铁摩勒满腹狐疑，问道：“皇甫前辈，这姓夏的女子武功虽强，却也不见得能胜过宇文通多少，你可以轻易的打发宇文通，她绝不是你的对手，你却怎么这样怕她？”

　　皇甫嵩苦笑道：“叫化子受气受骂，那是很平常的事情，算不了什么。唉，老叫化倒愿丧生在她的剑下，省得她去另外杀人。”

　　铁摩勒听他说得奇怪，正想再问，皇甫嵩又道：“老叫化已经说得多了，这件事实是不愿再提。南大侠，你要是信得过老叫化的话，这件事请你也不必再管了。”

　　南霁云知他有难言之隐，心中想道：“听他说来，似是代人受过。但‘奸邪淫恶’这个罪名是何等重大，若是代人受过，别样事情犹自可说，却怎能背上这个恶名？”

　　但皇甫嵩话已至此，南霁云和铁摩勒虽然疑团塞胸，却也不便再问了。

　　皇甫嵩道：“天已亮了，老叫化还有旁的事情，可要先走一步了。段大侠大约再过两个时辰，就可以醒来。这里有一瓶药丸，你每天给他服食三次，每次一粒，吃完了这瓶药丸，大约他也可以恢复如初了。”

　　南霁云接过瓶子，瓶子里有二十粒药丸，照每天三粒来算。不出七天，段璋便可以恢复武功。南霁云道：“老前辈再生之德，我们不知该如何报答，老前辈不知有什么话要留给段大侠么？”

　　皇甫嵩笑道：“老叫化时常受别人的恩惠，要说报答，哪报得了这许多？何况，你刚才救了我的一条性命，也算报答过了。”

　　顿了一顿，忽又说道：“段大侠是个恩怨分明的人，他醒来之后，你不要说这药是老叫化给的，免得他挂在心上。”

　　铁摩勒道：“这可不成，他若问起是谁救他性命，我们总不能不告诉他。”

　　皇甫嵩道：“这样好了，止血疗伤的事情可以告诉他，这药丸嘛，就当作是南大侠随身携带的好了，凡是习武的人，谁都有秘制的膏丹丸散，不过效力不同罢了。若说是老叫化送的，反而不好。”

　　南霁云见他说得甚为郑重，不禁又起了一重疑云；铁摩勒却笑道：“给他止血疗伤的也是你，他知道了，岂不是也要挂在心上吗？”

　　皇甫嵩想了一想，说道：“好吧，那么我也向他请托一件事情，算是谁也不沾谁的恩惠。”

　　南霁云道：“什么事情？”

　　皇甫嵩除下了一枚铁指环，套在段璋的指上，说道：“拜托你们向段大侠求情，日后要是他遇见一个人，那个人带有一式一样的铁指环的话，请他看在我的份上，给那个人留点情面。”

　　铁摩勒心道：“这老叫化不如弄什么玄虚？”

　　这时亦自暗暗起疑，但他是在黑道中长大的孩子，深知江湖避忌，当下不敢再问，恭恭敬敬地答道：“老前辈放心，这几句话我一定给你转达。”

　　皇甫嵩拿起拐杖，正要走出庙门，忽又停住，回头对南霁云道：“我几乎忘记了一件事情，上月我在涿县曾碰见你的师父。”

　　南霁云问道：“他老人家可有什么话说？”

　　皇甫嵩道：“他说他本要到睢阳去的，因为有旁的事情，行期要延至下月中旬了。他和我谈起了你，说你这几年在江湖上行侠仗义的行为，他都知道，甚感欣慰。他问我认不认识你，我说名字早已知道，人还未见过面。他告诉我，你在这几天可能要到睢阳，并对我说道：‘睢阳太守张巡是当今一个人物，老叫化你要是没有旁的事情，不妨到睢阳走走。我知道你素来欢喜后辈，顺便也可以见见我那个徒儿。要是见着他的话，就将这个消息告诉他。他若是在五原那边另有事情的话，就不必在睢阳等我了。’哈哈，想不到我未到睢阳，却在这个破庙里和你们巧遇。”

　　南霁云这才想起，他们踏进这庙门的时候，皇甫嵩对他似乎特别留意，心道：“怪不得他未问我们的来历，就肯替我疗伤，敢情是师父早已将我的相貌告诉他了。”

　　南霁云本来正在担着一重心事：段璋重伤未愈，铁摩勒当然要护送他前往窦家，铁摩勒虽然精明能干，武功在后辈中也是少有的人物，但究竟还是个大孩子，叫南霁云怎放心得下？现在听说师父要下月中旬才去睢阳，南霁云便也改变了主意。

　　皇甫嵩去后，南霁云说道：“摩勒，我不去睢阳了，陪你到窦家寨走一走吧。安顿了段大侠之后，要是你没有旁的事情，我再和你到睢阳去见我的师父。”

　　铁摩勒大喜道：“这敢情好！不过，郭子仪不是有一封信要你带给张巡么？你护送我们，会不会误了你的事情？”

　　南霁云道：“那封信迟一个月也不打紧，那是郭令公托我便中带去，与张太守相约，准备万一祸患起时，彼此好有个照应。其实他们二人彼此仰慕，即算没有这封信，有事之时，也必然是患难与共，同心为国的。”

　　铁摩勒道：“趁这天色尚未大亮，且待我去先取两件替换的衣裳。”

　　南霁云知他要去施展神偷妙手，笑道：“你这小贼可得当心，别给人家捉住了。”

　　铁摩勒满神气地答道：“那是绝对不会有的事情。”

　　哪知铁摩勒一去就去了半个时辰，南霁云忐忑不安，心道：“莫非真应了我的话儿？”

　　正自心焦，忽听得门外车声辘辘，南霁云一瞧，心头大石放下，原来是铁摩勒驾着一辆驴车回来了。

　　南霁云道：“你怎么将驴车也偷回来了？”

　　铁摩勒道：“驴车不是偷的，是用一个金元宝换来的。”

　　南霁云笑道：“哈，你倒阔气，随身还带有金元宝呢！”

　　铁摩勒道：“那金元宝不是我的，是一个富户的。我到他家里偷了几件衣裳，顺手牵羊，又拿了几个金元宝，再赶到车行，天刚朦亮，我等不及将他们唤醒，扔下了一个金元宝，套了驴车便走。这头驴子不听使唤，我赶它出门时，它大声嘶叫，这一下才把那些人吵醒了。他们起初也是纷纷叫喊‘捉贼’，我在车上向他们扬手道：‘我不是贼，我是财神。’这时他们大约已发现了那个金元宝了，于是骂声登时变作欢呼，也没有人再赶来了。”说罢哈哈大笑。笑罢，说道：“其实贼还是贼，不过，我是专偷富户，不偷穷家罢了。一锭金元宝够买十辆驴车，那班脚夫，赔了一辆驴车给车行主人，还可以发点小财。”

　　这时，天色已经大亮，铁摩勒早就换了干净的衣裳，南霁云在他说话的时候，也将衣裳换了。两人将段璋抬上驴车。这辆驴车是铁摩勒拣的车行中最好的驴车，车内铺有软垫，正好给段璋躺着。

　　南霁云驱车疾走，一个时辰，已到了临潼县境，后面并无追兵，这才松了口气。南霁云是个成名的侠士，铁摩勒则是绿林世家，两人谈论江湖佚事，谈得津津有味。南霁云笑道：“你小小的年纪，就练成了这副神偷妙手，将来那还了得！只怕没有人敢再开镖行了。”

　　铁摩勒笑道：“我还差得远呢！你知道天下第一神偷是谁？”

　　南霁云道：“是三手神丐车迟吗？”

　　铁摩勒道：“不，三手神丐早已给人比下去了。现在天下第一神偷是空空儿，他曾和三手神丐打赌，三手神丐偷了宁王一枝玉萧，他却从三手神丐的手上，将那枝玉萧再偷出来，而且这还不算，他偷了再还，还了再偷，接连三次，令得三手神丐五体投地，只好让他将那枝玉萧交回宁王领赏。现在‘妙手空空’这四个字，黑道上几乎是无人不知！”

　　南霁云道：“我也早听得空空儿的大名，但只知道他的剑法高强，可惜还未会过。”