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《金剑雕翎》第二十四回 暗中施妙计

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  那茅庐不过里许之遥,片刻已到,钱大娘一反倨做冷淡之态,回头欠身肃客。萧翎大步而入,心中感慨万千,不过是一两个时辰之前,还和钱大娘动手相搏,此刻重入茅庐,却受尽了钱大娘的恭敬,这一两个时辰间变化之大,实叫人料想不到。
  那钱大娘亲自动手,替萧翎和金兰倒了两杯茶,笑道:“老身这松子香蕊茶,从不敬客,吃下有补肺清神之效,两位请先喝一杯茶,咱们再谈正经事情不迟。”
  这茅屋虽然简陋,但那套茶杯茶壶,却是极少见的翠玉雕制,名贵无比。
  萧翎力斗群豪,腹中早已有些饥渴,正待举杯饮下,突听金兰轻轻咳了一声,萧翎知她意在警告,不可饮用杯中茶水,只好放下玉杯。
  钱大娘回顾了金兰一眼,微微一笑,端起面前玉杯,一饮而尽,说道:“三庄主可知道老身为什么会选择这处荒野之地,安居下来吗?”
  萧翎道:“在下不知。”
  钱大娘道:“此地既无涤除凡嚣的清莲之气,又无悦目动人的风物,不论何人,都不会选择这样一个养老避世的居处……”
  萧翎道:“老婆婆选中此地,想来是定有道理了。”
  钱大娘道:“因为这一棵数千年的老榕树,才使者身留居陋室,十数寒暑……”她似是自知说错了话,不待萧翎追问,赶忙改变话题,接道:“老身息居于此之时,有一个十八岁的孙儿,和我同住于此,两前年,我那孙儿突然失踪,迄今下落不明,老身本要去寻找于他,只因和人有约在先,和一件要事纠缠,无法分身找他。”
  说至此处,双目突然一红,两行老泪,顺腮而下。
  萧翎看她思念孙儿之情,尽现于神情之间,心中忽生不忍之感,想要安慰她几句,又不知从何说起,不禁黯然一叹。
  钱大娘拂拭去满脸老泪,强作欢颜接道:“适才老身接到了一位故友之信,明日午正之时,要老身携带我孙儿,同去赴宴,但老身那孙儿已然失踪了两年之久,讯息全无,要我哪里去找他回来……”
  萧翎道:“那你就据实相告才对,何用我来冒充?”
  钱大娘口齿启动,欲言又止,借势连声咳嗽一阵、说道:“我们昔年原是仇人,结怨极深,得以化去嫌怨,全系我那孙儿之故,如若老身不能带孙儿赴会,定将要引起他的误会,说不定会当场闹的反目动手。”
  萧翎道:“在下仍是有些不解。”
  钱大娘道:“不解之处,尽管请问。”
  萧翎道:“老婆婆今年贵庚?”
  钱大娘道:“老身六十有六了。”
  萧翎道:“老婆婆六十六岁,你那故友至少也该在半百之上了?”
  钱大娘道,“他尤长老身几岁,已是七十多了。”
  萧翎道:“这就是了,你们都已是花甲以上之人,十年不见,那时你的孙儿,才不过八、九岁,你那故友何以会看重一个大事全然不解的孩子呢?”
  钱大娘道:“此中情由,说来话长,三庄主如是不信,先请看过这张请帖。”右手从左袖之中,取出一张白柬,递了过来。
  萧翎接过白简,打开一瞧,只见上面写道:
  匆匆一别,转眼又十易寒暑,无日不在思念之中,明日午时之前,有软轿数顶登府,请乘轿来此一叙,唯望能携带令孙儿同来。
  钱大娘轻轻叹息一声,道:“这封函简,明里是请老身,其实重要的还是那最后一句,老身思前想后,只有三庄主一人最为适合不过,因此,老身不揣冒昧,请来三庄主,坦然相商,甚望三庄主答允助老身一臂之力。”
  萧翎缓缓把函简递了过去,说道:“这倒是一件奇怪的事,容在下仔细考虑一下再说。”
  钱大娘缓缓站了起来,说道:“好,你们商量一下,老身告辞片刻。”
  萧翎道:“老婆婆尽管请便。”
  钱大娘接过简柬,缓步走回内室。
  萧翎回顾了金兰一眼,道:“你都听明白了吗?”
  金兰道:“听明白了。”
  萧翎道:“此事确然有些奇怪,使人有着莫测高深之感,但看那钱大娘语意恳切,又不似虚伪做作。”
  金兰凝目沉思一阵,道:“妾婢亦如坠人五里云雾之中,江湖固然不乏忘年之交,但如说一个年近古稀之人,对一个十几岁的孩子,念念难忘,却又使人有些无法相信……”
  她突然压低了声音接着说道:“这其间定然有什么古怪,妾婢之意,还是不要答应她的好!”
  萧翎剑眉耸动,沉吟不语,良久之后才缓缓说道:“改名易姓的事,我萧翎岂可答应。”
  但见软帘启动,钱大娘启帘而出,接道:“老身一生之中,从未求告过人,想不到这把年纪了,竟然要求人相助……”
  她的声音,听起来凄凉无比。
  人也似更见苍老了许多,脸上的皱纹,也似是陡然增加了很多。
  但见她缓缓移动着沉重的脚步,走到了萧翎身侧,缓缓伸出右手,道:“如蒙相助,老身愿以灵丹二颗相赠,以解那两位姑娘身受之毒。”
  萧翎低头望去,果见她掌心之中,托着一个小巧的玉瓶,摇头笑道:“老婆婆的盛情,在下只有心领了,那两位姑娘身中之毒,乃是百花山庄的化骨毒丹,除了他们配制的解药之外,天下的任何解药丹丸,都难奏效。”
  钱大娘道:“三庄主不要小觑老身这两粒解毒丹丸,如是平常解毒之药,老身也不会拿出来献丑的了。”
  她轻轻叹息一声,道:“此丹老身已珍存了三十余年,乃是六十年前,誉满江湖,被尊为用毒之王金浩的遗物,遍天下只有老身收存两粒,不论何等剧毒,只要服下此丹,立可解除身上毒性。那金浩虽然未立门户,但据老身所知,眼下江湖上用毒之人,大都是承继他的调毒之法,萧大侠如是不信老身之言,何妨一试?”
  萧翎道:“这等珍贵之物,如是用不对路,岂不是太可惜了吗?”
  钱大娘道:“萧大侠但请放心,老身如无十成十的把握,也不敢劝你当面试验了。”
  萧翎想到此行的险难困阻,如若能把两人身中之毒解去,不但可减去一大拖累,且可为己助力,再想到玉兰毒发时的痛苦,不禁怦然心动。
  回目望去,只见金兰双目现出一片乞求之色,显是已为那钱大娘的言词所动。
  这一瞬间,他心中涌起复杂的感慨,想到取过灵丹,解了玉兰和唐三姑身中之毒,承人之恩,那是必得改名易姓,冒充那钱大娘的孙儿了。
  虽只有短短三日,却是终身难忘之辱,但想到玉兰和唐三姑毒性发作的筋化骨之苦,心中不禁动摇起来……
  但闻钱大娘说道:“萧大侠尽管试用,如是解不了两位姑娘身中之毒,老身愿终生为奴,听候她们的差遣。”
  萧翎道:“老婆婆言重了。”
  伸手取过玉瓶但又迅快的放了下去。
  钱大娘脸色大变,道:“怎么?萧庄主可是怀疑老身在用诈吗?”
  萧翎道:“那倒不是,但在下有几句话,不得不先说明。”
  钱大娘道:“老身洗耳恭听。”
  萧翎道:“如是者婆婆这解毒神丹解了她们身受之毒,在下势必要随同老婆婆去赴你那位故友之会……”
  钱大娘道:“他虽名动武林,人人畏惧,但却不会加害于你,这个你尽管放心。”
  萧翎道:“在下如答应去了,纵然是刀山剑林,也是义无反顾,只是在下得事先说明,我可以随你赴宴,但却不能改换姓名。”
  钱大娘道:“你随我赴会,在他心目之中,自然看你是钱家的后辈了。”
  萧翎道:“不论他们如何去想,但我却不能亲口承认。”
  钱大娘道:“好吧!届时你要听老身的话,免得露出马脚。”
  萧翎道:“好!”
  伸手取过玉瓶,打开瓶塞,倒出了两粒黄豆大小的白色丹丸,又回头望了钱大娘一眼道:“老婆婆请再仔细瞧瞧这丹丸没有错吧?”
  钱大娘道:“如是吃坏了两位姑娘,老身愿给她们抵命。”
  萧翎神情严肃,分把两粒丹丸,送入了玉兰和唐三姑的口中。
  金兰双掌齐出,拍活了玉兰的道。
  只见玉兰尖叫一声,满室滚动起来。
  原来她毒性提前发作,始终未停息下来,但因道被点,晕了过去,虽是痛苦万般,但始终无法叫出声来。
  此刻道已解,知觉尽复;再难忍受那收筋化骨之疼。
  萧翎回目望了钱大娘一眼,说道:“老婆婆请运气戒备,在下一向是不愿暗中突袭,如是她们两位服错了药物,害了性命,在下要全力搏杀你,替她们报仇。”
  钱大娘恍如未曾闻得萧翎之言,口中自言自语他说道:“奇怪呀!奇怪,这疗毒神丹,一向是灵验无比,怎的这位姑娘会这般痛苦?”
  金兰和玉兰孤苦相依,情逾姊妹,见玉兰此刻的痛苦尤甚过死亡,不禁黯然泪下,点点泪珠,沾湿了衣衫。
  只听唐三姑啊哟一声,盘膝而坐的身子,突然栽倒地上,雪白的脸上,笼罩了一层黑气,张口吐出了一片黑水。
  萧翎心头大为紧张,运劲右臂,缓缓举起了右掌,道:“老婆婆,小心了。”
  正待发出掌力,忽听钱大娘叹息一声,道:“好厉害的毒药。”纵身而起,跃落唐三姑的身侧,扶起了唐三姑的身子。
  萧翎缓缓放下举起的右掌,回头看去,只见玉兰已不再尖叫滚动,脸上也和唐三姑一般,泛起一片黑气,张口吐着黑水。
  金兰蹲着身子,扶住了玉兰娇躯,右手轻轻在玉兰背上敲打。
  这转变,是好是坏,萧翎无法预料,只好静以观变。
  忽觉一股奇臭味道,触鼻欲呕,充塞全室,萧翎一皱眉头,暗道:这是怎么回事?
  只听钱大娘长长吁一口气;道:“好了,好了。”回目望了萧翎一眼,接道:“她们上吐下泻,灵丹效验已著,你请出室,待老身替她们换件衣服。”
  萧翎知她武功高强,如是一旦动起手来,那金兰根本就非她敌手,如是自己退到室外,这钱大娘即可为所欲为了……
  他心中虽是疑信参半,顾虑重重,但人却缓步向外行去。
  大约过有顿饭工夫之久,室中才传出钱大娘的声音道:“三庄主,请进来吧!”
  萧翎步人室中一看,景象已然大变,只见那唐三姑和玉兰二人并肩盘膝而坐,微闭双目,正在运气调息,两人脸上浓重的黑气,已然消退甚多。
  钱大娘笑道:“老身幸未辱命,两位姑娘的险期已过,三庄主答应老身之言,该当如何呢?”
  萧翎道:“大丈夫一诺千金,难道我萧翎答应了,还会变卦不成?”
  唐三姑突然睁开了一双失去神采的眼睛,缓缓说道:“多谢萧兄相救……”挣扎欲起。
  钱大娘吃了一惊,急急叫道:“使不得,姑娘体内的余毒未尽,虚弱未复,快依老身之言,静坐调息,不可妄动。”
  唐三姑已然挣扎起身,但却被钱大娘伸过来的双手,硬把她按了下去。
  萧翎轻轻叹息一声,道:“两位姑娘托天相佑,剧毒得除,在下也可减少心中负疚……”
  玉兰星目半启,微弱地接道:“这如何能够怪得三爷。”
  钱大娘接口说道:“两位最好是别多讲话,四个时辰之内,余毒就可以消除了,那时两位纵有千言万语,也可以放心畅谈了。”
  萧翎淡淡一笑,道:“这位老婆婆说得不错,两位得除腹内之毒,全是她赐赠的灵丹之力……”
  钱大娘接道:“老身之见,三庄主最好是避开一下,也免得她们难以自禁,不言不快。”
  萧翎转身而出,出了茅屋,倚身老榕树下,眺望四郊景物,想到高堂双亲,不禁泛升一缕愧疚之情。父虽豁达,母爱至深,悄然离家,一别数年,音讯全无,想老母思儿之情,不知流出了多少泪水,想到感慨之处,不禁黯然欲位。
  突然间,响起了一阵鸟羽划空之声,抬头看去,只见一只健壮的白鸽,由那枝叶茂密的老榕树中穿隙而下,略一盘旋,直向那茅屋之中飞去。
  萧翎心中一动,暗道:“这钱大娘隐居于此,甚少和武林人物往还,哪来的信鸽到此呢……”
  忖思之间,钱大娘已缓步走了出来,手中持着一张白笺,满脸凝重之色,缓步对萧翎行了过来,那只全身雪白的健鸽,就落在她左面肩头之上。
  萧翎暗道:看来她说不和武林同道往还之言,尽都是虚空之谈……
  心念转动,钱大娘已然行近身前,缓缓把手中白笺,递向萧翎。
  萧翎接过一瞧,只见上面写道:老前辈隐息已久,何苦为人所累,结怨武林同道,见字尚望赏赐薄面,逐走萧翎等一行四人,日落之前,望能实现,届时晚辈纵有相护之心,恐已无相护之能了。短短几行草书,下面署名一个飞字。
  萧翎看见短函,长叹一声,道:“天下武林同道,对我误会如此之深,看来是难以善言解说了。”目光一转,望着钱大娘,道:“老婆婆可有打算吗?”
  钱大娘道:“我如无护助之心,也不会把珍藏甚久的两粒灵丹,给那两位姑娘服下了!”
  萧翎道:“老婆婆只不过想借重在下,冒充你那孙儿,这代价岂不太大了吗?”
  钱大娘道:“事已至此,老身也顾不得许多了,纵然和天下武林结怨,那也是无可奈何的事。”
  萧翎道:“咱们萍水相逢,承赐灵丹,在下等已感激不尽,在下之意,老婆婆也不用趟这次浑水的了,由在下独力对付,如若我幸能不死,明日午时,再和老婆婆同赴你故旧之约不迟。”
  钱大娘道:“如果不幸战死呢?”
  萧翎呆了一呆,道:“那时在下人都死了,自然无法履约了!”
  钱大娘道:“正因如此,我才不希望你逞强战死,这天下纵然还能找到像你这般可以冒充我那孙儿之人,但一时之间,也是无法寻到,为明日那个宴会,老身必得尽我之能,保护你们的安全不可。”
  萧翎道:“这个,我看不必了吧!”
  钱大娘左手一挥,扯去了白笺一半,放入那白鸽翼下的铜管之中,双手一抖,白鸽振翼而去,眨眼间飞的踪影不见。
  萧翎望着那白鸽飞的不见,才低声问钱大娘,道:“这写信的是何许人物?看来和老婆婆倒是很熟识呢。”
  钱大娘道:“如是等闲之人,也不配和老身书信往还了。”
  萧翎看她不愿说出这人身份,也不再多问,抬头望望天色。说道:“此刻距离日落,最多不过一个时辰,强敌来犯在即,老婆婆可有什么打算吗?”
  钱大娘沉吟了一阵,道:“眼下有两个策略可循,一是走避敌锋,让他们扑一个空……”
  萧翎接道:“此法不妥,如若我推断不错,咱们此刻的行动,早已在他们监视之中。”
  钱大娘道:“这第二个办法,那就是和他们周旋一战,但必得预作布置,进者可攻,退者可守。”
  萧翎道:“在下顾虑的是那唐三姑和玉兰两位姑娘,日落时分,是否已内毒尽除……”
  钱大娘接道:“纵然她门内毒全除,但体力未复,在十二个时辰之内,亦无拒敌之能。”
  萧翎道:“看那飞鸽传来书信,今宵来犯之敌,人数定是不少,咱们只有三人之力,还要分心保护两个毒伤未愈的人,如不能安排妥当,只怕有顾此失彼之憾。”
  钱大娘道:“只要咱们能设法支撑到明日午时光景,即可有援手赶到。”
  萧翎道:“你可是说的那位故友……”
  钱大娘接道:“不错,他纵然不为老身,亦将为你出手!”
  萧翎茫然道:“我和他素不相识啊!”
  钱大娘道:“他不是救你萧翎,救的是老身的孙儿。”
  突然间响起一阵呜呜之声,遥遥传了过来,钱大娘脸色突然一变,道:“好啊!他们就要发动了,咱们还未研商拒敌之策哩。”
  萧翎望望天色,道:“时限还早,为什么提前发动?”
  钱大娘道:“想是他们看到了老身撕去那传来书简,心中恼怒,提前发动。”
  萧翎道:“既是如此,咱们也该有个计议才是,在下之意,老婆婆负责保护唐姑娘等安全,由在下迎上前去……”
  钱大娘道:“不用讲了,这法子行不通,他们人手众多,你一人之力,如何能抵拒得住,有道是打蛇打头,擒贼擒王,我们必得先把他们主持人物制服才行……”
  语声微微一顿,又道:“那位没有中毒的女娃儿,武功如何?”
  萧翎道:“应该算是二流身手。”
  钱大娘沉吟一阵,道:“四川唐家的暗器,享誉武林百年,如若那唐三姑没有受伤,倒是咱们极好的帮手,眼前我们只得三人拒敌,必得一齐出战,布成一个三角阵势,以这老榕树为点,不让他们迫近茅屋……”
  萧翎道:“不成,三人一齐出手固可增加一些声势变化,但那两位体力未复的姑娘,岂不是没有照顾了吗?”
  钱大娘道:“老身亦为此事难作主意,如若咱们三人之力,能够撑上一夜半日,不让他们攻入茅屋,老身可以把她们请入我那地下习武密室之中养息,怕的是敌势众大,咱们自己无能支撑时,要借那黑夜掩护退走,就无法兼顾到密室中的两位姑娘了。”
  萧翎道:“你那地下密室,可够坚牢吗?”
  钱大娘道:“坚牢的很,不知开启之法的人,绝难强行攻入,唯一的遗憾,就是没有通往别处的暗门。”
  萧翎道:“在下之意,还是把两位姑娘送入密室的好,咱们亦可无后顾之忧,专心一致的对付来犯之敌了。”
  钱大娘回顾那茅舍一眼,道:“如此一来,那就得死守这座茅屋了!”
  钱大娘下了决心,点头说道:“好!咱们就这么办,我去把两位姑娘移入密室。”
  大约有一盏热茶工夫之久,钱大娘带着金兰,齐齐走了出来。
  钱大娘抬头望了那茂枝、密叶的老榕树一眼,道:“但愿这棵千年老榕,能够安度这场劫数。”
  金兰移步行近萧翎身旁,低声说道:“钱老前辈那密室,坚牢无比,十分安全,纵然是他们放火烧去茅屋,也不致危害到唐三姑娘和玉兰姊姊……”
  萧翎长长吁一口气,道:“我担心的就是怕他们施用火攻,你这一说,我就放心了!”
  金兰道:“三爷,得饶人处且饶人,不可下手太狠。”
  萧翎道:“那要看他们手段了。”
  金兰道:“三爷已然忍耐了很多,目下那楚昆山和步天垦,都答允为三爷解说,想此中真象,近日可大白武林,若是三爷忍不下一时之气,出手伤人,岂不是功亏一篑了吗?”
  萧翎轻轻叹息一声,道:“你说的不错……”
  金兰嫣然一笑,接道:“唐姑娘和玉兰姊姊,身中绝毒,除了沈大庄主之外,世间原无可救之药,但咱们就偏偏遇上了钱老前辈,承她慨赐灵丹,使唐姑娘和玉兰姊姊,绝处逢生,吉人天相之言,看来并非是欺人之谈,也更坚定了妾婢一片向善之心。”
  突闻嗤的一声,一支响箭破空而系。
  钱大娘手中拐杖一挥,哗啦一声,击落了响箭,冷笑一声说道:“他们就要发动了,问我是否决心助你和他们为敌……”
  萧翎道:“老前辈此刻还可置身事外。”
  钱大娘怒道:“老身如是不想助你,你求我也是无用,如若我要帮你,你不答应那也不行。”
  金兰微微一笑道:“钱老前辈既肯全力相助,那是求之不得,就请老前辈主持大局。”
  钱大娘道:“来犯之敌,人手众多,咱们只有三人,不宜和他们对阵相拼,老身之意,咱们各守一处方位,彼此相互接应。”
  目光一转,望着金兰,接道:“姑娘可会施用暗器吗?”
  金兰道:“用是会用,只是不够精熟罢了。”
  钱大娘道:“好,就请姑娘守在茅屋之中,老身和萧庄主二人分在室外拒敌,我们以那茅室为护守要区,不要他们逼近。”
  萧翎道:“好吧!就依老婆婆的吩咐。”
  他在三圣谷时,南逸公曾经告诉过他,日后在江湖之上行走,不论遇上何等人物,都以平辈相称,是以他始终不肯称那钱大娘一声老前辈。
  金兰低声说道:“老前辈,小婢有几句话,不知该不该讲?”
  钱大娘道:“既然有话,请说就是!”
  金兰道:“咱们和那些来犯的武林人物,无怨无仇,犯不着施下毒手,如事非必要,最好是不要伤人!”
  钱大娘道:“他们这等明火执仗来犯,形同抢劫,那是分明没把我老婆子看在眼里,今日如是不能给他们一点苦头吃吃,日后我老婆子还有何颜面在江湖之上立足。”
  金兰正待再劝几句,突闻一阵流矢划空之声,一支长箭,电奔而来。
  钱大娘拐杖一拨,竟然没把那长箭击落,只不过震的来势略偏,扑的一声,钉在老榕树上,深入了六七寸,箭尾的雁羽,不停的摇动。
  萧翎吃了一惊,道:“强弓长箭,劲势竟如此凶恶,此人的内力,定甚惊人。”
  钱大娘却是见箭变色,冷冷说道:“好啊!想不到他也来了!”
  萧翎道:“什么人?”
  钱大娘道:“神箭镇乾坤唐元奇。”
  萧翎道:“他能使得如此强力的硬弓,武功定是不弱。”
  钱大娘道:“其人天生神力,能开千斤硬弓,手中兵刃,亦是沉重惊人……”
  萧翎道:“他用的什么兵刃?”
  钱大娘道:“一丈二尺的软索银锤……”微微一顿,接道:“你遇上他时,可要小心一些,不可用兵刃打拨他射来的箭,不可硬接他的兵刃。”
  萧翎道:“谢谢指教。”
  金兰沉声说道:“三爷小心了。”
  纵身飞跃而起,直向那茅屋之中奔去。
  萧翎道:“咱们先隐在这老榕树上,查看一下他们来势如问。”
  一提气,身子笔直而上,飞起一丈多高,左手一伸,抓住了一条软枝,一个倒翻,身子隐入了茂密的枝叶之中。
  钱大娘低声赞道:“好俊的轻功!”
  拐杖点地,身子斜里飞起,也隐入那茂密的枝叶中。
  两人不过刚刚隐好身子,两条人影,已然联袂奔到。
  萧翎借那枝叶间的空隙望去,只见来人年约三十多岁,全身劲装,手中各执一柄单刀。
  这两人似是对钱大娘有着甚多顾虑,距那茅屋还有四五丈远,已然停了下来。
  萧翎低声说道:“老婆婆,这两位是何许人物?”
  钱大娘道:“探道而来的无名小卒。”
  语音甫落,又是四条人影,疾奔而到。
  萧翎凝目望去,只见那当先之人身着天蓝长衫,猿臂蜂腰,星目剑眉,手中握着一把折扇,身后三个大汉,每人提着亮银棍,为首一人除手中的亮银棍外,肩上还斜背了一柄长剑。
  钱大娘低声对萧翎说道,“你可识得这个人吗?”
  萧翎摇头说道:“不认识,老婆婆想必识得了?”
  钱大娘道:“此人乃近年突起武林道上的一位年轻怪杰,他出道不足五年,已然把豫、鄂、湘、赣四省的武林人物,压服组合起来,被拥为四省总瓢把子……”
  她望了萧翎一眼,接道:“本来老身已久年不问江湖中事,对江湖上后进人才,和人事变迁,早已不闻不问,但此人自封四省总瓢把子之后,曾经来拜会老身数次,请老身重出江湖,赞助于他,并说江湖上乱象已萌,不出五年,江湖上必将掀起一场前所未有的杀劫,他是奉师命出道江湖,希望能够尽人事,挽救一些劫运。此人能言会道,说词动人,老身几乎被他说动,幸得我未为所动,一口回绝。此后他在半年之内,连来三次,也被我拒绝了三次,但他竟然第四次还敢来找,老身被他缠的没有办法,只好避开不见,那时,我就隐身在这老榕树上,暗中监视他的举动,他竟然在我陋室门外,一等三四个时辰之久,那实在需要常人难及的耐性……”
  她打量了一下树下情势变化,接道:“总算老身定力深厚,也隐在树上不动,和他对了三四个时辰之久,他大概见老身心意坚决,才死去了请我重出江湖之心!”
  萧翎听她说了半天,仍是未曾说出那人姓名,忍不住问道:“老婆婆可知道他的姓名吗?”
  钱大娘道:“自然是知道了,他叫马文飞……”
  只听一阵宏亮的喝声,传了过来,道:“老前辈乃江湖上素负盛誉之人,实在犯不着为一个积恶如山,双手血腥的恶徒,和天下武林人物作对……”萧翎仔细看去,那喝声正是出自马文飞之口。
  只听他继续说道:“晚辈素来敬重老前辈的为人,极力约束属下。不可侵入老前辈那榕树为界的禁地。但此刻的形势不同,除了晚辈之外,还有少林高僧,和天下云集于此的武林高手,这些人都在二里外一片杂林之中休息,是晚辈再三婉言商榷,他们才肯答应,让晚辈最后再来劝说老前辈一次。在下言尽于此,还望老前辈三思而行。”
  萧翎望了那马文飞一眼,道:“此人气度不俗,日后在武林之中,必将有一席之地……”
  钱大娘接道,“不用以后了,就以眼下情势而言,他那四省总瓢把子的地位,并不低于哪一派掌门人身份。”
  萧翎道:“此人这般难以对付,由在下来对付他了。”
  钱大娘道:“和他对手相搏不但要胸罗庞杂武功,以变制变,而且还要不为他言词所动……”
  萧翎道:“记下了,老婆婆请自珍重……”也不让那钱大娘再行接言,陡然一提真气,由那浓密的老榕树枝叶中,飘落实地。
  马文飞目光一瞥见那萧翎飘落实地的身法,欲言又止,右手中的折扇平胸举起,左手斜刺里向旁边伸出。
  那排列在他身后的三个大汉,为首一人,迅快的解下了背上的宝剑,递了过去。显然,他一睹萧翎那落地身法,已知遇上了劲敌。
  萧翎打量了马文飞一眼,缓步向前行去,直似未曾瞧见那列队以待的阵容。
  那马文飞竟也是沉着的很,右手中的折扇,迅快地交到了左手中,左手却把长剑交付于右手之中,眼看着萧翎缓步行来,也不出言喝问。
  倒是那马文飞身后三个大汉,有些沉不住气,挥动手中亮银棍,由两侧抢出,成了三面合搏之势。
  萧翎霍然停下脚步,右手一翻,肩上的长剑已然出鞘。
  马文飞冷笑一声,道:“阁下是谁?”
  萧翎道:“在下萧翎。”
  马文飞道:“原来是百花山庄的三庄主,在下失敬了。”
  萧翎道:“好说好说,尊驾是马文飞了?”
  马文飞道:“区区正是马文飞……”
  萧翎接道:“豫、鄂、湘、赣的总瓢把子……”
  马文飞接道:“江湖草莽,难望百花山庄的项背。”
  萧翎道:“咱们素不相识,阁下为何率领属下高手,和我萧翎为难?”
  马文飞道:“天下武林何辜,萧庄主何故下手屠杀,何况那九名伤亡人之中,还有在下的一位得力属下,别说要为死者报仇的话了,单是萧庄主在兄弟的地面上闹事,马文飞也不能坐视不管!”
  萧翎冷冷说道:“那百花山庄,也在你总瓢把子的地面之上。你又为何不管,若是你马文飞果真以豫、鄂、湘、赣的总瓢把子自命,早该找上那百花山庄才对!”
  马文飞只觉脸上一烧,道:“在下之见,此刻也还不迟……”
  萧翎道:“你不过是畏惧那沈木风的威名,不敢找上百花山庄罢了,如是此刻和总瓢把子对阵的非我萧翎,而是沈木风……”
  马文飞怒道:“沈木风又待怎样?”
  萧翎道:“如是那沈木风,我料想你总瓢把子,也不敢出面和他为敌……”他仰脸一阵大笑,接道:“岂是又何止你姓马的一人,只怕是敢于出面和我萧翎为难的人,没有一个敢去轻捋虎须,为难那沈木风了。”
  这几句话,听来是尖酸刻薄,其实也是实情。
  但见马文飞剑眉耸动,星目射光,怒声喝道:“想那沈木风销声匿迹,深藏在百花山庄中,重出江湖,不过是近月中事,你却认为那百花山庄是足可托身为避难之地了,马某今日先收拾了你三庄主,再去斗斗那沈木风。”
  萧翎道:“只怕你连我萧翎也胜不了!”
  马文飞哈哈一笑,道:“三庄主能连伤九名武林高手,那是足证武功高强了,马某斗胆领教。”
  只听那三个手提亮银棍的大汉冷冷说道:“杀鸡何用牛刀,不用总瓢把子出手,咱们三人足以对付他了。”
  语声甫落,三条亮银棍同时飞起,分由三个方位,攻向了萧翎。
  萧翎手中长剑,突施一招“天女散花”,银芒旋飞,剑花朵朵,人却已从三人合击的棍势中一闪而出。
  三条大汉眼看剑花重重涌来,心中暗生震骇,暗道:百花山庄之名,果不虚传,武功的确是有些怪异。攻出的亮银棍,随着心念收了回来,封住门户。
  萧翎就在三人由攻变守的刹那间,闪出了合围之势,欺身到马文飞的身前,说道:“他们三人非我之敌,在下亦不愿伤及无辜,还是领教瓢把子的绝学吧。”
  马文飞看他轻轻易易的闪出三人的合围之势,心中亦是大感震惊,暗道:此人无怪能连伤九名武林高手,果是身负绝技……
  但闻三声大喝,连续响起,那三个手执亮银棍的大汉,重又扑了过来,手中亮银棍分由三个方位,点向萧翎。
  这三人被萧翎一闪脱出围攻,觉着大损颜面,这一次合击之势,三人早已暗作商量,银棍出手,力道奇猛,有心一击得手。
  萧翎心中暗道:敌众我寡,必得先挫一下敌势锐焰……
  心念转动,欺身向前,剑锋找上那大汉握棍的右腕。
  一举之间,避让还击,东、北两方位攻来的银棍,同时落空。
  正面方位上的大汉,看萧翎竟然以手中长剑和自己银棍相触,心中大喜,暗道:你这是自找苦吃!内劲陡落,向外猛碰,希望一下振飞萧翎手中长剑。
  哪知一和萧翎长剑接触,不但未能震飞对方手中长剑,反被长剑沾在了银棍之上,不禁心头大骇,愕然之间,萧翎已然连人欺了进来,剑锋一闪,找上了右腕。
  那大汉无暇多作思虑,本能的一松手中银棍。
  萧翎左手疾探而出,不容那银棍落地,已然抓在了手中。
  这时,他剑上余力仍有,只要一吐右腕,那大汉不死必伤,但他却不肯借机施下辣手,左脚陡然飞起,踢了过去。
  这一脚势道奇快,而且大出意外,但闻砰的一声,正踢在那大汉右胯之上。
  那大汉整个的身躯,被踢的摔出四五尺远。
  萧翎还击一招,不但破了三人的合围之势,而且还夺下兵刃,踢倒一人。
  这不禁使东、北方位上两个大汉吃了一惊,就是那马文飞,也是大为震骇不已。
  两个大汉一怔之后,双双扑到,抡动亮银棍,当头劈下。
  萧翎还剑入鞘,运足真力,健腕一翻,陡然向亮银棍迎去。
  只听一阵金铁交鸣的大震,正东方位上一条大汉,手中亮银棍脱手飞出,正北方位上的大汉,银棍虽未出手,但却被震得双臂发麻,半晌举不起手中兵刃。
  萧翎未料到自己竟有着如此浑厚的内力,呆了一呆,回顾马文飞道:“请总瓢把子指教。”手中亮银棍一翻,一式“力扫五岳”,拦腰扫去。
  马文飞看他内力惊人,哪里还敢封挡来势,双肩微晃,人已退出八尺。
  萧翎银棍挥动,放手抢攻,他胸中熟记的武功甚杂,虽是从未用过银棍,但使出来招数,却是棍法正宗之学。
  马文飞素以所学博杂自负,十八般兵刃,件件都能来得,但见萧翎使出的棍法,竟是正宗棍法中神髓之学,暗中自叹弗如。
  萧翎一口气连攻了一十八招,亮银棍划起一片啸风之声,丈余内尘扬草飞,潜力激荡,但那马文飞却从容的闪开一十八棍,萧翎口虽不言、心中却是暗暗敬佩,忖道:此人闪避身法的佳妙,武林中实不多见……
  马文飞待萧翎那一十八招连、棍法施完,才一挥右手长剑,一剑刺出,反击剑势出手的同时,左手中的折扇,也斜里划出了一股扇风,剑刺萧翎的握棍右腕,折扇却逼住了萧翎反击路道,一招之间,攻守兼具。
  萧翎被他反击的折扇风逼退了一步。
  马文飞心知如是让萧翎缓过手来,亮银棍必将有更为厉害的招术,立时欺身而进,逼近萧翎身侧,左扇、右剑,攻势极为凌厉。
  萧翎虽是兼通各种兵刃,但精专的还是剑术、掌法,再加上缺乏对敌经验,掌握到先机,胜算时,故可一气呵成,胜来干净利落。
  但如陷入被动,却少了那份由经验中体会出的应变之能。
  马文飞闯荡江湖,时日虽不长,但他却是身经百战的名家,四五年的时光,压服了豫、鄂、湘、赣四省豪杰果雄,被拥为四省总瓢把子,自非容易的事,除了一身高强的武功之外,智谋亦非常人能及。
  他默查萧翎出手几招,不但感觉到遇上了生平中从未遇过的劲敌,而且对方武功、内力,恐怕都在自己之上,如是堂堂正正的和萧翎放手搏斗,那是必败无疑,唯一能够胜得萧翎的机会,是以己之长,击彼之短,这期间还得仗凭那数百场搏斗中,体会出的对敌经验。
  萧翎一套棍法施完后余下的空隙,不过是一眨眼间的时光,马文飞就把握着了这一刹那间的机会,反击出手,欺入了萧翎身边,萧翎手中的亮银棍乃是善于长战的重兵刃,被马文飞欺近身后,不但威势难以发挥,反而成了累赘。
  但见马文飞手中长剑闪起了朵朵剑花,始终指袭萧翎的握棍双腕,迫使萧翎无法求变,左手折扇忽张忽合,斜削直点,削点之处,又都是人身要,迫得萧翎只有闪让对方袭击的份儿,无能还击。
  片刻工夫,马文飞已刺出了三十六剑,折扇也急攻了二十四招。
  这段时间中,萧翎始终无能还手,被迫得连退出一丈多远。
  只听那榕树上传下来钱大娘的声音道:“你如再不弃下手中银棍,拖着那个累赘,再斗上一百招,也是无能还击一招。”
  萧翎一心只想等待那马文飞绵连不绝的攻势,稍有空隙时,再设法展开反击,只要能使他还击一招,就可扭回这等着挨打的局面。
  他全心全意,都想着得以扭回劣势后,如何才能把亮银棍发挥出十成威力,这一念头,害得他无暇旁思。
  他听得钱大娘一番话后,心中才陡然大悟,暗道:这等简单的事,我怎么竟然想不到,如是早弃此棍,我两手也不致受它的拖累,以致全为剑势所制,双手握棍,闪让敌剑,岂不是如同绑看两只手打架一般。急忙弃去银棍。
  付思之间,分去了不少心神,一个应变较慢,左肩被马文飞击中了一扇,登时衣衫破裂,鲜血汩汩而出。
  在马文飞的意念之中,这一扇纵然不能把萧翎左臂完全卸下,至少也将使他筋骨断裂,失去再战之能,但在折扇将要划中萧翎肩头时,似是遇上了一种强大的阻力,那阻力却无形无体,颇似传言中的护身罡气,和佛门至高的须弥神功。
  这两种佛,道绝学,武林中向极少见,对方小小年纪,怎会练成此等绝技……
  萧翎左肩受伤之后,激起了强烈的斗志,大喝一声,双脚连环飞起,交替踢去。
  这正是昔年梁山好汉武松,醉打蒋门神的五步鸳鸯连环腿,乃是连环腿法中的一绝,庄山贝好务杂学,费了数月苦功,把这套几乎失传的武功,重又整创出来,传了萧翎。
  马文飞长剑连闪,施出了“云龙三现”的连环剑招,但见寒芒闪动,剑气森森,封住了全身门户。
  萧翎虽然未能得手,但这反击之势,却替他争取了足够的机会,气沉丹田,疾快的落着实地,未容马文飞变招反击,立时抢先发动。
  亮银棍一招“盘龙绕柱”,斜里向马文飞扫击过去。
  马文飞虽然封挡开萧翎那五步鸳鸯连环脚的绝技,但却失去了控制全局的主动,亮银棍挟风飞来,不宜硬行封架,一吸气,飘退五尺。
  萧翎有如解去了手上的束缚,长长吁一口气,展开反击,亮银棍大开大阖,竟是三十六路行者棒的招术。
  马文飞虽是身轻百战,历经大风大浪的人物,处逆势而心不乱,但目睹萧翎武功博杂、精奇,心中暗自惊骇不已,暗暗忖道:这人艺兼天下之长,又深得佛、道中上乘神功,如若假以时日,必将无敌天下,那时,再想除他,只怕比登天还难,今日非得设法除了他不可……
  心中念头回转,不觉分了心神。
  只听当的一声金铁交呜,手中长剑被棍势扫中,长剑被荡了起来,门户大开,手臂一麻,长剑几乎被震出手。
  萧翎大喝一声欺身而上,亮银棍直捣黄龙,疾向前胸点去。
  马文飞暗中咬牙,一侧身子,惊险异常的避开萧翎的棍势。亮银棍掠着前胸而过,半寸之差,就要点中马文飞的要害。
  此人对敌经验十分丰富,已知自己陷入了落败的边缘,如若不能冒险争得主动,必将为萧翎那大开大阎的棍法所败。
  萧翎亮银棍掠胸点过,亦知此举失措,正待坐腕收回,马文飞已疾快的反击过来,左手折扇斜里削向萧翎右腕。
  萧翎刚吃过一番苦头,心知再不弃手中的亮银棍,必将重蹈覆辙,当下双手一松,亮银棍砰声落地。