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《罗刹门》第四章 无名杀劫

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  马庭栋紧紧尾蹑在那叫天保的五短身材汉子之后,他是在店堂发现对方匆匆离客店而追踪下来的。他们一道三个人,癞老三被杀在废园院字里,范老大却离奇地陈尸在他的房间床上,现在只剩下天保一个,也许能从他身上找到些线索。
  更远的距离,又有两个人以不同的路线盯住马庭栋身后,一个是珍珠,另一个是曹玉堂的手下。
  情况相当诡谲。
  离开市稍约莫有两里地,眼前出现一座古庙,那叫天保的矮汉回头张望了几眼,进入庙门。
  马庭栋在离店不久之后,便已发觉有人盯踪,但他故作不知,绝不回顾,现在,他身形一紧,迅快地掠进庙门,侧闪回身,从门后的缝里朝来路探视。
  右边有人影闪动,从一丛树飞移到另一丛树,只是短暂地一晃,他暗自笑了笑,看出追踪的是珍珠。珍珠追来他并不感到惊奇,因为彼此是同桌的,他突然离开,自然引起别人的疑心。
  紧跟着左边稍后,也有人影闪动,他也立即认出是那一表堂堂的中年人的年轻随从,这随从会追出来倒是出乎他意料之外。
  回身向里,忖度了一下形势,从边角门走了进去。
  后进,又是一重大殿,没人影,殿里也没香火,看来这古庙没住持。
  不见天保的影子。
  他巴巴地跑来这无人的古庙何为?
  马庭栋想到身后追踪的人会跟着进庙,他迅快地扫瞄了现场一眼,然后穿人边厢配殿,殿里供奉的是伽蓝尊者,从神像被烟熏的陈迹来看,当年这庙是香火鼎盛的。
  靠角落是个蛛网尘封的香积橱,要藏身只这里最合适,因为一端靠窗可以外望。
  马庭栋把橱子挪开了少许,侧身挤入,目注窗外的院地,静待情况的发展。
  人影闪进院地,是珍珠,她迅快地四下扫瞄一遍,然后投入大殿。
  不久,又一条人影来到,是曹玉堂的跟班,也同样进入大殿,片刻之后,步出大殿,左右张顾了一眼,以利落的动作隐入殿廊尽头的后角门。
  现场回复空寂。
  马庭栋耐心地伏候了半盏茶时间,没任何动静,他无法判断追踪的两方是否已经离去,他不能再耗下来,他的目的物是天保。
  于是,他从香橱后逡了出来,无意间眼角瞟到了神龛前的供桌下露出了样东西,不由心中一动,转头仔细一瞧,心头一紧,那是一双脚掌。
  供桌下面得有人。
  他立即想到小时候抓田鸡的情景,田鸡被赶急了一头钻进草丛,屁股却翘在外面。
  很可笑的情景,但此刻他笑不出来,他是在办正事。斜行几步,从侧方向桌下望去,不错,是蜷缩着一个人,而且就是他要找的天保。
  这简直太妙了。
  “朋友,出来吧!”马庭栋发了话。
  天保躺着没动。
  “别装死了,快出来,有几句话问你。”马庭栋又补上一句。
  天保依然丝风不动。
  这情况有些古怪,想了想,走过去用脚尖踢了一下,没反应,像只死狗。
  莫非……心里意念一动,俯身,抓起脚向外一拉,人被拖了出来。
  “呀!”马庭栋忍不住惊叫出声,刚刚进庙不久的一个大活人,已变成一具尸体,桌底下有一滩血,天保的胸口一片红,是被刀捅死的。
  这太令人难以置信了,只是先后片刻之差,这下手的人动作有这么快?
  马庭栋努力一定神,心想:“珍珠和那名中年人的随从是从自己入庙的,当然不会是凶手,证以天保的死去,珍珠否认是前两次杀人的凶手,这话似乎可信。”
  突地,他又发现桌底下靠里有个布包,已染了血,他用脚尖勾出布包,很沉,解开一看,不由为之愕然,布包里包的赫然是四个黄澄澄的大金锭子,另外有八粒龙眼大的珠子,很惹眼的一笔财物。
  这怎么回事?
  马庭栋迅快地作了假设,天保是来赴一个约会,他离店时手里没
  带东西,这包金珠是凶手的无疑,凶手早已在等他,见面便猝下毒手,双方是为了财还是别有原因不得而知,由于自己跟踪而至,凶手把尸体匆忙塞进供桌底下,然后拔回刀,所以外面地上不见血迹,可能自己来得太快,所以凶手没时间拿走这包金珠。
  可是凶手是谁,杀人的动机为何就无法忖测了。
  照时间判断,凶手可能还没离庙。
  马庭栋当机立断,略一张顾,越后窗出配殿,到了庙外,绕行一周,没发现任何可疑的事物,然后再进庙门,一路搜回现场。
  尸体仍摆着,那包金珠也原封不动。
  又是件离奇的命案。
  天保他们一伙三个人,现在已经全死了,一个死在废园,一个死在店房床上,一个被杀在庙里,三个都不是什么有头有脸的角色,何以成了被宰杀的对象?现场怎会遗下这包价值不菲的金珠?
  “马大侠!”珍珠出现在门边。
  “啊!珍珠姑娘……”马庭栋倒被这不意的呼唤吓了一跳。
  珍珠跨进门槛,朝地上仔细望了一眼。
  “马大侠,你会奇怪我会在此地出现么?”
  “一点也不奇怪!”
  “为什么?”珍珠大眼一闪。
  “凡是最近住祥云大客栈的,每个人都有自己的目的,彼此疑忌是很自然的事。
  “对!”珍珠点点头:“马大侠真的是快人快语,当场还有位朋友也赶来凑热闹,马大侠知道是谁么?”
  “谁?”马庭栋知道她说的是谁,但故意装浑。
  “记得店堂里后来进餐的中年阔客么?就是他的跟班,他是尾随我身后来的。”
  “噢!人呢?”
  “我忍住手没把他放倒,他追人去了!”
  “又追什么人?”
  “不知道,身法相当快,在庙后发现对方形迹的,他便追了下去。”
  “嗯!在下猜,那人可能便是杀人的凶手。”
  “马大侠不再指我是凶手了?”
  “……”马庭栋笑笑不答,他这笑令人莫测高深,使人无法从他的笑里测出他内心的反应。
  “马大侠认为先后几条命的凶手是同一人么?”
  “在下只能说很像,因为都离不了刀,江湖上玩刀的不多,而玩得高明的更少,多数是以剑为主。”
  “马大侠,现场遗留的这包金珠,能提示你什么?”
  “你说呢?”
  “分赃不匀而动刀,或是有人想独吞而杀人,当然不会光只为这点金珠,幕后定有文章。”珍殊分析的颇有道理,这也显出她的精明。
  马庭栋倒是心里一动,他立即联想到大风镖局被劫的那一大笔暗镖,暗镖保的是什么他不知道,李局主没说他也没问,只知道这笔暗镖是大风镖局历年来所接最大的一票,大到足以使大风镖局破产。
  他之所以住进祥云大客栈,是因为他刚来镖局不久,在此地是生面孔,也没走过镖,江湖道上没人知道他是大风的镖师,任务是查探疯豹雷元庆是否劫镖者,可是据初步调查,雷元庆根本没投过祥云大客栈,李大风的消息是从何得到的?
  他自问并不热衷于追回失镖,他来许州毛遂自荐投入镖局另有目的。
  “怎么不说话了?”珠珍见马庭栋久久无语,忍不住问了出来。
  “在下在想姑娘的话。”他虚应着。
  “怎么样?”
  “很有道理!”
  “马大侠,我还有更有道理的话……”珍珠眨了眨眼,故意卖个关子,忍住后半句不说。
  “马大侠放着镖局不住而来隔壁投店,目的是想追查一支被劫的重镖对不对?”
  “你怎么知道的?”马庭栋瞪大了眼。
  “整个许州城都传遍了,岂止我一个人知道。”
  马庭栋大惑不解,这是桩大秘密,怎会传开来?镖局失了镖,直接影响信誉,间接对劫镖者构成打草惊蛇,保密还来不及,怎会反倒张扬呢?劫镖者不会自己放野火,失镖的更不会泄密,何况这是暗镖,当事人不说,谁也不会知道,只有一个可能,镖伙们不守镖行规矩,滑嘴漏了出去。
  本来,镖局里现摆着六口棺材,这是瞒不了人的。
  “奇怪!”马庭栋脱口道出。
  “什么奇怪?”
  “是谁放的这把野火,居心何在?”
  “马大侠是否认有这回事?”
  “不,只是不明白何以会传扬开。”
  “纸当然包不住火,天下没永久的秘密,也没绝对解不开的谜。”
  “珍珠姑娘对这很关心?”
  “笑话,干我屁事,闲谈而已。”
  情况的确诡异而复杂,马庭栋下期然地想到了与二娘洪巧凤勾搭的黑面人,还有仇镖师被杀当场镖局总管吴七与二娘对望的诡异眼色,这当中大有文章。
  该不该管李大风的家事?马庭栋心里在盘算。
  “马大侠,这里怎么料理?”
  “让别人去料理吧!”
  “这包金珠呢?”
  “姑娘的意思是……”
  “是马大侠先发现的。”
  “在下从不取非分之财。”
  “正人君子,佩服!”珍珠翘起拇指,不知是调侃,还是出自内心的赞佩。
  “对不住,在下要先走一步。”
  “马大侠不打算追根究底?”
  “无头公案,只有看机会,想追也无从追起。”
  “有道理,马大侠准备回店么?”
  “不,在下另外有事。”
  “那我们就此分手!”珍珠说完先自离开,似乎表示她也不贪非份之财。
  马庭栋再看了天保的尸体一眼,跟着离开,心想:这包金珠就留给收尸的人吧。

×      ×      ×

  大风镖局的内客厅里,马庭栋与李大风隔茶几对坐,洪巧凤站在李大风身边手搭椅背,几上有两盏残茶。
  马庭栋不得不过来见李大风,他要澄清心里的疑点。
  “庭栋,你说疯豹雷元庆根本没投入祥云大客栈?”
  “是的!”他注意对方的反应,但很失望,李大风除了原先的激动神情外,再看不出别的表情。
  “这怎么会,莫非……他改了装?”顿了顿,反问道:
  “你凭什么断定雷元庆没投店?”
  “店里住得有关外来的客人,他们认得雷元庆,经晚辈侧面探听,证明此人没投店,晚辈又向账房描述此人的形貌,也说没有。”马庭栋说的是事实。
  李大风沉吟了片刻,没下文,转向身边的继室。
  “巧凤,这里没你的事,到后面去吧!”
  “老爷子!”巧凤揉了揉李大风的肩膀:“怎么老把我当外人看待?”
  “不是把你当外人,这些事你根本不必过问。”
  “我又没插嘴,站着听也不可以么?”
  “嗨!”无可奈何地白了巧凤一眼,转过头:“庭栋,你还得继续查,留意每一个可疑的对象。”
  “是!对了,局主,暗镖被劫的事,怎么会张扬到外面的?”
  “唉!”李大风捶了下椅子扶手:“谁知道,不知是局里哪个嘴不稳,这也难怪,现摆着六口棺材,别人猜也猜得到。”
  “托镖的知道暗镖已被劫么?”
  “今早上来过,我坦白抖出事实真相,对方已在估价,我要求对方宽限半个月,如果半个月之内追不回失镖,那只有照价赔偿一途,我自己也估了局里财产,勉强够赔。”说着,又叹了口气。
  “用全部财产抵偿?”
  “那是没办法的事,大风镖局下旗收歇。”
  马庭栋低了低头,对这父执之辈是有些同情,但想到自已投身镖局的目的,同情心便消失了,但表面上他不能不说几句份内的话。
  “局主,事情不会那么糟的,晚辈会尽一切力量追回失镖,逮到劫镖人。”
  “只怕很难了,庭栋,你在客栈里发现什么可疑的人或事么?”
  “这……说不上来,似乎每一个人都可疑,但又似乎扯不上,晚辈判断,最可怕的人是在暗中。”说着,不经意地扫了二娘一眼。
  二娘似乎有些不安。
  “庭栋,你说最可怕的人在暗中?”李大风眉头紧锁,脸色难看极了。
  “是的!”
  “这话怎么说?”
  “局主知道废园发生的命案么?”
  “听说了,我们局里的仇镖师不也是死得不明不白么?难道这与失镖有关?”
  “也许是一回事,也许根本无关,不过晚辈有自信会调查出来的。”
  二娘双手掩耳道:“别提仇镖师被杀的事了,多可怕!我天天晚上做噩梦。”
  李大风白了二娘一眼:“要你到后面去,你偏偏要在旁边听,妇道人家本来就不合参与这种事。”
  二娘嘟起嘴不再吭声。
  女人在发脾气的时候也很美,尤其像二娘这种喜欢装模作样的尤物。更逗人心动。
  但马庭栋的感受不同,因为他知道她的行为,他的内心又起了一次冲击。该不该把黑面人的事让李大风知道?因为她不止是偷人养汉,还包藏了祸心,她来当李大风的继室,是有目的的。
  转念一想。他息了这念头,说穿了反而使对方起戒心,只要暗中逮到黑面人便可揭开谜底,说不定黑面人的企图与其他人一样。
  沉默了片刻。李大风又开了口。
  “庭栋,我很过意不去,你满怀雄心到局里来,偏偏一来就碰上这种事,如果镖局不得已而下旗,你只好另谋发展了!”脸上的激愤变成了沮丧。
  “局主,事情不会像想象的那么糟,只要查出动镖人,满天云雾便可消散。”
  “我看……很难!”李大风摇头。
  “我们尽全力,不成,那是大意。”
  “只有如此了,庭栋,你还是回客栈去吧!我是多方面进行查探,有消息马上通知你。”
  “好!晚辈这就走!”马庭栋起身,行了一礼,转身举步,到了门边,回头道:“局主,这次暗镖被劫,不能光注意外人,也许……有内奸也说不定。”他忍不住露了点口风,完全基于道义。
  “噢!谢谢你提醒我。是该朝这方面留意,你听到什么风声么?”李大风脸色微变。
  “这……只是猜测!”冷冷扫了二娘一眼:“没真赁实据,晚辈不敢乱说。”
  “庭栋,听你的口气……”二娘接上嘴:“像真有那回事似的,彼此不是外人,你就坦白说出来,真假都没关系。”