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《慧剑心魔》127

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  §第二十八回 堪叹世途多势利 却伤巨室少亲谊

  褚葆龄面色一沉,冷冷说道:“龙二小姐多才多艺,又会舞刀弄剑,又会穿针引线。佩服,佩服!可惜我是粗手笨脚,心思又不灵敏,想跟你学,也学不会你这手穿针引线的功夫,只好辜负你的美意了。”

  反唇相讥,冷嘲热讽。而且话中有话,暗示自己不会为她撮合。但也正因她是话里暗藏机锋,说得却不似龙成芳的露骨。

  龙成芳本来有点想讨好她,不料受了她一顿排揎,落不了台,不觉也变了面色,说道:“你这是什么意思?”

  褚葆龄道:“你刚才说话又是什么意思?”

  针锋相对,半点不让。

  龙成香赔笑道:“我这妹子不懂说话,褚姑娘,你别见怪。你大远来到,先喝一杯茶,咱们好好谈谈。”

  丫鬟送上茶来,龙成芳把那丫鬟拉到身边,小声的吩咐了她几句。褚葆龄听不见她们的说话,也无心偷听她与丫鬟的说话,心里想道:“这样鬼鬼祟祟的算个什么?”

  对龙成芳更增鄙薄之意。喝过了茶,那丫鬟也出去了,褚葆龄把茶杯一放,明刀亮斫的便向龙成香问道:“少庄主夫人有何见教?”

  龙成香笑道:“褚姑娘远来,似乎是该我先请教褚姑娘的来意。”

  龙成香比妹妹文雅得多,但说话也比妹妹老练,她是要迫褚葆龄先行“摊牌”。

  褚葆龄道:“今日是穆老庄主的寿辰,我想我们没有来错吧?”

  龙成芳忍不住说道:“咱们挑开窗子说亮话好不好?你不是特地为了拜寿来的吧?”

  褚葆龄道:“你既然早已知道我们的来意,那又何必我们多说!”

  龙成芳道:“不过,我可觉得有点奇怪!”

  褚葆龄道:“奇怪什么?”

  龙成芳道:“褚姑娘,你是为了刘芒来的吧?”

  褚葆龄道:“是又怎样?他是我旧日的邻居,我不可以顺便来找他吗?”

  龙成芳冷笑道:“你现在已经有了展伯承,还要找刘芒吗?”

  褚葆龄也冷笑道:“我是个乡下女子,没读过圣贤之书,可还懂得‘男女授受不亲’的道理。我找旧日的邻居,自问光明磊落。别人要怎么想,那是别人的事。小承子自小和我在一起,刘芒也是知道的。怎么,我和小承子一起同来,龙二小姐,你也觉得看不顺眼吗?”

  龙成芳给她驳得满面通红,一时无言可对,便想发作。

  展伯承不愿双方弄成僵局,难以转圜,便把话题兜到自己的身上,说道:“我和刘大哥虽然不是深交,但承他肝胆相照,也曾联手御敌,有同仇敌忾之谊。去年我在槐树庄吕大侠吕鸿春那儿,得知刘大哥的尊大人不幸身亡,一直就想给他报一个讯,却没有机会碰上。这次我陪龄姐找他,我也很想见他一见。却不知他可在宝庄?”

  龙成香道:“刘芒的父亲给胡贼泰洛所害,这件事我早已知道了。对啦,那次咱们不是同在吕家庄的吗?”

  言下之意即是她们自会通知刘芒,不必劳烦展伯承报讯。

  展伯承只是想缓和双方紧张的气氛,倒不在乎谁去报讯。当下说道:“我虽然没有别的事情,但也还是想与刘大哥一见。”

  龙成香道:“展少侠既没有别的事情,那么让我先和褚姑娘谈谈好吗?”

  她不说刘芒在家,也不说刘芒不在家。一下子又把话题拉紧了。

  不过龙成香却很会说话,她挨着褚葆龄坐下,柔声说道:“褚姑娘,我妹妹不会说话,但她可是一番好意。咱们以前虽没见过,叙起来总是自己人。请恕我交浅言深,想和你褚姑娘说几句心里的话儿。”

  人家笑面相向,褚葆龄当然不能再发脾气,只好说道:“承蒙穆夫人看得起我,有话便请赐教。”

  龙成香笑了一笑说道:“刘芒和我们是中表之亲,他父亲去世之后,长辈的亲人也就只有我们的老爷了。刘芒的事情,我们多少可以代他作主。

  “刘芒在盘龙谷这几年的事情我们不大清楚。不过他和褚姑娘的交情我们是知道的,褚姑娘想把王伯通的宝藏送给刘芒,事虽不成,但褚姑娘对刘芒的这番心意,不只刘芒感激,我们知道了,也都是为刘芒感到庆幸的,庆幸他得到褚姑娘这样一位才貌双全的红颜知己。”

  龙成香这番话是要点出褚葆龄与刘芒不仅仅是普通邻居的关系,两人间还有特殊深厚的交情,她所说的都是事实,褚葆龄自是不能反驳,但心里却是很不舒服,当下说道:“我不惯说客气的话儿,穆夫人你刚才不是说想披肝沥胆的和我说几句话么?请直说好了。”

  龙成香笑道:“好,褚姑娘是爽快的人,那我也就爽快他说了。不知褚姑娘此来,只是想见一见旧日的邻居呢?还是另有其他心愿?”

  褚葆龄道:“我不懂少庄主夫人的意思!”

  她虽然不便发作,说话的神气已是有点不大自然。

  龙成香微微一笑,说道:“女孩儿家总是不能在江湖上飘泊一生,丫角终老的。刘芒如今父母双亡,他的亲人只有我们穆家,我们对他的终身大事,当然也不能不份外关怀。如果他有合适的人,我们的老爷子自是要义不容辞,替他作主。

  “你们境遇相同,彼此又是早已知心的邻居好友。我也乐意看见你们同在一起。因此我想问一问褚姑娘,你这次是以他好朋友的身份来看他呢?还是──”