了,有的赶着进城作买卖,有的赶着出城,目标消失了。
  朱昶恨得牙痒痒地,推想那人的衣着体态,身却不停,直掠过城厢街道,然后停在路口,注意每一个人。
  等候了约莫半个时辰,他完全失望了,没有看到半个可疑的人。
  当然,等下去是白费,想起“红娘子“之约,势不能再多所耽搁,否则难以在三十日之内往返,论途程,绰有余裕,但此去大别山,谁知道要耗多少时间寻访。
  心念之中,走到无人之处,改回了村汉装束,这样赶起路来,方不碍眼。
  渡过汉水,朝东北方向疾奔行程。
  一口气奔了近百里路程,申牌时分,来到一座镇甸,再往前,便是大洪山区,穿越大洪山,是一条捷径,他在镇上打尖之后,购置了些干粮,继续上路,傍晚,在村居人家借宿了一宵,天刚放曙,又起身上路,傍午时分,正式踏入大洪山区。
  他只认定方向,不循山径,这样,行程便大为缩短。但攀峰越涧,翻岩渡谷,错非功力如他,便成欲速不达了。
  星斗参横,斜月在天,他登上了一座峰头,寻了个干净地方,取出干粮果腹,远望前峰,黑黝黝地如巨灵之神,枭啼狼嗥,使这深山之夜,显得凄清而恐怖。
  朱昶艺高胆大,倒不以为意。
  蓦地──
  一阵郁雷之声,遥遥自前面峰头传来。
  朱昶心头一震,星月在天,连一丝浮云都没有,那来的雷声?心念未已,又是一阵隆隆之声传了过来。
  这倒是怪事了,所谓“晴天霹雳“,只不过一句话而已,现在,天宇澄清,雷声由何而发呢?同时也不见有闪电光芒,这到底是怎么一回事呢?
  第三次雷声传来,朱昶再也忍不过好奇之念了,弹身便朝前面峰头扑去。
  峰顶,怪石嵯峨,除了稀落的几株虬松之外,可说寸草不生。
  朱昶兀立在一根笔立的石笋上,目光四下扫掠,却不见有什么异状……
  “轰隆!”
  这一声巨响,近在咫尺,把朱昶震得心神皆颤,循声望去,不由又是骇然大震,只见不远之处,两株相对的虬松之下,各坐了一男一女,中间距离大约两丈,两人四掌平伸掌手相对。
  天啊!对方是在对掌,这是什么功力,竟有这大声势?
  这一男一女,是什么人物,何故午夜深山对掌?
  再仔细一看,这双男女,均已白发苍苍,而男的却是一个瞽叟,双眸深陷,皱纹堆累,看上去两人年纪当已在古稀之外。
  对方是在练武抑是拚斗?
  正自忖想之间,只觉瞽目老人双掌一收,道:“老婆子,有人闯禁!”老太婆也收回双掌,冷森森地道:“是个村汉!”朱昶心头一震,原来对方早已发现自己“闯禁“是什么意思?
  瞽目老人冷哼了一声,道:“老婆子,别虚耗时间,处置了办正事!”老太婆一仰面,两道目光,如冷电般直射在朱昶面上,寒声道:“小子,你过来!”朱昶跃下石笋,慢步走了过去,在距两人丈许之处立定,老太婆的目光在朱昶身上一连几绕,阴森迫人的道:“小子,你自己了断罢,省得我老人家费事!”朱昶心头一震,冷漠地道:“要区区自己了断?”
  “嗯!”
  “为什么?”
  “你犯了禁!”
  “犯禁,什么禁?”
  “你不长眼睛吗?”
  朱昶一楞,转目四望,这才发现数丈外的石上,插了一支三角皂幡,幡上清晰地现出一个白色骷髅头,阴森森地有些鬼气迫人。突地,他想起传说中的一双魔头,登时心头泛寒,不由脱口道:“两位是"白骨双仙"?”瞽目老人振声狂笑道:“好小子,你居然也知道我夫妻的大名!”传说中,“白骨双仙“嗜杀成性,不留全尸,标记是一支骷髅幡,人若碰上,决无幸免,但有一样,就是见幡避之,他俩决不追杀,这两个魔头,业已数十年不现江湖,一般传言,业已被正道之士毁去,想不到今夜在此碰上。
  “白骨魔婆“阴森森地接上去道:“小子,我老人家没时间与你磨菇,快自了吧!”朱昶冷漠如故地道:“在下还不想死呢?”
  “好小子,要你自了是天大便宜,如我老人家动手,你便不得全尸了!”
  “在下不想拣这便宜!”
  “噫唏!今晚第一次我老人家听到有人敢面对我夫妻如此说话……”在下也是初次听到居然有人要在下自了!”
  “你真是狂妄得不知天高地厚,老伴,如何消遣他?”
  “白骨老魔“一拍手掌道:“有了,何不拿他来试试"五雷掌"?”
  “白骨魔婆“裂开瘪嘴一笑道:“妙极!”
  朱昶暗忖,原来对方在练“五雷掌“,怪不得有雷鸣之声,这门掌法,失传已久,不知这两魔从何处得到口诀的?自己在“玉匣金经“之中参悟的“摩诘掌“,从未使用过,不知与这“五雷掌“能颉顽否?
  对方要以自己试掌,自己也无妨以对方试掌。
  心念之中,故作若无其事的道:“两位要以在下试掌?”
  “白骨魔婆“嘻嘻一笑道:“不错,这"五雷掌"能使人五脏尽糜,但外表无伤,习练以来,尚未以活人试过,小子你可来得正巧!”朱昶也冷笑一声道:“那可真是巧,在下也习了一种掌法,受掌的人功力愈高,愈见其威力,今晚幸逢二位,正好考验一番!”
  “白骨双仙“同感一楞,他俩忖不透这毫不起眼的村汉,说的是真是假,但从他那了无惧色的神情来看,可能真有其事。
  “白骨老魔“嘿嘿一阵阴笑,道:“老婆子,天下真有这等巧事吗?”
  “老伴,你我休了!”
  “什么意思?”
  “在你记忆中,有人敢正面对我俩说话吗?”
  “似乎没有……”
  “而现在却发生了奇迹!”
  “老婆子,这小子失心疯吗?”
  “看上去不曾!”
  “那是初生之犊了?”
  “连犊也算不上,是只小狗!”
  “哈哈,试掌之后,得剖开看看,可惜……我看不见……”老伴,我可以讲给你听!”
  “好吧!我们来试试!”
  话声中,双双站了起来,这一起身,方才看出这两魔身形较常人高了一头,不必出手,单那狞恶之状,便已十分惊人。
  朱昶蓦集全身功力于双掌,心中却不免有些忐忑,自己是否能经得起两魔联手一击,尚在未知之数,几十年前,“白骨双仙“四个字,黑白道闻名丧胆。
  “老婆子,来吧!”
  “我准备好了!”
  “这小子一点不怕?”
  “我看不出。”
  “哼!怪事!”
  “动手吧!”
  “来呀!”
  两魔双双举掌从两个方位,夹击朱昶……
  同一时间,朱昶扬掌反击,施出了从未用过的“魔诘掌“。
  “隆!”然一声巨响,犹如地裂山崩,岩石纷飞,松枝乱舞,劲气激荡卷涌,历久不绝。
  这一回合,堪称惊世骇俗。
  “白骨双仙“退离原地八尺有多。
  朱昶身形连摇疾幌,气血翻涌,眼内直冒金星,他暗自庆幸,接下了两魔的一记“五雷掌“。
  照情况而论,“白骨双仙“技逊半筹。
  “白骨魔婆“满面骇色,目瞪口张。
  “白骨老魔“栗声道:“老婆子,这是怎么回事?”
  “我们栽了!”
  “什么,栽了?”
  “不错!”
  “有这等事?”
  “老伴,你感觉不出吗?……”
  “白骨老魔“深陷的眸子连连眨动,久久,才迸出一句话道:“想不到"白骨双仙"会栽在一个后生小辈手里!”
  “白骨魔婆“眸内突现凶焰,身形向前一欺,狞声道:“小子,报上你的来历!”朱昶冷冷地道:“无名小卒,不值提名道号!”
  “你狂得相当可以!”
  “好说!”
  “白骨魔婆“转向老魔道:“老伴,总不成破例放生?”
  “老婆子"五雷掌"别练了……”
  “为什么?”
  “连一个小兔崽子都伤不了……”
  “老伴,别泄气,这是意外。”
  “怎么处置?”
  “化了他!”
  “由你办吧!”
  “白骨魔婆“双袖一扬,一蓬白雾,疾卷而出。
  朱昶疾展“空空步法“,移形换位,但白雾笼罩范围极广,而且扩散神速,鼻内仍嗅到一股中人欲呕的腐尸之味,不由大惊失色。
  “老婆子,如何?”
  “老伴!他……他……”
  “怎么样?”
  “他不怕毒!”
  “不可能,他也是人……”
  “但他好端端的!”
  “白骨老魔“身躯一阵抖颤,栗声道:“莫非他已练成金刚不坏之身?”
  “白骨魔婆“面上凶焰尽敛,代之的是惊悸之色,颤声道:“恐怕差不多了!”朱昶淡淡地道:“两位,希望今后少造杀孽,否则天理难逃!”老魔激动地道:“小子,你是域外来的吧?”
  “何以见得?”
  “中原武林没有这等高手!”
  “阁下错了,比在下强的比比皆是,只是阁下没碰上罢了。”
  “胡说,照你这么一讲,"白骨双仙"变成微不足道了?”
  “那也未见得!”
  老魔哑口无言。
  魔婆突地重重地一拍腿股,狂声道:“老伴,我们还练个什么劲,我想到了一个好主意……”什么骚主意?”
  “那档子事请这位朋友协力去办,你看如何?”朱昶心头一动,称呼由小子改成了朋友,这对魔头要打什么主意?
  老魔一击掌,道:“对啊!好主意!”
  魔婆目注朱昶道:“朋友,有件事请你协力……”朱昶莞尔道:“杀人吗?”
  “差不多!”
  “白骨双仙杀人要请凶手,这倒是件江湖奇闻!”
  “朋友,愿意吗?”
  “在下先听听看!”
  “我夫妻有个仇家,但他龟缩不出,我夫妻练这"五雷掌",目的便是要捣烂他的龟洞,朋友的身手,方才已见一斑了,如肯协力,此事必成!”
  “仇家是何等样人?”
  “一个老怪物,他扣留了我夫妇的独生爱子!……”两位是为了救子?”
  “一点不错!”
  “想不到天底下还有人敢扣留"白骨双仙"之子,那是如何发生的?”
  “朋友,事因你大可不必追究!”
  朱昶心内暗笑,必是见不得人的事,或是屈在双魔,所以才不愿公开,随道:“在下凭什么要助两位呢?”老魔接过话头道:“有代价!”
  “什么,有代价?”
  “当然。”
  朱昶好奇的道:“什么代价?”
  老魔看了魔婆一眼,沉吟了片刻,道:“一部奇书!”朱昶大感兴趣,笑着道:“什么样的奇书?”
  “奇门正解!”
  “什么?奇门正解……”
  “嗯!一部专门记载历代各种奇门阵法的宝笈!”朱昶不禁大为动心,自己此番赴大别山寻访“遗世老人“,目的就是要求取阵式的破法,但机会十分渺芒,这岂非天赐良机,如获得了“奇门正解“,大别山之行便可取消,可是对方要自己协力对付的是何许人物呢?以“白骨双仙“之能尚不惜代价以请援手,对方必非泛泛之辈。
  心念之中,道:“对方何等样人?”
  “朋友,这点不必追问!”
  “在下协力到何种程度?”
  “借重朋友的掌力,毁一座阵式的枢钮,如此而已。”
  “无须杀人流血?”
  “朋友不愿,可以不必!”
  “好,在下接这笔买卖,何时何地?”
  “地点在桐柏山,连夜出发,至多三日可到地头。”
  “代价何时交付?”
  “事完之后!”
  “在下可以先过目吗?”
  老魔沉吟了片刻,道:“可以!”说着,自怀中掏出一本小绢册,册面已十分古旧,脱手掷给朱昶。
  魔婆惊叫一声道:“老伴……”
  朱昶冰雪聪明,立知魔婆心意,把书接在手中,然后冷冷的道:“怕在下得手毁约吗?”双魔不语。
  朱昶看册面题签,果是“奇门正解“四个古体篆字,下署“卫人岳武子手录“,显然,这确是一本上古宝笈,是春秋战国时卫国人岳武子所手录的。
  翻开内面,几乎全是图解。
  翻了一通之后,扔还“白骨老魔“道:“可以了,一言为定!”老魔接过藏好,道:“如此,动身吧!”
  朱昶略一思索,道:“我们说个地点会齐吧?”
  “白骨魔婆“想了想,道:“这样好了,第三天午前,在桐柏山峰碰头!”
  “成!”