吕鸿春喝了口茶，接下去说道：“胸怀抱负的正派人物还有一种是愿意为朝廷所用的。他们的目的倒并不是为了作官，而是想借着一官半职来施展他们的抱负，或者想图匡扶王室来削弱藩镇的。据我所知，羽林军中，就有不少这样的人物。例如曾经与史大哥交过手的那位安定远就是。”

　　独孤宇道：“我也知道安定远在未投入羽林军之前，原是江湖上的侠义道，所以那日我发出甩手箭助史大哥脱险，只是令他稍受轻伤。”

　　史若梅听了他们的谈话，这才知道在他和独孤莹出来见客之前，独孤宇早已把那日与自己结识的经过，都对吕鸿春说了。

　　吕鸿春续道：“第二类武林朋友未必有甚么抱负，但也是正派人物。这类人物或是将门之后，或是武林世家，或是专心习技，意图从武举方面出身的人。这类人物只知‘学成文武艺，卖与帝王家。’朝廷是否昏庸，他们倒并不怎样重视。例如秦襄与尉迟北便是。”

　　独孤宇插口道：“这两人很重义气，并不同于一般官儿。听说许多绿林朋友，对他们也是相当佩服的。”

　　吕鸿春道：“不错，这两位将军算得是这类人物中出类拔萃的人，倘若他们不是开国功臣之后，大约也会成为游侠的。现在他们官封龙骑都尉，当然是耿耿忠心匡扶皇室的了。还有，例如聂隐娘的父亲聂锋，大约也可列入这类。”

　　独孤宇点了点头，道：“这类人物，也的确是为数不少。”

　　吕鸿春续道：“第三类是恃着武功为非作歹的坏人。这类人物又可分为两种，一种是绿林中的不肖之徒，只知打家劫舍的强盗，例子不必举了。一种就是作藩镇的鹰犬了，例如田承嗣的‘外宅男’总管寇名扬便是。”

　　独孤宇插口道：“七步追魂老魔头羊牧劳也是这类人物，他最先是独脚大盗，现在听说也是田承嗣的座上贵宾了。”

　　吕鸿春道：“还有一类是武林隐逸，对国事已经灰心，索性便作闲云野鹤。例如磨镜老人，西岳神龙皇甫嵩老前辈便是。”

　　独孤宇听他把武林人物详加分析，说得头头是道，心中也自暗暗佩服。当下说道：“吕大哥的阅历见识，确是比小弟高明得多，照这样说来，秦襄主持这个英雄会，乃是事所必成的了。”

　　吕鸿春客气了几句，接着说道：“依小弟看来，以秦襄官爵和声望，他来主持这个英雄会，除了武林隐逸之外，其他三类人物，去参加的定然不少，只怕比金鸡岭的英雄大会还要热闹呢。”

　　独孤宇道：“会期定了没有？”

　　吕鸿春道：“听说是准备在今年的中秋节在骊山行宫召开。”

　　独孤莹道：“那么距今只有三个月了，可惜我是个女子，不便到长安去抛头露面，要不然去瞧瞧热闹也好。吕大哥准备去吗？”

　　吕鸿春笑道：“我要先到博望去见聂锋，替牟世杰做媒，然后回家一转。要是赶得及的话，我也想去瞧瞧热闹的。这英雄会史大哥是不方便去的了。你们兄妹倘是有兴致的话，我们倒不妨结伴同行。英雄会上只问本领如何，男子去得，女子也去得的。”

　　独孤宇笑道：“我和羽林军交过手，虽然当时是蒙了脸孔，但也难保不会有人认出来。”

　　吕鸿春道：“秦襄的江湖朋友很多，他也知道江湖朋友的忌避，听说他这个英雄大会，已有明文宣布，参加者以往做过甚么，即使曾与朝廷作对，也概不追究。只是不许在长安闹事便成。在大会中比武获胜者，做不做官，他也不勉强，得胜的前五名，他还准备每人送一柄刀，一匹名马。小弟倒不希罕这些东西，只是去开开眼界也是好的。”

　　听他言下之意，实是很想怂恿独孤兄妹参加，独孤宇微微一笑，说道：“到时候再说吧。”

　　吕鸿春似是有点失望，抬头看看天色，笑道：“不知不觉又谈了这么些时候，这回可真要走了。”

　　独孤宇知他有事在身，不便强留，只好端茶送客。

　　吕鸿春走后，独孤莹道：“哥哥，你真的有意思去长安参加这英雄会吗？”

　　独孤宇道：“你呢？”

　　独孤莹道：“我是很想去开开眼界的，唉，可惜──”独孤宇道：“可惜甚么？”

　　独孤莹道：“可惜史大哥不方便去，我，我也不想去了。去参加这种盛会，多几个伴儿才好。”

　　史若梅笑道：“吕鸿春不是约你们同去吗？”

　　独孤莹道：“我和他又不相熟，我不高兴和他同去。”

　　独孤宇笑道：“史大哥不去你也不去。那么，你不去我也不去了。”

　　兄妹二人和史若梅又闲谈了一会，才各自回房歇息。

　　史若梅独处房中，却是心事如麻。她倒不是为了参加英雄大会而烦恼，而是为了想起段克邪。

　　她想起了与段克邪的几次相逢，几番误会，不觉怅怅惘惘，暗自思量：“我与他若是无缘，却为何上天安排我与他同日出生，一出生就定下了夫妻名份？若是有缘，却又为何每次相逢，总是惹出一场烦恼？”

　　“他对我究竟是否有点儿真心相爱？或者仅仅是为了父母之命，不敢有违？”

　　“若说他对我无心，他听得我许配田家，就不该气成那个样子？但若说对我有心，他又不该在我离开薛家，表明心迹之后，每次见面，还是对我冷语冷言！”

　　“吕鸿春带来的消息，说他现在还在找我，这回是真的还是假的？他与那吕鸿春的妹子，究竟是男女之爱或仅仅是朋友之情？”

　　“嗯，还是算了吧，你给他辱骂得还不够吗？管他是甚么英雄豪杰，他这样对你，你岂能便对他低首下心？”

　　史若梅越是思量，越是烦恼，越是想在心中抹去段克邪的影子，却越是摆脱不开。不知不觉到了三更时分，兀是心事如麻，毫无半点睡意。

　　这间房子的后窗正对着花园，从窗子望出去，只见月色溶溶，荷塘如镜，花木正石，在蒙的月色之中，宛如蒙上了一层薄雾轻绡，更显得景色幽美，惹人遐思。园中一角，小楼中灯光隐现，那是独孤莹所住的楼房。“原来她也还未曾睡觉。”