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《妙绝天香》第三十回 总寨劫牢

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  钟一豪等人先向胡柏龄见礼,麦小明又抢着为他们引见范玉昆,并简要说明范玉昆的来意。
  胡柏龄这才问道:“这些天你们三位到底在哪里藏身?”
  钟一豪面色黯然道:“属下三人还不是东藏西躲,但却并未远离迷踪谷,为的是要设法救他们六位出险。”
  胡柏龄道:“刚才赵福来过,已经告知他们六位在迷踪谷的情形。”
  钟一豪迫不及待问道:“赵福来过?他们六位怎么样?”
  胡柏龄深深一叹道:“他们都被打在水牢里,而且就在最近三天,霍元伽可能要对他们下毒手!”
  钟—豪大吃—惊道:“这怎么办?盟主就该设法搭救他们!”
  胡柏龄道:“我和他们三位,方才就在计议这件事情,你们来得正好”。
  “盟主准备如何行动?”
  “事不宜迟,今晚就去劫牢。”
  “由哪条路进谷?”
  “为了不惊动对方,当然以走后谷为宜。”
  “盟主认为这次行动是否有绝对把握?”
  “此举只准成功,不准失败。理由很简单,若无法救出他们,他们就必死无疑,反而等于是我们害了他们。”
  钟一豪脸色凝重,默然低下头去。
  胡柏龄望了余亦乐一眼道:“余兄有何高见?”
  余亦乐也久久答不上话,因为这次行动,责任实在太过重大,万一稍有差池,谁也承担不起。余亦乐虽是位智多星,却也不能不谨慎小心。
  忽听王大康道:“俺倒有个办法!”
  胡柏龄道:“王兄快讲出来让大家听听!”
  王大康道:“他们水牢里六个,加上苗大姑娘,一共是七个,咱们也是七个,七个救七个,若他们行动方便,并非难事。但若必须—个人背着一个人,只要霍元伽带领高手出面拦截,那就很难脱身了!”
  胡柏龄颔首道:“方才苗姑娘也这样分析过,莫非王兄还有别的办法?”
  王大康挺了挺胸道:“当然有,活人不能给尿憋死,咱们要想个声东击西的办法,把霍元伽和他手下的高手引到远离水牢的地方不就结了。”
  “王兄准备怎样声东击西?”
  “很简单,咱们分出一部分到前谷放火烧山,诱使霍元伽和迷踪谷的高手都赶往前谷,后谷不就空虚了吗?那时劫牢就不会再有高手拦截,纵然还有少数的,咱们还怕什么?”
  胡柏龄道:“王兄果然高明,刚才我还说过你粗中有细,当真马上就兑现了。”
  王大康笑道:“盟主用不着现在夸奖,等事情成功了,俺再向您领赏。”
  钟一豪道:“盟主,这前谷放火之事,就交给属下了,属下对内谷的地形,比他们都熟。前谷入口不远,有两处木造营舍,供在前谷巡夜放哨的住用。
  放火烧起来很容易,两处营舍,共有二三十间,火势一起,足可照亮半边天,霍元伽必定领高手赶去,到那时正如王兄所言,后谷必是空虚的。”
  胡柏龄略—思忖道:“你一个人,只怕不够。”
  钟一豪道:“那就请余兄和属下—起去。”
  王大康抢着道:“俺也要去,杀人放火的事,俺最拿手!”
  钟—豪道:“有我和余兄足够了,盟主那边最须人手,你就随盟主行动好了,更何况你们崂山的老大老二都在水牢里,你必须实际参加营救行动。”
  王大康道:“钟副盟主说得对,那么俺就不管放火的事了。”
  胡柏龄望了望塔窗外的天色道:“现在便可行动,走后谷必须多绕七八里路,予计我们劫牢的,大约三更左右才可进入后谷,钟兄和余兄必须在三更前放起火来。”
  钟一豪道:“属下遵命。不过为了行动确实,盟主最好先在后谷稳住身形,等发现前谷火起后,再采取行动。”
  苗素苓抢着道:“迷踪谷到处都是山,前谷火起,后谷能看到吗?”
  钟一豪道:“几十间营舍烧起来,足可照亮半边天,人在后谷,纵然看不到火苗,但那片光亮却一定会看到。”
  麦小明道:“师兄,要不要通知悟尘方丈和天禅老禅师?”
  胡柏龄道:“不必了!这是咱们自己的事,用不着他们插手,否则,还很可能使他们受到牵连。”
  于是,各人开始整装及佩带兵刀。
  因为是夜间,苗素苓也不再改扮男装。
  七个人悄悄离开白姑寺,在距迷踪谷二三里路时,胡柏龄等人便和钟一豪,余亦乐分了道。
  到这时麦小明才问王大康道:“他们六个人究竟是怎样被掳进谷的?”
  王大康道:“还不是为了救苗大姑娘,那晚俺们也是由后谷进去的。”
  “进去以后就中伏了,对吗?”
  “差不多吧!还好,并没被霍元伽一网打尽。”
  “看不出你王当家的还很机警,能够安然脱险。”
  “连盟主都说俺粗中有细,俺当然很机警。如果俺被霍元伽捉去,那就比他们六个更倒霉啦!”
  “为什么?”
  “因为俺对霍元伽那老小子,一向不客气,在迷踪谷时,经常顶撞他,就凭这一点,他岂肯轻饶了俺!”
  “如果我被他捉去,那不比你更惨!”
  “那你就别想活啦!”
  胡柏龄道:“你们两个别多讲话,保持静肃要紧。
  这时天空并无月色,正好待会儿容易发现火光。
  大约不到三更,一行五人,便已到达谷后的一个山头。
  麦小明道:“师兄,咱们就在这里坐下来休息吧!这里地势高,待会儿发现火光比较容易。”
  胡柏龄随即吩咐众人就地坐下。
  麦小明禁不住指着身侧远处一座峭拔如削的绝峰道:“师兄可还记得那座山峰?”
  胡柏龄望了望道:“那个是雪峰吗?”
  麦小明道:“师兄可到过雪峰之巅?”
  胡柏龄摇头道:“当年我在迷踪谷时,一来事情太忙,二来因雪峰太过险绝,攀登不易,也就不曾登上峰巅过。”
  麦小明语气激动的道:“其实师兄到过,只是你自己不知道罢了!”
  胡柏龄愕然道:“你这话我怎么听不懂?”
  麦小明吁口气道:“当年师兄死后,是师嫂亲手把您葬在雪峰顶上的。”
  “是什么人把我抬到峰顶的?”
  “是师嫂抱着师兄攀上峰顶,另外帮忙的是钟一豪。”
  胡柏龄满脸狐疑的问道:“寒香一向身子娇弱,当时武功也并不高,她怎能把我抱上雪峰之巅?”
  “精诚所至,金石为开。当时师嫂把—腔悲痛,化为力量,这就是所谓超能力,一种不可思义的超能力。”
  “她为什么要把我葬在雪峰?”
  “她要让您的遗体永保不坏,以后可以常常到雪峰挖开雪堆瞻仰你的遗容。”
  这时,胡柏龄早已难禁激动,泪水滚落双颊。
  好在是夜间,麦小明等几人并未发现。
  忽听苗素苓叫道:“好像已经起火了!”
  众人齐齐往前谷方向望去,果然天色渐渐变亮,像是日出前初现曙光,不大一会工夫便火光冲天,连喊叫呼救之声,都隐隐可闻。
  又过了半响,那火光已几乎烧红了半边天,而且很明显的看出发火点有二处。
  麦小明道:“师兄,该行动了!”
  胡柏龄道:“再稍等一会儿,现在霍元伽必定刚刚闻报,还不可能赶往前谷。”
  麦小明默了一默道:“待会儿通过岗哨或遇到巡夜的怎么处置?”
  胡柏龄道:“最好留他们一命!”
  “师兄当年人称冷面阎罗,现在好像已经慈悲为怀啦!”
  “话不能这样讲,他们都是无辜的,而且也是我昔日的部下,只要他们不碍事,就不应妄加杀害。”
  麦小明道:“到了那里,是分头行动,还是大家在一起行动?”
  胡柏龄早有腹案,道:“分头行动,可以节省时间,而且水牢地牢相隔不远,仍可相互照应。”
  “师兄现在就请分配任务!”
  “就由你和苗姑娘去劫地牢,我和王兄以及范少堡主去劫水牢。至于得手后会合地点,等到了现场再指定。”
  “好,由小弟在前面开路,你们最好离远些,免得目标太大。”
  麦小明刚走出几丈,苗素苓已随后跟了上来。
  他们二人上次有—次劫牢经验,而且这次走的也是同一路线,在前开路,自是最适合不过。
  这次没碰上巡夜的,可能因前谷失火,巡夜的都趁机跑去看热闹了。
  至于路经的二三处岗哨,也都因只顾转头向前谷方向望,疏于警觉,也全被麦小明和苗素苓以隔空打穴方式点倒。
  很快便摸到地牢前方,当麦小明和苗素苓将地牢外的警卫也点倒后,胡柏龄等三人也跟了上来。
  胡柏龄指着附近一棵大树道:“现在就分头行动,待会就在大树下会合。”
  他说完话,带着王大康和范玉昆奔下水牢。
  水牢就在地牢侧方不足百步处。
  麦小明见胡柏龄等人已走,低声道:“苗姑娘,咱们这就进地牢吧!”
  这次仍是由麦小明在前,他一手护胸,一手仗剑,沿着石阶级级而下。
  到达牢底,巧得很,仍是阉掉‘宝贝’的王三监守在那里。
  王三乍见麦小明,大惊失色道:“麦小侠饶命!饶命!”
  麦小明道:“只要你肯合作,我就不杀你。”
  “麦小侠要小的怎样合作?”
  “打开铁栅门!”
  这时铁栅内的苗素兰已由睡梦中惊醒,而且听出来人是麦小明,忙叫道:“麦小兄弟,你怎么又来了?”
  麦小明道:“上次没救出你,这次你放心,一定能把你救出去。”
  苗素兰道:“可是我行动不便。”
  麦小明道:“没关系,令妹可以背你!”
  苗素苓连忙叫道:“姐姐,我也来了!”
  这时王三已把牢门打开,麦小明一指把王三点昏过去,便冲到苗素兰的石床前。
  苗素兰羞怯怯的叫道:“麦小兄弟请等一下,我的衣服还没穿好。”
  麦小明脸上一热,忙退到铁栅外道:“二姑娘快替令姐穿好衣服,我在铁栅外等你们!”
  苗素苓很快便为姐姐穿好衣服,并扶持着她走出铁栅。
  灯影下,麦小明早看出苗素兰的容色越发憔悴,行动间也像有气无力。
  他来不及多寒喧什么,随即说道:“还是我在前面,二姑娘千万扶持好令姐!”
  苗素苓索性把姐姐抱了起来道:“上石阶吧!走慢些!”
  来到牢外,直奔胡柏龄指定的那棵大树下。
  苗素苓把苗素兰放下道:“姐姐,咱们就在这里休息—会儿吧!”
  苗素兰不觉一愣道:“马上逃出迷踪谷要紧,为什么要休息?霍元伽追来怎么办?”
  苗素苓道:“姐姐放心,霍元伽绝对不可能到这里来。”
  “你怎么知道?”
  “钟副盟主和余先生在前谷放火,火势很大,霍元伽一定赶到前谷去了。”
  “可是他们还有高手。”
  “有高手也不可能到这边来。”
  麦小明道:“二姑娘就对令姐实说了吧!”
  苗素苓道:“姐姐,咱们要在这里等胡盟主,因为胡盟主去救水牢里的人去了。”
  苗素兰茫然道:“哪个胡盟主?”
  “胡盟主怎会有两个?就是开创迷踪谷的胡盟主胡柏龄!”
  “你说的什么梦话?胡盟主不是早就死了吗?”
  麦小明忙站起身来道:“二姑娘请把经过告诉令姐,我到水牢那边去看看!”
  水牢只是一个大水坑,四周筑着高高的围墙,水牢上方有个简陋的顶棚。
  体积不大。
  通往水牢有道铁门,此时铁门早已打开。
  麦小明一冲进铁门,便是水牢岸边。
  因为里面点着灯,可以看得很清楚,只见胡柏龄等人已将水牢里的六个人拖上岸,正在叮叮当当的敲脚镣。
  胡柏龄一见麦小明便道:“你怎么来了?苗姑娘呢?”
  麦小明道:“小弟和苗姑娘已把苗大姑娘救出,她们正在树下休息,师兄在这里敲什么?”
  胡柏龄道:“他们脚上都有脚镣,不敲开待会儿怎么行动?”
  “为什么不用钥匙开?”
  “那看牢的身上没带钥匙。”
  “敲开几个没有?”
  “很困难,若用剑劈,当然可以劈开,但他们又怎能受得了?”
  王大康道:“若实在弄不开,就只好背着走了。”
  麦小明一声不响的来到那已被点倒的守牢喽兵身旁,仔细的往他身上摸去,意外的竟然摸到钥匙。
  有了钥匙,不大一会工夫,便把崂山二雄、江北三龙和文天生的脚镣打开。
  于是,有的搀扶一个,有的搀扶两个,出了水牢,来到大树下。
  这时苗素兰已知胡柏龄是真正复活,也知道了有六人被掳进迷踪谷关入水牢,便挣扎着起身先向胡柏龄见礼。
  说起来苗素兰也算胡柏龄的红粉知己,当年她对胡柏龄一见倾心,不惜背叛阴手一魔,相随到了迷踪谷。
  但当她见了谷寒香,只觉对方的绝世姿容和才华胜过自己多多,只好把一腔爱心变为对胡柏龄的效忠。
  胡柏龄和苗素兰久别重逢,也难忍内心的激动,却又不便过分表示,只是挥挥手道:“待会儿出了谷大家再好好谈!”
  此时此地,唯一的主要在事便是如何安然脱身,谁都无暇多谈。
  崂山二雄、江北三龙及文天生六人,在水牢里泡了一个多月,腿部以下既肿且胀,而且还起了水泡。虽可勉强行走,但却只能蹒跚举步。
  如果一人背一个,还剩下二个。
  胡柏龄随即吩咐以挽扶力式慢慢前进,有的挽扶一个,有的挽扶两个。
  麦小明道:“师兄,咱们必须留下一个人来断后,否则如果高手追袭过来,就很危险了!”
  胡柏龄略一沉吟道:“以现在的情形,最多只能抽出—人断后,又有多大用处?”
  麦小明翻腕拔出长剑道:“那就由小弟留下好了!”
  胡柏龄道:“你可千万别故意闹事。”
  麦小明道:“师兄放心!人不惹我,我不惹人,人不杀找,我不杀人。总之,我这一会设法稳住追兵,让你们安然脱险。”
  胡柏龄不再说什么,带领着众人直往来时后谷的原路而去。
  麦小明故意就在地牢前的草坪上,来回踱着方步,他的目的正是要引起迷踪谷的人注意,如此对方就不致再追赶胡柏龄等人。
  大约盏茶工夫过去,果然远处传来匆促而又慌乱的脚步声,估计至少有二三十人之多。
  这时下弦月已经升起,不大—会儿,果然一伙人浩浩荡荡急奔而来。
  只听有人叫道:“劫牢的就是麦小明,这小子还没走!”
  说话间麦小明已被团团围住。
  虽然围住,但这些人却都不敢过分逼近,因为他们都知道麦小明的厉害,谁靠近了谁就要倒霉。
  月光下,麦小明已看清为首的是阴手一魔。
  站在阴手一魔身旁的,是火莽和牛奔,另一个则是江南四怪中仅余的一怪老大山魈毛越。
  不难料出,霍元伽和岭南二奇等人,必定已去了前谷,阴手一魔和牛奔、火莽因为是迷踪谷的贵客,留在总寨,才被毛越请了来。
  虽然对方人多势众,麦小明反而稍稍放下了心。
  因为毒火成全和黑魔时寅并没来,在麦小明来说,这二人才是最难对付的。
  只听山魈毛越咬牙切齿的叫道:“阴手老前辈,快把这小子擒住,晚辈要把他碎尸万断!”
  阴手一魔转了转一对白多黑少的眼球道:“你怎么这样恨他?”
  毛越咬了咬牙道:“阴手老前辈有所不知,我们江南四杰,老二老三老四全死在这小子手中。”
  阴手一魔点了点头道:“这小子确实心狠手辣,连老夫都吃过他的亏,何况你们江南四怪。不过现在你可以放心,他就是长了翅膀,这次也难逃老夫之手。”
  说着,斜瞄了麦小明一眼道:“小子,看你还能往哪里跑?”
  麦小明已有决定,就是暂不动手,尽量拖延时间,以便能让胡柏龄等人走远些。
  想到这里,微微一笑道:“阴手老混蛋!你别说得这么轻松,若不赶紧退回去,吃亏的是你们。”
  阴手一魔阴森森笑道:“你好像有恃无恐?”
  麦小明道:“在下当然不只一个人来,待会被包围的小心是你们。”
  只听一名喽兵道:“禀老前辈,先前是小的巡夜,发现他们好像来了六七个!”
  阴手一魔一向诡计多端,也料定麦小明—人守在这里不走,其中定有原因,因之,也不便贸然采取行动。当下哼了声道:“小子,他们都到哪里去了?”
  麦小明不动声色道:“你想想看,在下是来做什么的?”
  毛越叫道:“阴手老前辈,他们是来劫牢的,其他的人,可能都在地牢和水牢里。”
  阴手一魔道:“你派人到两处牢里去查看一下。”
  毛越立即派出四人,二人查看水牢,二入查看地牢。
  查看水牢的二名喽兵应声而去,谁知查看地牢的二名喽兵却迟迟不敢行动。
  毛越喝道:“你们为什么还不走?”
  一名喽兵道:“禀毛头领,地牢那么深,里面又都是高手,我们进去之后,除了送死,根本出不来。”
  查看水牢的二名喽兵,很快便跑回来,一人叫道:“禀毛头领,水牢里的人已经被劫走了。”
  麦小明立即转头望了望地牢洞门一眼,高叫道:“你们还不快出来,我已经被他们包围啦!”
  这一来,果然吓得对方都不敢轻举妄动,不少喽兵都情不自禁向后退,生怕太靠近了必定遭殃。
  但阴手一魔却不是这么容易被吓住的,也大叫道:“你们都别怕!别中了这小子的缓兵之计。地牢里纵然还有他们的人,也不可能很多,说不定他们已经逃走,只留这小子负责断后。”
  麦小明笑道:“阴手老混蛋,谢谢你啦!因为你很看得起在下。”
  “你怎么老骂老夫?”
  “你本来就是个老混蛋,在下哪骂过你?”
  阴手一魔咬了咬牙,转头道:“毛老弟,既然这小子杀了你的三位弟兄,现在正是你报仇的机会到了,为什么还不动手?”
  毛越不觉头皮一麻,结结巴巴的道:“老前辈别开玩笑,晚辈若能杀得了他,早就报仇了!”
  阴手一魔道:“你杀不了他才是怪事!”
  毛越呆了呆道:“老前辈这话是什么意思?”
  阴手一魔道:“论年纪你比他大,哪有大人怕小孩的?论名气你是江南四杰的老大,而他却只是个小兵。你杀不了他,岂不成了笑话?”
  这几句话,只听得毛越简直有些啼笑皆非,顿了顿道:“老前辈比晚辈的年纪更大,论名气也比晚辈大得多,还是你老人家把他拿下才是!”
  阴手一魔冷笑道:“老夫是你们迷踪谷的客人,哪有主人不动手,却让客人动手的道理?再说他跟老夫虽然有仇,却没跟你的仇深,对吗?”