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《风云雷电》189

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  §第四十二回 恶客登门

  虎威镖局本来是合股的生意,最初只有两个股东,由孟霆的父亲和一个朋友合资创办,开设在河南洛阳。

  这个朋友名叫石图南,是河南的名武师,和孟霆的父亲乃是八拜之交。后来因事举家南迁,需要现钱使用,退了一半股份(即还保留镖局总资本的两成半股份),另外一半股份委托孟家全权代理。他举家南迁之后,最初几年还有音讯传来,后来由于时局的变化,南北隔绝,断了音讯。孟霆父亲去世,镖局传到孟霆手上,到现在业已三十多年,石家始终没人来过。

  十年前洛阳遭受战祸,虎威镖局迁至大都。一来为了扩充营业,二来为了拉拢当地有力人士,又添了一个新股东,这个股东就是赵武仲的父亲赵斌了。而赵武仲也是由于这个关系,才得孟霆收他为第三个徒弟的。

  在虎威镖局调整资本,招收新股之时,孟霆把石家名下的股份加上历年所赚的钱,作为占总资本的三成,他自己仍然是占五成,赵家加入的股份则只是占两成。所以虎威镖局虽然屡经变化,数历沧桑,孟家始终是最大的股东。

  马如龙暗自想道:“照理孟霆祖传的镖局,没有退股之理,他怎能对镖局的事从此不闻不问呢?啊,莫非他是要把总镖头让给他的长子孟铸?特地这样说才好抬高孟铸在镖行的地位?”

  心念未已,只见孟霆在众人屏息以待之下已是缓缓说道:“刘博跟我多年,我决定由他继任虎威镖局的总镖头。”

  刘博是虎威镖局一个资历颇深的镖师,二十岁出道,就一直跟着孟霆,至今也有二十多年了。两年前孟霆才把他提拔作副总镖头的。

  按说副总镖头升任总镖头,那也是顺理成章之事。但在虎威镖局这种情况下,却是不大符合不成文的习惯的。

  虎威镖局是孟家创办,又是合股生意。最正常的情形是孟霆以大股东兼总镖头的地位,把镖局交给他的儿子或徒弟接管,给儿子的话,就该是长子孟铸。给徒弟的话,就该是赵武仲(因为他家也有股份)。再不然给大徒弟归伯奎也可以(大徒弟可以代表师父)。就只刘博没有任何一种条件!

  是以当孟霆说出了新任总镖头是谁之后,众人都是大感意外。

  而最感到意外的又是赵武仲和刘博了。

  赵武仲一直以为自己是最有希望接任总镖头的,他想人选不外乎三个,除了他之外,就是孟铸和归伯奎。但孟铸的武功造诣比不上他,江湖威望又比不上归伯奎,他知道师父的性格,决不肯传给儿子落人闲话,那么唯一的“对手”就只有归伯奎了,归伯奎以大弟子的身份比他有利,但好在归伯奎却不是股东。

  他自以为总镖头非我莫属,那知横里杀出个“程咬金”来,接任总镖头的人,竟然不是孟霆的儿子,也不是孟霆的徒弟,而是一个属于“外人”身份的刘博。

  至于刘博的惊诧那就更不用说了,他根本就没有想过自己可以做虎威镖局的总镖头。虽然孟霆是曾和他谈过虎威镖局今后的做法应当如何,但他以为这不过因为自己在镖局多年,孟霆看得起他,因此要他扶助将来的总镖头而已。

  正因为这件事情对他来说太过意外,他几乎不敢相信自己的耳朵,直到赵武仲向他贺喜,他才知道这是事实。

  赵武仲听了师父的宣布,脸上变了颜色,勉强装出笑容,抓着刘博的手就说:“刘师傅,恭喜你啦,你这是一步登天了!”

  本来按照“封刀大典”的仪式,是要在老镖头“金盆洗手,闭门封刀”这两个仪式行过之后,新任的总镖头才能接受众人道贺的。赵武仲不是不知这个规矩,但在一时激动之下,却是禁不住就要去挖苦刘博了。幸在此时众宾客都是惊诧不堪,虽不至于满堂哗然,也禁不住有许多人窃窃私议,对赵武仲的“失仪”,谁也没有注意。

  刘博呆了一呆之后,忙说道:“孟老镖头,多蒙你的抬举,我可担当不起。第一、我德薄能鲜,论威望论武功,都不足以担当虎威镖局的总镖头;第二、我又不是──”

  “我又不是虎威镖局的股东”,这句话刘博尚未说得完全,孟霆已是哈哈一笑,摇了摇手,阻止他说下去了。

  孟霆笑道:“刘老弟,这个忙你非帮我不可,你可不能和我客气!我是经过再三思量,觉得只有你才是最适合接我这副担子的!”

  刘博惶然道:“老镖头言重了!”

  孟霆说道:“这几年来,里里外外的事情都是你帮我料理,镖局情形,没人比你熟悉。你接任总镖头可以驾轻就熟。其次说到武功,干镖局这行,本来就不是单凭武功的,紧要的还是朋友们给你面子。你的人缘很好,我是知道的。何况你的武功也不弱呀,你家传的五虎断门刀,虽说已有部份失传,你所得的刀法用来行走江湖,也足够了。当然我不是说你现在就可跻身一流高手之列,但最少也强过我这两个儿子了。”

  他不提徒弟只提儿子,赵武仲心里可在暗暗嘀咕:“师父明知他的武功比不上我,还是要传给他,对我显然乃是歧视!”

  但因孟霆早已讲得清楚,干镖局这行武功还在其次,他这话只能藏在肚子里,可不敢说出口来。

  杨浣青听得孟霆提及刘博的武学渊源,却有意外发现的喜悦,心里想道:“原来他就是五虎断门刀刘家的后人,只不知他的辈份是罗浩威的师兄还是师叔?”

  刘博仍是不敢接受,说道:“老镖头抬举我,这是给我脸上贴金,但我自问却是不该做虎威镖局的总镖头!做了别人也要说我闲话!”

  孟霆缓缓说道:“我懂得你的意思,你不过因为自己不是虎威镖局的股东罢了。这个我亦早已有了安排,我名下的股份分一半给你,另外石家的股份也请你全权代理。应办的文书契约我都在官厅办好了。”说罢拿了出来,当着众人的面交给刘博。

  刘博想不到孟霆有此一着,给他弄得呆了,那敢接受?孟霆说道:“你这是帮我的忙,帮镖局的忙。难道你忍心看我年纪老了还要过刀头舐血的生涯吗?你忍心看虎威镖局没有适当的人接管以致关门吗?区区一点股份,还不够我酬谢你二十年来为镖局出的力呢!”

  跟着孟霆看了另一个股东赵斌一眼,又再说道:“虎威镖局有三个股东,石家早已不知去向,但他委托先父代管之时,曾有亲笔字据写明镖局一切事情由我家作主的。至于赵兄的意见,前两天我也问过了,赵兄也说请我决定总镖头给谁的,给谁人他都没有意见。那么我现在的决定,赵兄想必不会反对吧?”

  他这番话一说,赵斌父子是有苦说不出来!

  要知在此之前,赵斌也是和他儿子一样,决计料想不到半路里会杀出一个程咬金来,把他们父子视为是囊中之物的总镖头抢了去的。因此当孟霆征求他的意见之时,他当然是乐得表示大方,声明一切任由孟霆作主了。

  赵斌呆了半晌,苦笑说道:“孟老镖头你选中的人自是不会有错,刘大哥老成练达,我一向也是佩服他的,何况他现在还是虎威镖局的大股东呢,他继任总镖头,谁还能有何话说?刘大哥,小儿以后在你手下做事,还望你多多提携。”“大股东”三字,说得特别刺耳。

  刘博面红耳热,怫然说道:“孟老镖头,请你收回成命,这总镖头我不敢当!”

  孟霆说道:“老弟,你勉为其难吧,你算是给我的面子,别人有甚闲言闲语你就不用管了,我在这厢向你求情啦!”说罢对着刘博就是一个长揖。

  刘博慌不迭地跪下还礼,说道:“孟老镖头,我是你一手提拔起来的,你要我赴汤蹈火,我也不敢推辞,不过,不过,最好还是让我只当镖师的好。”

  孟霆道:“你有什么为难之事,不妨直说。”

  江湖中人讲究的是重义轻利,刘博倘若再三坚持不肯接受孟霆的股份,反而显得自己太过小气,不是一个豪爽的好汉子。他心里想道:“日久见人心,孟老镖头这样看重我,我当然不能负他所托。他给我的股份,我替他保管,日后还给他的儿子,我分文不要,那就可以表明心迹啦。”

  真正的原因,他既是不便出之于口,当下只好说道:“别人的闲话我不怕,我怕的是自己能力不够,担负不起老镖头给我的重任。论武功我比不上赵师兄,论威望我也比不上归师兄……”

  他还要再说下去,但孟霆已是哈哈一笑,截断他的说话,说道:“这个容易办,我也已经有安排了。我的两个徒弟归伯奎和赵武仲都留在镖局里辅助你,从今天起,他们两人都升为副总镖头。他们两人固然是各有所长,但最熟悉镖行事务的还是你,但求你们三人同心,我也可以放得下心了。”

  赵武仲虽然还是感到委屈,但得到一个副总镖头来做,慰情聊胜于无,心里想道:“日子还长着呢,总有一天,我要叫他不安于位。”

  于此一想,也就不言语了。